第114章

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　　5月17日, 是海德小姐来到庞纳城的第十五天。

　　度过最开始的期待期后，初到大城市的海德小姐也渐渐发现庞纳城的各种缺点。

　　首先是大家都会抱怨的：庞纳的环境真的太差了。

　　原本在很多人的印象里, 住在河流边该会得到更加清新的空气，可现实却恰恰相反。

　　莱姆河——这条被称作庞纳“母亲河”的河流，简直与她过去见过的河流完全不同。

　　与其说它是一条河，不如说那是一条宽度格外宽广的臭水沟比较恰当。

　　尤其是在靠近时，那股令人窒息的臭味便格外明显。

　　“今年要比前几年好很多。我记得是三四年前的一个夏天，整个庞纳都弥漫着那种味道……”

　　房东太太一边把早餐端上桌一边抱怨着，但她也猛地意识到这似乎不是一个适合在餐桌上谈论的话题,立刻又解释了一句：“不过在那之后,议会里的老爷们便开始策划改修新的下水道。这都过去好几年了，应该近期就能修好了。”

　　海德小姐其实对这个不是很关心。

　　经过最近半个月的生活，她已经明确意识到这座繁华的大城市并没有想象中吸引她。

　　因此, 这些天她也想开了。就算薪资高、职位类型丰富，她也不想在庞纳久留。

　　等朋友的婚礼结束，处理完父亲留下的药铺后，她就可以写信回复前雇主，接受对方推荐的那份工作了……

　　心思定下来, 海德小姐的内心也松快不少。

　　“对了,我最近好像都没怎么看到肯德尔先生。”海德小姐用完早餐，顺口询问房东太太，“看来最近的生意不错。”

　　提到丈夫, 房东太太的表情肉眼可见地柔和下来。

　　“是。他跟我说芒福德先生最近想要开辟一条去南陆的新航道，如果能实现就能省一大笔钱什么的……我也没太听懂。”妇人露出一个羞涩的笑,又看向身旁摇篮中的孩子, “他说，要是芒福德先生这个的想法能成功,也许我们都能搬到诺夫德区居住。”

　　诺夫德区是比较靠近庞纳城中心的一个区，著名的圣奥古斯汀大教堂也在附近。不管是治安还是其他环境，肯定比这个鱼龙混杂的港口区好。

　　看着房东太太那带着母性光辉的笑，海德小姐也不禁露出一个发自真心的笑容：“那就提前恭喜你们了，希望一切顺利。”

　　两人又说了会话，海德小姐便起身准备出门。

　　这个时间来庞纳城，怎样都必须去一趟万博会。

　　之前她便跟朋友珍妮丝约好了，今天要在伊森公园中集合，两人一起好好逛一次……

　　她一边想着事一边开门，正好撞见送晨报的报童。

　　“早上好，女士。这是今天的报纸。”

　　报童从挎包中取出一份报纸递t来，声音清脆而响亮。

　　孩子欢快的声音总是很有感染力，海德小姐也跟着笑起来。

　　“谢谢你。”向报童道谢后，她又向后招呼了声房东太太，“我把报纸放门口了……”

　　这么说着，余光却瞥见了报纸上的一则消息，明媚的笑容顿时变成惊诧。

　　【巴洛克街凶杀案，受害者头部被锤击数十次致死，治安所高额悬赏线索……】

　　“怎么会发生这么可怕的事……”

　　海德小姐从惊讶中回过神，一边感慨一边把报纸递向走来的房东太太：“'巴洛克街'……我好像在哪儿听说过这个街名。最近还是不要靠近那边比较好。”

