男人闻言却再次皱起眉，粗粝的声音向上拔高：“你说上校的妹妹来了？他还亲自招待他们？”

　　利昂娜叹息一声：“这有什么办法呢？人已经不请自来了，到底是亲戚……卡明夫人说她老家那边之前一直能听到炮声很不安全，道格拉斯上校再不喜欢他们又不能把人赶回去……”

　　听着她说的消息，中年男人这才若有所思地点点头，下巴向不远处的建筑物扬了下：“既然是上校推荐来的，那就跟我来吧。正好今天没什么人，带你四处转转。”

　　马车总算被放行，一路来到附近唯一一处建筑门前。

　　利昂娜再次从马车上下来，一眼就看到一块立在不远处的纪念碑。

　　黑铁制成的纪念碑的最上方刻着“史蒂芬妮跑马俱乐部，成立于1119年”，凸出的印刷体在阳光的显得格外醒目。

　　下面则是一连串人名，目测能有二十几人，最后以“愿你们的灵魂得到安息”为结尾。

　　“……他们都是我的老朋友。”

　　不知何时，中年男人站到了她身后。

　　直到此刻，利昂娜才看出这人的一只脚其实是假脚……可大概因为他的骑术很好，刚刚她完全没发现。

　　“加雷德·辛克，厄森·格兰特，詹姆斯·哈顿，罗伯特·阿瑟……他们都是我在边境战争时结识的战友。”男人指着纪念碑，一一念出上面的名字， “我们约好等战争结束后一起建一个俱乐部，到时候想要聚会也能有个地方说话……”

　　他突然止住话头，收回手道：“现在俱乐部建起来了，可惜人没剩下几个。”

　　利昂娜看着他凝视着纪念碑的混沌双眸，跟着微微压低声音：“很抱歉让您想到伤心事，尤金少校。”

　　男人，也就是尤金少校摇摇头，唇角下绷，严肃道：“他们都是为了国家牺牲的英雄，我看到他们的名字只会感到骄傲。”

　　这是个对自己军人的身份感到十分自豪的人，也是个念旧的人。

　　利昂娜暂时在心中给尤金少校打上这样的标签。

　　两人又在纪念碑前寒暄两句，这才在尤金少校的带领下进入建筑物内。

　　尤金少校给利昂娜讲述了俱乐部的入会要求，又介绍了一下他们目前拥有的马匹种类和每年会举办的大型活动。

　　只要想认真讨好一个人，利昂娜就从没失败过。

　　她一边聊天一边摸着眼前男人的性格，给予他几次明显符合他性格的反馈后，总是表情严肃的尤金少校脸上的线条也慢慢柔和下来。

　　“… t…其实我很多战友都还在军队服役。如果我这条腿还好着，我也不用天天窝在这里。”说到兴头上，尤金少校拍着自己的右腿惋惜道，“你知道陆军的安德森准将吗？他也是我们那批人里的，当年还是道格拉斯上校退役前推荐了他，否则以那小子的性格可不容易出头……”

　　聊了半天，利昂娜总算找到一个合适的契机切入正题：“我听说道格拉斯上校过去在边境战争中作战十分勇猛……他退役时还不到五十岁吧？这么早就退役了实在可惜……”

　　提到这个话题，尤金少校也跟着叹了口气：“是啊……其实当时形势一片大好，我们已经挺过了最艰难的时刻，但上校偏偏在那个时候选择退役……他只要再坚持一段时间，不要在战时强行退役，现在做准将的说不定就是他了。结果因为他的固执，帕林将军非常生气，干脆批准让他回家了——”

　　这么说着，他还是十分不甘心地拍了下桌子：“哮喘是会影响作战，但那时候已经开始和谈了啊！之后就跟我预料的一样，上校走后我们这队负责冲锋的队伍再也没上过战场，半年后战争就结束了，他冒着生命危险换来的战功也归了其他人！他明明只要再等半年，六个月而已！我有时候都会觉得他那时是在故意激怒帕林将军……”

　　利昂娜在心中心算了下时间。

　　边境战争是在八年前的夏天结束的，那上校退役的时间大概是在八年前的年初或九年前的年末。

　　不知算不算巧合——上校家的那对双胞胎现在也刚好八岁，也就是说上校退役的时间刚好是与双胞胎出生的时间差不多。

　　她把这个想法告诉尤金少校，对面的男人明显愣了下。

　　“大概……可能吧？”男人不确定道，“孩子出生当然是大事，可请几天假也就是了，实在没必要直接申请退役啊。”

　　利昂娜跟着点点头，又像是突然想起什么般：“不过说到孩子我倒是想起来……最近上校的妹妹不是来了吗？她还说了些不好听的事……”

　　她把卡明夫人说双胞胎并非上校亲生的事简单复述了一遍，最近一段时间都没去希图科姆、完全不知情的尤金少校听完气得脖子都红了。

　　“胡说八道！”等利昂娜说完，他忍无可忍地拍了下桌子，“那个恶毒又愚蠢的女人，她什么都不知道就那里传谣！我一定要去给她一个教训！”

