利昂娜低头与女孩对视一眼，笑道：“既然你找我求助了，在找到你母亲前你就是我的客人，安心在这里住下吧。”

　　女孩圆睁的眼睛满是不可置信，赶紧摆手拒绝：“这、这怎么可以……”

　　“为什么不可以？”利昂娜反问道，“你住在这里，我之后要是得到了有关你母亲的线索t也好第一时间通知你。”

　　“你之前也经历过很多危险的事，艾莉，我相信你应该明白，以你现在的年纪想要在庞纳城中生活并不容易。”

　　小弗鲁门先生轻松的表情变得有些严肃：“如果你说的那些不是梦，那上次你就是险而又险地从一个杀人犯身边逃过一劫。人的运气谁都说不准，你能保证这样的事不会发生第二次吗？还是说，如果再次发生这种事，你还能有把握凭自己逃掉？”

　　看着女孩慢慢沉默下来，她又在她的肩膀上拍了两下：“找你母亲的事交给我，你现在首要的任务是保护好你自己。我可不想前脚刚找到你母亲的线索，后脚就找不到你这个'报案人'了。”

　　小艾莉最终被她说服，但在真正住进来前，她还提出了一个要求。

　　“那个……我觉得我需要跟旅店的老板打个招呼。”女孩不太好意思地说道，“他、他一直很照顾我……我觉得我需要跟他说一下……”

　　利昂娜：“这是当然。我们也需要跟他打个招呼，一旦你的母亲回来了，也要拜托他第一时间通知我们。”

　　她这么说着，转头看向身后：“波文，趁现在还不算太晚你去叫辆马车，我们陪她去一趟旅店，如果有什么行李也顺便带回来……”

　　分工很快便完成了。

　　梅太太留在家中把房间收拾出来，利昂娜和波文陪同小艾莉去旅店。

　　至于海德小姐……她本来就是客人，过来帮忙做饭本就很失礼了，这么晚了还让人继续帮忙也不合适，利昂娜便劝其早点回去休息。

　　“反正我就住在街对面，晚一点又没有关系。”海德小姐摆摆手，“我来给梅太太搭把手，这样也快些。”

　　“这怎么可以？今天已经太麻烦您了……”

　　叩叩叩————

　　正在双方互相客气时，突然响起的敲门声打断了几人的对话。

　　此时天可是完全黑了下来，任凭利昂娜怎么想也想象不到会是谁来了。

　　而门外的人似乎比他们还着急，敲了两下没听到声音后又跑到窗边开始敲窗。

　　“利昂？是我，快开门！”

　　借着窗外的路灯，一个戴着高礼帽的黑色剪影突然映入在场所有人的眼帘。

　　“啊……啊啊啊啊啊啊————！”

　　小艾莉看到那剪影，不受控制地尖叫起来，一头扎进距离最近的海德小姐怀里。

　　别说她，波文和海德小姐也都被吓了一跳，完全愣在原地没有动作。

　　而与房内反应相对的，外面的人似乎也被这声尖叫吓到了。

　　利昂娜能明显看到那个剪影向后退了半步，身形还左右晃了两下，仿佛有些不知所措但又不肯离开原地。

　　“…… 263 ，没错啊……”利昂娜似乎听到外面的人这样念叨了几句，又提高声音问道，“喂，里面发生什么事了？利昂？你还好吗？”

　　没有其他杂音干扰，利昂娜也听出了那声音的主人究竟是谁，顿时有些哭笑不得。

　　她穿过愣在原地的波文，径直走到玄关打开门，门后露出一张意料之中的脸。

　　“吉尔斯……这么晚了，你来干什么？”

第130章

　　130

　　出现在门口的正是年轻的瑟莱斯特公爵——吉尔斯·铂鲁。

　　他并不知道今天是利昂娜的生日,也没料到这个平时最多只有三个人的小公寓今天聚集了这么多人。

　　“父神在上……今天是什么日子，怎么这么多人？”

　　吉尔斯没有第一时间回答小弗鲁门先生的问题,只是一边感慨着一边踏进房门，顺手脱下帽子挂到衣帽架上。

　　此时他才发现现场的气氛有些不对，安静到有些诡异，且在场所有人都用一种难以形容的表情看着他，那眼神让吉尔斯有点头皮发麻。

　　“这……都是怎么了？”年轻的公爵大人环视一圈，不自在地摸了下头发，“怎么都这么看着我……还有,刚刚我好像听到有人在尖叫？”

