低微的话音时不时被轰炸声打断，但他们总能抓住轰炸的间隙，快速续上。就这样，随着微弱却连绵不绝的交谈声，众人一件件分配好工作。
等解除警报响，苏青瑶爬出防空洞，天光大亮，带着病色的太阳照亮了整个校园。环顾四周，苍白的日光下，看不见交火的硝烟，唯有越来越清晰的爆鸣声在远方闪烁。听上海电台消息，日军宣称三日内将攻入南京。再不能拖延，苏青瑶往怀里揣了半块馒头，别上十字袖标，携着旗帜，骑上自行车，往西康路去。
然而不等她到西康路，从城外涌入城内的百姓便将她堵在半途。
大约有几千人，偕老带幼，背着、拎着、扛着灰扑扑的包袱，填满了汉口路的每一寸缝隙。数不清有多少张泥黄色的脸在眼前摇晃，干裂的嘴唇一张一合，唾沫飞出来，吵着、闹着、哭着、骂着，往里面挤。后头的往前面一挤，前面的就往地上倒，海浪击打礁石般，一层连着一层，声浪一时间盖过了迫击炮轰击城门的炸裂声。
一些孩子牵不住大人的手，扑通趴在地上，就要被后来人踏死。
苏青瑶心惊，也顾不上插旗，急忙推着自行车挤到路边的电线杆，然后扶着杆子，费力地踩上自行车的后座，挥舞旗帜。
“不要挤！不要挤！大家排好队，让妇女儿童先走，前面就是金女大！”她大喊。“男人从两侧离开，走北平路去金陵大学！不要占道！不要占道！学校只收女人小孩！不要浪费时间！”
不知喊了多久，直到嗓子干哑，紧密人潮才有所松动。苏青瑶紧紧搂着电线杆，跳下自行车，预备继续逆流而上，去西康路插旗。
这时，一个发须皆白的老爷爷挤到苏青瑶身边，右手牵着一个扎红头绳的小女孩。他问：“我和我孙女一起去学校，行不？孩子小。”苏青瑶说：“孩子可以进，大人不确定。”他又说：“我儿当兵去了，儿媳被鬼子抓走了，屋里东西也被抢光了，现在家里只有我俩，也不行？”
苏青瑶抿唇，脸白着，摇摇头，说不行……不行，金女大实在容纳不下那么多人，她们必须优先保护妇女儿童，甚至连一些年老的妇女都无力庇佑，只能劝说婆婆们留下儿媳，母亲们留下女儿，她们最容易被日军盯上。如果爷孙必须待在一起，他或许可以去其它难民所撞撞运气，像西门子洋行，金陵大学神学院，鼓楼医院旁边的陆军学校……
老人没说话。
过了会儿，他说，好吧，我回家去，人老了，进学校也活不了多久，白白浪费粮食，倒不如死在家里，安安心心的。你们是读书的好心人，要好好照顾桂香，她被日本兵欺负了，就在谷仓里，好几天不说话。
苏青瑶听闻，心酸到窒息。
可眼下不是伤感的时候，她咬紧牙关，帮老人从人群中寻来一名抱着婴孩的年轻女子，恳请他们互通彼此的姓名与住址，然后将女孩托付给这位年轻的母亲，让她帮忙带入金女大。
女孩好似预感到了什么，攥着爷爷的手，猛地哭了。那母亲怀中的婴孩也跟着大哭。哇哇的哭声是一朵人潮内小小的浪花。
老人见状，用袖口胡乱地擦净孙女的热泪，接着脱开她的手，塞到对面人手中，说，快跟嬢嬢走，走到学校里就有稀饭吃，爷爷过几天再来找你。女孩听不懂，只是哭，年轻的女人也没办法，一手抱着婴孩，一手拽住女孩的胳膊，强拉着她，再度迈入人潮。苏青瑶浑身抖了两下，俯身对老人鞠了一躬。老人也对她微微鞠躬，继而转身，蹒跚着离去。
苏青瑶目送他被人潮吞没，转身偷偷擦去眼眶的泪水。
她重新握住自行车的把手，沿道路的最边缘，逆流而上，骑到这条路的尽头，也就是汉口路与西康路的交界处。娟秀的清凉山显现在眼前，远望，冈峦重叠，朦胧的青霭笼罩在山头，仿佛传说中的雪狮子那柔软的毛发。
苏青瑶停下自行车，逐个在街边插旗，因左足微跛，跑步的姿态活像一只小鸭子。
插到一半，空袭警报声冷不防地响起。她回头看，汉口路接踵比肩，肯定来不及去防空洞。再抬头，望见七架飞机正在清凉山附近盘旋，其中五架涂装着红膏药，另外两架是中国的飞机。
