凯恩探员算是阿瑟·马希一手带出来的心腹，有他做背书，多诺万探长对这位“约翰斯先生”还算信任，却没想到对方能在这么短的时间带来这样一个不知算是惊喜还是惊吓的结果。

　　如果说乔伊丝小姐在接受探长问询时内心只是在动摇，那利昂娜直白的话语就是一把锋利的刀，直接划破了她最后的心理防线。

　　只有十六岁的少女不停哭泣着，看上去可怜极了，可在刚失去儿子的卡明夫人眼中，她光哭不说话的样子实在可恶至极。

　　她想要上前质问，甚至想要动手，还好被守在门口的警员拦住，这让多诺万探长不得不警告了她一通。

　　乔伊丝再次被单独留下，餐厅的大t门也又一次在众人面前关闭。

　　“……这究竟是什么意思？”卡明夫人终于回过味，指着门问道。 “你们之前说嫌疑人不止一个人，那个人是不是她！”

　　眼见着她的呼吸再次粗重起来，米切尔律师赶紧上前安抚：“不是不是，是另一个人……探长之前说过，理论上昨天参加晚会的每一个人都有嫌疑，这案子得慢慢查……”

　　可这次卡明夫人没有之前那么好糊弄了，干脆利落地问道：“那究竟是谁？是昨晚也在场的人之一？”

　　“这个……”米切尔律师的视线开始游移，最后不可避免地落到利昂娜身上，当即被精神紧绷的卡明夫人察觉了。

　　“是他？”

　　女人像只被激怒的公牛，通红的双眼直直看向利昂娜：“既然他是嫌疑人，为什么不把他抓起来？！”

　　“不不，不是他……是跟他一起来的一个人，现在正和上校一起关在书房呢……”在她的逼问下，米切尔律师不得不进一步解释起自己知道的所有信息。

　　“那乔伊丝刚刚是怎么回事？她哭什么？”

　　见男人的目光又开始躲闪起来，卡明夫人的声音再次拔高一个度：“看在吾主的份上，丹尼斯·米切尔！你知道吉米对我来说有多重要！我就他这一个孩子……我已经失去他了，难道我都没有资格知道他是怎么离开我的吗？！”

　　说到最后，女人尖锐的声音也不由带上哽咽，无法抑制般用双手捂住脸，嚎啕大哭。

　　也许是她的哭声太悲切，不光是米切尔律师，就连道格拉斯夫人脸上都带上一丝不忍。

　　“科林小姐应该是之前隐瞒了一些重要的信息，大概是在帮某个人做遮掩……”米切尔律师掏了掏兜，从里面掏出一方手帕递过去，“但你放心了，刚刚她说她看到了真正下毒的人，还明确说了那人并不上校……”

　　乔伊丝·科林来到这个小镇生活有一年多了。她是道格拉斯上校第一任妻子的妹妹，与自己的长姐年龄差很大，出生的时候作为姐夫的杰克·道格拉斯都参军了。

　　在她长姐去世的那年她也才七岁，之后更是跟随父母兄长来到西部开荒……理论上，她在一年多前应当与上校这位“前姐夫”并没有太多往来，更不可能有多少亲情基础，只能算是互相知道名字的陌生人。

　　能向这种一扯就断的亲戚求助，可见当年乔伊丝确实是走投无路了。

　　而她确实也找对了人，道格拉斯上校虽然当时已经再婚，但他和他的新夫人还是接纳她成为家庭中的一员——这样的恩情，只要不是个完全没有良心的人，就不可能会故意让自己的恩人蒙受这种不白之冤。

　　除非，她也是在保护某个人，一个在她心中比上校更加重要的人……就像上校一样，他们都在用谎言保护那个真正的投毒者。

　　利昂娜短暂闭了下眼，再次睁开时双眼一片清明。

　　昨晚所有宾客走后，上校应该是针对侄子的死在家中进行了一番的调查，并且在向乔伊丝小姐问询时发现了端倪。

　　但因为那人对他来说非常重要，所以道格拉斯上校才会在一夜之间转换了态度，在治安所的人上门后率先说谎。而乔伊丝小姐也许是在昨晚意识到了什么，或者就是上校要求她这么做，所以才在明知道上校在说谎时依然保持沉默。

　　乔伊丝·科林是个只有十六岁的少女，即使在来到希图科姆后有了非常重要的朋友甚至恋人，年龄也不会相差太大。而道格拉斯上校已经四十多岁，两人的人际网不可能有太多重合。

　　能同时被两人都如此重视的人，只有一同居住在这栋房子里的……

　　“妈妈妈妈！”

　　“安娜妈妈————”

　　楼梯处突然传出一连串的脚步声，两个重叠在一起的童声几乎同时响起。

　　很快，两个还穿着睡裙的小身影就出现在众人面前，齐齐扑到道格拉斯夫人怀里。

　　站在右边的女孩拉住上校夫人的手臂，原本还想撒娇，却在看到那站在走廊里的陌生警员后瑟缩了一下，将自己藏到了道格拉斯夫人身后。

　　站在左边的格温妮丝显然没有妹妹那么胆小，只是瞥了眼在场的几人，这才拉着道格拉斯夫人的衣角晃了晃：“乔伊丝让我们等等……可今天的早饭好晚啊，我和海蒂的肚子都开始叫了——”

