金发的年轻人轻呵一声，轻蔑道：“比起赞美它为'爱情'，我更愿意称之为'自私'。”

　　“你！”

　　门罗先生猛地站起身，整张脸因愤怒而涨红。

　　“您……这样说也太过分了。”他忍着怒火反驳道，“塔林夫人是自己想要逃离那里！她向往自由，可她的父母却根本不把她当成一个人，只想让她所谓的'贵族义务'，把她当成一个工具交换出去！”

　　“即使食水充足，鸟儿也渴望外面的世界而并非华丽的金丝笼……”

　　这样说着，门罗先生的脸上浮现出一丝悲痛，瞪向坐在沙发上的青年：“您这样大概无法理解吧，那种时刻被囚禁、无法挣脱的感觉……”

　　利昂娜依然坐在沙发上，静静看着青年激昂的演说结束，这才淡淡“哦”了一声。

　　“那你要怎么解释，她为什么最后又回到了这里？”金发的小绅士交叠起双腿，歪头看向青年，仿佛正在观赏一出有趣的剧目，“'向往自由的鸟儿'为什么在生命的最后回到了她最厌恶的金丝笼里了？”

　　不等门罗先生反应过来，利昂娜继续用那不紧不慢的音调说道：“因为那里也有她割舍不掉的东西。除了自由和爱情，她前几十年的人生中还有t她割舍不掉的感情和记忆。”

　　“如果她真的毫无牵挂，那确实会如你之前所说，宁可死在外面也不会回来……可事实并非如此。”

　　“塔林夫人在生命即将走到尽头时回来了，而现在的李维德特子爵接受了妹妹，这就是证明。”

　　利昂娜站起身，手指在壁炉上的相片上点了两下：“不管是'子爵家的玛德琳小姐'还是'东匹克街的塔林夫人'，都是她的一部分。”

　　“你可以说塔林夫人勇于抗争，争取自己的自由和婚姻的选择权。但你无权代替她否定她的过去，更没有权力否定她对亲人的那份思念。”

　　利昂娜抬步逼近门罗先生，一眨不眨地注视着他的眼睛道：“爱情值得赞美，为爱的奉献故事也经常被传为美谈。但我认为在现实中，'公平'才是让一切延续下去的必需品。”

　　“塔林夫人为了爱情舍弃了自己的身份，舍弃了原本唾手可得的锦衣玉食。为了适应完全没有经历过的清贫生活手指生出冻疮，身体不再健康，流产了好几次才生下了两个孩子……我认为她为这段爱情付出的够多了，但塔林先生付出了什么？”

　　“结婚十多年，他依然住在父母留下的旧房子里，甚至因为赌博被人切断了手指，最后只能在工厂打工勉强糊口。”利昂娜一字一顿道，“之前你可以说他在努力养家，可在他走进赌坊的那一刻，在他从外面沾染上梅毒的那一刻，他就狠狠把他们的爱情，把塔林夫人多年的努力狠狠踏在了脚下。”

　　“什么……”

　　门罗先生似乎并不知道这些，眼神慌张一瞬又很快镇定下来。

　　“那是他做出的事，我和他不一样！我绝不会做出任何伤害爱丽丝的事！”

　　“不伤害自己的伴侣本就是该做的。”利昂娜嗤笑道，“我的重点是'付出'。塔林先生明显没有付出与塔林夫人相等的努力。就算他没在那个时候去世，他们的婚姻也早已走到尽头。”

　　“我说了，我们不一样。”男人目光坚定地强调道，“我们是不一样的。”

　　利昂娜与他对视数秒，突然再次露出笑颜。

　　“哦，那是当然，我也没说你们一样。”金发的小绅士微仰着下巴道，“我说这么多，其实说到底也只是一句话——希望你们不会走塔林夫人的老路而已。”

　　“我们不会。”

　　门罗先生脸上的谦逊和青涩不知何时已经完全消失，只硬邦邦地回应道：“我们是不一样的。”

　　“是吗？可目前为止我没有看到任何区别。”利昂娜摇摇手指，声音中带着明显的挑衅，“当年的玛德琳女士也是这样，与父母发生意见分歧后并没有多思考解决的方法。她甚至没有想过让父母和自己的心上人坐下来谈谈，没给他们任何了解对方的机会，只是固执己见的一意孤行……这与现在塔林小姐有什么区别？”

　　一串话说下来，门罗先生终于明白了这人的真正用意，那从见面起就一直保持完美的面具终于有了一丝裂痕：“你——”

　　“谁说我在固执己见？！”

　　不等他说什么，塔林小姐已经怒气冲冲地走进会客室。

　　她几步走到小弗鲁门先生面前，脸上带着显而易见的怒火：“你站在我家却说着污蔑我父母名誉的话……这可不是绅士该做的吧，伯爵阁下！”

　　“如果你觉得说实话也是一种污蔑，塔林小姐，那我只能说'我不赞成你的观点'。”

　　利昂娜完全不为所动，还很夸张地摊了下手：“你作为相关家属随时可以去庞纳治安所申请调看你父亲的尸检证明，我没必要在这种事上说谎。”

