她去洗手间，回来的时候衣摆带到了桌边的一个相框。好在是掉在地毯上，玻璃没有碎。她捡起来仔细看，里面是两个青年人的合影，都是十六七岁样子。穿红裙子的少女眉眼依稀能看出是杜秋，她还用手臂勾着一男孩。他看着很是清秀文静。
狄梦云指着那照片道：“你姐搂着的这个人是谁？”
杜时青敷衍地扫了一眼，“是我表哥，我姐的表弟，以前住在我们家。不过早就出国了。”
她把相框放回去前又多看了两眼。他的眼睛下面有颗痣，位置很特别，说不清算不算泪痣，在黑眼珠正下面的一点。
杜秋又去找了叶春彦，她为自己找了个很合适的理由。那对父女知道她的住处了，应该探探口风，可别泄漏出去。她选了八点之后过去。老年人就像植物，喜阳的。天一黑，他们就是再清闲也不爱在外面多溜达了。
果然，她到了之后，店里几乎没人。叶春彦正漫不经心擦着杯子，抬眼见她过来，也就笑笑，没什么特别的招呼。
杜秋拉了把椅子坐下，“你怎么总是没什么精神的样子，眼睛也睁不开。”
“我觉得还好。我的眼睛也睁着。”这只是很随意的一句话，杜秋却想较真了，走过去让他别乱动，隔着薄薄一层灯影打量他。倒也有点道理，他的睫毛太长，直直扫下来，一条黑线划在眼皮下面，总像是半垂着眼。没有风吹过的池塘，一个昏沉沉的旧梦。
他也被她看得不自在，眼神轻轻扫过来，又朝下面望。杜秋坐了回去，问他：“你的牙去看过了吗？”
“看过了，配了个牙冠，睡觉时候戴着，过两周应该就能找好了。”
“牙要好好看，影响你说话。我总是听不清你说什么，也可能是你说话的方式特别。”
“可能是你聋了吧。”
“嗯？”她立刻把眉头皱起来。他在一旁轻笑，“这不是听得很清楚吗？”
虽然是小小的冒犯，但还是有趣占了上风。他并不因为受了她一些恩情而生出多少谦逊的姿态，像是小学的男生，没什么特别的道理，就喜欢拉一拉女生的辫子。她微微一笑，道：“终于不和我说对不起了？太好了，你每次口不对心和我道歉，我都想给你一拳。”
“那真是很抱歉。”
“拿你没办法，你真是很有个性啊，叶先生。泡杯咖啡给我吧。”
他没再说什么，很快就端上来。咖啡倒在小杯碟里，很普通的白瓷杯，胜在干净简单，她抿了一口，笑着问道：“你怎么知道是拿铁？”
“你拿咖啡来的那次，我看到你的杯子上的标签。你好像买咖啡时没有留本名，写的是余小姐。”
“这是我妈的姓。你很细心，咖啡也不错。还看出来什么？”
“你好像东西两边的房子轮流住。买咖啡的时候，标签上有咖啡店的位置，在市区。可上次你是从郊区来的，走高架了。” 他还藏半句话没说，从咖啡店还能推出她住的小区，毕竟这附近就几处高端楼盘。要是记者有这点心眼，她倒是该紧紧弦了。
“你女儿像你，很聪明。别耽误了，她在哪里读书啊？”
其实那天学生证上有校名，可她忘了。叶春彦报了个名字，她还是没印象，她只知道要花二十万捐名额的几所小学。他苦笑道：“没听过，是吗？挺一般的公立学校。”
“你为什么没读完大学？”自然是找人查过他的，复读了一年，读的大学一流，还是难考的建筑系。但第二年就被劝退。那时候大学还是严进松出，单纯的旷课不至于有这待遇。必然要犯事，还要是大事，对他那个年纪，她第一个能想到的是嫖娼。
叶春彦手上的动作没停，语气依旧淡，道：“被劝退了，聚众斗殴拘留了，有案底。”
“你打别人？”
“说不清楚，三个打我一个，我把其中一个从二楼丢出去，他骨头断了。”
杜秋笑道：“赢了就好。”
他望着她也笑，不像有多少悔意。这样故事听起来像是天方夜谭，荒唐又有趣。他对她，本就是故事里的一角，越曲折离奇越好，反正是吹不进她生活里的风波。
