“你、你小子别仗着陆家现在得势，就无法无天！你这是在威胁我？告诉你，我们乔家不怕你！”

　　“你大可以试一试。”陆世澄的语气是那样平静，却让乔家大爷情不自禁打了个寒颤，他试图为自己辩解：“我乔立邦从来不做违心之事，你怎么不问问她都做了什么——”

　　“爹。”又有人闯进来。

　　乔太太如见救星。“杏初……你来得正好。”

　　陆世澄面无表情等在那里，似在挑衅，又似在等待。

　　乔杏初为他目光里射出来的锐利寒意所慑，不由得收回自己的视线，低头问母亲：“这到底是怎么一回事？”

　　“还不是因为闻亭丽。”乔太太哭道，“我们最近才知道宝心是在她的撺掇下离家出走的，你爹气不过，就想给闻亭丽一点教训，没想到……”

　　乔杏初厉声打断乔太太：“爹，姆妈，事到如今你们还不清楚吗？逼宝心出走的，不是别人，正是乔家人自己！

　　当初要不是你们非要逼着她嫁给周家少爷，她会一气之下离家出走吗？

　　但凡我们这个家有一点自由的空气，宝心会舍得远走他乡？闻亭丽不过是尽到一个朋友的责任，宝心自己也说过。在她最困难的时候，闻亭丽曾屡次三番给她汇钱——”

　　乔家大爷抬手就甩自己儿子一个耳光，乔杏初梗着脖子看着自己父亲。

　　“原来你什么都知道！”

　　陆世澄对他们乔家父子的争端毫不感兴趣，径自回身朝沙发边走去。

　　乔家大爷一腔怨气无处可发，对着陆世澄的背影冷声笑说：“你以为你就不会被她耍得团团转？最开始，这姓闻的主动诱惑我们杏初，此事秀德女子中学的学生们个个可以作证——”

　　“再后来，因为我们不同意她跟杏初的事，她又跟麒光眉来眼去，搞得麒光对她至今念念不忘。可是她一看见你，就二话不说就把麒光甩开！”

　　他大声咳嗽，一边咳嗽一边说：“我早就令人把她的底细调查清楚了，黄金公司的刘梦麟对她有知遇之恩，可她说跳槽就跳槽，她还极懂得笼络人心，潘太太、董沁芳、高小姐，个个都愿意为她效劳……

　　最近她为了给自己的新片拉投资，又搭上了葛小姐！像这样野心勃勃的女人，你就不觉得可怕么？

　　男人、朋友、老东家、乃至情敌，统统是她向上爬的梯子，枉你陆家家大业大，你陆公子在她眼里，恐怕也只是她脚下的一个台阶罢了。”

　　闻亭丽一怒之下，恨不得从陆世澄怀里跳下去与姓乔的大辩一回。

　　恰在此时，陆世澄的声音在她头顶上方响起。

　　“你比她高贵在哪里？你有什么资格评断她的人生？！”

　　乔家大爷愣在那儿。

　　“野心？”陆世澄嗤笑一声，“她为什么不能有野心？想来在你乔大爷的心里，世上的人大致分为几等，你自诩为「上等人」。

　　所以看不起「下等人」，但凡下等人聪明一点、努力一点，就要斥之为有野心。

　　说到底，那不过是因为这样的人会令你照见自己的软弱和无能罢了，可惜她越走越高，你无计可施，只能用最恶毒的语言诋毁她的人品，不这样做，你就无法保护自己脆弱的自尊心，我真可怜你。”

　　乔家大爷和乔太太身体筛糠般抖起来，空前愤怒和羞辱感让他们连一句话都说不出来。

　　“没人告诉你们真相么？你们从来就只是她脚下的泥。”陆世澄眼里满满都是轻蔑和嘲讽，说话间，似有似无看一眼床上的孟麒光，“这屋子里的人，没有人能比得上她一星半点！只要她愿意，全世界都可以是她脚下的阶梯。”

　　屋子里鸦雀无声。

　　闻亭丽心里甜极了，忍不住悄悄将眼皮掀开一条缝向陆世澄看去。

　　当陆世澄说到最后一句时，一直在床上昏睡不醒的孟麒光，突然微微收拢了一下自己的手指，她还以为自己看错了。又注意到，乔杏初一直用极其复杂的目光望着陆世澄。

　　就这样，她将各人情状一一看在眼里，怀着一种奇妙的骄傲情绪，重新闭上眼睛。

　　陆世澄将外套包住闻亭丽的头面，就那样横抱着她走出屋子。

　　高庭新追出来：“守谦，走这边。已照你的交代把那帮记者都清走了，这边下楼保证没人看见。真是对不起，你们两个大忙人来我们高家贺寿，却发生这样不愉快的事……”

