下人回道：“前阵子他嫡妻病死了，叫他彻底松快了，他那位嫡妻虽然霸道，但娘家殷实，还是独女，这一遭横死，万贯家财全在了这位何大爷手里，于是便飞黄腾达了起来。”

　　“如今出手较之从前，阔绰了百倍，连我们这些迎来送往，跑腿的下人都得了封赏。”

　　他说着又看向姝烟道：“且这一回他是亲点要姑娘作陪，说他不是个忘本的，从前和姑娘好过一阵，心里还记着姑娘，却不知姑娘还记不记得他。”

　　苏遮月也依稀记得这个叫何四的，可当日分明和姝烟闹得极不愉快。

　　眼下翻身做了主人，只怕并不是真来叙旧，是来报仇了。

　　这时看姝烟面色，便知她也谈不上高兴。

　　下人道：“不过我也是为着姑娘想，不管那远在京城的周公子是升迁还是落罪，那都不是一朝一夕就有讯的事。”

　　“姑娘虽心气高，但到底还得寻个常客备着，才能在这秋菊院里稳稳落足，不留人话柄。”

　　“这何大爷虽说人品一般，但却是姑娘知根知底的，姑娘当日能拿捏他，必知道他的性子，如今依法子拿捏他定也不难？只需放下身段哄一哄就是了，就说哪个男人不吃这套呢？”

　　他说完这一番话，又道：“过了这村就没这个店了，往后的客人恐怕还比不上这个何大爷，姑娘可得好好思量呢。”

　　苏遮月看着姝烟在这下人走后一直沉思不语，好似真的听进去了几分，拿着那支彤笔在虚空中若有若无地划着。

　　她心跟着紧了起来，不由问道：“姐姐真的要接何四么？”

　　那样的人纵然有了钱财，也实在不算什么好的，叫她莫名想起李祁来，只怕他那位发妻的横死未必是真。

　　这样的低劣的人，一朝得势，会怎样凌虐姝烟，她都不敢想象。

　　姝烟却微微合了眼，声音轻轻的：“可我还有别的选择么？”

第72章 入药

　　苏遮月忧容满面地看着她，迟疑地说道：“姐姐再等等，没准……”

　　毕竟姝烟如今是姑娘了，浮云阁的规矩，姑娘不就是不用接不喜欢的么？不然和原本楼阁里的那些又有什么差别的。

　　姝烟站起身，步到妆镜前，缓缓地坐下：“我知道你想说什么，没准我会等到更好的呢？”

　　她对着镜子里的自己勾唇一笑：“万一有新客来，又刚巧人家看不中天芷那样才情满腹的，或是谢染那样的貌若天仙的，口味独特，专好我这口吧？”

　　这话她虽是带笑说的，但落在苏遮月耳中却是满满的自嘲。

　　“你也知道这有多难。”

