“家里其他人知道你要回来吗？”
“只有我表舅和姆妈知道。”乔宝心悄声说，“其实我姆妈已经同意我在北平念大学了，可惜我爹这人异常顽固，口口声声说我丢尽了乔家的颜面，还放话出来：只要见到我，一定亲手打死我，权当乔家没我这个人。”
乔家这令人窒息的氛围，闻亭丽老早就领教过了，她实在不知说什么好，只得劝慰乔宝心道：
“既然已经走出去了，就别再把他的话当回事了，在外头一定注意保护自己。”
“放心，他早就吓不住我了。”乔宝心淡淡道。
去年她一到北平就改了新名字，她现在已经不姓乔了！她可不要像哥哥那样，被逼着结一门自己不喜欢的亲事，从此成为一个只为乔家利益而活的傀儡。
她对闻亭丽说道：“念完大学，我还要继续升学，早晚我要在社会上做出一番成绩让他们瞧瞧……对了亭丽，告诉你一个好消息，前几日美利坚玛丽女子学院的教授来我们学院演讲，我上前跟她聊了许久，这位教授很欣赏我的英文水平，后来她看了我的专业课成绩单，当场就收下了我的自我介绍书，院里那么多人，她只收下了三个学生的资料，我会好好把握这个难得的机会。”
闻亭丽由衷替乔宝心高兴：“留学需要一大笔款子，你手里的钱还够用吗？不够的话，我来出。”
“不，不。”乔宝心感激得不知说什么好，“亭丽，你总是这样仗义，我在报上都看到了，你和黄姐的电影公司办得有声有色，我真佩服你，一想到你当初的处境比我还要艰难十倍，我内心就萌生出无穷的勇气……
你放心，我妈前一阵悄悄给我寄了一笔钱，其中一多半竟是我哥哥出的，他托我妈转告我：走出去，走得远远的，永远不要回来。”
闻亭丽一阵沉默。
“我哥他……”乔宝心忧心忡忡叹气，“算了，不提这个了。表舅也时不时给我寄些款子，他说如果我真能考上玛丽女子学院，会全力支持我的。
但他要求我给他打一张借条，说这些钱是他借给我的，等我将来在社会上立足了，就把钱还给他。”
这完完全全是孟麒光的作风。
闻亭丽含笑问：“对了，你那位佟兆辉律师呢？”
乔宝心默了默：“我同他分开了。”
闻亭丽暗吃一惊。当初乔宝心离开上海的时候，明明还跟佟兆辉处在热恋中。
“此事说来话长……等我来上海了，我们当面聊一聊。”
……
过两日，黄远山果然收到了乔家送来的帖子，乔太太礼拜二过生日，乔家打算大宴宾客。
闻亭丽料定乔家不会邀请自己，没想到一回办公室，桌上也放着一张一模一样的请帖。
「闻亭丽女士敬启」。
黄远山大感意外：“乔太太不是向来跟你不对付么，难不成她自己也觉得当初做得太过分，终于肯愿意放下身段向你示好了。怎样，你去不去？”
“不去。”
黄远山松一口气：“也好，省得碰见乔杏初尴尬。”
“尴尬？”闻亭丽一哂，“千山万水，过去就是过去了。当初他们乔家人合起伙来欺负我一个孤女。即便真有什么尴尬的，也该是他乔杏初尴尬，我有什么好尴尬的？”
她表面上不同他们计较，不表示她已彻底释怀，她永远都不会忘记他们是如何羞辱她母亲的！
她等着着乔家的下场。
另一方面，她总得考虑陆世澄的感受。
那么多人知道她当初跟乔杏初有过一段。
如今乔杏初的母亲过生日，她去乔家祝寿，算什么。
她二话不说把乔家的请帖撕烂了扔进纸篓。
没隔一个钟头，高家也让人送请帖过来，一送还是两份。
