于是她想到了海德医生。

　　作为曾经伯爵府中的家庭医生，父亲受伤后的治疗应该也由他负责。

　　为了印证谢尔比的话，利昂娜才会突然给海德医生寄去一封带有询问的信。

　　当然，那已经是一个多月前的事了。

　　在经过共同追捕“黑星大盗”的经历后，利昂娜对谢尔比的信任又上了一个台阶。

　　“基金会”是完全效忠于马黎王国的情报组织，一切行动以马黎的利益为主。能有如此大的力量，“基金会”只有可能是保皇党或莱博党秘密组织的机构。

　　但鉴于谢尔比拿出的金发针上有王室的徽记，利昂娜更倾向它由保皇党人掌控。

　　利昂娜天生的贵族身份就注定她会站在保皇党这边。而一旦身份暴露，最大的阻碍也会是较为保守的保皇党人。

　　即使是她的老师，拥有王室血统的阿梅希斯女侯爵，在站到上议院中时都要接受那些迂腐的老头子或明或暗的排挤，更别说她这个靠着隐瞒身份走到现在的伯爵之女了。

　　只要这个秘密被保皇党人知道，就不可能让她继承父亲的爵位。

　　但现在她非常顺利地继承了爵位，比想象中的还要顺利……这也间接证明了谢尔比确实没有向上汇报自己的事。

　　如果没有在封爵仪式之前说，而是选择之后说，那谢尔比自己也要为此承担更大的责任。

　　利昂娜也不觉得那位“女仆小姐”会做出那么愚蠢的决定，更别说对方又提出的“合作”……

　　综上所述，两人现在已经算是绑在一条船上的人，是否知道父亲对谢尔比有恩这件事其实已经不算太重要。

　　但信息这种东西，知道总比不知道好，利昂娜没有理由拒绝这封迟来的回复。

　　海德小姐从手袋里拿出了两封信。

　　一封是利昂娜在三月末寄给海德医生的，一封是海德医生在弥留之际写给她的回信。

　　确认第一封确实是她当时在火车上写的后，利昂娜立刻打开第二封。

　　从笔迹也能看得出，海德医生当时的状态应该已经很糟糕了，整张信纸上的字迹都不太连贯，但也能看出他已经尽量让信显得整洁一些。

　　【致弗鲁门阁下，】

　　【很长时间没有听到您的消息，能收到您的信我感到非常开心。 】

　　【我总会忍不住想要询问您现在的身体如何，但我看出信封上的字迹属于波文·利文朗，有他在您身边我相信您一定能保持健康。 】

　　【有关您想要知道的问题，我仔细回忆了一下，又翻看了我的行医笔记，我可以确定，您的父亲，怀特伯爵阁下确实在1109年5月31日回到帕克丝庄园，并在当天让我帮他处理了他左臂上的伤口。 】

　　【那是一处贯穿枪伤，非常骇人，我当时甚至认为它会毁了伯爵阁下的手臂……好在后来并无大碍。 】

　　【我记得我当时很震惊，也向伯爵阁下询问过受伤的原因，可他并没有仔细说明，只说'我做了该做的事'，并要求我不能将他受了枪伤的事告诉其他人，别人问起就说是不小心摔骨折了。 】

　　【我不能理解他为什么要隐瞒，但他是我的雇主，我尊重他的决定，因此这个秘密我也一直保守到现在……但如果这对您很重要，我认为现在也应该是说出来的时候。 】

　　【我希望这个回答能帮到您。如果您有需要，我可以把我的行医笔记寄给您……它们对我已经没用了，但上面有我行医几十年的经验，也许对您或是波文有些用处，这是我唯一能为您做的了。 】

　　【再次感谢您的慷慨，您给予我的土地和佣金让我的晚年过得平静而安宁。 】

　　【我也会一直向吾主祷告……祝您终有一天能得偿所愿。 】

　　【您真挚的，】

　　【特温·海德】

　　利昂娜的目光定在“得偿所愿”上，一个长久的疑问似乎都在这一刻有了答案。

　　海德医生确实看出了她并非他治疗了十几年的病人。

　　可就像他愿意为拉塞尔·弗鲁门保守枪伤的秘密一样，他也默默为利昂娜保守了她的秘密。

　　利昂娜静静盯着最后一行字看了很久，这才郑重地把信纸折叠起来。

　　“这个，可以让我保留吗？”她问道，“我知道这也许对你很重要，但我……我想留下它。”

