“姐姐教小桃子认字。”小桃子用胖胖的手指头指着书页，骄傲地读起来，“山、中、大、小。”

　　陆世澄望着本子，左边的一排字显然是闻亭丽誊写的，全是方方正正的楷书，誊了一整本，每个字都写得极大。

　　从右边那些歪歪扭扭的鬼画符来看，小桃子刚学到第五页。

　　念到第六页时，小桃子果然卡壳了。

　　那是一个“水”字。

　　陆世澄朝四下里一望，随即指指手边的水杯，让小桃子往里看。

　　小桃子低头看了眼，仍旧满脸不解，陆世澄便对她做出个仰脖喝水的动作，又指指杯子里的水，接着示意小桃子看本子上的那个“水”字。

　　小桃子终于有些懂了，望着那个字愣愣地说：“水。”

　　陆世澄扬了扬眉。

　　小桃子每念一次“水”，陆世澄便笑着颔首一次。

　　小桃子彻底兴奋起来，捧着本子跑出去找周嫂：“水，周嫂，水。”

　　周嫂和路易斯误以为陆世澄要喝水，应声跑过来，在搞明白小桃子新学了“水”字后，周嫂有些无措地进屋说：“难为陆先生这样有耐心，这孩子平日也是这样吵她姐姐的，这样下去准会没完没了，您一定累了，我马上把小桃子带出去。”

　　陆世澄只是摇头，小桃子愈发有兴致，跑回床边让陆世澄教她下一个字。

　　这回是个“花“字。

　　陆世澄想了想，抬头看向窗户，闻亭丽种的那盆花生苗静立在晨光里，几片浓绿的叶子反着白花花的光。

　　他用手指了指窗台，用目光鼓励小桃子说出那是什么，小桃子果然大声说：“姐姐种的花生苗。”

　　陆世澄趁势指了指本子上的“花”字，原以为有了上次的经验小桃子很快就能学会，小桃子一开口却说：“姐姐！”

　　要不就是“草”。

　　教了好多回，只是教不会，陆世澄将视线在房里扫了一圈，突然发现小桃子脚上的娃娃鞋上面嵌着两朵赛璐珞做的花。

　　他撑着胳膊向床外慢慢挪了几寸，让小桃子低头看自己的鞋。

　　小桃子慢腾腾蹲下去，用小手抚摸那柔软的花骨朵：“花花。”

　　陆世澄立即示意小桃子看本子的“花”字，这回小桃子说对了：“花！”

　　陆世澄摸摸小桃子的头，小桃子兴冲冲跑出去，转眼就抱了一个大盒子回来，打开，里面全是各式各样的糖果。

　　一堆零食里，有一种金纸包着的朱古力球小桃子最为喜欢，她特地挑出来一颗赠予陆世澄。

　　“陆先生吃。”

　　陆世澄歉然指指自己头上的伤，表示自己不能吃。

　　小桃子依旧拿出两粒放在他的枕头边，很大方地对陆世澄说：“先不吃，好了吃。”

　　随后，她自行剥开一颗糖，万分珍视地将其放进自己嘴里，细细嚼了一会，再次在罐子里翻找起来，不多时，从里面取出几块用纸包着的曲奇饼干，向陆世澄介绍说：“姐姐爱吃这个，朱古力是小桃子的，姐姐没有钱，省着吃，姐姐拍戏赚了钱，就给小桃子买很多很多朱古力，给她自己买很多很多曲奇。”

　　她张开胖胖的胳膊，对着陆世澄画了无限大的一个圈。

　　陆世澄默了默，接过小桃子手里的曲奇认真看了几眼。

　　小桃子仅吃了一颗朱古力就舍不得再吃了，小心翼翼把盖子盖好，抱着罐子跑出去，回来继续捧起小本子，让陆世澄教她认字。

　　此时此刻，闻亭丽正在黄金影业的事业部开会。

　　原定于礼拜二开机，但黄远山不知何故跟黄金影业的大老板刘梦麟起了龃龉，导致开机时间再次延期，但公司对这部戏异常重视，黄远山轮流把剧组的几位主演喊到公司讲戏不说，还亲自带闻亭丽去公司的摄影棚提前熟悉环境。

