姝烟这时一身的酒气，便叫她去准备浴水。

　　怜儿出门后，姝烟扶着椅子缓缓坐下，她自己的酒量多少她是清楚的，如何都不可能是因为酒醉出了那般幻象来，而且两个人都瞧在眼里，怎么可能是幻象，刚才将那话归在酒上不过是糊弄怜儿罢了。

　　盘旋在她脑海中的是当时关于谢染的蜚言蜚语。

　　那事都当假的传，但如今看来，却古怪地让人相信起来了。

　　姝烟记得谢染原是春兰院的姑娘，经那事之后忽然原来的花魁就害病了，也不知道送到哪儿去了，再也没见着，之后便是谢染成了花魁。

　　她虽然嫉妒谢染，但从未在这事上深想过，这时思索起来竟总感觉里头似有什么门道一般。

　　会不会是某种征兆呢？

　　谢染就是在这之后，平步青云的，这是不是说，接下来就会轮到苏遮月呢？

　　花魁固然及不上，那会不会成为姑娘开院呢？

　　姝烟的心神越想越乱，从天芷那儿回来的愉悦全然被一种莫名的焦虑替代，在桌上寻了一杯茶盏。

　　半盏冷掉的茶被她一口喝尽了。

　　*

　　天快明的时候，秋菊院的管事才从春兰院里出来。

　　送饭的下人阿忠守在外头，知道自家管事的与春兰院的那个在屋子里头谈了足有两个时辰，忍不住问道：“这事和春兰院有什么干系吗？”

　　阿忠是昨晚被怜儿支派往苏遮月那屋里送粥的时候，亲眼见到那一副蛇压身的恐怖景象。

　　他这个前后左右院落跑的人，当然也听说过花魁娘子谢染和那打死的丫鬟的传闻，当即两只手捂住自己的嘴。

　　谁也没惊动地就偷偷溜了。

　　原是打算就当不知道的，但回到屋里左思右想，还是觉得这事不能不报，他担不起这责，于是就跑去向秋菊院的管事的说了，没成想管事的既不找邓婆婆，也不找朱妈妈，单就带着他去了春兰院。

　　管事的眯着眼，饱含深意地笑了笑：“当然有干系。”

　　苏遮月这事听到他耳朵里时，他的第一反应就是当时谢染的事八成就有问题，要说当年那位高人说蛇兆的时候，他还是跟在朱妈妈身后的一个小仆，是在门帘后头听了一耳朵的，要说这生孕龙胎本就是离奇古怪的事，就算真有女子能承孕，那也是独一份的，不可能一下子冒出两个来。

　　所以他揣度着，要么是谢染是假的，要么苏遮月是假的。

　　但苏遮月这一头不过是阿忠无意中看到的，且苏遮月来这儿才多少日子，根本不可能知道浮云阁真正的隐秘，而且他也接触过这个丫头，不是个有心机有野心的，那么就只剩下一种可能——

　　当年谢染的事是假的。

　　他估摸着是春兰院的管事为了捧谢染上位，暗中做出来的手脚，一来这事本就玄乎，凡是听的人都不信真能生养出来，谢染就是最后不成也不过说明当年那高人本就不对。

　　至于为什么这么做么，他也有点猜测，多半是因为谢染的背景，谢染不是一般被卖来的女子，她原先是官宦人家的女子，这种人家若一朝犯了罪，男儿被流放，女眷儿就被卖到各处的青楼妓馆。

　　其中出挑的，都被朱妈妈用了些许手段买了来。

　　谢染当时到浮云阁，人还比较消瘦，但依旧见出那出色的姿色来，当即就定在春兰院里做了姑娘。

　　养了一阵子后，气韵身段都恢复了，那必然就要接客了，却也正是要有意让她接客的档口，发生了那一件闹蛇的事，成了花魁娘子，得了朱妈妈青眼。

　　原来春兰院的那位管事，的确从前受过谢府的恩惠，见了谢染就知道是原来府上的小姐，多半不忍心叫她被那些客人糟践，于是借着朱妈妈的那个鬼神道道，大胆赌了一把，没成想真给赌成了。