它们飞得很低，快压到人们头顶。
引擎发出巨大的怪叫，与警报声交织，恰如一柄钢刀，来回刮着人们纤弱的神经。
突然有人大喊：“死啦死啦！鬼子放炸弹！我们都要死啦！”话音未落，“咻——”，仿佛吹了个响亮的口哨，不等人反应，大地震颤，两股黑烟直蹿上天。
投弹后的热浪向苏青瑶袭来，她一下被掀翻在地。人群也彻底混乱，一个踩着另一个的头，朝安全区内挤。苏青瑶搂着旗帜，四肢并用，爬到墙角，两手抱头，心里只剩一个念头：完了，鬼子是真要在安全区投弹！
然而下一秒，半空响起一连串哒哒哒的机关枪声。苏青瑶两条手臂护着头和脖颈，仰头望，隐约看见一架中国的飞机挡在日机前，用机关枪逼退对方。日机不甘示弱，打算与他对射，可对方飞快地升高，随之是一个华丽的回旋，紧擦着日机飞过，吸引敌机追随自己而去，一套动作干净利落，堪比传奇小说中最杰出的刺客。
苏青瑶眼见那一架飞机在战友的配合下，与敌人低空搏斗，你来我往，一方较量，击落了敌人的两架飞机！这令慌乱的百姓吃了颗定心丸，纷纷停下脚步，大喊“好！好！好样的！”
苏青瑶见此情形，简直要急得昏死过去。
她也不知哪来的勇气，心一横，站起身。
因是在十字路口，也就是在队伍的最末端，她使出全身力气，扬起安全区的旗帜，大喊：“继续走！往前走！不要停留！女人小孩先走！所有男人从道路两侧离开，走北平路去金陵大学！不要占道！不要占道！”
不一刻，身后再度响起机关枪扫射的声音。
苏青瑶回望，看见一架涂装着民国国旗的飞机突然打了个哆嗦，应是被击中了油箱，然后朝清凉山撞去。蒙着薄雾的雪狮子痛苦地吐出一口黑烟。好在飞行员动作够快，及时弹出驾驶舱。
雪白的降落伞，孢子一般，蓬蓬地在半空飘荡。苏青瑶见状，一时间松了口气，据她所知，不论是习俗，还是日内瓦公约，都规定不可以射击跳伞逃生的飞行员。可苏青瑶没想到，什么日内瓦公约，什么红十字会，什么安全区，在日军眼里全是废纸！
随着密集的枪声响起，她眼睁睁看那弹出机舱的飞行员被机关枪打穿……
鲜血飞溅，染红降落伞，无数碎片随气流卷到上空，落入于锦铭眼中。
他直直地望一眼所剩无多的油箱，又看向盘旋的日机，眼前又黑又红，快要分不出敌人的方向。无奈，他只得推动操纵杆，驾驶飞机返航。
轰轰的引擎声，由远而近，又由近而远，滑入中山陵的临时机场。
两名地勤兵冲上前，将于锦铭从机舱里拖出，放上担架。此时于锦铭眼前漆黑一片，他胡乱握住不知是哪个地勤的手腕，说自己遇到了日机的围堵，同行的一名苏联志愿军跳伞后被日军用机关枪扫射。地勤兵边点头，边叫他快闭眼。他眼珠充血，一片红，看上去简直要滴血。闭眼前，于锦铭恍惚看见一位战友接替自己，钻进机舱，轻盈地飞上天空。
第一百三十八章 特别远，非常近 （中）
被地勤用担架抬进战地医院，于锦铭眼睛蒙着纱布，躺在床上歇养了三天。期间耳旁爆炸声不休，令于锦铭总疑心自己精神出了问题。一次，护士给他换药，他问她，这是不是幻听。护士说不是，的确是日军在投弹，中山陵快被炸平。他又问现在打到哪里。护士不知道，出门问一位军长，回来告诉他，打到了雨花台。
于锦铭点点头，不再说话。
收音机里还在播放统领的战前宣讲，正慷慨激昂地振臂高呼“誓与南京共存亡”，然而不止息的炮声仿佛一柄剪刀，将字句无情地剪成碎屑，抛向天空，一如天上地下一个接一个地牺牲的人的血，烟花般，在胸膛飞溅。
长长的等和短短的死，就这样共同构成了一场战争，它周而复始地行进，如此可怖，不因任何人的负伤而停止。
第四天一早，于锦铭拆掉纱布，眼前还有些红，但已能看清东西。他洗漱更衣，去到高队的办公室，请求再度出战，却见高以民正拿着听筒，在与总队打电话。