　　说罢，竟然是打算直接起身离开，利昂娜赶紧伸手把人拦住。

　　“今天一早上校就陪卡明夫人去诺特堡办事了，一时半会儿回不来，您现在去希图科姆也没用。”她赶紧解释道，“不过卡明夫人说是她母亲留下的遗物里有证据，还说前道格拉斯夫人怀上孩子的时候上校还在部队里……”

　　“她知道个屁！那次将军临时给我们批了几天短假，上校就是在那时候回了趟家！”

　　尤金上校大概是气到了极致，直接往地上啐了一口：“我们记得清清楚楚，轮得到她那个黑心肝的家伙乱说！”

　　利昂娜：“可当时正是边境战争最激烈的时间段吧？你们的士兵和军官在战时居然也有假期？”

　　男人因为她的话动作都顿了下，激昂的表情也慢慢沉静下来。

　　“…………”

　　“因为那次不一样。”

　　他视线上移，似是开始回忆起当时的场景：“那大概是九年前的初春……我们已经被敌人围困了很久，食物全都吃光了，连马都死了不少，连两人共骑一匹都分不过来，再不突围只会更糟糕……那次敌我人数差太多，又没有支援，突围的伤亡很惨重，我们二百多人最后只活下来了不到八十人……”

　　“可如果没有上校一直举着旗，如果没有他一直呐喊着向前冲，我们剩下这些人肯定也活不下来……”

　　男人的目光涣散片刻，又很快回归现实：“好在上校当时趁乱杀死了对面的主将，在总指挥那边大概也算胜利……但因为伤亡数太高，大家的精神都在崩溃的边缘，与大部队会合后不久我们被调回了后方休整。”

　　“战时我们本不该有假期，可为了奖励那次漂亮的突围帕林将军特批了我们几天短假。可以去附近的城中休息，家离得近的还能回家看看家人。 ”

　　“我记得上校就是回到营地后收到了一封家书，急急忙忙回家了……孩子肯定是那次怀上的。”他说道，“这种事部队里都有记录，而且是不是上校的孩子他自己最清楚，还需要别人提醒？”

　　利昂娜心说这事还真是越来越有趣了。

　　上校确实很清楚那两个孩子不是自己的。而且按照时间看，还是在他放假回家前后怀上的。

　　如果第一任道格拉斯夫人是与情夫乱搞怀上了孩子，还是在这种时间点，那对上校来说就不仅仅是妻子出轨了，更是对他本人的一种挑衅。

　　这是要拥有多么广阔的胸怀才能毫无芥蒂地接受那两个孩子？反正利昂娜是没见过第二个案例。

　　心中的某个假设再次加重，她干脆不再多做掩饰，直接问道：“你们队伍里是不是有一个与上校长得很像的人？”

　　见尤金少校见鬼般看过来，金发的小绅士又露出一个腼腆的笑：“抱歉，我刚刚说得有些歧义……我是觉得除了发色不太一样，您远远看起来真的和上校长得很像，就想你们这边的军人是不是都有一种相似的气质……”

　　尤金少校被她的话说得有些晕乎，不过“与上校的气质相似”这句话还是让他很受用，并没有计较她那句堪称突兀的问话。

　　“你觉得像可能是我们的胡子差不多。”尤金少校颇有些得意地摸摸自己的胡须，转而说道， “不过说到与上校很像的人，当年确实有一个……上校的副官，加雷德·辛克中尉。我进入骑兵队时就听旁人说他们长得很像，说是有一次连帕林将军都认错了，在那之后辛克中尉就每天把胡子刮得很干净，以免大家把他和上校弄混，当时还被人暗地里嘲笑了好久'娘娘腔'。”

　　“我之前也不相信他们长得有那么像，直到后来有一次，辛克中尉收到了他舅舅舅母的死讯，很长一段时间因为太过低落没刮胡子，我才相信这个世界上真的有长得那么像的人……”

　　利昂娜刚想问这个人现在在哪儿，脑中却突然想到这个名字自己似乎刚刚见过。

　　“他是不是已经……”

　　尤金少校点点头，叹声道：“加雷德·辛克……最开始他怕上校亲自举旗太惹眼，主动要求与上校共骑一匹马，坐在上校的身前为他当肉盾……结果他却成为那次冲锋中最先阵亡的人……”

