两声稍显随意的敲门声打断她的思索，利昂娜缓了缓胸口的那股情绪，起身打开门。

　　有些意外，敲门的人并不是波文或谢尔比，而是本应该还在诺特堡旅馆看守米切尔律师的阿瑟·马希。

　　马希先生到底只是个私家侦探，那家旅馆距离治安所那么近，估计很快就有人接手了看守工作……不过今天时间也不早了，他会这么着急地跟过来利昂娜还是有些惊讶。

　　“……我这次来是特地来见你的，有些事必须亲口说我才能安心……”

　　把身后的门关上，高大的侦探没有多废话，直入主题道：“如果你这边的事办完了，我建议你们现在就做好回马黎的准备。”

　　闻言，利昂娜立刻想到一种可能，紧紧蹙起眉头。

　　“这么快就要开打了？”她问道，“不是说还在准备阶段吗？”

　　“不，不但是这个原因。”

　　马希先生深吸一口气，俯身在利昂娜耳边小声道：“我们得到可靠消息，马黎政府已经打算站在南方那边，也许会对他们进行支援……”

第280章

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　　听到这个重磅消息, 利昂娜只是短暂愣了下，继而冷笑出声。

　　现在她对马黎政府的行为模式太清楚了。

　　支持南方的原因再明显不过,近几十年马黎王国内大部分进口的棉花都来自合众国南方的种植园。现在南边和北边要打仗了，北方联邦政府直接切断了南方向旧大陆运输棉花的航道，马黎王国国内的纺织厂必然会受到很大的影响。

　　另一方面，新大陆近几十年里只有一两次边境战争，且战争的目的都是为了扩张领土，冲突都集中在南方和西方。

　　而北方趁着这段和平时期已经基本完成工业化，与旧大陆之间的差距正在进一步缩小——这并不是马黎政府想要看到的。

　　旧大陆上因为各种历史和资源问题, 各个国家之间本来就有矛盾, 想要从中挑事再容易不过。

　　可新大陆上并没有这些问题，诺瓦合众国在新大陆上什至连一个对手都没有，想要搅局都无从下手。

　　而现在, 新大陆上终于出现了动荡的苗头，就算不直接出兵干预，马黎政府会有自己的偏向利昂娜也并不意外。

　　从他们的角度看，合众国成为一个纯粹的原料出产国当然要比成为一个工业化大国好得多。

　　前者会一直依赖他们生活，后者则是会成为自己的竞争对手……如此简单的选择题,谁都知道该如何选择。

　　“…………”

　　“我知道了,感谢你的提醒。”利昂娜沉吟片刻，又问道，“按照你的预计,联邦政府大概会从什么时候开始收紧与马黎之间的客运？”

　　“很快，我觉得最迟两个月内就会有很大的动作。”阿瑟·马希道, “其实现在新伦纳港中已经开始着重审查持有马黎护照的乘客了,货船和客船的数量都在减少……”

　　利昂娜倒是不太在意这个……她只是突然想到了一个会让马黎政府十分跳脚、但能快速解决“基金会”不断派人调查谢尔比行踪的问题。

　　“基金会”的调查员们理论上都算是马黎间谍，虽然这次他们来新大陆的主要动机并不是刺探合众国的情报,但身份摆在那里，只要暴露身份，管你的目的真正是什么，联邦政府绝对不会放任他们在新大陆随意走动。

　　之前也许他们还会看在马黎政府的面子上不扣留。但现在既然眼看着马黎政府都倒向南边了，这时候要是在北边的重要港口城市出现了马黎的间谍，一旦发现就必然会被看管起来……

　　“……还有，你让我们监视的那个人，其实是与马黎政府有关的人吧？”

　　冷不丁听到侦探说出这么一句话，利昂娜都被吓了一跳。

　　触及对方警惕的目光，阿瑟·马希只露出一个无奈的笑：“就很明显啊，他的护照上说他是个木材商人，可他的做派太不像商人了。我们这边的木材厂全都在北边，他却完全没有北上的打算，甚至最近还买了去首都的火车票……而且他这些天也没有完全在调查你朋友的那件事，还想刺探政府方面的情报，我们想不知道都困难。”

　　也是这个时间节点卡得太好，或许“基金会”觉得难得派人去新大陆出趟差，跑那么远总不能就只为了办一件事。

　　秉承着能用就用到极致的原则，在调查“ S033”生死情况的同时，这位调查员还不断收集各家的报纸，在港口附近游荡，对着船只写生，还跑到新伦纳军事学院参观……在跟踪他的人看来，他的行为完全与他的职业不符。