　　只是谁都没想到，如今真正的主儿出来了。

　　朱妈妈治下名着宽，实则狠，杀一儆百的手段他们这些管事的都亲眼见过的，若是这事叫朱妈妈知道了，且不管春兰院的管事的会怎样，谢染首先就不会有好果子吃。

　　那位素来高高在上被众人捧着的花魁娘子，只怕转瞬就会跌到泥潭中，被扒光鲜亮的衣裳，扔到狼窝里头给糟践得不成人形。

　　管事的在屋里头把这事翻来覆去想了好几遍。

　　他知道如果把这事往朱妈妈那儿报上去了，谢染肯定保不住，但另一面，苏遮月也不可能成为花魁。

　　毕竟苏遮月和谢染不一样，她破了身子，又破了相，不能在外头抛头露面，纵然这蛇兆是真的，那最多也就是被关起来去配种罢了。

　　这事于他没什么益处。

　　反而谢染一倒，按次排序，就是夏莲院的温蝉姑娘上去了。

　　那却是管事的更不愿意看到的。

　　毕竟春夏秋冬四个院，不是平起平坐的，分着高低，抢着东西，离得越近越容易生嫌隙，他这秋菊院的，宁肯花魁的位子叫春兰院的人坐着，也不愿叫夏莲院的姑娘上了位。

　　何况这事真要说起来，也就是个捕风捉影，谁看清了，谁又确定自己看清了？转头就没了的东西，要是往朱妈妈那报，最后却给弄错了，那他就成了诬告生事。

　　好处半点没落着，反而惹来一身腥，不划算。

　　但这事既然叫他知道了，他总不能什么都不做，所以再三思索，决定把这事透给春兰院的管事。

　　一来这事是人家的死穴，他将这个事当作人情卖过去，后头相处起来那底气就足了，人家记着这事，多少得还他一个面子，就最近来的这批女孩苗子，两个院就能换上一换。

　　就是一万中的万一最后真给捅破了，首当其冲的也不是他，他顶多是个不确实不敢报的罪，比人家弄虚作假的好多了。

　　而且管事的今日谈话也讲着分寸，没把话说明白了，对方也一样，大家都兜着圈子，谁也不会说一句确实的话，都连蒙带猜着对方的底牌罢了。不过都是打交道熟的人了，这点默契还是有的。

　　这件事肯定是压下来，不会往外漏出半点味儿。

　　至于春兰院的那位管事会不会对苏遮月下手，除了她，将谢染的身份彻底做实了。

　　管事的眯了眯眼，那他就不知道了，和他没关系。

第94章 结好

　　姝烟的功夫没白费，一张字斟句酌的信帖过去，旬日不到便有了回音，也正好是邱沣来陇安府做席吃宴，便在信中说有机会便来看看她。

　　接着几日，姝烟早上起来洗漱毕，便往天芷那儿去，一是为着邱沣的来做准备，二是她发觉这诗文画艺的东西学进去了还真有点门道，譬如花前月下吟几句应景的诗，酌一杯酒，好似真能叫人飘飘然起来。她是个聪明的，就算肚子里只有一分，也能叫她装出三四分来，若是再学两三分，她都自信能装出一个正儿八经的才女来，足够叫男人脱掉衣裳前糊弄一番了，这是真本事，就是往后没了邱沣，她得了这手艺，不怕寻不到新客。

　　也是加上苏遮月的那事，叫姝烟心中起了几分警惕和计较。

　　她倒不至于去为难苏遮月，毕竟往日的情份摆在那儿，姝烟也记得清楚，但另一面的私心里，总归是不希望这丫头越过了自己去，让她失了做姐姐的脸面。

　　逢着这阵子外头过年节，各门大户多亲族相聚，头顶上父族叔伯盯着，祠堂里给祖宗磕着头烧着香，平时胡乱厮混的公子哥也都规矩了起来，于是来阁里的客人便较往日稀少。

　　天芷也得了空，她是个直肠子的，碰上姝烟这个脸皮厚的，在这一道上偏偏正好能做师徒，二月暗中挤兑了不知道多少次，愣是见着两人越来越好。

　　这事借着管事的嘴，传到邓婆婆耳朵里，倒是得了个点头，夸了姝烟一句不错，邓婆婆倒不是看重那些个诗学文墨，姝烟学什么她都不关心。

　　她看的是人。

　　邓婆婆活到这岁数，耍小聪明的她见太多了，她真正看得上的是那些有气量的姑娘，能忍人所不能忍，取旁人之所长为己用，才能真正走得长远，是以从前二月在那儿耍弄手脚便得不到她一个好眼，而秋五娘出来为有龃龉的对头说一句话，她就觉得不错，该给人一份应有的报偿。

　　这时便吩咐管事的多备着点笔墨的用度，给姝烟送去，管事的自然妥帖照办，向来人都爱锦上添花，眼见着姝烟得了贵客，有向上的势头，他自然巴结讨好不过。

　　姝烟在天芷那院子的时候，怜儿倒是闲了下来，有二月抢在前头，磨墨什么的都轮不到她，硬是给她挤出了门。

　　怜儿在屋外候着无事，便回转到自己的院子里，这时听见苏遮月的屋里有窸窣动静了，似是要起了，便赶紧着在外头打了水，前去伺候。

　　这一时端着水盆进屋时，就见苏遮月在穿衣衫。

　　外袍还没穿上，只一件水绿的抹胸衫儿，分明地勾勒出她那身子的弯弯柔柔的轮廓来，从侧边瞧着，孕中的腹部已经是非常明显了，而再往上，那一对雪乳更是较第一回 见着时更为饱满涨圆，小小的抹胸完全包裹不住，呼之欲出。

　　苏遮月似是感觉胸部有些胀痛，些微揉了揉，松开时，那乳儿雪兔一般地又扑腾了两下。

　　怜儿虽没出过浮云阁，但多少也听闻着一些外头的风气，现在这世道，重文轻武，当文官的能高出那武将好一头，文人喜欢的姑娘也不同那些粗莽武夫，喜欢纤细优雅的，于是高门的小姐们便是有圆润的酥胸也紧紧地勒住，藏在衣裳里，若是放肆显露在外，会叫那些文人说是过分香艳，更被其他小姐嘲讽鄙俗，讥笑是那下流低级妓子的把戏。