　　“而且塔林夫人生前得了什么病、身上有着怎样的症状，为什么要让李维德特子爵把你带走……当时你不明白，现在难道还不明白吗？”

　　塔林小姐大概是从没见过这样不照顾女士心情的“绅士”，胸口开始因呼吸困难而剧烈起伏起来。

　　门罗先生赶紧从后面扶住她的肩膀，半拥住自己的爱人。

　　“没事的，爱丽丝……已经没事了……”他轻声安慰道，“我不会做任何伤害你的事，我向吾主发誓……”

　　眼看着塔林小姐再次柔和下来的神情，利昂娜又适时插嘴道：“塔林先生和塔林夫人在结婚时应该也向吾主发过誓吧……”

　　“你闭嘴！！”

　　爱丽丝·塔林终于抛弃了所有的淑女礼节，指着小弗鲁门先生骂道：“这里是我家，不欢迎你这样的无礼之徒！现在请你立刻离开——”

　　“爱丽丝！”

　　刚刚一直站在门外的侯爵夫人终于走进来，面色严肃道：“弗鲁门阁下是我请来的客人，你是在要求我一起离开吗？”

　　面对侯爵夫人，塔林小姐的声音不可避免地变得弱势了一些：“不、不是的，佩蒂阿姨……我没有想要您离开……”

　　侯爵夫人看着她慢慢变红的眼眶，轻叹一口气，上前牵起她的手。

　　“我知道，弗鲁门阁下的话说得有些重……但他还是个孩子，比你还小一岁，你不要跟他一般见识。”侯爵夫人拉着人坐到沙发上，轻轻将教女的手拢住，“只是有句话他说得有些道理。当年你母亲确实太冲动了，直接跟你父亲私奔，连商量的余地都没留……这点你比她聪明，没有真的跑走，否则你舅舅该多伤心啊……”

　　听着她柔和的声音，塔林小姐慢慢抿起嘴，眼泪开始啪嗒啪嗒往下掉。

　　“他、他才不会伤心……”她倔强地扭过头，“他才不会为我伤心，他只会觉得我丢脸……他只在乎他自己的面子！”

　　“怎么会？你可是他的外甥女，血脉相连的亲人，否则也不会为你的事这么生气……”

　　侯爵夫人叹息道：“你就听我一句劝，跟我一起去见见子爵阁下，有什么话都可以坐下来好好说。”

　　可不管侯爵夫人怎么说，爱丽丝·塔林的双唇就仿佛紧闭的蚌壳，倔强地不肯松口。

　　“您看，我说的一点没错。”利昂娜在旁边小声嘟囔道，“固、执、己、见——”

　　塔林小姐带着怒火的视线再次扫来，小弗鲁门先生立刻闭嘴，背起手开始研究天棚的花纹。

　　侯爵夫人：“好了好了……这样，你也知道子爵府明天要举办一起小型晚宴，到时候你跟我一起去。”

　　塔林小姐本还想拒绝，可余光看到那个令人讨厌的金发青年似乎又看向了自己，对上那双写满“早就知道你会拒绝”的眼睛，塔林小姐突然开口道： “去就去……”

　　刚说完她就露出懊悔的神色，可话已经说出来，她只能梗着脖子附加条件道：“但我不会一个人去，杰里要跟我一起去！”

　　她原本以为这样侯爵夫人必定不会答应，却没想到对方竟一口答应了。

　　“那我们就说定了！”侯爵夫人开心道，“明天中午我来接你！”

　　“……他不会答应的。”

　　愣怔片刻，爱丽丝又垮着脸道：“他肯定不会允许杰里踏进庄园，肯定会当着所有人的面把我们轰出来！”

　　“不会的，我会说服子爵阁下答应。”侯爵夫人说罢，第一次正眼看向门罗先生，只是语气还是有些冷硬，“等会我的女仆会帮你量一下尺寸，你不用担心礼服的问题。”

　　话都说到这个地步，塔林小姐想要继续拒绝也找不到理由，只能讷讷答应下来。

　　不管心里怎么想，门罗先生还是用很恭敬的态度向侯爵夫人道谢。量完尺寸后跟随塔林小姐一起把两位客人送出门。

　　门关上，爱丽丝·塔林小姐立刻叹口气，转身抱住自己的爱人。

　　“对不起……我是不是不该答应？”她把脸埋到门罗先生胸前，闷闷道，“明天肯定要委屈你……”

　　门罗先生一开始并没有任何动作，久到塔林小姐忍不住想要抬头看他：“不然我们不去也没关系。我的行李基本收拾好了……”

　　话还没说完，她突然感觉有一双手臂回抱住了自己。

　　“没关系，爱丽丝。也许这也是吾主对我们的考验……”门罗先生叹息着，形状优美的唇印上她的发顶，“只要是为了你，我什么都愿意做。”