　　时间已经有些紧了，海德小姐虽然惊讶却也没太耽误时间，将报纸塞到房东太太手里便转身离开。

　　也因此，她没能注意到房东太太那在看到报纸后瞬间惨白的脸。

　　***

　　海德小姐匆匆赶到伊森公园时，她的朋友珍妮丝已经到了。

　　而她也并非独自前来，身边还站着两位高大英俊的绅士。

　　海德小姐认出其中一位是好友的未婚夫杰瑞·芒福德先生，另一位戴眼镜的她并没见过……不过从对方与芒福德先生的互动可以看出，两人应该是朋友关系。

　　这与之前约定好的不太一样。但海德小姐不是喜欢为难朋友的人，只是惊讶一瞬，便面色如常地上前与好友打招呼。

　　“艾丝苔尔，你终于来了！”

　　珍妮丝看到好友后立刻眼前一亮，上前拉住海德小姐的手，小声道：“真抱歉，最近都没时间约你出来……你住得还习惯吗？”

　　“你马上就要结婚了，当然会很忙。”海德小姐笑道，“我这边没什么不习惯的。”

　　“那就好……”

　　珍妮丝也跟着笑起来，忽地像是想起什么，拉着好友的手走向两位男士：“我想我先需要给你们互相介绍一下。我想你之前已经见过我的未婚夫——杰瑞·芒福德。这位是杰瑞的邻居马隆医生，正好他也想来参观万博会，就跟我们一起来了。马隆医生，这位就是我之前提到的，我在女子学校的好友……”

　　“您一定就是海德小姐。”

　　穿着黑西装的绅士摘下帽子，彬彬有礼地向海德小姐行礼：“很高兴认识您。”

　　“我也是。”尽管感觉有些奇怪，海德小姐还是立刻向对面的绅士还礼，“很高兴认识您，马隆医生。”

　　说罢，她又转向好友的未婚夫：“还没正式向您道谢，芒福德先生。非常感谢您推荐的住房。肯德尔夫妇都是很好的人，我们相处得非常愉快。”

　　作为单身女性，海德小姐如果独自在外地，尤其是自己从未去过的外地租房总会感觉不安全，最好的方式其实是住正规的宾馆或酒店。

　　可宾馆的价格实在太过高昂，尤其是赶上万博会召开期间，整个庞纳城的宾馆价格都翻了至少两倍。

　　还好有好友的这位未婚夫帮忙牵线，海德小姐省下了不少钱，她之前便一直想找机会当面道谢。

　　芒福德先生：“这是我该做的。我和珍妮丝都希望你享受这次愉快的旅行……”

　　四人边说边往展馆的方向走，一路也聊得很愉快。

　　虽说万博会的票需要当天现买，大部分人都需要当场排队当场进入，但如果有钱，什么都能搞定。

　　现在距离开幕式已经过去十几天，很多人嗅到了其中的商机，代为买票的生意也在悄然无声中诞生。

　　芒福德先生明显有备而来，手握四张当日票，十分顺利地带着几人一同进入场馆。

　　首次进入金太阳宫的人都会被它的独特而震撼，也容易被汹涌的人潮迷失方向。

　　还好两位男士早有准备，一人手中拿着一张从报纸上剪下的地图，带着两位女士一一走过她们感兴趣的场馆，为她们详细介绍每件展品的来历。

　　在这个时代，保护淑女也是绅士们的义务之一。

　　遇到拥挤的地方，芒福德先生自然而然地护住自己的未婚妻，而海德小姐则接受着马隆医生体贴的照顾。

　　大多数情况下，“体贴”是广受女士喜爱的优点，但海德小姐不太喜欢过于体贴的行为。

　　不但为她挡开人群，连下几步台阶也要伸手护着她……这让海德小姐有种自己被对方当做玻璃娃娃的错觉。

　　可对方完全是出于好意，两人又是第一次见面，基本算是陌生人，她不好当面说什么，从始至终也只能保持礼貌的微笑。

　　不过，除了对待女性过于小心外，马隆医生是位非常有魅力的男士。

　　他博学多闻，见多识广，展馆中一半的国家他都曾踏足过。尤其对雕像、绘画等艺术品的鉴赏，根本不需要看解释牌就能说出来历。

　　海德小姐听着他从一尊大理石雕像说到古阿祖尔神话中的情节，渐渐也感受到其中的乐趣，开始主动提出问题。

　　看着他们相谈甚欢的样子，珍妮丝和未婚夫相视一笑，悄悄隐入人群，给彼此都留点独处的机会。

　　“……其实，从杰瑞和珍妮丝那里听到你的事起，我就一直想见您一面了。”马隆医生的话题忽地一转，“这样的问题也许有些失礼……但我听说您的叔父是特温·海德，对吗？”