　　不过换个角度说，也不能怪那位调查员太不小心，他的许多行为就跟很多来新大陆旅游的外国人差不多。

　　可由于利昂娜之前的叮嘱，马希侦探事务所的人一直紧盯着火葬场那边的动静，从那人跑到火葬场询问有关谢尔比的事时就被侦探事务所的探员盯上了。

　　利昂娜是没想到自己之前的行为还能产生这种效果……不过事情已经发生，就算时间倒流，为了保住谢尔比她也会向马希先生提出相同的委托。

　　而现在最要紧的已经不是考虑是否要“卖掉”那位调查员了。

　　看阿瑟·马希的态度，他这次来的真正用意估计是试探自己是否也与马黎政府相关，而她必须打消对方的这种想法。

　　“我与他不是一伙的，否则我也不会让你们盯着他。”

　　“我本人也坚决反对奴隶制。不如说，这种落后的体制还能在任何一个文明国家存在都该是一种耻辱。”

　　“不过我也并不是合众国的人，我不会对合众国的内政指手画脚，更不会刺探你们的消息告知马黎政府。”

　　利昂娜摊开双手，无辜地眨了眨眼，直截了当地表明自己的立场：“请相信我，我来新大陆的目的只是因为一桩私事。而且在我来之前，我也没想到你们南北方之间的矛盾已经到了这么严重的地步，也不会预料到马黎政府会倒向南方。”

　　阿瑟·马希其实并没有多怀疑利昂娜的身份。

　　不但因为对方是自己两位资助人的朋友，主要原因就跟她说的一样，如果这位小绅士与那个疑似间谍的家伙是一伙的，那一开始就不该提醒他注意这个人。

　　如果她不说，侦探事务所的探员没有专门去跟踪，茫茫人海里谁又会在意一个格外喜欢看报纸和画画的外国人呢？

　　只是现在正是很敏感的时期，他既然已经接受大总统的暗中任命，那就必须站在北方联邦政府的立场，为联邦排除一切有可能的威胁。

　　至于那个他们好不容易救活的少年与那人的关系……既然利昂哈特·弗鲁门表示自己不会干涉自己国家的事，他也愿意睁一只眼闭一只眼。

　　作为一个生意人来说，有些事不要深究，生意才能长久。

　　“所以，你觉得我们该怎么对待那个人？”高大的侦探如此询问道。

　　“该怎么办就怎么办。我又不是你们国家的人，跟我有什么关系？”利昂娜耸了下肩，“而且我刚刚已经与道格拉斯夫人聊完，我在新大陆的事也办完了，现在退了房子就能回去。”

　　听她这么说，阿瑟·马希的心算是彻底放下了。

　　“还没有谢谢你，帮了多诺万那家伙那么大一个忙！今天你可一定要跟我去酒吧喝一杯！”侦探豪爽地拍了下面前青年的肩膀，却见对方脸色一白，表情瞬间扭曲，赶忙收回手，“抱歉我都忘了，刚刚听他们说你受伤了？”

　　利昂娜知道他不是故意的，坐回椅t子上缓了缓后摇摇头：“短时间是不能跟你一起去喝酒了，你得让我养养伤。”

　　阿瑟·马希对此很是遗憾。

　　而且既然利昂娜需要休息，他便表示自己也不在这里打扰。今天就跟着多诺万探长他们回诺特堡，明天一早便要乘坐火车去合众国的首都。

　　“侦探事务所要暂时关门歇业了，我之后的几个月估计都不会回新伦纳城，也许这就是我们最后一次见面了。不过凯恩会一直留在新伦纳，你们一起回去后有什么问题可以随时找他。”

　　临走前，阿瑟·马希非常郑重地与利昂娜握了下手：“歇业具体的原因我已经写信告知了斯通先生。如果你在马黎见到他，请代我向他和铂鲁先生问好。”

　　利昂娜被他严肃的语气逗笑，握手的时候故意调侃道：“这个'最后一次'听上去可不太吉利啊。”

　　阿瑟·马希也哈哈笑起来，纠正道：“好吧，是今年的最后一次。与你的合作很愉快，弗鲁门先生，我衷心希望我们能在未来再次见面。”

