“跟我来。”他从容地穿过书架间变幻的光影：“告诉我书名。”

　　艾尔莎从牛皮纸摘抄的清单上，陆续报出了她需要的书名，一本本书被斯坦因找了出来。

　　有些古籍则不是用通用语撰写，为了看懂这些教材，艾尔莎也要自学巫师的语言。

　　她还是个生涩的新手，“阿莫……”艾尔莎艰难地念出一串咒语，斯坦因的身形微顿。

　　“你的发音有偏差。”他重念了最开始的单词，低沉磁性的男音像是优雅的大提琴：“再试试。”

　　于是他们边纠正读音边在书架间穿行，斯坦因发音，艾尔莎跟读，循环往复了好多遍，到后面更像是在进行某种加密的特殊对话。

　　找寻这本书的时间要比别的书耗费得更多，当斯坦因抽出这本书时，艾尔莎发现自己记不起这个单词的意思：“看着有点眼熟……但我忘了，阿莫是什么意思？”

　　斯坦因把书递给她，封面上有一小行通用语的翻译：《吾爱的毒蕈观察手册》。

　　艾尔莎想起来了，她曾经问过噩梦夫人这个单词，她的解释是——“我有时候会这么称呼查尔斯”。

　　那她刚刚岂不是这么喊了斯坦因好多次！

　　艾尔莎的脸猛地烧红，但她看到斯坦因神色如常，于是艾尔莎也安慰自己镇定下来。

　　这可是斯坦因啊，刚刚也只不过是再平常、正经不过的学术讨论罢了。

　　有了斯坦因的帮忙，艾尔莎很快就把要寻找的书籍都收齐了。 “谢谢，”她说，“帮了大忙了。”

　　“嗯，你要留下来读它们吗？”斯坦因朝艾尔莎示意远处的沙发：“我今天也会在这，如果你有不懂的可以……”

　　“本来是这么打算的，毕竟我做好了要在这找一整天的心理准备呢，多亏了有你。”艾尔莎开心地说：“但有了这些资料，我就可以提前去做试剂了。我要去找莱昂了，回头见。”

　　……莱昂？情况超出了预料，斯坦因一脸郁猝地沉默了，他目送她像只快乐的小鸟般飞出他的视线。

　　“可能是因为他不再只埋头在实验室里了，”回想完后，艾尔莎说：“其他没有什么明显的反常啊。”

　　“笨蛋！这还不反常！他可不是随机出现的，他是精确刷新在你周围的!”

　　德尔说到一半忽然哑了声。察觉到有人站在她身后，艾尔莎转过头，被身后悄无声息出现的人影吓了一跳。

　　“斯坦因，”忽然想到怪物们的议论，艾尔莎立刻加上了疏远的后缀：“……少爷。”

　　刻意拉开关系的称呼让斯坦因皱起了眉：“你为什么不直接喊我名字了？”

　　“那样……恐怕不太好。”艾尔莎不知道该怎么和他解释宅邸里尴尬的传闻，她只好委婉地拒绝：“我的意思是，在噩梦餐厅我们还是有身份上的区别，公开场合我们要保持，嗯……合适的距离。”

　　“那么私下就可以吗？”

　　“……重点不是这个。”艾尔莎无奈地叹了口气：“话说回来，您找我有什么事吗？”

　　“你一周的时间中，有我的实验日，莱昂的花园日，餐厅营业两天，打扫宅邸两天，最后剩一天的休息时间。”斯坦因很清楚她的行踪：“可是，我发现，除了实验日外，你就不会再主动找我。”

　　这个发现让斯坦因颇受打击。他说完后，和艾尔莎面面相觑，看起来就像是在等艾尔莎拿出个解释。

　　艾尔莎愣了会才回道，“我们不是一直都是这样吗？”她不解地问：“有什么问题吗？”

　　没错，没有问题，一直如此。

　　客观环境没有变，艾尔莎没有变，变得是他。斯坦因默默想。

　　从公爵那回来后，他就把自己关进实验室，做了全身检查。

　　好消息是他很健康，被剥夺过□□并未给他留下任何故障的后遗症。坏消息是，这代表他没法找到异常的源头。

　　但他肯定是有哪不对劲了，才会一直想着艾尔莎。

　　他会不自觉地寻找艾尔莎的身影，甚至在实验过程中都会分心。继而他惊觉，即便生活在同个屋檐下，除了既定的实验日外，他和艾尔莎的交集少得可怜。

　　于是他主动贴近艾尔莎，但结果并不令人满意。

　　他擅长的是破坏和解构，而不是交流和建立羁绊。对他来说，后者可比前者困难多了。

　　他向来就不屑于和别人产生链接，而会因这种事受挫就更反常了。

　　斯坦因又把自己关进了实验室，这次的检查结果依旧是运行正常，研究报告甚至在盛赞他拥有一颗健康且充满活力的核心。

　　“难道说，”艾尔莎先帮他找好了借口：“你是在观察我的日常吗？……这是种新的研究方法？”

　　某种程度上这种说法也没有错，因为斯坦因认为异常和艾尔莎息息相关。

　　“可以这么说。”他的回答夹杂了多少私心不得而知：“我认为有必要增加我们相处的时间。”

　　可斯坦因先前盘算艾尔莎日程的样子，却让艾尔莎误会了他的意思。

　　“不行，这太黑心了。”艾尔莎抱着扫把瑟瑟发抖，“我明明只有一天的时间可以休息，”她的神情尽是被剥削的悲愤，“只有这点我是绝不会让步的！”