喝完咖啡，也没什么多余的话可说。杜秋把咖啡杯放回桌上，两根手指推过去，叶春彦弯腰去接，一不留神就点在她手背上。这已经是第二次意外了。他们不约而同想到这点，都笑了。
“你的手很冰。”叶春彦背对着她洗杯碟，水声哗哗。
杜秋淡淡道：“天冷嘛。”
“你今天特地过来有什么事吗？”
“没什么，来看看你，怕你记性太好，忘不了我住在哪里。”
叶春彦笑了，“已经忘记了，请别担心。”
之后就再没有人说话了，杜秋让老周把车开来。他的店门口的没有车位了，所以车停在两公里外的商场下面。还有五六分钟能等，他们间的沉默并不难熬，好像已经很熟悉那样，叶春彦就站在一旁候着，静静地微笑。杜秋故意问他，“你在等什么？”
“等我该怎么感谢你。”
“那我要个特权，以后我过来，咖啡都要免单。”
车到了，叶春彦上前为她拉开车门，“好的，咖啡免单，甜点按三倍价钱卖给您。” 杜秋笑着望他一眼，坐进车里。车发动，他还站在原地目送她离开。
她扭头望出去，他的长外套没有系扣，风一吹，破旧衣服也穿出落拓潇洒气。到底是衣服要靠人来撑。 他确实是个漂亮男人。要是他没有孩子，她没有未婚夫，许多罗曼蒂克的发生倒还有余地。
杜秋自认和叶春彦的一切交往都是客客气气，规规矩矩的，甚至简单得略显无聊。但这倒不妨碍她的好心情，没什么由来的。见过他之后，她像是一小片薄荷含在嘴里，凉丝丝，轻飘飘，融化了还有余味。
回到家里，她轻轻哼着歌上楼，二楼的小客厅里亮着灯，父亲正坐在沙发上等她。一见她的笑脸就道：“你最近好像很闲啊？”
第9章 秋后算账和论功行赏其实是一回事
杜秋肩膀一紧，走到父亲面前，小心翼翼道：“爸，怎么了吗？”
杜守拙哼了一声，虽在发火，倒也笑，“真搞不懂你有多少能力？大的公司管不好，小的事情也不做好，口气倒是不小。”
“到底怎么了？”
“你现在还来问我？没人给你打电话吗？”
“没有啊。没有人和我联系过。”
“那你该好好管管你手下人了。多用点心思，别结婚也结不成，工作也做不好。早知道别让你读书了，二十岁结婚，现在我孙子都上学了。”他的眼睛一眯，眉毛朝中间抬，一种很客气的轻蔑，甚至都懒得花大心思为她恼火。失望也算不上，本就没放什么希望。
这个眼神太似曾相识。她怎么就对叶春彦的那一瞥反应过激，原来病根在这里。
“好了，你自己看着办吧。”父亲起身，回房间去了，留下杜秋已经站在客厅里，低着头，回味着那片刻的屈辱。
杜秋立刻给王秘书打电话，她那边也一头雾水，但立刻道：“请等我一下，我马上帮您去问。”二十分钟后王秘书的电话过来，“媒体那边出了些问题，网上闹起来了。但不知道为什么没有直接联系到我这里，底下人在自己在开会。是我失职了。”
“把参会人员名单给我一份。”
杜秋的手抖了一下，不是怕，是怒。这件事她不知情，父亲却知道，也就是部门里有人越级上报把她架空了。虽然她是新官上任，底子薄，但闹成这样子，一点面子都不给，难怪父亲生气。她怒极反笑。
名单拿来了，果然组织会议的就是周长盛，几个中层骨干都在列。多少有法不责众的意思，就算她秋后算账，总不能把人全一撸到底。态度倒是很明确了，这才是部门里做实事的，一呼百应，谁才是空降的领导，众叛亲离。
简单上网搜了搜，原来这次的公关危机是父亲的采访惹出来的。采访视频上了网，他的那句‘一顿饭花一百块钱叫外卖，可以买多少方便面？’惹了众怒。网上都骂他是不食肉糜，寻常人家哪里会一餐吃掉一百块，再加上他说自己每月吃一次方便面，更像是逢场作戏。之前福顺旗下的方便面统一涨价，本就有怨气，这次一点火星，立刻就引爆。或许其中有竞争对手在推波助澜，但这种事不好好处理，难免影响品牌形象。