　　小弗鲁门先生严肃的表情让海德小姐有些惊讶，但她也毫不犹豫地答应了：“当然，那本来就是属于您的……啊，还有这些。”

　　海德小姐拎起那放在身侧的手提箱，打开后取出一沓厚厚的笔记本：“除了信，这也是我来这里的原因之一。这些是叔父的行医笔记……既然他生前想要把这些给您，我觉得应该遵循他的意愿。”

　　利昂娜在看到信中提到行医笔记时就想提出看看这些了，但她也只是想借阅一下，没想到海德小姐竟是要直接送给她。

　　“……您确定吗？”

　　利昂娜没有立刻接过，认真看着女人眼睛问道：“这些都是海德医生的遗物，应该也对您很重要。”

　　海德小姐的眼中闪过一丝不舍，但很快又坚定地将笔记放到旁边的茶几上。

　　“就像他说的，这些对别人也没什么用，而且我也看不懂这些。”她说道，“如果它们能在您手里发挥更多用处，叔父也会更高兴。”

　　“…………”

　　“这是一份我无法推辞的厚礼。”

　　利昂娜郑重向她承诺道：“再次感谢您的慷慨，海德小姐。我一定会谨慎保存好，不会浪费这份好意。”

第108章

　　108

　　解决一桩心事, 海德小姐也露出些许释然的表情。

　　正好波文找到了姨母做好的饼干，梅太太又简单做了几个三明治, 几人就这样围坐在壁炉边吃了一顿简单的下午茶。

　　闲聊中，话题也不可避免地落到海德小姐来庞纳的原因。

　　“您是特地为了送这些才来庞纳城的吗？”利昂娜问道。

　　“不，我会来这边也是为了拜访一位朋友。”

　　海德小姐笑着摇摇头：“是我在女子学校的同学，她很快要结婚了，原本说好我要做她的伴娘……可惜我现在这样的情况是做不了了，但还是要当面祝贺一下。”

　　“那您现在在庞纳是否有固定的住处？”

　　“有的。”海德小姐说道，“我在帕里诺斯港附近租了个房间, 暂时会住在那里。”

　　庞纳城之所以能发展起来, 并成为马黎王国的首都，除了悠久的历史外也少不了地理上的原因。

　　王国南部最主要的河流——莱姆河将整个城市分成南北两部分。

　　再湍急的河流，来到下游的平坦平原也会变得温和。

　　宽广的河道让这里拥有众多港口,便捷的交通也是这座城市能够崛起的原因之一。

　　帕里诺斯是庞纳城中规模较大的一个港口，位于莱姆河南岸。

　　就算现在铁路运输已经成为主流，但水运在港口城市中的地位依然很可观。

　　每天行驶在莱姆河上的运输船只不计其数，更别说在其中忙碌的工人了。

　　人员混杂的地方最容易出事。因此，港口从古至今都是“鱼龙混杂”的代名词。

　　在那里能租到便宜的房子, 但同时也要提防治安差带来的后果。

　　海德小姐是一位成年女性, 不是小乔安娜那种小姑娘，利昂娜相信她肯定知道其中的道理。

　　不过既然已经听到，她还是不由自主地提醒一句：“港口附近到底不太安全……我听说住在街对面的格林太太正在寻找新租客, 如果您有这方面的意愿我可以去跟她谈，不管是长租还是短租都没有问题, 还可以经常到这里跟梅太太说说话。”

　　“感谢您的好意,但真的不用了。”海德小姐笑着婉拒道，“我已经付过一个月的房租,不好就这么毁约。而且房东是熟人介绍的，夫妻二人都很好，我们相处得也很融洽，您不需要太担心。”

　　“是可靠的熟人吗？”

　　“就是我那位即将结婚的朋友的未婚夫——芒福德先生，他是位贸易商。”海德小姐笑着解释道，“房东是他手下的一名员工，正好家里有一间闲置的空房间，我便租了下来。”

