同理，将金子藏到卷烟中应该也是一种藏匿手法……可如果是这样，又有一个地方说不通了。

　　既然那批从南海带回来的卷烟里藏着黄金，老门罗为什么要吸食它们，而不是直接拿出来告诉妻子呢？

　　好吧，可能是他当时已经神志不清，但抽带有黄金的烟也没有……用…………

　　叮铃铃———！

　　“终点站，琪亚拉广场！琪亚拉广场到了！”

　　就在利昂娜即将想到什么时，公共马车上的铃铛突然被拽响，售票员的嗓音也从下方的楼梯处传来：“请拿好行李，有序下车！”

　　这是这辆公共马车的最后一站，距离尤默尔大街只有一公里左右，是可以步行回去的距离。

　　利昂娜被铃声惊醒，赶紧跟着其他乘客一起走下马车，分辨了一下方向便往家的方向走去。

　　一开始还是以正常的步伐一步步走在街上，但随着脑中思考速度的提升，她的脚步也跟着加快起来。

　　吸食包着“黄金”的卷烟确实没有什么用，但如果是包着“金汞齐”的烟就不一样了。

　　不管是出于谨慎还是心虚，老门罗二人都把那些来之不易的金子隐藏地很好……就跟藏在箱子夹层中的是金汞齐而非金子，那藏在卷烟中的，一开始会不会也是金汞齐？

　　而且点燃包着金汞齐的卷烟，就跟加热金汞齐的原理一样，其中的水银会蒸发消失，之后卷烟中只会留下一块小小的金子……就跟他们在杰拉尔德·门罗口袋里发现的那半截卷烟中的金子一样！

　　想通了一个关键性的问题，利昂娜此时非常兴奋。

　　她几乎一路是小跑着回到家，想要赶紧找人分享自己的发现。然而没想到这都晚上七点半了，波文居然还没回来。

　　“您不用担心他。那么一个大男人，不会有什么事。”梅太太这么说着，很快就把准备好的晚餐端上桌，“他之前有过好几次了，找人问什么问题问到很晚，错过了最后一班公共马车只能走着回来……”

　　话虽这么说，但真等到两人都吃完饭，外面的天变成全黑后，梅太太还是不免露出担心的神情。

　　还好波文没有让她的姨母担心太久。

　　晚上八点三十五分，小弗鲁门先生家的外门传来了钥匙开门的声音。

　　坐在客厅的利昂娜立刻放下手中的书，正要询问他这一下午都去哪儿了时，对方却抢先开口了。

　　“你今天下午到哪儿去……”

　　“我可能知道老门罗到底是怎么疯的了！还有我们之前列出的名单、治安所那两位警员……如果那批金汞齐中没有其他物质，那他们会中毒就只有一个原因！”

　　波文刚进门便激动地冲到客厅，声音都不由自主地拔高：“是汞蒸气！是水银！他们的共同点是都会频繁接触有关汞的东西！”

　　***

　　波文显然是激动到有些语无伦次，一些完全没有听说信息被他用极快的语速说出，砸得利昂娜都有些反应不过来。

　　她赶紧让这个手舞足蹈的大个子先冷静下来，从第一个问题开始问起：“你说治安所有警员中毒了？”

　　“啊……”波文总算意识到了双方的信息差有些多，赶紧解释道，“上午我在庞纳大学时遇到了我曾经的老师，史蒂文医生，他今早跟我说起了一件治安所中的怪事……”

　　他简单把先后两位警员在加热金汞齐的过程中倒下的事描述一遍，继续道：“我当时就感觉有些奇怪。我们找到的那些酒壶中的水银看起来并没有其他杂质，而就算那些汞齐中还含有除了金以外的其他金属，那也不会因为加热而蒸发，会让他们呕吐不止的只有可能是那些汞蒸气……”

　　汞蒸气从三百年前开始是治疗梅毒的“良药”。直到现在，开在庞纳各处、门口挂着星星表示的梅毒治疗馆们也是用的这套治疗方式。

　　可发现古法药方有问题在现在这个日新月异的时代很常见。就像过去人们会认为食用人肉人血会治疗百病，木乃伊粉是万能药等等，经过证明后都被认定为“无效药”，有很多甚至还对身体有害。

　　而且，知道有害和人们会不会购买是两回事。

　　就像现在几乎所有的医生都知道砷有毒，也都呼吁大家不要服用含砷药物，可只要药商在自己的药物包装上画一个美人，说服用它就能跟上面的美人一样得到皙白的皮肤，还是有无数人愿意为了一句没有证据的谎言买单。