她再登录公司的内网，原来周长盛也不是没通知她，他是在办公系统上发了个加急申请，说要开个紧急会议。她当然没看到。 他打了个半天的时间差，就越级汇报了。真要刨根问底，反倒责任还出在她这里。谁让她周末不去公司，又一天只检查一次办公系统。
装得好像他没有王秘书的电话一样。他要真是毫无办法，她父亲又是怎么知道的？处心积虑，也不过是给她上眼药。
这种事也不方便她亲自出面。她让王秘书连夜给罗记者打电话，故意兴师问罪道：“怎么这么大的事情我作为杜小姐的秘书不知道，杜小姐却知道了？”公司里的内斗不能说给外人听，秘书就是派这用处，“还有为什么你们没有好好审稿子？当时拍了这么多素材，全放出了？”
罗记者也大呼冤枉，说是网友仇富心理重，一点小细节就揪着不放。他们事先也没想到，出了事也是第一时间邮件通知他们。最早知道的是周长盛的下属小郑，一向是他负责和媒体接洽。
话全套出来了，杜秋再打给周长盛，开门见山问他有没有讨论出公关方案，准备如何处理。
周长盛在那边伏低做小得厉害，“对不起啊，小杜总，之前怎么都联系不上你人。只能先找你爸爸，杜总说时间要紧，所以我们就先开会了。毕竟公关有黄金 24 小时，事情越拖越坏，网上舆论发酵就不好。这件事都是我的错，等这件事一结束，您想怎么处置我都好。”
杜秋笑道：“怎么会呢？你也是一心为公。你说的对，时间最重要。你去安排一下，明天六点我们公司开个会，尽快出一个处理结果。”
到公司的时候，天还没有全亮，会议室里倒是灯火通明，亮光往外涨满，像是疲倦的人刻意瞪大的眼睛。已经到会场的人，人手一杯咖啡摆在面前。
杜秋笑着走到桌前，道：“大家辛苦了，都是为了公司不容易。这件事结束后，我一定会好好犒劳大家的。”
周长盛抓紧道：“小杜总这次也是第一时间赶过来。相信在领导的指挥下，大家只要齐心协力，肯定能解决的。这也不是什么大事。”
在场的人有几个捧场笑了笑，另有几个面无表情，还有一个打哈欠的最抢眼。杜秋一一扫过他们的脸，要细细分辨，却也分辨不清。那一张张笑脸，有多少是阳奉阴违，有多少是落井下石？而那些沉默的人里，又有多少称得上忠心不二。
咖啡店照例是礼拜天闭店，叶春彦把汤君送去上兴趣班，自己去见姨妈。他和姨妈家很不熟，但又不得不打交道。这其中有许多旧恩怨，拖到现在，一代人老了死了，成了新烦恼。
外婆有两个女儿，大女儿样子端庄，性格活泼，更讨喜些。八十年代随大潮去日本打工，那时候汇率高，一个月能赚一年的钱。可外面讨生活也不轻松，找不到什么正经工作，出去无非是女的在洗盘子，男的去搬死人，十来个年轻人安排在一间房睡，像罐头似的。晚上总能觉得有人在偷偷摸她。
她熬不下去，在饭店里经人介绍，去了银座当招待。自此以后，境况大不相同，工作清闲，客人大方，送她的礼物连包装都精致。她一个月向家里寄两次钱。不过风声也传回了国，都是当年和她一起出去的朋友，众口一辞说她在外面给人当情妇。既是笑话她吃不得苦，又恨她钱来得太容易。
一年后她回来，完全成了时髦的异国女郎，却肚子却大起来。家里人要打，要骂，她也不吭声，直接把包拉开，把一叠一叠的钞票铺满整张床。于是，都不说话了，睁一只眼闭一眼。
为了给孩子上户口，她胡乱找了个人结婚，孩子跟母亲姓叶，男人连她的手都没牵过就离婚。家里又买了一套房子，给妹妹添置了许多首饰。不过来得太快的钱又散得快。她原本想在日企当职员，可做了半年就不做了，孩子没人带。后来又和人合伙做生意，亏得血本无归。她没了钱，娘家也愈发冷淡她，就彻底划清界限，只拉扯着儿子，相依为命。
但是娘家也不好过，当年的钱谁都不敢动，就存在银行吃利息。十年一过去，贬值贬得可怜兮兮，结果到头来可依仗的只有老人的一套房。