原来高老太爷的生日在乔太太生日的后一天，高家同样打算大肆操办，刚巧高氏兄妹都将闻亭丽当作头等贵客，因此送来了两张请帖。
闻亭丽怀着愉悦的心情给高筱文回电话。
到了礼拜二这天，闻亭丽没去乔家赴宴，陆世澄也没理会乔家的请帖，两个人在闻亭丽家里研究王主任给的新菜谱。
闻亭丽面前摆着一大碗西红柿炖牛腩，那汤颜色很清，看上去一点油水都没有。
两口汤下肚，闻亭丽眼中骤然闪现泪光。
“很难吃吗？”他目露疑惑，“要不我让他们明天再调调口味。”
“不，是太好吃了。”闻亭丽含泪深吸一口气，“比黄瓜片配干面包不知要好吃多少。”
陆世澄笑着看她吃了小半碗，转眸继续认真研究手中的菜谱，把那盘香菜泥荷兰豆推到她面前，煞有介事地说：“接下来该吃这个了。”
“接下来该你吃了。”闻亭丽舀一勺菜放到他碗里。
这几天，她吃什么，陆世澄也跟着吃什么，亏他不嫌枯燥，前天，闻亭丽终于忍不住了，凑到他面前：“你不饿吗？”
“饿。”陆世澄诚实地点点头。
“那你还跟我吃一样的东西？”
“总不能你吃这些，我在旁边吃鸡腿和红烧肉吧。”
“可是让一个不需要节食的人吃这些，未免也太残忍了，求你吃点别的吧。不然我可受不了，我同意你吃别的。”
她同他腻歪着，两人这一贴近，她右边的胳膊恰巧搁在他的左胸膛上。
他前胸口袋里似乎藏着一些质脆而硬的小东西，随便一碰，那地方就发出「嘎吱嘎吱」的声响。
闻亭丽好奇在他胸口摸来摸去，忽然停下来抽抽鼻子，“什么东西这样香？”
陆世澄笑着摸摸自己的鼻梁，没吭声，她把手探入他的上衣口袋里，一下子摸出来几块小曲奇。
“好哇，陆世澄！亏我心疼你顿顿跟我吃一样的东西，原来你偷偷在自己身上藏了这么多好吃的，你是不是经常趁我不注意，自己吃好吃的？”
他在笑，但语气相当坦荡。“你也说了，我又不需要节食，好歹我没有当着你的面吃。”
“不要再狡辩了！我今天才知道你这样无赖，我看看你身上还藏没藏别的好东西，统统给我交出来。”
他随她搜了个遍，等她停了手，才低头捉住她的手亲了一口：“真可怜，怎么就馋成这样，我让王主任想办法弄点小零食给你解馋好不好？”
“不要……”她把脑袋抵在他的肩窝前，“那可真就瘦不下去了，我可没忘记自己是在做什么，先把这部戏高质量地拍完再说。”
……
闻亭丽一面回想那日的情形，一面自顾自微笑，一眨眼工夫就把桌上的东西吃个精光，王主任规定好了每一顿的分量。
不能多吃，也不能少吃，连盐和油都有限制，她觉得吃起来一点也不过瘾。
但好歹不像头些日子动不动就头晕，而且人人都说她的气色比之前好多了。
两人在厨房里沏了茶出来，客厅的电话响了。“亭丽，我回上海了。”是乔宝心。
“你在哪儿？！”闻亭丽忙问，但她没有刻意压低音量，陆世澄对她这些神秘的电话早就习以为常了，俯身从茶几上拿起一份报纸，远远走到那边餐厅里坐下。
闻亭丽用目光安慰他，他只当没看见。这个倔强的家伙。
乔宝心说：“刚才我偷偷去见了我姆妈一面，还好没叫我爹发现我，明天能出来见一面吗，我有许多话想对你说。”
“好，正好明晚我去高家参加晚会，高家附近有一家戏梦咖啡馆，每晚营业到两点钟，明晚十一点，我们到那里碰头好不好？到时候我戴可能会一顶帽子和墨镜，你别认不出我来。”