　　姝烟看着镜子中的自己，她比不得那些个姑娘，此时唯一的凭借就是这张脸和这具身子，且她如今还算得年轻，但女子的花期是短的，烟花女子尤是。

　　若是一日日搓磨下去，她的机会只会越来越少。

　　那何四再不好，至少他如今有钱，能支撑这浮云阁漫天要价的开销，能让她坐稳院中姑娘的位置。

　　她错过了这个，来日真的会有么？

　　如今便是周成安她都等不到，更不用说别人了。

　　苏遮月见她已拿定主意，便也垂下眼眸，不再多说了。

　　翌日下人过来，定了何四过来的日子。

　　这一天刚好也是苏遮月要去素娘那儿。

　　苏遮月帮姝烟上了妆，又因担心她迟迟不走，还是姝烟见日头都高了，叫她赶紧过去，说她这样有身子本就服侍不了，万事都有怜儿呢。

　　怜儿却是比她更机灵的，这时也应得十分好，苏遮月便只好走了。

　　一路上只盼着那何四一朝翻身，能大人有大量，不要太为难姝烟。

　　*

　　苏遮月到了连葵院。

　　下人都记得了她，这时便把她引进来，说素娘在屋里和邓婆婆说事，叫她等等，一会儿就出来。

　　苏遮月便在药房里先给蛇喂了禽蛋，喂完原先那些之后，她突然发觉旁边又多了一批罐子。

　　苏遮月愣了一刻，莫非素娘又抓来了蛇么，那许是也该一道喂了，于是走过去几步，掀开盖子。

　　然而扑面而来的竟是一股浓重的血腥气。

　　苏遮月只瞧了一眼，便感觉到腹中一阵恶寒，慌忙放下盖子，转过身扶着墙干呕不止。

　　素娘正是这个时候进来的，看她这副模样，皱眉道：“怎么还呕呢？”

　　苏遮月是被那罐子里的东西恶心到的，此时不及自己消缓，只回头指着那罐子，余惊未定地问道：“那，那是什么？”

　　素娘顺着她看到那一排新罐子，笑道：“没见过么，你也有的。”

　　苏遮月怔愣了一瞬，继而听她用一种平平无奇的口吻说道：“紫河车。”

　　“紫河车？”

　　素娘抱起那罐子，放到案台上：“就是胞衣。”

　　“胞衣？”苏遮月震惊地看着素娘把那血糊糊的东西放到清水盆里洗着，顿时又感觉一阵作呕。

　　素娘哼笑一声：“没见过世面的丫头，这可是真正的好东西，昨夜刚诞下的男胎，还是头胎呢，母亲身子健，男孩也好，八斤重的，那落地时一哭嗓子喊得亮呢。”

　　“结果我把钱放下，好家伙，那做娘还躺在床上呢，一开口就说不够，要翻倍，不然就卖给别家，这不是坐地起价么？”

　　“不过我说，我这儿左不过这个价，不要算了，这陇安府里就这么几个收货的人，若是我不收，放出话去，他们也没一个敢收，于是那娘又哭哭啼啼闹了一阵，说自己怀胎辛苦，如何不易，我嫌烦，干脆不要了，那边慌了后悔了，就说定下，依旧是原来的价。”

　　十两都不到的小钱，都不过姑娘们平日里喝的一杯凤团茶的价，耗得来来回回。

　　苏遮月听着素娘自如地谈论生意经，脑中晕眩不已，扶着墙壁才勉强支撑自己不倒下去，这一时有点明白了过来，

　　“这个也是要入药么？”

　　素娘这时已料理干净了，换了一个药罐里存放，要苏遮月过来，放她的血。

　　“当然，用处可多呢，不过这些主要是为了助孕。”

　　她抬头扫了苏遮月一眼，问：“你是不是一两次就怀上了？”

　　苏遮月登时骇了一跳，连手腕都抖了一下，素娘的刀险些滑错了位置，赶紧把她捏住了，“不是我多嘴，而是像你这样的，一看是天生的好身子，专为生孩子的，算好日子，没个一两次定能怀上，怕是打胎药都不一定能下的胎。”

　　苏遮月眼眸一晃，突然想起那时在寺庙里周婆子给她灌的汤水，所以是她体质好，才保住了孩子么。

　　她另一只手轻抚着腹部，目光柔软下来，似水一般。

　　素娘又道：“不过啊，总有人和你不一样的，有的呢，就身子弱，很难怀，使了万般力气，都怀不上一个，这时就得用药，这紫河车就是一味不错的药，只是单用它还不够，我之前就配了好些，如今再加上你的血，看看能不能将她的身子养回来。”

　　苏遮月听得她话里好似有个专门候诊的人，一时奇怪道：“浮云阁里都是要伺候客人的姑娘，怎么会有人需要怀孕呢？”

　　问到这儿她背脊又生出了一丝寒意，难不成就像怜儿说的那样？要专门孕身的女子伺候么？

　　但旋即又觉得不对，那若是这个不行，不应该换一个更能受孕的姑娘么，为什么要素娘这样辛苦反复去配药？

　　素娘冷冷道：“这自然是看客人的意思，若人家就指着她要她生，旁的人的孩子都不行，那她就是身子再弱，也得把孩子生出来。”

