这种信仰很像古阿祖尔人的信仰，每个神明都有各自负责的部分。

　　“过去每个神明都有自己的神庙,但在千年以前出现了一个将中陆统一的人——帕里西亚古帝国的赛里姆大帝。他在建立帝国的同时摧毁了所有塔里默地区的神庙，以证明自己不畏惧任何人，包括所有的神明。”

　　“可只有一座神庙被保留了下来，直到后来帕里西亚古帝国分裂灭亡，后来者也没有人敢摧毁那座神庙……”

　　谢尔比的声音越来越沙哑, 却坚持吐出了那座神庙的拥有者。

　　“白鸦神玛乍, 祂是智慧的化身……传说祂的左眼可以看到过去，右眼可以看到未来，所以祂又被称作'预言之神'。”

　　“而祂的神庙之所以没有在战争中摧毁,是因为神庙中供奉着一本由白鸦神右眼化成的预言书，凡是被白鸦神祝福过的人便会从中看到未来— —这些人我们称之为'阿卡德'。他们是白鸦神庙的祭司,也被称作'预言者'或'传递神谕者'。”

　　“可白鸦神庙中有一块古石碑,警告人们不可以在没有神明启示的情况下擅自翻阅这本'预言之书'，否则必定会有更大的灾祸降临……”

　　从说到神明那里开始,利昂娜就已经进入了听故事的心态。现在顺着故事的思路走，自然也猜到了整个故事的走向。

　　“所以，有人在没有神明启示的情况下擅自翻看了那本书？”

　　“是的。四十多年前，在帕鲁本大公国与塔里默交战的第四年，塔里默的国王就命令神庙的阿卡德们立刻翻看预言之书，企图从未来寻找战胜帕鲁本的方法。”

　　虽然那场战争开始时利昂娜还没出生，但因为经常听老师和父亲提及，战争的过程和结果她都记得很清楚。

　　在她的认知里，那场战争完全是塔里默国王自作自受的结果。

　　五十年前的塔里默老国王还是个二十出头的年轻人。刚从父亲手中接过王位的他急于向国内各部族证明自己的能力，在民间强征了十数万人充入军队，不由分说地开始向西扩张。

　　但同一时期的帕鲁本大公国也在向东扩张，两国就这样打到了一起。

　　一开始两国都有输有赢，毕竟塔里默虽然近几十年有些没落，但之前的三百年一直是中陆地区的霸主。

　　最强盛的时候，塔里默骑兵都与西陆强国之一的卡里根王国发生过摩擦，对帕鲁本这种新升起的小国非常不在乎。

　　可随着时间的推移，在几代平庸国王的治理下当年的霸主已经只剩下一个华美的外壳。

　　没有经过太多军事训练的平民被强征上战场，在面对军纪严明、且配备最新热武器的帕鲁本军队时完全没有招架之力，最后这场战争以塔里默的惨败告终。

　　塔里默王国不仅割让了三个行省，还支付了大量的战争赔款。

　　从那之后，这个辉煌了数百年的中陆王国也算是彻底没落了。

　　“看来那本预言书并没有起到作用。”

　　利昂娜对这个结果并不意外。

　　作为一个土生土长的马黎人，她都不是一个虔诚的国教徒，自然也并不会将其他国家的信仰当真。

　　谢尔比看出她的不以为然，只能叹息解释道：“预言之书是确实存在的。否则当年的赛里姆大帝也不会单单留下这一座神庙没有拆毁，就是因为当时白鸦神下达了启示，首席阿卡德从预言之书中得知塔里默境内的一处火山即将在下一个月圆之夜爆发……这个消息拯救了上万人，赛里姆大帝也是因此没有毁掉神庙，这都是有史料记载……”

　　尽管他很努力地在解释，之后又说了几个较近的例子，但人内心想法一旦成型便很难扭转。

　　利昂娜之前把塔里默诸神与古阿祖尔神话放在一起做类比，后者一直被她当作故事去听，那听到前者的故事时她也很难当真。

　　可现在争论这个实在没什么实际意义，她不得不用一杯水打断还在举例的谢尔比，将话题拽回现实：“所以，神庙的祭司真的在没有启示的情况下翻看了那本'预言之书'？”

　　“……是的。他们看到了未来……可那并不能改变现状。”

　　“他们看到了什么？”

　　“…………”

　　“他们，看到了一场屠杀。”

　　谢尔比咽下她递来的水，喉咙却没有得到半点缓解，依旧用嘶哑的声音艰难说道：“他们看到了一群金发碧眼的西陆人在使用一种比当时更加先进的枪炮……有种炸药，在被点燃的刹那就能把一切建筑夷为平地，把人炸得四分五裂……枪支更是不需要任何捅枪管的动作，士兵们只需要举起枪，成百上千发子弹就会不断从枪□□出，射向前方……骑兵无法靠近他们，所有马儿和骑手都会在冲到他们面前被杀死……”

