她朗声对乔太太说：“再欢迎不过了，但礼物我绝不能收，我本也不爱过生日，实在不忍拂这帮孩子的好意罢了。”

　　学生们趁势围上去甜声说：“祝邹校长福如东海，寿比南山！”

　　赵青萝几个把闻亭丽推到最前面：“邹校长，您还没见过闻亭丽吧，她六月份从秀德转来的，那时候您刚动身去北平。”

　　邹校长竖起食指，调皮地说：“我知道，今年得了‘育英奖’的那个孩子。我看过报纸上那次话剧比赛的新闻，听说你打败了著名童星乐知文和徐维安？真了不起！”

　　闻亭丽高兴点头：“能为学校争光是学生的荣幸。”

　　邹校长笑容愈发扩大，乔太太看闻亭丽似乎颇受务实师生欢迎，脸色顿时难看起来，瓮声瓮气地说：“她在我们秀德也是很出名的。”

　　邹校长不明就里，笑问：“乔太太也认识这孩子？”

　　“再熟悉不过了，您不知道，这位闻小姐——”

　　“妈！”乔宝心恼怒地瞪视着母亲。白莉芸也适时打断乔太太：“您刚才不是说渴了？走，我们过去喝点东西吧。”

　　乔太太忿然用手指头戳了女儿的额头一下。闻亭丽本已准备好了一肚子话回击乔太太，不提防白莉芸主动帮她解围，不免有些错愕。

　　白莉芸淡淡对闻亭丽颔了下首，扶着乔太太向另一边走去。

　　“你怎么捧着一个大盒子？”乔宝心走过来问闻亭丽。

　　“给我们校长的礼物。”闻亭丽郑重地将料呈给邹校长，“今晚是您老人家的生日，这份礼物希望您能喜欢。”

　　邹校长板起面孔：“今晚所有人不许送礼物，不然我可跑了！”

　　“您就收下吧，我们这一届眼看就要毕业了，尤其是我，入校几个月还是第一次正式跟您问好，您要是不肯收，我们心里会留下遗憾的，您留着做个纪念也行。”

　　“对啊对啊，这礼物我们挑了好久呢，您就收下吧！”其他学生齐声说。

　　邹校长被闹得没办法，只得打开看，一盒是珠灰色的衣料，出自珍翡衣料行。另一盒是一对顾绣小屏风，上面绣着一对活灵活现的雪白暹罗猫，大伙都知道邹校长既喜欢顾绣，也喜欢猫。

　　邹校长含着笑意凝视半晌：“太漂亮了，我真喜欢，谢谢孩子们。”

　　赵青萝拉着闻亭丽低声说：“以我对邹校长的了解，她会想方设法把买礼物的钱塞给你的，待会你想办法早些走。”

　　闻亭丽暗暗点头，礼物一收，现场的氛围更活跃了，用过餐，邹校长第一个下舞池跳伦巴，舞伴是米歇尔校长，两人一个高、一个矮，一个古板、一个灵活，搭配起来有一种说不出的滑稽效果。

　　学生们忍俊不禁，纷纷拉着同窗下舞池。“嫂嫂，我们也去跳一曲吧？”乔宝心问。

　　白莉芸却只斯斯文文坐着喝牛乳：“你去吧，我在这里陪妈说话。”

　　乔太太一脸嗔怪：“你这孩子真不懂事，你嫂嫂现在哪能跳舞。”

　　闻亭丽心中一动，却听另一头的同学说：“高筱文，你自己怎么不跳？大伙还没夸你这大手笔呢，今晚这排场都足够做毕业晚会了。”

　　高筱文穿一件淡金色的薄纱拖地长裙，额上系着一条珠光宝气的宝石发带，这装扮让她看上去像西洋电影里的埃及女王。

　　“我倒是想为我们的邹校长包下一层楼。”高筱文嘬着橘子水，“可也得他们大老板同意才对，回头我问问是谁在仙乐丝有这样大的面子。”

　　众人一愣：“不是你包的？那又是谁？”

