千岱兰会牢牢抓住、用好手中每一张牌。

　　打完羽毛球之后，她又和田嘉回见了两次；她很沉得住气，这两次，一次是田嘉回请她吃饭，另一次，则是田嘉回来JW店中调查私设积分账户事件。

　　没有查到千岱兰头上。

　　Luna则因为这件事，狠狠栽了个跟头，不仅被罚没了一季度的奖金，也同争夺的副店长之位失之交臂。

　　千岱兰遵守约定，给叶洗砚打去电话；一周后，田嘉回再度请千岱兰吃饭，直接了当地告诉她，那枚玻璃碎片因为保存不当，没办法进行指纹鉴定。

　　但是，JW已经在和折鹤公司洽谈《四海逍遥》的联名事宜了，近期就会签署合同。

　　他还给千岱兰带来了那枚保存好的玻璃碎片，以及一封匿名、打印后邮寄到JW总部的投诉信。

　　投诉信针对千岱兰，不仅仅是私自创建积分账户，还有殴打同事，学历问题，私自处理赠品……

　　千岱兰一一翻看完，抬眼看田嘉回。

　　“看来你们店里某个同事，的确很恨你，”田嘉回说，“这些信你留着，积分账户的事，我已经提交了调查报告，上面说你没有，那就是没有；殴打同事和学历问题，你们店长之前也提交过情况说明，不是大问题。至于赠品，我知道你们都会把它送给一些熟客，回去后拉个明细出来，也不是问题。”

　　千岱兰收好举报信，笑着说谢谢嘉回哥。

　　“哪里哪里，”田嘉回举杯，刻意压低酒杯，姿态放低，同千岱兰轻轻一碰，他说，“以后如果我遇到什么事，还得请你在叶总面前美言几句。”

　　……

　　2010的圣诞节之前，千岱兰顺利升职，成为JW大望路A类店的副店长。

　　她这段时间过得非常惬意。

　　工作，学习，打网球，吃饭，休息。

　　她从叶洗砚那边学到了更多东西。

　　千岱兰发现，大部分情况下，工作之余的叶洗砚，是精力充沛的，也是孤独的。

　　他的好友大多同样忙于事业，除却两人打网球外，叶洗砚的业余爱好，就是世界各地飞来飞去的旅行，有时一时兴起，就飞去冰岛冰川徒步冰河湖，十一月去阿尔卑斯高山滑雪，休息；十二月初，去肯尼亚和坦桑尼亚，看角马迁移。

　　还有吃。

　　千岱兰意识到，叶洗砚不仅会自己动手做饭，他对食材的要求也颇高，讲究吃菜要顺应节气。九到十一月的南瓜，八到十一月的冬笋，三到十月的芋头，四到十一月的秋葵，三到十月的苦瓜——以上蔬菜，但凡超过自然生长期，他几乎不会入口。

　　叶洗砚口中的少吃碳水，实际上是少吃米饭和小麦做的主食，不是不吃。

　　更多的，是花菜饭，西葫芦面，红薯吐司，各色谷物烤制的面包，杂粮做的主食——千岱兰试着吃过，感觉实在对不起艰苦奋斗这么多年的祖国前辈们，他们的努力让中国人终于过上了顿顿白米饭精细面的生活，但有人为了保持身材和健康，却执意地又开始“吃糠咽菜”，吃这些千岱兰奶奶姥姥“喂鸡喂狗”的杂粮。

　　千岱兰开始有意识地回请他常去的那种高档餐厅，而叶洗砚则带她去更隐蔽、更低调的私厨。

　　外表不那么光鲜亮丽的东南亚菜馆，烤海鲈鱼越南春卷配菠萝鱼露汁，用的鱼露产自越南美奈渔村；水晶盘中的鱼子酱，要用珍珠和木头做的汤匙，避免金属的味道影响鱼子酱的原本风味；法国的黑松露，意大利的白松露，生长到六个月的小牛，在断奶后喂养60天后就宰杀，从其肋骨部分切下大约30厘米的骨头和1公斤左右的连骨肉，用粗盐烹饪后端上餐桌……

　　千岱兰的眼界一开一开又一次大开。

　　她的野心也欲望也逐渐膨胀，发酵，它们在她的胃中生成一种野草般的狂妄，像轻飘飘的热气球，轻而易举地带她往更高处走、走、继续走。

　　为了知识储备，也是为了方便今后为客人选择合适礼物，千岱兰虚心地向叶洗砚请教，如何分辨酒的好坏。

　　叶洗砚不置可否：“这个没有具体的理论知识，不过我们可以一起积累经验。”