　　可依她看，也是没叫说这些话的人看见苏遮月的身子，若是亲眼看到了，她才不信那些男人真能闭住眼睛，不想不看。

　　苏遮月穿妥了衣裳，回身见怜儿捧着水盆站在帘下，忙走过去道：“怎么不在姐姐身边候着，我身子好多了，这些小事我自己能做的。”

　　怜儿反正也没什么活计，她乐意在苏遮月这边讨好卖巧，于是趁苏遮月洗漱的时候，便将这几日的事说了，跟着又酸溜溜道：“咱们姑娘如今对那天芷姑娘可殷勤了，都看不出从前的嫌隙了。”

　　苏遮月本就不希望姝烟和天芷继续闹着，如今见她们冰释前嫌，更觉得高兴，笑道：“那真是太好了。”

　　怜儿却不是太乐意看到这个，毕竟她从前在姝烟这儿说了好多天芷的闲话，要是她们真的好上了，姝烟也保不定回头想起她这个多嘴多舌的，难看起她，因而望着苏遮月道，

　　“姐姐要是姑娘就好了。”

　　苏遮月方将帕子浸到水盆里，听了她这话，手一抖，差点将一盆水都打翻，抬头见着怜儿那神情，知道她是无心之言，才无奈道：“你怎么会这么想，且不说我的脸，真有那机会，我也不想做阁里的姑娘。”

　　怜儿本也是随口一提，但见着苏遮月这份平淡的心思，就觉得十分必要多说道几句了，

　　“难道姐姐不觉得可惜吗？凭姐姐的身段，治好脸后的姿色，就合该做姑娘的。要我说，就连这秋菊院都不够格，姐姐应该去那春兰院的。”

　　苏遮月知道她在这阁中久了，与外头的良家女子想的不一样，也属正常，只摇了摇头：“我不想服侍那些客人。”

　　怜儿怪了：“可是姐姐在这儿也是服侍姑娘呀，同样是服侍，自然哪个给的好去哪个呀？姐姐难道愿意在这个小小的院子里一辈子服侍么？”

　　她见苏遮月擦着脸，半点不过心的样子，便往重了说道：“如今姐姐是和姝烟姑娘好着，但是在这浮云阁里单靠情份是没个保障的，若是有一日姑娘嫌姐姐不伺候了，惫懒了，怎么办？”

　　苏遮月不知道她小小的脑袋怎么能想出这么多事来，一时讶然，“姐姐对我很好，我觉得不会有这么一天的。”

　　且说她这段日子难得起的几次，都被姝烟按了回去，姝烟虽骂着她肚子里的孩子是没爹的小杂种，但还是嘴硬心软地为她讨了不少补身子的羹汤来，这些她都看在眼里的。

　　怜儿见她没动摇，气了一气，又看向她的腹部：“那孩子呢？”

　　“姐姐生下他后，难道不看顾他么，我听说这婴孩刚出生，大半会昼夜啼哭不止，这一间窄小屋子里挡得住他的吵闹么？”

　　“若是深更半夜都在哭啼，惹怒了姑娘又该如何是好？一两次姑娘为着姐姐的情份能忍，那三次呢，四次呢？都能忍下来么？”

　　“这……”苏遮月一时被问到了，张了张嘴竟说不出话来。

　　她真没想到那么仔细地去想日后的事。归根结底，她还没完全忘却自己是府邸夫人的身份，只觉得在这浮云阁不过是暂时栖身。

　　可是日子一天天过去，肚子里的孩子一日比一日大，但离开的事越来越没的指望。

　　她忽然被怜儿说得心慌了起来。

　　怜儿又道：“姐姐不为自己，就是为着孩子，也该往上瞧，往上走呀。”

　　怜儿这一番话，真说得苏遮月心里头乱糟糟的，这是她的第一胎，她不知道原来生了孩子之后会有那么多事，在苏府的时候，她是被人伺候的小姐，周围奶妈嬷嬷一齐照料，绝不会有那些繁冗的事宜落到她身上，于是对孩子，她除了是男是女外她真没多想，可怜儿如今说的真切，听得她心里头一阵接着一阵的不安，而这不安里头也动出了几分之前没有过的心思。

　　却不是真应着怜儿的话要恢复了面容去争做姑娘，而是另一个可怕的念头。

　　她得离开这儿。

第95章 药成

　　这一念刚起，苏遮月便立刻想起了那日看到的小丫鬟无欢，那小小身子上挨下的一道道鞭痕叫她至今都觉得悚然发寒。

　　若只是她一人，她也真就认命了，兴许是为母则刚，她心里头生出一股能与害怕相抵的勇气。

　　苏遮月不敢莽撞，她想起当时姝烟劝说过她的话，她纵然再心急，也必须得等一个万无一失的机会。

　　热水都温了，怜儿见苏遮月一动不动地呆愣着，便在旁边拧干了帕子，给苏遮月递上，“姐姐，擦擦脸。”