　　浓烈的爱意顺着男人的手臂包裹住全身，悬着的心在瞬间安定下来。塔林小姐拥着爱人的手臂更用力了一点。

　　只是沉浸在爱语中的女人没有察觉到，说着动人情话的爱人此时正双眼淡漠地盯着窗外，直到那辆黑色马车彻底消失才收回t视线。

第157章

　　157

　　也许是真被气到了, 也或许是侯爵夫人没把小弗鲁门先生当外人，马车刚刚驶离“仲夏之屋”, 她便再也维持不住那副表面笑脸，抽出扇子开始不停扇风。

　　“有你在真是太好了，利昂！”侯爵夫人一边扇着扇子一边调整着呼吸说道，“幸好你答应陪我来这一趟，不然再拖一段时间我都不知道会发生什么……你都不知道，爱丽丝居然已经开始收拾行李，说不定我们再来晚一点她就已经跟那个什么门罗跑了！”

　　利昂娜看着老妇人现在样子有些哭笑不得：“您不介意我刚刚的做法就好……”

　　“介意什么？她都十九岁了,也不是什么小孩,该看清点东西了！”

　　侯爵夫人扇扇子的频率又增加了不少，愤愤道：“就是当年玛德琳把她保护得太好了，临终前还不停嘱咐子爵阁下不要在孩子面前说他们父亲的坏话……真是糊涂！她以为那是在保护他们,不让他们认为自己有个糟糕的父亲从而感到自卑，可这种保护究竟有什么用？早知道会变成现在这样，不如从一开始就让爱丽丝知道她父亲究竟是个怎样的人，也许现在一切都不一样了……”

　　对此利昂娜也有些无语。

　　她也是没想到李维德特子爵居然这么能忍，收养外甥女这么多年都没把“妹夫”曾经做过的破事抖出来,而是在得知外甥女有了心上人后才在气急败坏的情况下说出… …那从塔林小姐的角度看,当然很有可能怀疑是舅舅为了拆散自己和心上人才故意抹黑死去多年的父亲

　　不过转念一想，她倒也能理解子爵一家的做法。

　　毕竟爱丽丝·塔林失去母亲的时候还不到十岁，小小年纪便父母双亡, 来到舅舅家时正是最惶恐不安、没有安全感的时候，在那种时候说她父母的坏话确实不太好。

　　也许是认为一个死人无法再翻起什么波浪,也可能是年长者总是想要年幼者“保持纯洁”的心态,很多成年人都习惯在知识上为孩子划出一道界线。

　　切割掉对死亡、疾病和痛苦的认知，切割掉自己感到畏惧、认为肮脏的东西,只将世界最美好的一面展示给孩童，在潜移默化中这几乎成为一种本能。

　　不管怎么说，能够产生这种想法的起点都是因为人类本身的善良和同理心，利昂娜不想全然否认这份善意。

　　可所有事物都具备着两面性，让孩子保持纯洁的代价便是让他们失去了对危险的敏感。

　　其实门罗先生的自身条件并不算特别优秀，甚至有很多明显的缺陷。

　　先不提他目前的工资是否能承担起一个家庭的花销，光是李维德特子爵查出来的，他的父亲是个精神病并曾杀死他母亲这一点，就足够大多数女性将他从婚姻对象中排除了。

　　毕竟从古至今“杀人犯”都是最令人唾弃的罪犯，本着固有观念，杀人犯的家人往往也会受到牵连。

　　说实话，塔林小姐在明知道这点后依旧能死心塌地爱上对方，单论这股勇气还是很令人敬佩的……

　　晃掉脑子里那些乱七八糟的想法，利昂娜对侯爵夫人劝道：“除了吾主谁都无法预知未来，您实在不需要太为过去的事懊悔。”

　　侯爵夫人倒是很认可这句话，扇扇子的动作也没有一开始那么快了。

　　“我们不在的时候你好像和那个门罗聊了不少？”侯爵夫人问道，“你觉得他……怎么样？”

　　利昂娜想了想，中肯道：“我可以有八成把握，他确实对塔林小姐有所图谋。但具体是怎样的图谋，或者图谋外是否真的与塔林小姐产生了感情我并不能确定……”

　　她把自己昨天在治安所档案室中找到的材料挑出重点告诉侯爵夫人，总结道：“当年门罗先生的父亲——老门罗先生是个去南海的淘金客。去的时候好好的，还赚了不少钱，可回来的时候不但疯了还两手空空……也许是我的思想太过阴暗，但如果是我，我一定会对那个送他回来的人产生怀疑。”

　　“那些淘到的金子呢？老门罗先生和另一位塔林先生不可能会把每个月淘到的金子全都寄回家，总该留一些在身边，可他们回来时什么都没带回来。”

　　“而十一年前，那个把疯了的老门罗先生带回来的人正是塔林小姐的父亲——罗伯特·塔林。”

　　利昂娜帮侯爵夫人理清几人的关系，继续道：“我记得您说过，这位罗伯特·塔林也是在十一年前去世的，您还记得具体是什么时间吗？”

　　侯爵夫人花了会时间才消化完这绕来绕去的线索，震惊之余也仔细翻找起回忆。

　　“这……过去太久我也记不清具体时间。但我记得我与玛德琳重逢的那天应该是秋天，当时树叶都开始变黄了。”侯爵夫人说道，“罗伯特·塔林去世的时间应该更早一点，至少早一两个月……所以应该是那年六月或七月？”