　　千岱兰开始跟他一起品鉴不同种类的酒，叶洗砚教她体验不同酒搭配不同的食物。

　　产自新西兰南岛马尔堡地区的长相思葡萄酒，经过陈年后有芦笋的香气，适合冰镇后搭配鱼和奶酪；具备着南非干燥高原植被风味的黄金谷白诗南，后味持久，适宜海鲜和贝类的佐餐；发源于古希腊罗马时代、于瑞士和法国兴起的苦艾酒，曾因含有高量侧柏酮而致幻，深受梵·高等艺术家青睐（千岱兰只觉得它很苦，一股子茴香味）……

　　她有时候也会忍不住混淆“大哥”和“男人”的界线，譬如在第一次试龙舌兰的时候。

　　这种酒被誉为墨西哥的灵魂，用龙舌兰草的芯做原料酿造，最顶级的，则是用蓝色龙舌兰草作为原料酿造的Tequila——听闻，最正宗的Tequila，从原料种植到酿造成功，至少需要八年时间。

　　“还有传说，饮用龙舌兰酒，需要在酒杯里浸泡一只蝴蝶的幼虫，”叶洗砚端着酒杯，晃一晃，微笑着问千岱兰，“想要试试吗？”

　　千岱兰不可思议：“这里该不会真有虫子吧？”

　　她举起手中的酒杯，紧张不安地左看右看，担心真的从里面看到什么可疑东西。

　　要知道，她连蚂蚱酱都不吃，炸知了幼崽也不碰——千岱兰天不怕地不怕，就是吃不了虫子类的食物。

　　“只是个玩笑，”叶洗砚含笑，从一个透明的水晶罐中取出细细盐粒，均匀撒在手背上，垂首舔了一口，吸一口新鲜切开的柠檬汁，再端起装满冰的玻璃酒杯，浅浅饮了一口龙舌兰酒，“……现在流行这样喝，不过，在墨西哥，他们本地人喜欢先将龙舌兰冷藏，再调制一杯桑格利塔小口混合品尝。”

　　这样说着，叶洗砚用湿巾擦拭着手背上的盐粒，垂首，为千岱兰调制了一杯酒：“两种酒，你都试一试。”

　　他一直鼓励千岱兰多试试。

　　无论是好的，坏的，优秀的，糟糕的。

　　都先试一试。

　　不尝试，怎么知道呢？

　　今天是圣诞节，千岱兰其实早就给叶洗砚准备好圣诞礼物——其实是生日礼物，十一月十一日，叶洗砚还在悠闲滑雪看小鹿，她早准备好了，直到现在才送出。

　　是一条手工织的围巾，暂时放在杨全车上了。

　　千岱兰小心地将盐粒抹在手背上，快速舔一下后，才拿起一小块切好的柠檬，尝了口柠檬汁，酸到皱眉，后退一步，然后喝了一大口龙舌兰——

　　说不出的滋味，不坏，但也不是很妙。

　　“手背上盐太少了，”叶洗砚摇头，“我来。”

　　他自然地往前迈一步，俯身，亲自往千岱兰手背上放了盐。

　　现在的千岱兰她有点冷，还有点热，说不出的冷热交替，只盯着叶洗砚的手臂。

　　他今天穿了藏蓝色青果领的毛衣开衫，很儒雅温和的感觉，刚才喝酒喝到发热，他就将袖子随意地撸到手肘处，现在，千岱兰盯着他结实小臂的手肘内侧关节，发现他那里的皮肤是一种粉白色，青色凸起、有浅浅阴影的青筋交织，如大树蓬勃粗壮的根，而手肘内侧的皮肤又很薄，很嫩，浅浅绯红血色，还有一些细细的、紫色的血管。

　　她的手一抖，手背上的盐扑簌扑簌地落了下去。

　　“你的手背太小了……也太滑，别紧张，别发抖，是喝多了么？”叶洗砚说什么，她听不清，只觉他有些无奈，“我来。”

　　来什么？

　　千岱兰注视着随着他动作而跳动的狰狞青筋，感觉自己现在有点“着相”。

　　有点点被叶洗砚的身体蛊惑到了。

　　是酒精的作用吗？

　　她现在感觉叶洗砚……很好吃，很适合佐酒。

　　叶洗砚将盐均匀地洒在自己手背上，递到千岱兰唇边：“试试看。”