　　利昂娜喂水的动作突然顿住，双眼因为诧异而微微睁大。

　　后一种枪她并没听说过，但就算她对热武器兴趣寥寥，通过分析也能知道，让枪支能够连发子弹确实是枪的未来发展方向。

　　而前者就更可怕了……谢尔比对这种炸药的描述让利昂娜想起很久之前读过的一本《学者》期刊。

　　十五年前，一位意图恩诺化学家曾无意研制出了一种化学物质，只要轻轻一碰就会发生爆炸。

　　当时就有人说这种物质会是比□□威力更大的炸药，可因为太过危险，十几年中一直有人在实验可始终没有人能真正掌控它……

　　但利昂娜清楚记得那本期刊是在十五年前发表的，也就是1106年1月。就算发表时间和实际研究出成果之间有时间差，这个时间差也只会有一到两年。 t

　　可四十多年前，当时西陆国家虽然已经开始使用火炮枪支等热兵器，但那还是燧发枪的时代。

　　使用的火炮也是使用□□的炮弹，原理是用火药爆炸产生的冲力将巨大的铁球推出炮筒，砸坏对面城墙或破坏对面士兵的阵型……

　　更重要的是，四十年前还在用冷兵器的塔里默人连热武器的原理都一知半解，根本不该有这么超前的认知。

　　难道是巧合？神庙祭司想象中的武器恰好与现实中新发明的东西对上了？

　　不等她分析出一个说服自己的答案，谢尔比的讲述还在继续。

　　“这个预言对当时的塔里默没有任何用处，并且触怒了白鸦神，之后神庙中的阿卡德们再也没有从书中看到任何预言。”

　　“当时他们以为那就是白鸦神对他们的惩罚，可那只是一个开始。”

　　谢尔比用沉静的声音说道：“四十一年前，就在帕鲁本与塔里默签署第一次停战协议的次日，'预言之书'突然从神庙中消失了。”

　　“预言之书”的失踪立刻惊动了神庙中的所有人，甚至是塔里默的国王。

　　所有人都因为圣物失踪而惶惶不安，以为是白鸦神对塔里默人太过失望，所以彻底收回了自己的“右眼”。

　　只有神庙的主祭司并不相信。

　　他坚持认为“预言之书”是被人偷走的，尤其是前一天帕鲁本大公国的人在签完停战协议后刚刚来神庙参观过。当时神庙内人员混杂，有人浑水摸鱼潜进密室偷走书也不是不可能。

　　但软弱无能的塔里默国王在听到这个可能后退缩了。

　　他不想再招惹那些凶狠的帕鲁本人，连一个请求搜查使臣的命令都不敢下达，这直接错过了追查的最佳时机。

　　神庙的阿卡德们看透了国王的懦弱，没有再寻求他的帮助，而是用自己派人四处寻找线索。

　　这一找就找了近三十年。期间因为好几次内战，以及塔里默与其他邻国的战争而中断过很多次，但总算在十多年前有了一个确切的线索。

　　“预言之书”确实是被一个无耻的小偷偷走了。

　　可传回的证据表明它并不在帕鲁本或是旧大陆的任何地方，而是在之前祭司们从未想过的、马黎人的手中。

　　“……早在马黎政府想要从小培养自己的'间谍'前，塔里默的阿卡德们就已经去做了。”

　　迎着利昂娜惊讶的目光，谢尔比倚靠在枕头上，扯了一下僵硬的嘴角。

　　“加上我，我那时所在的队伍一共四人……我们一开始的目标是进入马黎，在那里潜伏下来，生活下去，以便随时接应之后潜入马黎的人，协助他们，随时从马黎往塔里默传递情报……”

第236章

　　236

　　当时谢尔比是其中最大的一个孩子, 也是领队，可离开塔里默时他也只有11岁。

　　这样一群孩子,就算是经过严格筛选、所有亲人都因战争死亡、确定是会忠诚于祖国的孤儿，塔里默的阿卡德们也不会把最重要的任务交给他们。

　　这几个孩子就跟其他试图潜入马黎的人一样，目的是尽量在马黎的首都庞纳城生存下来，用时间慢慢洗净自己作为中陆人的身份，除了能传递消息外阿卡德们也没指望他们能有什么其他成果。