　　另一方面，很多病是目前医学无法真正治愈的。

　　比如痨病，就因为目前业内也没有一个真正有效的治疗方法，各种稀奇古怪的治疗方法层出不穷，且极为混乱。但凡有一种治疗方t法是真正有效的，医生们也不会把那么多稀奇古怪的药物用在病人身上……

　　用汞治疗梅毒会不会也是出于同样的原因呢？

　　毕竟现在治疗梅毒的手段除了吸食汞蒸气以及涂抹含汞的药膏，市面上也有一部分声称对梅毒有“特效”的含砷药物。两者虽然都在药店很盛行，但也从未听说它们真的让任何一位梅毒病人痊愈。

　　波文过去听说过这些，理论课上也考过，但他并没有真正进入过梅毒治疗馆，也没有了解过那些病人是否真因为吸入汞蒸气而让病情得到缓解。

　　所以，在从曾经的老师那里听闻那两位警员倒下的全过程后，波文开始对“汞”这个延续了三百年的药方产生了怀疑。

　　而只要怀疑的口子撕开一点，一切似乎都有了另一种解释。

　　“您还记得我给您的那份名单吗？”

　　波文深吸一口，尽量用平稳的语气问道：“我们在李维德特子爵府的时候，您说海德医生的笔记上记录了很多'同时拥有痨病症状和精神问题'的病例……”

　　“没错，可那时候我们并没有找到那些人有什么共同点……”利昂娜的声音猛地顿住，眼眸微微睁大，“你刚刚说的就是……”

　　“就是这个，利昂！他们所有人全都经常接触的东西就是汞！”

　　说到激动处，波文的双手又开始不住比划：“首先，所有梅毒病人，只要有条件的，几乎都服用过含有汞的药物，甚至是定期吸食汞蒸气！我今天去了金星馆，发现很多人明明脸上还没有起毒疮，却已经有了精神错乱的症状……”

　　“那些工人！您之前也说过，那个教会杰拉尔德·门罗镀金的老工人，邻居家的孩子都说他过去就有些疯病……如果他过去也从事镀金的工作，必然会在工作中不断吸入汞蒸气……那老门罗也一样！他在南海淘了两年的金，又攒下那么多金汞齐，一定曾经常接触过汞！”

　　“而且海德医生笔记中那位精神科医生提到的，那个工厂是个制帽厂！疯帽病我曾经听说过，但之前我没往这方面想过……现在想来，只有制帽厂的工人或是制帽匠才会得这种病，不就说明他们工作是经常接触的某种东西是有毒的吗？！”

　　“于是我去一家制帽厂的门口等待，找到几位工人询问他们制作帽子的过程，果然，他们说他们在搓揉皮毛，尤其是海狸毛时，为了能让快速毡化，他们会加入一种液体……”

　　“我还不知道那是什么，但我请他们在明天偷偷给我带出来一些……而治安所那边，这两天估计也能查出那批汞齐里是否还有其他物质……”

　　波文双手撑着沙发背，声音有些颤抖地说出自己的结论：“如果……我是说如果，那种液体里也含有汞的话，那批汞齐中没有其他物质的话，也许……就能证明它是有毒的。”

　　“不是那种少量服用就能治愈某种疾病的药，而是像砷那种，即使少量服用也会导致毒素积累的毒！”

第178章

　　178

　　不光是液态水银,为了方便人体吸收，汞盐或是甘汞从百年前就一直被人们当做通便剂和治疗寄生虫病使用。

　　因为服下他们后人们会很快出现便意, 并排泄出“黑便”——这与呕吐和流口水一样，被认作是排毒的象征。

　　直到现在，“多排便就能把体内的毒素排出”也是一种医学界普遍认可的共识。

　　除此之外，汞也经常在很多找不到“解药”的病痛中充当“尝试者”。

　　几十年前便有一位新大陆的医生认为甘汞加放血是治疗黄热病的最佳方式。

　　不过因为他的病人在接受治疗都异常痛苦，且死亡率比没有接受治疗的病人还要高，总算没让这样的方法延续下来。

　　但就算这样，人们依旧没有把那些糟糕的罪名安到“汞”的身上。

　　毕竟它到底与其他烈性毒物不一样, 大部分人吃下后并不会在第一时间出现太大问题, 至少不会像砒霜或是□□那样立刻危及生命。

　　如果不是那两位治安所的警员先后因为加热金汞齐而出现不良反应，就算是波文也不会想到问题会出现在汞的身上。

　　但即使是这样，“怀疑汞”也是一个足够大胆的假设。

　　如果这个假设成立,那凭汞目前在医学和工业上的用途，利昂娜无法想象这将会给整个社会带来怎样的震荡……

　　利昂娜稍稍消化了下这个消息带来的冲击，也把自己今天一天得到的收获与波文分享。

　　尽管老门罗二人当年的主业并非淘金，但足足一百千克的汞齐也能证明他们曾经长期接触过大量水银。

　　而现在有了明确的目标进行对比，利昂娜觉得他那种疯了却也不算完全失去理智的疯法,确实与患有“疯帽症”却还能工作的制帽匠有一定的相似之处。

　　两者是否有关联,疯病是否就是一种中毒的表现，伴随人类百年的良药是否就是一切的元凶——一切都要等到波文拿到帽厂中使用的“液体”，以及那批汞齐的成分分析出来才能定论。