　　***

　　希图科姆火车站发生的枪击事件不算小，第二天就有不少报社记者闻讯来到这个小镇。

　　只可惜他们扑了个空。不管是袭击者卡明夫人还是被袭击者道格拉斯一家，现在都已经不在希图科姆镇内。

　　被米切尔律师藏起来的遗嘱已经被找到，相信这次那位“上校”不会再说谎了。

　　可假扮成高阶军官的罪名也不算小，就算不会被绞死，一场牢狱之灾也逃不掉……也不知道道格拉斯夫人在知道这件事后会有怎样的反应。

　　丈夫、妻子和孩子，三个顶着“道格拉斯”姓氏的人却没有一个是真正的道格拉斯——就像是商店中售卖的玩偶屋，明明是由不同木材雕刻成的、毫不相像的人偶，却在阴差阳错中在一栋房子里组成一个家庭。

　　严肃的父亲，温柔的母亲，耐心的小姨，顽皮却可爱的孩子们……

　　如果没有外人的闯入，相信这座玩偶屋中的人们还会像过去的每一天那样，依照自己的角色继续之后的生活，直到里面的孩子成年为止。

　　可童话和谎言都是脆弱的，遭受外界力量的碰撞后，终究会露出被彩色糖衣掩盖的现实。

　　利昂娜等待最后一个行李箱被抬上马车，最后看了眼那几位聚集到道格拉斯上校家门口的记者，这才在波文的催促下踏上车厢。

　　道格拉斯上校家的案子会由诺特堡治安所和合众国的军事法庭受理，已经从道格拉斯夫人那里得到关键信息的她已经没有理由继续待下去。

　　一行人以最快的速度收拾好行李，把钥匙退还给中介，乘坐中午的火车来到诺特堡转车，等到晚上九点多终于回到新伦纳城。

　　这个时间实在有些晚，除了凯恩探员还需要到事务所报到，其余三人随便找了家旅馆便睡了。

　　第二天一大早，凯恩探员来到他们下榻的旅馆，顺便带来了几大航运公司10月和11月开往旧大陆的船期表。

　　至于这个月就不要想了……别说一等和二等舱，就是三等舱都不会有位置。

　　“去马黎的船次确实是减少了，不过去罗兰的航线基本没有影响。你们如果着急可以看看罗兰航运公司的船票。”凯恩探员介绍道，“反正马黎距离罗兰也不远，好多去罗兰的船也会在马黎停靠一次……”

　　利昂娜歪在沙发上，一边听他喋喋不休地介绍一边随意翻动着船期表，突然手一顿，像是想起什么般问道：“话说回来，那个人现在在哪儿你知道吗？”

　　凯恩探员愣了下：“那个人……您是在指谁？”

　　“就是那个一下船就直奔火葬场的家伙。”利昂娜用下巴点了点谢尔比的方向，“听说他做了件不太好的事，你们把他控制起来了？”

　　明白过来的凯恩探员脸上明显带上犹豫：“这……您问他干吗啊？”

　　“当然是避开他可能会出现的地点。”利昂娜理直气壮道，“如果他就住在这附近，一旦被发现我这位朋友还好端端站在这里，之前做的那些不就白费了？ ”

　　凯恩探员恍然，继而笑得露出一口白牙：“这个您放心，他昨天就被新伦纳治安所抓起来了，现在已经被押送到其他地方，您肯定不会在新伦纳城中见到他。”

　　好快……

　　昨天阿瑟·马希还在为该怎么处置那个调查员征求她的意见……虽然她也知道那只是一句试探，当不得真，但没想到对方的速度竟然这么快。

　　看来马希侦探事务所虽说是民间的调查组织，但与政府并非完全没关系。

　　心中这么想着，利昂娜面上还是带着满意点点头，又低头看起船期表。

　　“最近的一班船是在下个月出发啊……”她用手指点点上面的一个日期，转头看向波文和谢尔比，“之后等会我去港口那边打听一下情况，你们先在这里待着，尤其是你，谢尔比，没有我的允许你不许出这扇门。”

　　“可是……”

　　“这怎么行！您身上还有伤，这里还这么危险……”不等谢尔比反对，波文的声音直接压过他，“我去港口就好，您好好在这里休息就好！”

　　利昂娜的嘴角为不可查地抽搐了下，干脆也没继续废话，转身穿好外衣，拿上帽子就准备出门。

　　“大白天没什么危险，而且也不是让你们白白待在这里浪费时间。”

　　临走前利昂娜用帽子指向谢尔比：“他现在是个死人，想要出门必须给我换张脸……正好凯恩探员也在这里，你们好好策划一下，等我回来我要看到一个与现在完全不一样的人。”

　　不等那三人回神，利昂娜已经将帽子扣到头上，来开房门后大步走出房间。

第281章

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　　没有管身后三人怎么想的,利昂娜关上门后就直接下楼走到大街上。

　　今天是9月23日，进入秋季后的新伦纳城气温开始降低, 来到一种人们会比较舒适的温度区间。