　　可人类永远无法预测未来，失去“预言之书”的阿卡德们也无法保证自己的计划能够按照预想进行——而谢尔比所在的这支小队迎来的变故要比其他几队都早。

　　他们一开始按照既定路线，在一位被收买的帕鲁本神父的带领下暂时来到大公国生活了一年。

　　之后这位神父假装病重,联系了马黎那边的圣教教会,说明了这几个塔里默孤儿在帕鲁本的生活多么困难，请求那边的教会把人带到马黎。

　　圣教教会的人确实来了，考察过具体情况后也确实把人带到了马黎, 一切都很顺利。

　　可所有人没想到的事就在此时发生了。

　　也许是“菲利普斯基金会”的宣传太到位，也或许马黎这边的圣教教会想省一笔钱，便直接把这几个外国来的孤儿交给“基金会”。

　　十二岁的谢尔比对“基金会”的收容标准来说已经超龄，其实不应该被送进去。

　　但因为同行中还有两个不到十岁的孩子，他担心几人分开后会出意外, 便请求“基金会”的人让自己与其他几人一起待一段时间, 等自己的“弟弟”们适应了新环境他会离开。

　　当时的“菲利普斯基金会”的掌权人已经换了人，正是需要大量“实验品”的时候，对于这种送上门的肥羊自然不会拒绝。

　　谢尔比再也没能走出“基金会”, 而他想要保护的另外四个孩子也都没能活下来。

　　后来马黎政府重组了“基金会”，对那些幸存下来的孩子进行了筛选。

　　完全没察觉到自己成为实验对象的孩子是最好安排的。由政府出面, 向社会征召爱心人士收养他们, 并承诺会给收养家庭一笔抚养费，务必要保证这些孩子安全长到成年。

　　而确实上过手术台, 因为人体实验致残，或是真正了解到一定内情的孩子，菲利普斯·金表示他愿意出资建造一所福利院，找专人看护他们，保证他们后半生衣食无忧。

　　说是福利院，但那座建筑实际一直在马黎政府的监控下，成为“新春神计划”的活动中心。

　　谢尔比最开始就在那里生活了一段时间，对被圈养的生活十分厌恶。

　　他当时已经十三岁，年纪是所有幸存儿童中最大的。

　　尽管马黎语还不是那么好，可不管是一举一动还是与人表达时呈现出的精神状态都十分稳定，尤其在一群孩子中显得格外醒目。

　　接手并准备重组“基金会”的马黎政府发现了这个与众不同的孩子。

　　当时他们也正有自己从小培养一批情报人员的打算，而谢尔比的出现无疑让他们看到了可能性。

　　他们看出这位少年的不甘心，并利用了这份不甘心，自以为高明地将人引到自己的船上……殊不知这却是拉到了一个真正的他国间谍。

　　说来也讽刺，塔里默那边真正打算安插进马黎的人没有一个能站住脚。

　　这其实也不算意外，毕竟他们想要接触的“小偷”在马黎位高权重，普通民众别说见到他，连对方的行程都摸不到。

　　而马黎王国本身就很排外，马黎政府内更是不可能出现外籍官员，连在政府大楼里工作的清洁工都有隐性的种族要求。

　　而中陆人的长相与西陆人的差别也比较大，那些被阿卡德们委任最重要人物的“精英间谍”想要找情报都没有门路，只能时常在那个“小偷”常出没的地方徘徊。

　　如果是个孩子大家也许不会太在意，但一个看起来就像外国人的成年人经常跑到政府或王宫附近找存在感，那被抓也只是时间上的问题。

　　再加上从乌尔里克一世的时代开始，从旧大陆来马黎的间谍就层出不穷，不管是宪兵还是庞纳治安所都会对外国人更加警惕，抱着宁可抓错也不能放过的原则，遇到可疑的都是先抓了了事。

　　而在庞纳城中铺设的情报网也没有达到预计的规模。

　　真正被派去执行计划的人已经都被抓了，失去上线，他们只能按照原计划在庞纳城生活下来。

　　可在庞纳城生存并不容易，很多有工作的马黎人都每天食不果腹，别说这些会被歧视的外国人。

　　他们只能拿到比普通人少一半的工资，如果纠缠就会被赶走。

　　从塔里默带来的钱很快就花光了，大部分人成为流浪者，进而因为抢劫进了监狱。之后绞刑的绞刑，流放的流放，饿死冻死街头的也不在少数。

　　但因为马黎王国在历史上与塔里默没有发生过直接的战争，这些人会痛恨夺去他们亲人的帕鲁本人，会憎恶腐朽的塔里默王室，可他们对马黎人实在无法产生太多恨意。

　　没有仇恨做支撑，身边的同伴又在一个个减少，人们的精神很快就在生存的重压下垮掉了。