叶春彦也是为这房子来的，汤君要上对口初中，需要学籍和户籍一致，就必须把户口迁回这套老房子。外婆过世前想着大女儿的好，明确说这房子有叶春彦一份，不过到底是口头协议。这套房子如今落在姨母手里。
在他母亲的印象里，姨妈是个沉默寡言的妹妹。但他所见的，不过是个刻薄老太。越是上了年纪，命运加诸给她残酷底色就越是鲜明。她的眉毛朝上吊，眼皮向下坠，鼻子两侧是深深的法令，嘴角往下一瞥，嗓子就捏尖着要吵架。她四十岁离了婚，儿子只上了大专，后来托关系进了地铁站当临时工。
每次叶春彦说户口的事，姨母都岔开话题。起先还打感情牌，后来让他问烦了，就只说要钱。叶春彦前前后后给了二十多万。到上个月是最后一笔款子，她那头也松口了，把他叫来面谈。
姨母住在工人新村的二楼，此地前年就说拆迁，但总有几户不同意，拖到现在进退两难。老房子，位置好，面积小，拆迁补偿不如房价高。可设施老化，久住不便利，只等着哪个冤大头横空出世，高价买下。不过真拿了钱再买新房也困难，只能看起了郊区的别墅。
先绕过一个垃圾桶，上一道窄楼梯。一户人家门口贴着张褪色的福字，叶春彦敲门，开门的是他表弟，几个月不见，似乎又胖了。他是很能验证心宽体胖这个道理，身高与体重在数字上趋近，微微驼背，从背后看像是能直立起身的龟，圆而宽厚的肩背，见不到腰。
姨母新烫了头，怕卷便直，头上还顶着发圈，也不避讳，见他来，先寒暄几句，又把地上的礼盒往他面前一推，道：“你表弟的单位又发东西了，这个牛肉干挺好的，你等会儿带一点回去。”
叶春彦道：“谢谢，不用了。”
“你那咖啡馆现在还好吗？有人去吗？”
“也就这样，做的是熟客生意。”
“现在很多生意的都不景气了，不像前几年势头好。所以说现在还是有编制最吃香。”姨母扭头对儿子笑道：“你也就熬一熬，过两年等编制空出来，日子就好过了。”
“我女儿的事情可以谈了吗。我的钱你们应该收到了。”
表弟低头讪笑，姨母扭头过去，眼睛望了一番，明白还是只能自己开口，“我和你讲，你还是要放宽心。现在这种好初中收人都是从小学和幼儿园看起来了。你家小孩，读的小学也一般性。学校还要看父母背景，你又这个样子。就算让她把户口迁进来，学校也不一定要她。”
“上次不是这么说的。”
“上次是上次，这次是这次，我们也是为你好，不想你白开心一场。小孩子嘛，读书是一回事，开心最要紧。”
“你们到底想要什么？之前的钱不够，还要多少？”
“二十万那是去年的事，你看看现在房价是什么水平呢？话说难听一点，你小孩读书着急，我们没有几百万把房子卖给你已经很客气了。”她把一只手伸出，五指张开，“现在至少要这个数，五十万。”
叶春彦不声响，略抬了抬眼，拖长音噢了一声。
姨母怕他发火，索性站起身，语速飞快，先声夺道：“你也不要觉得我们对不起你。真对不起你的还是你妈。那时候和她一起去日本，现在混成大老板的都有好几个，再不行，房子总是有了一套。她倒好，大着肚子回来了。坍台哦，连我也要早点嫁人怕受她拖累。要不是这样，我会和那种人结婚的。”
“妈，别说了。”
“什么叫别说了，我讲的对不对啊？你那个爸靠不靠得住啊，你读书，读书他不管。你工作，工作他不管。两手一摊，说没办法。那谁有办法？还不是我拉着个脸给你去想办法。”她把脸一别，手埋紧脸，佯装又要哭。
叶春彦依旧面无表情，问她道：“是不是一定要这五十万才行？”
“对，你有怨气也没办法，事情就是这样子了。大家过日子都不容易。钱拿来，话才好说。不然只要我有一口气，绝对不给你女儿上户口。”
“我知道了。”叶春彦推门出去，穿过两条街，到了菜场买了点西红柿和牛腩，预备回家给女儿炖汤。