　　离得太近了，千岱兰不自觉后退一步；叶洗砚不躲不避，反倒又顺着她的方向，慢悠悠更进一步。

　　千岱兰意识到他是想让她舔他的手背。

　　她现在一定是着相了。

　　千岱兰想。

　　不然，怎么会，他让她做什么，她就做什么呢？

　　千岱兰俯身，飞快地舔了他的手背，他的手又瘦又长，手背宽厚温热，柔软的舌头，颤抖的舌尖，舔舐过布满青筋的纹路，他稳稳不动，只垂眼看她：“做得很不错，很棒。”

　　舔完盐粒，她快速地吸了鲜柠檬，又饮下一口龙舌兰酒：“嘶……”

　　叶洗砚将调配好的酒递给她，示意她尝尝这个。

　　千岱兰却垂着头，红着脸，一直不看他，她默默饮下那口酒，其实什么滋味呀风味呀……都尝不出，她的舌头似乎已经彻底地麻木掉了，味蕾全部失灵，只能尝到他跳动热切的青筋。

　　这样很不对劲，千岱兰提醒自己。

　　这是你前男友的哥哥。

　　一个很好、虽然有点傲慢傲娇但对她非常好的大好人。

　　她不能对前男友的哥哥有什么异样的想法——说出去也不太好听，就和她逮着这兄弟俩拼命地薅金羊毛似得。

　　“你还没有告诉我，为什么酒吧门上会悬挂着冬青枝，”千岱兰低头看酒杯，问，“那是什么习俗吗？像南方会在端午节挂艾草？”

　　“是Mistletoe，槲寄生，”叶洗砚饮了一口酒，慢悠悠地说，“你读英文材料时应该见到过这个单词，也认识它；或许，现实中的槲寄生长得不符合你的想象，所以你没留意过它。”

　　“啊，”千岱兰努力回想，终于有印象，说，“我记起来了，我确实读过相关的材料。和平之神伯德被邪恶之神罗奇用槲寄生做的箭杀死，众神挽救了伯德，于是伯德的母亲——爱神傅丽佳很感激，承诺无论谁站在槲寄生下，都会赐给他一个吻——之后，圣诞节，站在槲寄生下的人一定要接吻，对不对？”

　　叶洗砚含笑：“不错。”

　　“啊，”千岱兰放下杯子，作势要离开，“那我得出门看看，仔仔细细地看，看看这个槲寄生到底长什么样子，以后圣诞节，我要躲着它点。”

　　她可不想随随便便地亲人。

　　但叶洗砚轻轻扯住她的衣袖。

　　“不用这么麻烦，”叶洗砚轻轻用手指指上方，轻描淡写，“抬头看看，我们头上现在就是槲寄生。”

第27章 吻

　　叶熙京下飞机的第一件事，就是哆哆嗦嗦地给叶洗砚打电话。

　　不知道怎么，他感觉北京比剑桥、比伦敦都冷多了；下飞机时就结结实实打了个喷嚏，把前面正引路的工作人员吓了一跳，回头频频看他，生怕他死在机场里。

　　这段时间，吃炸鱼薯条、香肠土豆泥、鳗鱼冻吃到崩溃的叶熙京，又成功地被“左宗棠鸡”类的中餐撞伤，终于，忍无可忍，临时定了圣诞节当天抵达北京的机票，从剑桥到伦敦到北京。

　　辗转踏入祖国土地时，他真想找个餐厅好好地大吃一顿。

　　叶洗砚没接电话。

　　这很不正常。

　　要知道，叶熙京刚去英国的时候，不习惯这里的食物，消化不良，肚子痛，给叶洗砚打电话，那时候国内是凌晨两点钟，叶洗砚的手机还开着机，立刻指导叶熙京怎么去联系附近的私人医生。

　　叶熙京继续给杨全打，后者在吃饭，说叶洗砚和朋友去一家售卖高档酒的清吧中鉴赏酒去了，杨全在附近吃晚饭，休息，问叶熙京有什么事吗？

　　叶熙京不好意思在休息时间麻烦人家，说这没事没事，然后给千岱兰打去电话。

　　她也没接。

　　可能是在工作。

　　叶熙京这样想，又拨通梁婉茵的电话。

　　“喂，”叶熙京对着手机喊，“小婉子啊，现在搁哪儿忙呢？嗯？北京？北京好说——来接我一趟呗。”

　　被梁婉茵骂了几声后，叶熙京也得到了伍珂将和她一块来接自己的承诺。

　　结束通话后，叶熙京还有点发怔。

　　他和伍珂，也已经很久没有联络过了。