　　高筱文一屁股坐到闻亭丽身边：“你到底要不要参加选美比赛？前头看你兴冲冲地报名，一考完你倒没动静了。”

　　闻亭丽没言语，她先前想出这一招不过是为了顺理成章去陆家找陆世澄，如今真相已经查清楚，这事也就被她抛到脑后了。

　　想起高庭新是高筱文的大哥，料定高筱文一开口就要拉她去逸菲林报名，不曾想高筱文直截了当地说：“我可不是来为我大哥说项的！我爹一早就说过那间百货公司是我大哥的，将来与我全无关系，我巴不得它尽快倒闭才好呢。你要是报名参加欣欣百货的比赛，我头一个给你投票，但你要是去我哥那边，那可就不好说了。”

　　旁人也说：“闻亭丽，你还在犹豫什么。这次可是两家大型百货打擂台，规模比上次的话剧大赛还要大，万一你在比赛当中取得一个好名次，说不定能彻底红起来。”

　　同学们平日里也经常这样彼此打趣，但这话恰戳中乔太太的隐忧，她含恨觑着闻亭丽，忽听走廊上传来喧哗。

　　“包场？”一个年轻男子嚷道，“仙乐丝有这样的规矩吗？我可告诉你，今晚我们曹帮主要招待北平来的贵客，五分钟之内，你叫里头的人滚蛋！”

　　闻亭丽面色一沉，邱凌云！看来他的伤已经养好了。乔太太若有所思望向门口。

　　说话间，邱凌云带着一帮青龙帮的流氓闯了进来，那经理忙要拦，却被一班人恶狠狠搡到了地上。

　　闻亭丽忙退到阴影里，这种场合下，她可不想跟邱凌云正面起冲突。邱凌云冷不防看见满场的女学生，也懒得一一细看，只恶声恶气地说：“都给我滚！”

　　“该出去的是你！”高筱文怦地一拍桌子，“哪来的瘪三，敢在姑奶□□上撒野！今晚我们校长过生日，趁她老人家没发火之前，带着你这帮流氓马上给我滚蛋！”

　　邱凌云先是勃然大怒，随即认出是高家的千金，可他丝毫不惧，只扯着嘴角笑道：“原来是高小姐包的场，可惜要叫高小姐扫兴了，从现在起，这场子归我们白龙帮了！”

　　眼看两边要吵起来，那位祝老板亲自赶到了。“实在不巧，今晚这地方确实不能相让。”

　　邱凌云嗤笑：“祝老板，你可知道我们曹帮主要招待的那位贵客是谁？”

　　祝老板在邱凌云耳边说了句什么。

　　邱凌云面色变了几变，咬牙撂下一句话：“先别急，我去问问帮主再说。”

　　不一会便返回冲里头的手下喝道：“换地方吧，走走走。”

　　在场的人松了一口气，可依然不敢妄动，眼见邱凌云走到门口，乔太太忽然高声说了一句：“闻亭丽，你的书包掉了。”

　　这三个字直如惊雷，一下子制住了邱凌云的脚步，他迅速回身用目光在场子里找寻起来，只几眼，就寻到了角落里的闻亭丽。

　　盯着她看了好一阵，他半笑不笑哼了一声，带人离开了。

　　闻亭丽冷冷瞪着乔太太，乔太太则冷笑着回视。

　　邹校长皱眉看着白龙帮的人离去，高声说：“孩子们，非常感谢你们为我庆祝生日，但为了安全起见，今晚不如就到这里吧，请你们即刻结伴回家，到家后给各自的班主任打电话——”

　　那位祝老板去说：“邹校长，您这一走，祝某可就万死难辞其咎了。我以仙乐丝的生意发誓，接下来不会再有任何人过来相扰，该做的安保措施已全数到位，诸位千万不要在意方才的小插曲，该跳舞跳舞，该听曲听曲。散场时，自会有车分头送诸位女士回家。”

　　一边说，一面不断对邹校长使眼色，又附耳对邹校长说了句什么邹，校长无奈笑叹：“这孩子……”

　　这话却不知指的是谁，邹校长扬声问学生：“你们还想玩吗？”