　　利昂娜的视线在他的帽子上短暂停留一瞬, 率先扬起一个笑迎上前。

　　“你刚刚趴在窗口，路灯照过来形成的影子有点吓人。”她指向窗户的位置，解释道, “你敲门就敲门，干什么还敲窗？”

　　“这不是着急吗……”

　　大概是觉得这里人太多，吉尔斯只能不停给利昂娜使眼色：“我可是有个好消息特地来跟你分享的……都不让我进去坐一下吗？”

　　利昂娜看着他神似眼抽筋的表情，大概猜到了什么。

　　如果是“那件事”，现在这么多人在这里就不合适了……

　　“……我需要跟吉尔斯单独说会话, 你先带艾莉去旅馆那边。”利昂娜率先看向波文, “带上我的手杖，快去快回。”

　　波文对这样的安排倒是没意见，但小艾莉明显还处于惊吓中,到现在还在海德小姐怀里发抖。

　　海德小姐低头看着怀里的小姑娘，轻拍了拍她的肩膀,又抬头看向小弗鲁门先生：“不如我跟着一起去吧。”

　　利昂娜看着女孩还在不停颤抖的肩膀,也只能对海德小姐微微颔首：“又要麻烦您了。”

　　“请不要这样说，能帮上忙我也很高兴。”

　　海德小姐向她回礼,又朝那位突兀拜访的“新客人”点头致意，便半抱着小艾莉与波文一起走出房门。

　　他们一走，略显拥挤的玄关立刻松快不少。

　　梅太太也看出他们有事要谈，倒好两杯热茶后点燃了会客厅的灯，便下楼收拾房间去了。

　　利昂娜带着吉尔斯在沙发前坐好，这才问道：“什么好消息，值得你这个时间跑一趟？”

　　对此吉尔斯也没有废话，直接从怀里掏出一封信递过去。

　　“从新大陆那边来的消息，你要找的人有眉目了。”

　　他的手肘支在膝盖上，上身微微前倾，压低声音道：“侦探事务所的人去新伦纳港调取了三年前的入境记录，确实有一位姓'欧尼尔'的夫人在1118年8月乘坐南极星号客运轮船来到了新伦纳港，并在当地一家酒店找到了她的入住记录……”

　　随着他的叙述，利昂娜也一目十行地看完那封信。

　　信上的内容与吉尔斯讲述的差不多，只是内容更加详细。

　　那位“欧尼尔夫人”在三年前，也就是1118年8月10日来到了新大陆的新伦纳港，并在本地的一家高级酒店入住。

　　也幸亏她是住进了一家高级酒店，如果是在那种不太规范的小旅店落脚，那现在就别想找到一点线索了。

　　信上说，一位在酒店工作的工作人员还记得这位“欧尼尔夫人”。

　　因为这位夫人虽然穿着布料相当不错的衣服，口音是正宗的马黎口音，可给小费时却特别吝啬。

　　最出名的是门童帮她把行李拎到门口时，她声称自己没有零钱，递给门童一枚金币后要求对方找她十七枚银币。

　　那门童第一次遇到给小费还要找钱的情况。在客人面前自然不好说什么，但一转身就把这件事传得满天飞，一度成为酒店中的年度八卦。

　　且因为她一条腿不良于行，还被那些顽劣的服务生私下取了个别称——跛脚的三银币夫人。

　　也因此，即使时间已经过去了三年，当时在酒店工作的人依然记得这位吝啬的“三银币夫人”。

　　但侦探事务所目前的调查也只有这些了。

　　“欧尼尔夫人”只在那家酒店居住了一周左右，之后就离开了新伦纳港。据说是本人不太喜欢新伦纳的环境，想去北边或者西边的城镇看看……

　　尽管信息并不算多，可这封信还是让利昂娜激动到站起来。

　　“父神在上，居然真的找到了！”她将信纸紧紧攥在手中，兴奋地来回走了两圈，“这才一个月而已……这家侦探事务所也太厉害了！”

　　“新大陆那边就是这样，只要有钱什么信息都买得到。”