　　影棚租在曹家渡，面积足有五六百平米，摄影机是从美利坚商人处买来的最新式的贝尔号，水银灯、炭精灯等设备也是应有尽有（注），进棚后，闻亭丽只觉得眼花缭乱，她虽经常在舞台上表演，进棚拍电影却是第一次，对于如何走位、如何找机器，她是全无经验，黄远山刚给闻亭丽讲解了几句，便有报社记者过来采访黄远山，不一会又来了几个场务，说是某批新做的道具需要黄远山亲自验收。

　　稍顷，总公司打来电话，制片人有几个重要事项要当面询问黄远山，黄远山立即撇下场务走了。

　　这样一趟又一趟，叫闻亭丽看得目瞪口呆，她从不知道拍戏这样麻烦，看这架势黄远山是没空教她了，只好改向现场的前辈们求教，但棚内的人都面生得很，而且大家都各忙各的，没人有时间理会她，闻亭丽接连碰了几次壁，只能捧着剧本在角落里自己琢磨，快天黑时，副导演跑来说：“快走，《时间的沙》剧组要拍夜戏了。”

　　闻亭丽几乎是被撵着出了摄影棚。

　　她简直不知道怎样形容自己的这一天，在门口杵了半天，自行摸索到后面的化妆室卸妆，卸着卸着，突然意识到，这一整天她就没见过同剧组的几位主演。

　　她知道这部戏的男主角定的是当红小生巫笙，配角则由温冠华、林少云等老演员担任，在这些前辈面前，她就是个彻头彻尾的新人，今早她特地第一个赶到公司，预备等前辈们到场时挨个向对方问好，然而一直到十点钟也没能见到几位前辈。之后她在棚内待了一天，这帮人更是连面都没露过。

　　闻亭丽心里直犯嘀咕，外头传来人声。

　　“哎，你觉得是怎么回事？”

　　“什么？”

　　“没听刚才他们说吗，白龙帮最近像在搜找什么人。”

　　闻亭丽耳朵一竖。

　　“怪就怪在他们不敢大张旗鼓地找，只敢偷偷摸摸找寻。”

　　“哎哟，怕不是在找什么重要人物吧？”

　　闻亭丽越听越慌，陆世澄虽然机警，究竟重伤未愈，周嫂和小桃子手无寸铁，路易斯大夫身上不知是否有枪。一旦白龙帮找上门来，他们必然凶多吉少。

　　出去一看，走廊上那两个人早走远了，闻亭丽急忙叫车往家赶。快到寓所时觉得周围不太对劲，马路边多了一些形迹可疑的人，沿路还停着十来辆车。

　　闻亭丽悄悄攥紧了包内的那把枪，令黄包车车夫绕到另一头去，路边有家电话局，她立即下车给家里打电话。

　　电话是路易斯接的。

　　闻亭丽屏住呼吸问：“大夫，家里还好吗？”

　　“闻小姐？”路易斯很快反应过来，“噢不必担心，家里一切都好。”

　　说话时，隐约听到小桃子在那头笑，那种轻松的氛围不像是硬装出来的，闻亭丽松了口气。

　　匆匆赶回家，一进屋，刚巧路易斯从里出来。“闻小姐今天在外头都听到什么风声了？”

　　闻亭丽急声说：“我听说陆三爷和白龙帮的正到处搜找陆先生，回来的路上我看到好些形迹可疑的人。”

　　路易斯笑道：“放心，那些全是陆先生的人，上午邝先生带人过来了，现在方圆数里都是陆家的人马，陆三爷和白龙帮绝没有胆量再露面。南洋那边，陆老先生也得到消息了，据说这两日就会抵达上海。”

　　闻亭丽悬着的心落了地，忽又想起那晚陆三爷对陆世澄说的那些话，陆老先生急着回国，未必是出于对长孙的关心，她瞬间对陆世澄充满了同情，朝屋里看了眼：“陆先生睡了吗？“

　　“半个钟头前才睡着。”路易斯擦擦头上的汗，“邝先生看陆先生行动不便，着人去买轮椅了，闻小姐先进屋照看一会，我去打两个电话。”

　　小桃子从另一侧抱着一个大盒子跑出来了，抬头望见闻亭丽，一阵风似地奔过来将盒子塞入姐姐的怀里。

　　闻亭丽一怔，那是一罐她最喜欢吃的曲奇，几年前乔宝心从家里带过一罐分给同学吃，她一吃就喜欢上了，焦香浓郁，入口即化，但因为价格太贵，自从家里出事后，她再也没舍得去洋行买过。

　　小桃子塞给她的是全新的一罐，盒盖上的封条还未撕。

　　“这是哪来的？”