他骂：“妈了个八！是谁拍着胸脯跟老子说，咱们这次要跟鬼子们决战南京，誓死保卫首都，现在又突然说撤……妈了个八！你们是打是撤要给个准话，这样朝令夕改，动摇军心！”
对方讲了很长一段话。
高以民气冲冲地说：“少废话，九号究竟撤不撤，什么时候撤，是空军单独撤，还是跟陆军一起撤，坐哪条船，一句话的事。但别怪我没告诉你，士气一旦萎靡，就很难振作，到时候别再改口跟我说要多坚持几天。”
对方又啰啰嗦嗦讲了一通。
高以民不听了，啪得挂断电话，一转头，瞧见于锦铭站在门口。
他叹了声气，招手让对方进屋。
“队长，”于锦铭行军礼。
高以民拉开椅子，低头翻着桌上的文件，一抿唇，停下手，掌心撑着桌面，后背紧绷地站在桌前，许久，似乎耗干精力，兀的瘫坐在椅子上，食指微微抬动着，喃喃道：“去，叫弟兄们收拾东西……”
“连一个月也守不住？”于锦铭轻声问，那语气简直是哀求。
高以民慢慢垂下眼睛，说：“守不住。”
于锦铭张嘴，本能地想再说些什么，可能是非要留下以死殉国之类的废话，但他这回一个字也没说，往后也不会再说，只在短暂的沉默后，舌尖颤抖道：“那撤吧，我去通知弟兄们。”
高以民点头，又摇头。
“我们实在对不起首都的百姓……”
正哀叹，电话铃再度响起，不知是谁打来。
叮铃铃——叮铃铃——
那尖锐的铃声响了许久，堪比横冲直撞的电车，回荡在别墅内，直至一阵慌乱的脚步声将它盖过。
小阿七急匆匆接起，刚说完“你好”，便见男主人一面系着风衣腰带，一面下楼。双排扣的风衣，领口的铜扣紧挨下巴，闪闪发亮。
徐志怀接过电话，道一声：“谭小姐”。电话那头并未传来谭碧标志性的甜笑，而是略带沙哑的嗓音。她开口：“徐老板，我长话短说。”徐志怀掩住听筒，道：“请讲。”谭碧话音更低，往耳朵里吹气似的，讲道：“下午两点整，霞飞路放红招牌的咖啡厅的后门，就你一个人来，法币不管用，带金条，也别带什么行李。”徐志怀说：“明白。”挂断电话。
小阿七紧张兮兮地站在一旁，欲言又止。徐志怀拍拍她的肩，掏出一串家门钥匙，交给她，并说，他走之后，就得麻烦她来看家，往后如果日本人要强占房子，快点跑，千万不要与他们争。小阿七隐约觉察出他这一走，可能这辈子都无法再相见，不由眼泪涟涟。她放好钥匙，抽噎着说：“外头冷，先生再添一件衣服。”于是徐志怀围上那条灰黑的长围巾，戴一双羊皮手套。
到两点，徐志怀准时抵达咖啡厅后门。一辆低调的福特车正等在那里，侧座车窗摇下，是谭碧。徐志怀目光绕过她往里看，瞧见驾驶座上的是青帮的那个打手屠青。
谭碧抬手，指向后方。徐志怀正要去拉后座的车门，却被谭碧制止，说：“徐老板未免把逃亡想得太轻松，又没有通行证，哪还有后座给您，是后备箱。”徐志怀浑身一僵，看着谭碧的神情不似作假，只得打开后备箱，硬钻进去。
轿车开动，猛得向前一冲。徐志怀蜷缩在后备箱，也随着惯性，鼻子结结实实地撞了下。好在之后的路都开得相当平稳，车子富有节奏感地前后摇晃，像极了一艘在江面漂泊的小船。
过不久，车停，后备箱外传来日本人含糊且急促的话音，想是到了关隘。徐志怀躲在后备箱内，下意识地放轻呼吸，猜测着那些含糊的话语。就在这时，日军的声音陡然拔高，举起枪托，狠狠砸向后车盖。“砰砰砰！”，剧烈的声响不断冲击耳膜，徐志怀一动不敢动，闭紧双眼，强忍着恐惧与反胃。好在下一秒，谭碧卖弄风情的娇嗔笑声响起，日军停手，紧跟着是一阵漫长到窒息的对谈。
他们滞留了约莫半个钟头，才得以再度启程，有惊无险。
这次一口气开到奉贤的郊外。
谭碧下车，打开后备箱，环臂看徐志怀四肢并用，狼狈地从里头爬出，面庞不禁浮出一丝促狭的微笑。蹲了太久，徐志怀的脚麻得很，险些站不住。他扶着后车盖，半个身子靠在上头，紧皱着眉头不作声。谭碧见状，撇过头，噗噗地笑出声来。