　　吉尔斯可以理解她的激动，但他也必须把接下来的困难说出来，强调道：“只是这也是在'能找到信息'的情况下……新伦纳是新大陆上人口比较密集的城市之一，相当于那边的庞纳城，想要打探消息还算容易。可这位'欧尼尔夫人'已经离开了新伦纳，要查她接下来的行踪会比较困难，可能要花的钱和时间也更多。”

　　他的话让利昂娜慢慢冷静下来，脚下的步伐也渐渐放缓。

　　“……我明白，能这么快查到线索也有运气的成分……”利昂娜深吸一口气，又打起精神道，“不过没关t系，我愿意继续出资调查。只是有一点，不管能不能真的找到欧尼尔夫人，我都希望我花出去的钱是用在'找人'上，而不会白白浪费在其他地方……”

　　马黎和新大陆中间隔着一片广阔的大洋，其实那边如果想要传递假情报、借机骗取调查经费也十分容易。

　　而对于这一点吉尔斯反而不是那么担心，拍着胸脯保证道：“这你就放心吧。那家侦探事务所的创建者我和埃斯蒙德都很熟，事务所能建起来也是由我们资助才办起来的……说起来我们也算是合伙人呢，就算找不到人也不会贪污到我们头上！”

　　借着这个话题，他又滔滔不绝讲述了他们在新大陆上遇到的各种奇闻逸事，以及那家侦探事务所建立的初衷。

　　新大陆上的政权与旧大陆这边的不同，虽然也有政府，可因为种种历史遗留问题，政府几乎没有任何收税的能力。

　　政府没钱，对国家整体的掌控力自然就很弱。上到组建军队，下到日常治安，主打的都是一个自愿。

　　可即使在这样的环境下，规模稍大点的城市也慢慢形成了自己独特的治安系统。

　　如果只看大面，那边的治安系统其实与庞纳治安所的原理差不多。只不过马黎王国的治安系统依靠政府运作，新大陆那边的治安系统依靠各大□□家族，条例也更简单粗暴。

　　当然，□□会成为城市治安的主力军是为了让捞钱的环境更加稳定，不至于让城中的人待不下去导致人口流失，并不是真的想要维持公平正义。

　　只要不影响赚钱，一般的小案子他们不会多管……可普通人想要过安稳的生活，光是这些是远远不够的。

　　吉尔斯和埃斯蒙德资助的侦探事务所就是为了填补这方面的职能。

　　尽管不如治安所这种政府建立的机构规范，但他们也有自己的优势。

　　起码事务所的调查员想要调查什么可不需要遵循条条框框，行事自由很多……

　　“……有时候我会觉得，反而是那边的办事效率更快一点。虽然有时候会不择手段，但抓人的速度是真快啊！”

　　“而庞纳治安所……呵，这次我可真是见识到了，那效率我真是不敢恭维！”

　　吉尔斯把大洋两边的治安系统都吐槽了一遍，像是想要泻火般猛灌了口水，总算想起之前的疑问：“对了，我都忘记问了……刚刚那个小孩是哪儿来的？之前被我吓到尖叫的也是她？”

　　提到小艾莉，利昂娜也从他的吐槽中回过神，不由叹息一声：“是她。我之前在追击'黑星大盗'时她为我指了路，我当时见她可怜便给她留了这里的地址，让她如果有需要可以来找我求助。”

　　吉尔斯闻言倒是提起了一些兴趣：“所以，她是来找你求助的？”

　　利昂娜点点头：“她的母亲从昨天傍晚离开后就再也没回来。这么短的时间治安所无法立案，她便找到我这里了……”

　　她把小艾莉遇到的麻烦，以及她可能曾经目睹过一起凶杀案的经历说了遍，这才补充道：“为了安全起见，我觉得还是让她在我这里住一段时间。等入教仪式过去，治安所估计就能空出手来调查那桩案子了。”

　　“又是凶杀案！这个城市简直是疯了……”吉尔斯惊呼一声，说到一半又感觉哪里有些熟悉，“等等……又是妓｜女遇害，受害者也是被石头砸死……这形容有些像……”

　　“莱姆河屠夫。”

　　利昂娜接上他未尽的发言：“我也感觉有些像。不过鉴于那位'屠夫'先生已经被火车撞成了肉泥，要真是他做的，现在再想要证明也很难。 ”

　　“那个该下地狱的恶魔，被撞死还真是便宜了他！”