　　***

　　希图科姆通往诺特堡的火车不少，道格拉斯上校一行人在中午前便到达了诺特堡治安所。

　　可多诺万探长并没有像正常办案那样立刻提审“犯人”。

　　道格拉斯上校一到治安所就被关进了黑暗狭小的看守室，其间除了有人来给他送了杯水外谁都没见到。

　　时间一分一秒过去，这个只有一个气窗的小房间连个钟表都没有，道格拉斯上校甚至不知道现在过去了多久，积攒在心中的烦躁越来越多，已经在爆发的边缘徘徊。

　　他大声责问过巡逻路过的小警员，可小警员隔着门说句探长需要先看到验尸报告才能过来提审他便离开了。

　　狭窄的空间让道格拉斯上校感到非常不适。

　　他的双腿开始神经质地抖动，已经适应昏暗环境的眼睛不自觉地看向室内唯一的气窗，看着那道如雨后天光般圣洁的一缕阳光，就算眼睛被刺激到流出眼泪也没有收回视线。

　　透过那束光他好像看到了很多东西，很多张人脸在他眼前闪过……他甚至分不清是他真的看到了，还是自己注视阳光太久产生的幻觉。

　　他不知道自己看了多久，直到那束光从房间的一侧慢慢走到另一侧，连光的颜色都产生了些许变化，直对着他的那扇铁门终于打开了。

　　多诺万探长站在门外，可光线太暗，他并看不清对方此时的表情。

　　不过道格拉斯上校也不在意这些了。

　　知道他这是终于打算提审自己，他忽略了对面投向自己的审视视线，拖着已经戴上手铐的双手走出看守室。

　　两人一路沉默地来到审讯室，谁也没说话。

　　只是在审讯室门口他看t到了一位有些让他意外的人——那个从马黎来的麻烦邻居。

　　道格拉斯上校皱皱眉，不明白多诺万探长为什么能允许一个外国人进入治安所……但他现在实在提不起精神质问对方，死气沉沉的视线只在“约翰斯先生”的身上扫了下便擦身而过，坐到了审讯椅上。

　　他的对面，探长已经打开做笔录的本子，这代表着审讯终于要开始了。

　　道格拉斯上校深吸一口气，正打算让自己清醒一点好应对即将开始的审讯，却冷不防闻到一股香甜的气息。

　　他又吸了吸鼻子，确定那不是自己的幻觉，头不自觉地顺着味道的来源看去。

　　“听说您连午饭都没吃，一定饿坏了吧？”

　　那位原本站在门口的马黎小绅士不知何时走了进来，笑着把一杯热可可递到他面前：“现在这里没有吃的，您先喝点这个垫垫肚子。”

第269章

　　269

　　道格拉斯上校紧紧盯着那杯正散发着香甜气息的热饮,一时竟完全失去了语言能力。

　　足足过了好几秒，他的胡须动了动, 喉咙里勉强挤出一个古怪的音节。

　　“你……是在开玩笑吗？”他不可思议地看了看那杯热可可，转头看向始终保持沉默的多诺万探长，“你们这是什么意思？我不能吃巧克力难道你不知道吗？！”

　　面对前上级的厉声训斥，多诺万探长并没有回应，反而一直用一种令上校感到毛骨悚然的眼神盯着他。

　　“……我当然记得，上校。 1111年的创世节前夜，我们得到了一批特别的物资……”多诺万探长缓缓道, “那是我第一次吃到成块的巧克力。与可可饮料不一样,很甜，只是吃小小一块肚子就不饿了……帕林将军说那种巧克力已经开始量产，以后就是部队中的日常补给之一。”

　　“大家都很高兴,一边欢呼一边唱歌，庆祝创世节的到来，但您却在吃下一块巧克力后整张脸都肿起来，军医来了后我们才明白您是不能吃巧克力的。之后大家也很小心，再也没让您接触任何含有巧克力的产品……”

　　多诺万探长坐在审讯桌后面,迎着上校的视线看过去,凌厉的目光仿佛能穿透人心。

　　“我们刚刚接收到了一个举报，举报的内容如果成立便会对案件的走向产生巨大的影响……因此，在审讯正式开始前我必须确认您的身份。”他指了指放置在上校面前的热可可, “您只要喝一小口就可以。医生就在外面，如果您有任何生理不适他们能以最快的速度进来为您诊治,保证您不会有生命危险。”

　　道格拉斯上校盯着面前的杯子,被铐住的双手慢慢紧攥成拳。

　　时间一分一秒走过，审讯室中很安静, 没有人说话，却能听到一道呼吸声愈加粗重。

　　突然，原本坐在审讯椅上的上校猛地暴起，一把把利昂娜手中的杯子打落在地。

　　咣当————

　　随着铁杯落地发出的巨大声响，男人响亮的怒骂声响彻整个审讯室。

　　“这简直是侮辱！”他几乎用最大的声音发出怒吼，“举报的人是谁？让他站到我面前！我要与他当面对质！！”

　　距离他最近的利昂娜受到的音波攻击最大，只能无奈捂住耳朵，颇有些惋惜地看了眼全部撒到地上的热可可。

　　“您不想喝可以不喝，不用这样浪费食物……”

　　她等到对方一口气把话说完，这才弯腰捡起那只无辜的杯子。