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　　诚如高庭新所说，后门的这条小路一个人都没有，隐隐听见几句欢声笑语，都是从前院的方向远远传来的，走着走着，她听见他在头顶的方向说：“现在可以睁开眼睛了吧？”

　　她忙将自己的脑袋钻出来。

　　“你怎么知道我醒了？”

　　“在你动来动去偷听的时候。”

　　闻亭丽不再说话，就那样默默望着他，眼睛里有如藏着一斛星星，亮晶晶的满是爱意。

　　但她仅仅老实了一会，就把脑袋缩回外套重新藏起来，一双手却煞有介事在他身上探来探去，陆世澄：“找什么？”

　　“曲奇，我饿了，给我吃一块。”

　　“今天没有。”

　　“我不信。”

　　“真没有。”

　　她找得愈发起劲了，陆世澄一时腾不出多余的手来阻止她：“别乱摸，在裤袋里。”

　　她噗嗤一声笑起来，将手探入他的裤兜。不一会，外套底下就传出「咯吱咯吱」的声音，陆世澄听着那动静，心里猫爪似的，双眼依旧警惕地直视前方，嘴角却情不自禁弯了弯：“真像只大猫。”

第98章

　　过两天， 闻亭丽在大华酒店803房间见到了乔宝心。

　　乔宝心黑了，也瘦了，但气色非常好， 整个人精神奕奕。

　　对着闻亭丽， 她一度只是沉默，揽着她看了又看，黯然说：“还好你没事，我哥已经把前晚的事都告诉我了，我们乔家真是没脸，我替我父亲向你道歉。”

　　闻亭丽很体谅地拍拍宝心的手，在自己那对异常强势的父母面前，宝心根本什么也做不了， 唯有承受痛苦。

　　她拉着乔宝心在床边坐下：“你先告诉我，前些日子是不是发生过什么特别的事？我记得你说过寒假前不回上海，怎么突然就回来了？”

　　乔宝心看她神色警惕，也跟着慎重起来，想了想说：“说起来是很偶然的一件事， 我们学生会有位学姐是上海青浦人， 上礼拜团契结束的时候， 突然在大家面前拿了一张火车票出来，说是自己要回家看望生病的父亲， 不小心多买了一张，早上换衣服时才发现，现在退又不好退， 就问我们有谁要这张票。”

　　她原就在犹豫要不要回来陪母亲过生日， 难得有人同她一道回上海， 马上要了这张票， 学姐只收了她一半的票价。

　　听上去好像没什么奇怪的，闻亭丽沉吟片刻：“那日我们明明约好了在高公馆附近的戏梦咖啡馆见面，为什么你又临时改约我来酒店见你？”

　　“因为那天我下午出门买东西，就隐约感觉身后有人跟着我，我还以为是我父亲的人发现了我的行踪，吓得给我表舅打电话，表舅却很确定我父亲毫不知情，他说会好好帮我查一查那是什么人，后来听说我要去见朋友，又劝我在酒店里见面。因为这样他才好安排人在楼下保护我。”

　　原来这主意是孟麒光出的，亏他那天晚上在她面前装糊涂。

　　“所以你表舅后来查到是什么人在跟踪你吗？”

　　乔宝心摇摇头：“他说只是几个流氓，已令人赶走了，叫我不必担心。”

　　闻亭丽仍在寻思，乔宝心已拉她走到自己的行李箱面前。

　　“我给你带了点东西回来，这是一种很好吃的北方甜点，叫羊羹，那是茯苓糕，里头的馅儿很好吃，平时你要是在片场饿了，就用它们垫垫肚子。

　　这排小泥人，是我在摊子前看着那老汉一点点捏出来的，瞧这眼珠子，是不是活像真的？小桃子看了肯定喜欢。”

　　总共才这么大的箱子，半箱都是给闻亭丽带的礼物。

　　乔宝心又摸出一堆旧票给闻亭丽看。

　　“你的《窈窕侦探》第 二部当时也在北平上映了，我和我同学连续去看了四场呢，亭丽，你演得越来越好了，我们好多同学都喜欢你。”乔宝心眼睛亮晶晶的。

　　对着这半箱礼物，以及乔宝心真挚的目光，闻亭丽不知说什么好，用力搂住宝心：“一个人在外头，要好好照顾自己，别让我们担心。”