第262章

　　262

　　“……你是说, 你看到过格温和海蒂曾经往那些调味瓶中放了东西？”

　　一门之隔，餐厅中的多诺万探长蹙起眉, 脸上温和的神情已经完全被严肃取代：“你确定你没看错？”

　　“是、是的……我确定我没有看错……”乔伊丝小姐的声线还不太稳，抽泣着点头，“那几天家里出了些事，晚餐大家都没怎么吃好… …我晚上实在有些饿，想要去厨房找点东西吃，没想到在厨房碰到了她们……”

　　“我本来以为她们跟我一样，也是肚子饿了……可第二天早上我叫她们起床时, 海蒂却悄悄跟我说, 让我不要使用餐桌上那些南瓜形状的调味罐……不过我平时吃饭时就不喜欢额外撒东西，当时没放在心上……”

　　多诺万探长：“她们往调味罐中放东西时具体是哪一天？”

　　“是17号的晚上……我记得很清楚，因为第二天上校就去房屋中介租了个房子,让卡明夫人和小卡明先生搬出去了。”乔伊丝回忆片刻后肯定道， “而且当天上校临时决定在家举办一场晚会，夫人怕客人们不了解情况，会用错糖和盐，便把那三只南瓜形状的小罐收到橱柜里,暂时用之前收起来的旧调味罐顶替……直到昨天出事后,上校向我询问有没有动过那三个罐子我才想起还有这么回事……”

　　“只是盐和糖装反了，你们就不能把那两个调味罐里的东西换一下吗？”

　　“我们当然想过，但格温和海蒂不答应啊……”

　　少女将擦拭过眼泪的手帕捏在手里,反复揉搓着：“她们说那三个小罐和里面的调料都是她们用自己的钱买的，没有她们的允许不能乱动……”

　　道格拉斯上校和上校夫人虽然平时对这对双胞胎的管教不算严格, 学习上并没有太多要求。但在零花钱上, 上校反而掐得非常严格。

　　从六岁开始，双胞胎就需要用做家务的形式来换取零花钱, 用身体力行的方式明白钱并不是凭空掉下来的，而是需要用劳动换取。

　　为了买到那三只造型可爱的调味罐，两人辛辛苦苦擦了两天的地、又帮忙洗了衣服和床单，这才换来足够买它们的钱。

　　也许是人总是对用自己赚钱买到的东西带着一股独占欲，双胞胎自从捧着那三只南瓜小罐回家后就爱不释手，坚持要自己填装调料。即使上校夫人发现她们把糖和盐装错了，两个小孩也坚持不让换，

　　直到有一天，道格拉斯上校不小心把盐当成糖加到了咖啡里，家里的大人也隐隐察觉到她们的用意——大概她们一开始就是为了实施这样一个恶作剧，这才坚持买下那三只形状相似的调味罐。

　　后来卡明母子和米切尔律师都住了进来，米切尔律师吃早餐时又用错了好几次，上校夫人这才不顾两个孩子的反对，把那三只南瓜小罐暂时收了起来。

　　可交换糖和盐还算是无伤大雅的玩笑，投毒就是另一回事了。

　　小卡明先生是真的死了，即使他不是一个那么让人喜欢的孩子，那也是她们名义上的表哥，是一条人命……

　　氰｜化物是多么可怕的一种毒药，只要稍微对化学有点了解的人都知道，只需要很少的量就能让人在短时间内快速死亡。

　　更重要的是，如果她们真的把毒药放进人们日常会用到的调味料里，那就意味着上校和上校夫人也有可能吃到。

　　她们可以讨厌欺负她们的小卡明先生，也可以讨厌对她们充满恶意的卡明夫人，但她们怎样都不该伤害一直维护她们、爱护她们的道格拉斯上校夫妇。

　　还是说她们真的那么没有是非观，为了报复卡明母子连最爱她们的亲人都不顾了？

　　多诺万探长见过那对双胞胎，是两个像天使一样的孩子……他实在无法想象她们居然能做出如此恶毒的事。

　　“你真的看到了，她们'亲手'把某种东西放到了调味罐里？”探长咬着重音，再三确认道t ，“我需要你仔细回忆每一个细节。当时你走进餐厅的时间，天黑了吗？光线如何？只要你能想起来的，我都需要知道。”

　　乔伊丝小姐眉头紧紧蹙起来，捏着手帕的手再次无意识地搓揉着，过了几秒后才谨慎开口。

　　“我没有看到她们亲手放东西……当时应该是十点了，我听到一楼的座钟响了十下……”她一边回忆一边断断续续地说道，“外面的天完全黑了，我点燃一盏灯下楼，想要去餐厅找点面包，可刚走到楼下时发现餐厅里有灯光，里面隐隐约约有说话的声音。”

　　“你听到她们说了什么吗？”