她摸出烟盒，点燃其中一支，又把烟盒递到徐志怀跟前，问他要不要。徐志怀犹豫片刻后，道一声谢，抽出一根女士烟，用放在风衣内兜的打火机点燃，含在唇间，慢慢地吸着，舌尖尝出了一丝薄荷的清凉。是苏青瑶从前抽的那种，小仙女牌薄荷烟，徐志怀依稀有印象。
他夹住细烟，出神地眺望眼前的这片旷野。
只见一层稠密的雾霭，覆盖着青褐色的野草地，分不清是战火焚烧后残余的硝烟，还是深冬的寒流。七八棵杜英树疏疏朗朗地站在原野，被刺刀剥去外衣，露出乳白的树芯，一圈又一圈，树梢叶子落净，杂乱的枝丫挂着雾气，似白布缠棺竖旒旐。
薄暮冥冥，鸟兽绝迹，一切都凝固了，唯独指尖的白烟，在紫红的晚霞下笔直地升。
“徐老板接下来是准备去宁波？”谭碧开口。
“嗯，最后再回一趟家。”
谭碧道：“现在兵力都在往南京集中，杭州还比较安全。你从杭州过，经绍兴去宁波，离开的时候，别回杭州，去金华，再去衢州，进江西赣州，走赣江水路。”
徐志怀没料到谭碧会计划地如此周详，一愣神，嗓子干干地说：“谭小姐费心了。”
“那不然？我办事可相当牢靠。”谭碧瞥他。“地图带了没？没带我这里也有。”
“带了。”徐志怀含住香烟，抽上一口，缓缓道。“我给家里的佣人留了一箱金条，你日后要是有需要，可以随时去取。”
谭碧笑笑，无奈道：“好吧，徐老板盛情难却，我也就不推脱了。”
说着，她点去烟灰，默然半晌后，又说：“不过我应该不会去取。不为其它，就是想告诉你，我帮你纯粹是为瑶瑶。”
徐志怀垂眸，目光落在指尖闪烁的火星，阵阵苦楚漫上心头。
“别说得像我欠她，我没求她帮忙……”他咬紧后槽牙，冷淡道。“没有你，我也能找到其它路子出城。”
短短一句话，便把谭碧气得胃里冒火。
她含着薄荷烟，使劲嘬上几口，头一歪，阴阳怪气道：“呦吼，既然徐老板这么能耐，那就跟我们回城呗。我倒要看看，你回去是当汉奸，还是当尸体。”
徐志怀唇角紧了紧，不吭声。
谭碧得意地笑笑，举着烟，一阵寒风吹过，几点火星随风落到手背，细微的灼烧感。她甩甩手，又捋了把长发，看天幕寸寸暗下，更显出旷野的神秘莫测。谭碧深深望着，想到南京开战，邮政暂停，瑶瑶音讯全无，而自己在上海前途未卜，今日又要送别徐志怀去宁波——虽说两人关系不好，但也算相识一场，战乱年代，这一走真不知何时才能相见，顿觉感伤。
“徐志怀，我讲心里话……她还是爱你的……”谭碧叹息一声，笑意退潮般淡去。“她很少请我帮忙。去南京后，她曾有好几个月吃不起饭，那么难，都没叫我帮忙。五年来，这是她第一次恳求我，为了救你。我想，是因为她十六岁就跟了你，你是她人生中的第一个男人，有特殊含义。而你确实还不错。只是有时候，女人会对所爱之人计较很多，反复确认你爱不爱我、你有没有爱过我……”
“你呢？徐志怀，你在乎过她吗？其实我觉得没有。”谭碧继续说，声音落在风里。“你只是需要一个符合你要求的妻子，作为回报，你会在她身上毫不吝啬地花钱。可这些东西你也能随时转手送给其它女人，只要她们能和瑶瑶一样，满足你想要的……我说这些不是想跟你吵架，没什么好吵，你这一走，也不知道能不能回来。我只是觉得好笑，你一直讲自己多么珍视家庭，但在那个家庭里，你是唯一的主人，瑶瑶不是。”
徐志怀听闻，想说些什么，可不等他开口，前方忽而传来一声嘹亮的嘶鸣。一个穿长衫的中年男人骑着马，来到两人跟前。谭碧掐灭烟，走向来人，简单地交谈后，她转身，冲徐志怀招手，喊道：“徐老板，你的坐骑来了。”
第一百三十九章 特别远，非常近 （下）
徐志怀走近，望向眼前健硕的棕马，哑然失笑：“我以为至少会有一辆车。”
“天啊，徐大老板知足吧！没给你一头驴就很不错了。”谭碧耸肩。“骑马至少潇洒。”
徐志怀不响，自来人手中接过缰绳，纵身上马。
谭碧见状，同他摆摆手，转身便要走。