　　小桃子不容分说拽着闻亭丽朝主卧跑。

　　一进去，闻亭丽吓一跳。

　　她的卧室里像山一样堆满了各类零食，有小桃子喜欢吃的朱古力、果脯、奶粉、营养膏、一些新出的外国高级零食，此外还有一堆新买来的小人书和识字课本。

　　而堆在最前面的，正是她一向最喜欢吃的曲奇，整整齐齐码在一起，少说也有五十盒。

　　小桃子像只小兔子在零食堆里蹦来蹦去。“这是姐姐的，这是小桃子的，这是……”

　　周嫂进来笑着解释：“陆先生让人买的。上午的时候，一位姓邝的先生带人来了，也不知道陆先生跟他说了什么，再回来时就买来了这一大堆东西，我一看，竟全是小姐和小桃子爱吃的，连我都有份。那位邝先生说话那叫一个和气，讲了一大堆好话，请我们务必收下。”

　　说话这当口，小桃子再次像箭一样飞蹿出去，闻亭丽和周嫂急忙追出门，小桃子却只是跑回自己屋拿出一个本子塞到姐姐手里。

　　打开书页，小桃子对着上面的字咿咿呀呀念道：“水、花、天、木……”

　　全是闻亭丽尚未教过的字。

　　“陆先生教的。”周嫂一脸钦佩，“一遍一遍地教，上午教了一页，中午我怕陆先生要歇息，硬拉着小桃子出来，谁知下午一个没看住，又叫小桃子跑了进去，陆先生就继续教，竟把整整三页的字都教会了。”

　　闻亭丽不知说什么好：“你这个小淘气。”

　　小桃子仰着小脑袋等待姐姐夸自己，闻亭丽在妹妹的脸蛋上亲了一口：“我们小桃子最聪明，但下次不要吵陆先生了，等姐姐回来再教你。”

　　周嫂说：“还没吃饭吧，桌上有饭菜，还是热的。”

　　闻亭丽应了，轻手轻脚走进里屋。

　　太阳快下山了，房内光线有些昏暗，陆世澄在床上睡得正沉。

　　她在床边坐下来观察他的睡态，想象不出陆世澄用什么法子教的小桃子，但她知道，那必然少不了一份非比寻常的耐心。

　　她在脑海里琢磨了一下当时的情形，险些笑出声，低头瞥去，手里还捧着那罐曲奇，她支起下巴，很小声地问：“陆先生怎么知道我爱吃这个？”

　　肯定是小桃子告诉他的。这个小叛徒！

　　陆世澄这会儿自然无法回答她的这些问题。

　　他睡得很沉。

　　他似乎不喜欢板板正正睡在床中间，相反，他老是把自己的脸埋在枕头里，仿佛这样睡更踏实和安全。

　　闻亭丽刚要将曲奇饼放到一边，不期然发现他枕头边的小本子是打开的，空白页上写着一行字。

　　【今天还顺利吗？】

　　闻亭丽心中一荡。

　　他大概是提前写好了这句话，本想等她回来给她看，结果没能等到她就睡着了。

　　她不禁哑然失笑。

　　她从来是报喜不报忧的，面对他的关心，尽管她明知他这会儿听不见也看不着，仍提笔在纸上一字一句写道：

　　【顺利，顺利得不得了。今天第一次进棚，大家都很帮助我，黄姐让我先在片场适应几天再开机。】

　　这时候，路易斯带着两名陆家的护卫过来了，每人手里提着一个食盒，在门口冲她无声点头，闻亭丽忙出去。

　　二人客客气气说：“闻小姐还没吃饭吧，下午澄少爷说闻小姐爱吃这家的饭菜，特意让我们去买来，闻小姐要不先用膳吧。”

　　他们打开食盒，将饭菜逐一摆在桌上，四菜一汤，一看就知道是广雅居买来的，那是她第一次请陆世澄吃饭的地方。

　　闻亭丽心里甜丝丝的，恳切地问路易斯和护卫：“你们都吃过了吗？”

　　在得到肯定的答复之后，又把周嫂和小桃子都拉过来一起吃，先喝一口扁尖腐衣汤，不只胃里暖乎乎的，身上的疲倦感也一扫而光。

　　闻亭丽心满意足把饭吃完，重新进屋去照料陆世澄，他仍保持着刚才的睡姿，连身都没翻过。

　　她估摸着他还要睡上好一阵，便轻手轻脚从书包里取出剧本挨床沿坐下，借着窗外的残阳默背起来。