　　她这么说，利昂娜也不好再坚持。

　　“我尊重您的选择，海德小姐。只是请不要忘记，如果您遇到任何麻烦请随时跟我联系，我一定会尽自己的所能帮助您。”年轻的伯爵郑重道，“海德医生是我非常重要的恩人，我能平安活到现在少不了他高超的医术。 t您是他唯一的亲属，保护您不受伤害也是我现在唯一能报答他的事了。”

　　“请您千万不要这样想！叔父过去在信中就经常提到您和您父亲的慷慨，您并不欠他什么。”

　　听她这么说，海德小姐那张温和的脸上也难得露出几分严肃，一本正经地与对面的小绅士对视：“不过也请您放心，我是个惜命的人，如果真遇到自己无法解决的事我肯定会向外求助。”

　　一旦从叔父去世的情绪中走出，利昂娜也不得不承认，与艾丝苔尔·海德对话实在是件让人愉快的事。

　　利昂娜过去遇到过很多令人印象深刻的女性，有如玛格丽特公主和阿梅希斯女侯爵这种极端强势的女人；也有女教师贝尔和教堂秘书沃克小姐那种即使出身不高却不愿随波逐流的女性，可面前的海德小姐又与她们有所不同。

　　不管与谁对话，艾丝苔尔·海德都会直视对方的眼睛。

　　她有一双令人欢喜的明亮眼眸，认真说话的样子让人感到自己有被充分尊重。

　　很少有人能拒绝这份毫无保留般的坦率，利昂娜也不例外。只是短短十几分钟，她就喜欢上了这位温和又爽直的姑娘。

　　海德小姐家世代是开药店的。她的父亲，也就是海德医生的弟弟也是如此。

　　原本兄弟两人的计划是联手在家乡开一家诊所，可天有不测风云，所有的计划都在一场消耗病中化为泡影。

　　大概因为儿时就失去了父母，海德小姐从小就十分独立。

　　她劝说叔父不要浪费去伯爵府工作的好机会，自己选择去寄宿制的女子学校，做到尽量不给叔父添麻烦。

　　因为成绩优异、性格讨喜，女子学校的学监非常喜欢她，刚毕业就为她介绍了一份不错的工作。

　　与这个时代很多中产阶级的单身女性一样，海德小姐的第一份工作也是女教师。

　　在马黎，女教师的职责一般是给五到十二岁的孩子启蒙。等孩子到了十到十二岁，家中有条件的男孩都会进入公学学习，女孩也会进入女子学校。

　　经过谈话利昂娜得知，海德小姐虽然才二十六岁，但已经为两个家庭、五个孩子做过启蒙教师，也算是位很有经验的女教师。

　　而事情也很巧，她前脚刚把最后一位学生送入公学，后脚就收到叔父去世的消息……

　　“这也不错，起码我不需要请假，也有充分的时间举行葬礼和收拾遗物。”

　　海德小姐这样说道：“否则我的心情难免会影响到学生，这样对大家都不好。”

　　“可……你之后又要怎么办呢？”梅太太不免对这位年轻姑娘的未来感到担忧，“你是打算在庞纳找工作吗？”

　　“我是有这样的打算，但也不一定……我的上任雇主给我推荐了份薪资不错的工作，只是那个职位在威奥拉岛。如果去了那边，之后的几年我都不一定能回马黎本岛，所以我还在犹豫。”

　　海德小姐的脸上闪过一丝纠结：“我朋友的婚礼在下个月月初，如果到时候我还没有找到合适的工作，我想我会先回一趟家乡。父亲留下的药店这些年一直在出租，最近那位租用店铺地先生似乎想要直接买下店铺，我还需要跟他谈谈价格问题……”

　　她对未来的计划十分明晰且有条理，是个不需要他人担心的姑娘。

　　不知不觉中，窗外的大雨已经停了，太阳再次挣脱阴云冒出头。

　　而海德小姐身上的衣服也干透了，她适时向这里的主人提出告辞。

　　“既然您已经有计划，那我也只能祝愿您一切顺利。”