　　宝心红着眼圈点头。

　　“你还没告诉我，你和佟兆辉究竟怎么回事，真同他分开了？”

　　乔宝心叹口气。

　　刚到北平的时候，她和佟兆辉感情好得不得了。在她眼里，佟兆辉身上全是金光闪闪的勋章——

　　燕大毕业的高材生，最年轻的律师，品行端正，待人热忱……她几乎是在用一种迷恋和崇拜的心情与他来往，她也深信，自己跟佟兆辉会一辈子在一起。

　　但后来，佟兆辉总是动不动就失踪，有时候一两个礼拜都不见人影，回来后也是什么解释都没有。

　　乔宝心知道他有任务在身，总是无条件地体谅他，可是后来有一次，两个人约好了去美华看电影，佟兆辉再一次无故失约了，北平的初春又冷，宝心在电影院门口傻站了一个多钟头，两条腿差点冻成了冰棍。

　　回去后宝心就病倒了，这期间佟兆辉一直没出现过，宝心昏昏沉沉在寝室里躺着，渐渐地，一颗心凉透了。

　　她在北平举目无亲，最需要佟兆辉的时候，他却老是不在她身边，最后还是同寝的几位同窗把她送去了医院。

　　等到佟兆辉得知消息赶到医院来探望她，已是几天之后的事了，宝心正独自办理出院手续。

　　她冷静地跟佟兆辉提出了分手。

　　佟兆辉沉默良久，歉疚地说：“宝心，我很抱歉，这段时间我没有照顾好你。但请你相信我，我是真心喜欢你的。只是，眼下我有太多要紧的事去做，如果你愿意等我几年——”

　　“我不愿意。”宝心坚决地摇摇头。

　　她在最渴望爱情的年纪，遇到了令自己心折的男子，这让她一度产生某种错觉：这段感情是对的，他们会一直走下去。

　　但是这次的经历叫她看清一件事，如果一段爱情，让她总是失望，总是委曲求全，总是长期处在等待和牺牲的地位。那么这一定不是适合她的爱情，最好趁早结束。

　　说到最后，乔宝心幽幽然叹口气：“其实，我心里是有点遗憾的，他是一个近乎理想的男子。但我事后居然半点也不后悔，亭丽，你不会觉得我是个心性不定的人吧？”

　　这番话莫名触动了闻亭丽的心扉，她紧紧握住宝心的手：“我很替你们感到惋惜，但这是你自己的决定，无需向任何人解释。”

　　作为朋友，她很愧疚自己当时没能陪伴在宝心身边。

　　但她同时也庆幸宝心没有在爱情中迷失自己，或许那次生病的经历，帮宝心斩断了在情感上的最后一丝依赖心理，也是在那一刻，宝心才算真正走向了成熟。

　　这是成长的必经之路，闻亭丽自己也经历过，所以才格外为宝心感到欣慰。

　　“请你答应我，今后再遇到困难，别忘了找我帮忙。你给我继续加油，我还等着看你的美利坚玛丽女子学院的录取通知书呢。”

　　“放心吧，早晚会做出一番成就给你们看看。”

　　两人相视而笑。

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　　闻亭丽从房间里出来，一边走，一边琢磨孟麒光对宝心说的那番话。他是真没查到什么，还是查到了也不愿意同宝心说？此人一向独断专行，不肯将实情告诉宝心也不奇怪。

　　思量间，心中已有了盘算，下楼之后，没看见周威和老李，倒看见陆世澄在车里等她，她惊喜交加，忙压低帽檐跑过去：“你怎么来了？不是一下午都在力新银行开会吗？”

　　陆世澄下车帮她打开车门：“晚上我得约见几个重要客人，不能同你一起吃饭了，干脆先过来跟你待一会儿。”

　　闻亭丽佯装失望地嘟了嘟嘴，这还是他们和好之后，第一次晚上不在一起吃饭。

　　她一边上车，一边埋怨他：“你怎么这样！小桃子快过生日了，我还计划明晚跟你一起去百货公司给小桃子挑礼物呢，怎么不早说。”

　　随即自己憋不住笑起来，把帽子摘下来放到一边，主动把脑袋歪靠在他肩膀上：“逗你的，正好晚上我去找黄姐聊点事情。”

　　“那我让周威送你。”他好像有点心事，一面漫不经心亲吻她的发顶，一面同她说话，这样声音再轻，她也听得到，“事发突然，明晚一定补上好不好。”