　　她口气虽冷，但苏遮月却从这冰冷的口气中，听出了一丝怜悯。

　　苏遮月不免困惑，向来男子只要子嗣就够了，像是李祁和李老夫人，只要又个男孩就成，并不忌讳是从谁的肚子里出来的，若她这个正妻做不到，就纳姨娘，一个不够就两个，若是大户人家，那孩子不应该更跟着母亲的身份么，于是愈发疑问：

　　“怎么会有客人要……”她一时说不出妓子来，便转了口，“姑娘生孩子呢？”

　　素娘隐晦地笑了一下：“这就不会让我知道了。”

　　话是这么说，不过她也有些许猜测，多半是对人上心到了极点，都疯魔了。

　　以她从医入府多年的经验，这高门贵胄一般子嗣多，哪个得宠哪个不得，其实大半不在得孩子，在那娘，爱屋及乌才到了孩子身上，所以宠妾的孩子，多半也跟着受宠，便是外室，私生子也会变着法儿给整回正经身份去，纵是礼教在头上压着，那男人疯起来，怎么都能给你绕过去，就说那些高坐明堂的主儿，多少个废长立幼呢。

　　不上心的生了孩子也没用，只有上心的生的才算是亲骨肉。

　　这世道，素娘叹了一口气，走到一个药炉边，用厚厚的布抓起盖子看了看，差不多了，便倒出熬煮的汤药，递给苏遮月：“把这个喝了。”

　　苏遮月端在手里，有些害怕地问：“这是什么？”

　　素娘看她动不动就一惊一乍，真不知道她这般娇弱易欺是怎么活到今日的，说道：“补血的，今日要你不少血，预先给你补补。”

　　苏遮月这才长出一口气，乖巧地喝下去了。

　　这一回比之前都长很多，素娘每试一种药材，就要调减几分，入新的，减旧的，专注至极，比之前与苏遮月说的那副随意草率的样子完全不一样。

　　苏遮月想大概是这用药的姑娘身份着实不一般，只是不知道是哪一位值得素娘这般对待。

　　之后素娘在一旁忙碌，苏遮月则等着随时备着给她血。

　　天色越见越晚，她手上的伤口越划越多。

　　到后来她都不知自己被取出多少血来，头越来越晕，最后连嘴唇都显出一些失血的发白了。

　　慢慢地便昏睡过去，等醒来时天光大亮。

　　竟是一夜过去了。

　　这时屋子里已不见了素娘，僮仆与她说素娘调好了药，已经亲自去送药了，暂时不需要她的血了，不过见她身子虚，担忧她走不动道，说还是去里屋多歇一刻。

　　苏遮月却摇头，虚弱地爬起来，她心里记挂着姝烟的事，得赶紧回去看看她。

　　她一步一颤地走回兰麝院里，还未进屋，便见屋门开着，恍恍望见地上许多一滩又一滩的红，心里头顿生惊骇，

　　姝烟出事了！

第73章 暴病

　　怜儿从屋外走来，只听里头一声踢到椅凳的跌撞声，忙跑过去，果然是苏遮月回来了。

　　只见她双目凄惶，望着屋中那空无一人的床帐，身子颤得厉害，几乎要倒下去。

　　怜儿忙在桌上放下手里东西，上前扶住她。

　　苏遮月回眸看到怜儿，像是抓住最后一根稻草似的，抓着她的手问道：“姐姐呢，怎么会有这么多血……”

　　“血？”怜儿骇了一跳，“什么血？”

　　苏遮月怔愣片刻，低眸看向猩红刺目的地面。

　　怜儿顺着她看去，立刻明白了，把苏遮月扶到一旁稳稳坐下：“想是姐姐忙了一夜，神智给迷糊了，这不是血，是朱红色的蜡油。”

　　她说着从地上撬下半块，递到苏遮月面前，“姐姐看。”