　　做分析实验也需要时间,这几天中利昂娜也没有闲着，而是把目前所知的和自己推测到的一些情况写到信中,让人送到一条街外、大公主玛格丽特殿下的私宅中。

　　第二天, 当波文再次前往制帽厂时，利昂娜也穿戴整齐, 拿出那柄许久没有携带过的镶金手杖，乘坐马车来到庞纳治安所。

　　因为之前经常出入庞纳治安所，这边的警员差不多人人都与这位年轻又亲和的小弗鲁门先生打过照面。

　　看到她走上前，站在门口的警员在打过招呼后几乎脱口而出道：“您是来找巴顿警司的吗？他好像刚刚才出去。”

　　利昂娜愣了下，笑着摆摆手：“不，我是来找你们的总监，奥本伯爵阁下……不知道他现在是否有时间？”

　　警员请她入内稍等片刻，立刻转身去高级治安官们所在的办公区请示，没过多久便回来了。

　　“请您往这边走。”警员向小弗鲁门先生做出邀请的手势，“总监阁下说他现在就有时间。”

　　利昂娜跟着警员来到二楼，正好看到几名治安官从一间会议室中走出来。

　　她用余光瞥了眼那间屋子，当做什么都不知道收回视线，径直走到总监所属的办公室门口。

　　比起连谈话时间都不舍得浪费的切尔曼伯爵，作为总监的奥本伯爵看上去要比自己的副总监轻松一点。

　　起码在他坐到书桌后时，桌上的文件没有多到会摞过头顶。

　　双方之前并不相熟，除了正事也没有可以闲聊的话题。

　　于是在简单寒暄几句后，坐在书桌另一边的利昂娜便从怀中掏出两张折叠起的信纸。

　　“一个小小的提案……”她的食指和中指并拢在一起，将信纸按到桌面，推到桌子的另一边，“请您过目。”

　　奥本伯爵带着点疑惑展开信纸，一目十行地看完，抬头看向面前的青年：“这是你自己的提议，还是大公主殿下的意思？”

　　“就不能是两者都有？”

　　利昂娜轻笑一声，双腿交叠，握着手杖的手随意搭在膝盖上：“当然，这也只是一个提议，其中的利弊您自己能够衡量，不需要我多嘴……您如果愿意配合是最好的，不愿意我也可以理解。”

　　她的话让奥本伯爵再次沉默下来。

　　笔迹不同的两张信纸上的内容都指向同一件事——庞纳治安所前副总监米切尔森和一名前区警司曾有过非常严重的渎职行为。

　　一件已经结案、却明显有疑点且犯人已经被处决的杀人案，时隔几个月后居然出现了另一个嫌疑人。

　　如果这样的案子被翻案，那涉及的就不单单是凶杀案本身的受害者了，还要加上那个已经被处决的“犯人”，以及那个想要为“犯人”申冤的人，一共三条人命……

　　一个区警司可没有胆子也没有能力造出这么缜密的冤案。如果查验出情况属实，那必定会牵扯到当时在庞纳治安所工作的高级治安官。

　　换句话说，这就是冲着米切尔森去的。

　　老伯爵重新认真仔细看了遍两张纸上的内容，视线扫过第二张信纸下方的签名t ，又抬头看向桌对面的青年……或者说，是看向了其手中的手杖。

　　虽然奥本伯爵过去也对那个偏向莱博党的前副总监很有意见，但米切尔森现在已经被撤职。

　　即使他本人没有遭受刑事处罚，但在他侄子认罪并被处死的同时也代表着他的政治生涯也跟着一起结束了。

　　这样一个“废人”，追究他的过去对保皇党们来说已经没有任何价值……不过也没有坏处就是了。

　　只要是不触犯王国法律的范围内，卖大公主殿下一个小小的人情也不是不可以。

　　“………… ”

　　“我可以让你重新检查那桩案子的证物，但那必须是在我和另外至少三位治安官的全程监督下进行。”

　　半晌，发须皆白的老人终于放下手中的信纸，注视着对面的年轻人，用低沉而严厉的声音缓缓说道：“我希望您能明白，伪造或销毁证据是重罪，怀特伯爵。在检查证物的过程中，我不希望看到你做出哪怕一点'多余'的动作。”