　　“当然想玩，您难得出来玩一次，何必被一群瘪三搅了兴致。”

　　这话一说，氛围再次热闹起来，恰在此时，真理乐团上场了，全场的注意力都落到了台上，闻亭丽抽身去盥洗室，门外传来一阵高跟鞋响，乔太太进来了。

　　闻亭丽掉头就走。

　　“站住！”乔太太低喝道，“我有话要问你！”

　　“那些无聊的话还是留着您自己听吧！”

　　乔太太疾走几步拦住闻亭丽：“我已经打听清楚了，你报的三所大学全在上海，不为这个，我也懒得来找你！”

　　闻亭丽一哂，不必猜，定是米歇尔告诉她的。

　　“是北平没有大学，还是南京天津没有学校？为何偏要赖在上海不走！”乔太太满眼恼恨，”我知道宝心前一阵找过你，她是不是又跟你说什么糊涂话了？”

　　“笑话！”闻亭丽一嗤，“我报哪所大学，用得着别人来告诉我？”

　　乔太太上上下下打量闻亭丽，忽笑道：“我知道，你中学毕了业，马上就要上大学了，不知道你底细的，难免因此把你错当成好人家的女儿。你以为这样便能跟莉芸这样的名门闺秀相提并论了？我劝你别做梦！莉芸已经怀了孕，杏初眼下十分爱护自己的妻子，你别妄想做出任何破坏他们婚姻的事。”

　　闻亭丽几乎要大笑：“你实在是太高估你儿子的魅力了，即便我留在此地念书，也与你儿子毫不相干。”

　　“那就是为了麒光？”

　　闻亭丽一愣。乔太太自以为猜中了闻亭丽的心思，冷笑着说：“麒光你更别肖想，他可不像杏初那样单纯，别看他一副玩世不恭的样子，上海这些世家子弟里没一个比得上他的。他父亲当年留下一个烂摊子，他凭自己的本事重振门楣，他眼下是不愿受拘束，将来要娶妻也必然娶门当户对的淑女，你那些手段他一眼就能看透，跟你玩玩罢了，你竟当真了！”

　　“乔太太哪来的自信认为我瞧得上他们？”闻亭丽忍不住笑起来，旋即把脸一沉，一步步逼问到乔太太脸上去，“凭你们有钱？还是凭你们有势？！

　　“你们之所以敢肆意欺凌我，不过看在我比你们贫穷的份上，可我心里实在是可怜你，看看你这色厉内荏的嘴脸，就知道你过得有多不容易了！乔老爷的生意有起色吗？最近白家一定帮了乔家很多吧？你为了讨好你儿媳，一再公然挑衅一个不相干的外人；为了维护长房那虚假的繁华，你不惜以你儿子的婚姻做赌注！光是这几点，我的人格就比你高贵一百倍！”

　　乔太太脸上的肉情不自禁抖动起来，哆哆嗦嗦地道：“你竟敢……你竟敢如此侮辱我！”

　　话音刚落，过道一侧的门忽然传出点轻微的响声，那地方似乎是个专供贵客出入的通道，但两人眼下正是剑拔弩张，自然都未在意。

　　乔太太一把薅住闻亭丽的衣领，闻亭丽则毫不客气地抬手将其甩开：“还没听懂吗，你所谓的‘高贵门第’、你那些晚辈的所谓‘青睐’，在我眼里统统一钱不值！”

　　撂下这话，她潇洒地脱身欲走，却听乔太太厉声道：“你既这么有骨气，为何当初还要挟乔家替你父亲支付医药费？”

　　闻亭丽太阳穴突突直跳。

　　“说不出来了吧，任你把话说得再漂亮，骨子里也是个毫无底线的烂货！就跟你的母亲一样！”

　　“啪”地一声，闻亭丽回手给了乔太太一巴掌。

　　“这一巴掌，是替我父亲打的！当初要不是你们乔家在背后撑腰，邱大鹏不敢对我父亲下这样狠的手，我父亲重伤不治，乔家需负一半的责任！”