　　“……没有，我当时只想快点走进去看看是谁……我听到了盖子磕碰产生'叮当'声，一进门就看到格温正从桌上收回手……”乔伊丝有些懊恼地摇摇头，“我应该更注意一些，可我却什么都没发现……”

　　不等她说完，对面男人的目光似乎亮了下。

　　“你是说，你到达餐厅时格温妮丝刚刚把'某些东西'放进了调味罐里？”

　　多诺万探长急忙打断她的话：“她们当时穿的什么衣服？衣服上有兜吗？如果她们当时真的是往里面放了东西，手里没有拿小瓶或者纸包之类的东西吗？”

　　乔伊丝小姐被他突如其来的连续问话问蒙了，回过神后才一个个回答道：“当然是穿着睡衣，那件是道格拉斯夫人亲手缝制的，我记得是没有兜……”

　　这么说着，她又苦笑一声：“至于下到调料中的东西……她们要是真的拿了小瓶或是别的什么，我当时也不至于一点都没有察觉，还去橱柜拿了些面包给她们吃……”

　　“你们之后还吃东西了？”听到这个答案，多诺万探长镜片后的眼睛似乎更亮了，“那她们当时戴手套了吗？”

　　“……手套？”这个问题让乔伊丝愈加疑惑，“谁会在晚上戴手套啊……”

　　多诺万探长深吸一口气，觉得心中那个最可怕的答案大概可以被排除了。

　　他还想继续问些什么，却突然被门外的异响打断。

　　探长匆匆站起身开门，一幅此时最不想看到的画面已然出现在面前。

　　不久前才被送出“审讯室”的卡明夫人双手乱挥，俨然一副陷入癫狂的样子。

　　好在她已经被米切尔律师和警员合力架住，总算没让她乱来……只是他们能拦住她的身体，却无法阻止她不断骂出脏话的嘴里。

　　卡明夫人的对面，是道格拉斯夫人和她的两个继女。

　　看得出道格拉斯夫人此时也很惊慌，但她还是像只护崽的母鸡般把两个女孩抱在怀里，想用自己的身体和手把她们的耳朵捂住。

　　真是一团糟……这也是为什么一开始他并不想在上校家进行审问。

　　诺特堡治安所人手短缺，也就是这里闹出了人命案，还是上校报的案，上面才肯让他带两名警员过来，可三个人终究还是太少了。

　　像卡明夫人这种不讲道理的人只有给予对方足够的威慑才能让其听话，而现在他们这边不管是人手还是审讯地点都没有什么威慑力，会出乱子是早晚的事。

　　“都给我冷静一点！”

　　就算是好脾气的多诺万探长此时也忍不住提高声音，喝止还要挣扎的女人：“我必须警告你，卡明夫人，你现在的行为已经严重影响到了我们的办案进程！如果你继续无视警告胡闹下去，我就只能在案子破获前限制你的人身自由——”

　　卡明夫人根本他说话，张口就是一声响亮的“呸”：“你们治安所什么都不行，就耍威风最在行！杀了我儿子的凶手大家都知道了，你还要阻止我为他报仇吗？！”

　　她的声音非常有穿透力，道格拉斯夫人不禁把怀中的两个女孩抱得更紧了一点。

　　“你、你不要胡说八道！格温和海蒂才多大？她们才不会做出那种事！”面对小姑子毫不掩饰的恶意，总是柔声细语的上校夫人也忍不住抖着声音反驳道，“你之前就……一直对她们不满，还把那么离谱的谣言传得全镇都知道了……你真是、真是……”

　　“谣言？哈哈，你居然还以为那是谣言！看来杰克根本不信任你，他一直瞒着你！”

　　卡明夫人也不向前冲了，挥开律师阻拦的手后指着自己的嫂子骂道：“我手里有母亲亲手写下的笔记，证据确凿！她们根本是杰克的亲生子，珍妮特那个婊｜子怀上她们的时候你亲爱的丈夫还在南法朗率领骑兵厮杀呢，时间根本对不上！”

　　“我拿着信跟杰克对峙，他也坦白了，他从一开始就知道！”

　　“可他就是那么犯贱，就愿意养别人的孩子！这点你们倒是像得很！”

　　根本不顾道格拉斯夫人的面色已经变得惨白，卡明夫人畅快地呼出一口气，下一秒表情再次变得狰狞起来。

　　“杰克愿意认下这两个小杂种，我没话可说……但她们凭什么要害我的吉米！”她看向已经被吓傻的双胞胎，尖利的嗓音似乎能穿透一切阻碍，让每个人都只能听到她的声音，“她们到底有什么好的？不过是连生父是谁都不知道的野种罢了！乔伊丝维护她们还能说是血缘亲情，杰克居然不但愿意养着她们，还要用自己的性命保护她们……她们到底给你们使了什么魔法，让你们所有人都要包庇两个恶魔——”

　　砰————

　　卡明夫人话音未落，一声闷响突然从关押嫌疑人的书房中响起。

　　下一秒，负责看管上校和凯恩探员的警员匆匆打开门，脸色慌张地向自己的上级看来。

　　“不好了，探长！”他喊道，“您、您快过来看看……上校好像出了什么问题，他喘不上气了……”

第263章