　　猛地听到叔父的名字，海德小姐不由愣了下，这才点头应是：“没错。您听说过他？”

　　“当然，他在医学期刊上发表的所有论文我都拜读过，尤其是关于痨病的研究……”

　　马隆医生似乎意识到这么说很不妥，赶忙转开话头：“看到他的讣告我真的感到很遗憾，如果能在他生前见上一面就好了……”

　　“可多么巧合，海德小姐，我正感到遗憾时就从杰瑞那里听到了有关您的消息。”医生的眼中闪着灿烂的光辉，激动道，“这大概就是吾主的安排吧，我真的很高兴能认识您！”

　　面对他的热情，海德小姐其实有些尴尬。

　　对她来说，眼前的男人只是朋友未婚夫的朋友，说到底也只是仅仅见过一面的陌生人。

　　而他所崇拜的对象是她的叔父，那他为什么要在见到她时这么兴奋呢？

　　尤其是男人看过来时的视线，热烈而充满势在必得……她也不是十几岁的小姑娘，当然知道那样的视线代表什么。

　　“感谢您的赞美，叔父如果听到也一定会很开心。”

　　她这么敷衍一句，立刻转身想去找自己的好友，却发现好友和她的未婚夫已经不见了。

　　海德小姐的心因为这个发现慢慢沉了下来。

　　看来今天约她出来逛展只是借口，真正的目的是让她认识这位马隆医生。

　　意识到这点的海德小姐有些生气，不过她很快便冷静下来，立刻向医生提出要去找人。

　　果然，她身边的马隆医生反而没那么着急，只劝说道：“这里人太多，找起来非常费时间……之前我也跟杰瑞商量好了，如果走散就在闭馆后到场馆的北门集合，您不用这么焦虑。”

　　海德小姐蹙眉看向他：“你和芒福德先生，之前商量过？”

　　“嗯……是啊。人太多了，我们也要考虑到一旦出现这种情况该怎么办……”马隆医生的表情有些不自然，“每天能入场的时间有限，这么难得的机会，我们该把精力放到参观上才对。”

　　海德小姐看上去似乎还带着疑虑，只是面上没再说什么，也按照医生的提议继续参观起其他展品。

　　“能把地图给我看一下吗？”再次走过两个展厅后，她向医生询问道，“我有几个格外想看的区域。”

　　女士提出了要求，作为绅士的马隆医生自然要答应。

　　海德小姐又问清他们现在的所在地，很快便找准方向，目标明确地向某个场馆前进。

　　那是一个南大陆某国的展区，国家本身是马黎众多的殖民地之一，但以出产大量黄金、金刚石和锰矿而比其他地区更加知名。

　　因此，这个展区布置了很多开采出的钻石和其他金属的原石，当然也有切割好的宝石，闪闪亮亮的石头吸引了众多女性前来围观。

　　马隆医生一开始以为海德小姐也是来看宝石的，但她在路过宝石区时并没有停下，反而继续往前走了一段才停下脚步。

　　比起闪亮亮的宝石，很少有人知道南陆也是众多香料的原产地。

　　许多被晒干的香料被精心摆放在盘子中，下面有写着它们名字和介绍的标签，以便人们辨认。

　　而除了香料，海德t小姐还在这里找到了她想找的人。

　　“哎呀……你们居然也到这儿了？”

　　珍妮丝看到自己的好友，有些意外又有些心虚，赶忙上前拉住她的手：“我们之前被人群冲散了，能再遇到真是好巧……”