　　乔太太一呆，异常凶狠地抬起手就要打回来：“你竟敢——”

　　闻亭丽却干脆利落反手又给她一巴掌：“这一巴掌，是替我母亲打的，谁给你的权利一再侮辱我母亲！”

　　她高昂着下巴，用极度轻蔑的眼神看着乔太太。

第29章

　　乔太太气得脸都歪了,冲上来劈头盖脸骂道：“我让你见识见识什么叫真正的侮辱和欺凌！你给我听清楚了，连夜把医药费还给乔家，但凡少还一文钱,我即刻叫你身败名裂，留在上海念大学？做你的春秋大梦，明天一早你们一家就给我滚出上海！”

　　闻亭丽铁青着脸,其实早在乔太太刚才过来找她麻烦的那一刻，她就预料到此人会抵赖和反悔,白莉芸现已怀孕，那么当初她那些自保的手段对乔太太也就毫无震慑力了，乔太太说不定早在等着出这口恶气，那终究是一笔不小的数目，她不由有些愣神。

　　乔太太误以为闻亭丽被这话所慑，恶狠狠扬起胳膊，瞅准闻亭丽的脸颊便要打上去：“原来你也知道怕？当初你敢招惹杏初，就该料到乔家有的是法子搓磨你,你也不照照镜子，你这样的小贱人只配邱家那小瘪三！”

　　闻亭丽反搡乔太太一把,谁知乔太太正全力冲过来，她非但没能推动,反而将自己的肩膀撞到了墙上,乔太太的巴掌趁势追到脸上,闻亭丽心知躲不过去了,闭眼冷笑道：“活这么大岁数只有这点识见，可惜你注定要失望了,我凭我自己的本事也能在上海站稳脚跟！”

　　“就凭你？”乔太太笑声尖利。这一巴掌她使了十足的力,一旦落在脸上,少不得打出血来。

　　闻亭丽无路可躲，咬牙告诉自己：永远别忘了这一巴掌的滋味。

　　往后被人瞧不起时，甚或遇到困难想要退缩时，就马上将这部分记忆挖出来警告自己：往前走，自己要给自己争气！

　　然而，木着脸等了半晌，那巴掌都始终没打下来。

　　一睁眼，就看见乔太太的胳膊被牢牢格在了半空中。

　　乔太太也是满脸惊愕，因为架住她胳膊的人是陆世澄。

　　过道那扇专供贵客出入的门不知何时开了，陆世澄皱眉看着乔太太，仿佛自己只是凑巧路过，因为嫌乔太太挡了自己的路，才格住了她的胳膊，他的身边，还站着邝志林和仙乐丝的祝老板，这两人都是一脸错愕。

　　“陆先生？”短暂的震惊过后，乔太太气咻咻地说，“你们来得正好，这个闻亭丽是你们务实的学生吧，她是个骗子！当初她使计骗了我们乔家一笔款子，我提醒她偿还，她竟像个流氓似地打我，我正要把她扭送到巡捕房去，还请你们帮忙做个见证。”

　　说话间试图抽出被擒住的那只胳膊，并继续伸长另一只胳膊去抓闻亭丽的头发。

　　闻亭丽因为尚未回过神，就这样被乔太太使劲抓了一下，她痛得倒抽一口冷气，立即凶狠地反揪住乔太太的头发，同时两手格住乔太太的肩膀，竟是寸步不让。

　　陆世澄再次闭了闭眼，邝志林和那位祝老板也都愣住了，这漂亮小姑娘打起架来竟这么凶。

　　乔太太没想到闻亭丽敢当着这么多人的面还手，情急之下使劲抽自己的胳膊，结果抽了好几下，都是纹丝不动。

　　“陆先生？！“乔太太不可思议地回望陆世澄，“你这是什么意思？”

　　陆世澄面无表情看着她，邝志林忙说：“陆先生是个文明人，他不主张用暴力解决问题。”

　　乔太太既惊又恼：“陆先生没看到是闻亭丽先动的手吗？暴力也是她先暴力的，我立刻叫警察来抓她，这小贱人必须为自己的所作所为付出代价。”