“我明白的。”
说完电话，闻亭丽走到陆世澄面前，他的眼睛仍看着报纸，并没有回头朝她看，她把他的手从报纸上拿起来放到一边。
“干吗跑这么远？”
“怕不小心听到你的秘密。”
闻亭丽捏住他的脸颊：“什么秘密，那是我一个女同学——”
陆世澄却像是一个等待猎物靠近自己的猎人，转头吻住她的嘴唇，把她的话全堵了回去。
……
礼拜三这晚，闻亭丽特意和陆世澄前后相距十多分钟抵达高家，可是一进场，仍有大堆人围上来。
“闻老板，听说你们公司的第 一部戏这个月底就能顺利杀青了？”
“有人说你为了办公司特意休学一年？万一公司没办好，岂不是学业和事业两头空？还是说你有绝对的信心，能够带领秀峰做出一番事业来？闻小姐，同大家聊一聊吧。”
不远处，有人用不善的目光看着众星拱月的闻亭丽。
“把我们乔家害成这样，她自己倒是一日比一日风光了。要不是前日刘老板从北平回来告诉我一些事，我万万想不到当初宝心的出走，竟是受这姓闻的鼓动所致！”
“我早说过她是我们乔家的克星。”乔太太忿然接过丈夫的话头，“还好当初及时把她和杏初拆散了，不然还不知她会在我们乔家搅出什么是非来，可是老爷，你心里再窝火，也不必非在这种场合教训她，今晚人这样多，就不怕惹出什么乱子？”
“人越多越好，前天她没来乔家赴宴算她躲过一劫，今天可不能再放过她。我们乔家的女儿被她弄得有家不能回、有爹不肯认，这姓闻的倒是名利双收，不搞得她身败名裂，我如何能咽得下这口恶气！”
提到女儿，乔太太不禁有些失神，昨晚宝心悄悄来找她，母女俩抱在一起痛哭一场。
从前她一心想要女儿回来，她深信，女儿早晚有一天会明白她的苦心，接受家里的安排，嫁给某个合心意的高门子弟。可是这次母女的会面，彻底动摇了乔太太的信念。
麒光说得没错，宝心整个人的气质都变了，比过去开朗、比过去成熟、也比过去有思想，不论说什么都头头是道。
女儿还给她看了自己的成绩单，门门功课都优秀。
这哪还是当初那个一到长辈面前就唯唯诺诺的木头女儿？
当时乔太太就觉得心里有什么东西在悄然崩塌。
在女儿身上，她隐约看到了当年那个刚进女子大学念书的自己，那时候的她也像宝心这样风华正茂，对人生充满信心。
可惜自己仅仅念了两年大学，就在家里的安排下嫁进了当时如日中天的乔家。
一转眼，二十多年过去了。
当年那个双目有神的少女早已不见了，只剩下一个两眼混浊、满心都是盘算的憔悴中年女子。
在乔家这些年，她除了累，还是累。
真要让女儿再走一遍自己走过的路吗？
会不会她自己才是想岔的那个？当今这世道，未必不适合女子出去闯一闯。
看看前方那个在人群中散发光芒的女子，乔太太承认自己心里除了厌恨，还隐隐有些羡慕和钦佩。
忽听丈夫在耳旁冷哧一声：“你瞧，不必我们动手，她竟自己凑到麒光面前去了。听人说，这姓闻的一直跟陆家的小公子有些不清不楚。
如今她又公然跟麒光示好，我看她分明就是个交际花，还犹豫什么，这回可是她自找的。”
……
孟麒光一进来，闻亭丽就踌躇着要不要上前同他单独说几句话。
今天傍晚出门前，宝心突然给她打来电话，说是担心自己在外头走动会被家里人发现，改约闻亭丽到自己下榻的大华酒店去见面。
闻亭丽虽然马上答应了，过后却犯起了踟蹰。