　　“怎么啦？”惊讶的男声传来，打断了斯坦因将要脱口的辩白。

　　莱昂出现在他们背后，好奇地问：“你们在聊什么？”

　　他没有穿那件标志性的巫师黑袍，而是换上了普通的绸缎白衬衣，敞开的花边领口露出白皙的锁骨，这使他看起来像个无忧无虑的贵族小王子。

　　他一幅刚从外面回来，风尘仆仆的样子，手中一边提着他的魔法箱，另一边却拿着柄普通的捕虫网：“我好像听到了有趣的东西？”

　　看到莱昂，斯坦因的态度恢复成冷漠的平静：“和你没有关系。”

　　“哎~是吗，真失望。”莱昂笑眯眯地推开斯坦因：“不过，我也不是来找你的。”

　　“艾尔莎，今天有流动巫师集市！”那张还沾有泥巴的脸倏忽凑到艾尔莎面前，莱昂碧蓝的双眼如雨洗过的天空，亮晶晶的：“和我一起去吧，我带你去买幻颜花！”

　　幻颜花是制造隐形、伪装、变形剂的原材料。

　　这种花就像是植物界的变色龙，为了躲避天敌会隐藏自己，自动变幻成离得最近的生物的颜色。

　　因为这一特性，它们通常随机地生长在自然的花圃中，和那些最普通的花朵融为一体，种子会跟随着风搬家，要采集它无异于大海捞针。

　　“幻颜花！”艾尔莎立刻被他吊起了好奇心：“可以买到吗？”

　　莱昂给她的那本厚重的植物图鉴，她已经全都背完了。

　　阁楼花园就像是座生动的活博物馆，让她流连其间，常常忘记了时间，而这座花园，还未包揽幻颜花这件珍贵的藏品。

　　“没错，有位神秘的女巫是幻颜花的独家供应商，听说她这次也要来流动集市。怎么样，你一定也感兴趣吧？”

　　“嗯。”艾尔莎重重点头：“我想去！”

　　得到回应，那双明亮的蓝眼睛弯成月牙，莱昂也跟着艾尔莎点头：“是吧，是吧！”

　　植物学和药剂学是他和艾尔莎共同的爱好，植物缔结了他们特殊的羁绊。

　　他们像两株生长在盆中的植物，从共同的土壤中汲取养分，分享同源的欢愉。

　　“那我们准备一下就出发！”

　　拐跑艾尔莎前，莱昂示威地看向伫在原地的斯坦因，眼里狡黠的光芒一瞬而过。

　　直到他们的背影消失在视野外，斯坦因那张万年不化的冰脸上才出现了迷茫的裂缝。

　　他想起好感度测试时，莱昂曾排在自己前面。而现在，他无法靠近的距离，也被莱昂轻易地越过了。

　　斯坦因感到难以言喻的胸闷，他不禁伸手按住跳动的核心。一定是哪里出了问题，他得再回去启动全面的检查。

第35章

　　莱昂上楼换回了巫师的黑色长袍，还戴了顶扭曲高耸的尖帽。

　　他将另一件带兜帽的巫师袍递给艾尔莎。

　　“这是巫师的集市，”莱昂帮艾尔莎披上斗篷，将艾尔莎脖子前的绳结系好，玉制般的手指修长而灵活：“还是要做些伪装。”

　　他退后看艾尔莎，宽大的帽檐掩着她的面容，只露出艾尔莎亮晶晶的目光，和灼灼的半缕红发。

　　“完美，”莱昂满意地说：“我们出发！”

　　艾尔莎骑上扫帚的后座。有了上次的飞行经验，她大方地环抱住了莱昂的腰。

　　扫帚加速直冲，很快就到达了一片广阔的平原。

　　平原上种植满了薰衣草。风吹过时，紫色花海波浪起伏。

　　天边连着紫红的晚霞，让人分不清是天空漂染了花朵，还是花朵的汁液涂抹了天空。

　　“我们到了。”莱昂降下扫帚的速度，低悬在浮动的花海上。

　　艾尔莎却没看见四周有集市的影子。

　　而且，这片花海的附近不远就是村庄，难道一群巫师要大张旗鼓地在这办聚会吗？

　　“这个入口的进场时间还没到呢。”莱昂解答了她的困惑：“艾尔莎，你知道黄昏为什么会被称为魔幻时刻吗？”

　　艾尔莎摇摇头：“为什么呢？”

　　“传说中，在日夜交界的边际，能看到最美的图景。”莱昂拿出胸前的怀表，打开钟表的黄铜外壳，指针机械地向前行进：“约定的时间快到了，三、二……一！”

　　在霞光的照射下，前方的天空忽然浮现出了彩色的条纹，像是光折射的蜃景。

　　那模糊的景象渐渐清晰，原来那彩条是一顶顶颜色绚烂的篷布，临时搭起的屋棚向前延伸，盏盏营业的灯光照亮了整条繁华的街道。

　　艾尔莎揉揉眼睛，脚下还是郊外宁静的花海，眼前浮在空中的幻影却已经是热闹的集市了。

　　在白天和黑夜的交界之时，充满魔力的这刹那，呈现出虚幻缥缈的美丽图景。

　　“抓好我，我们要进去了。”莱昂提醒道，扫帚猛地加速，冲进蜃景。

　　身周的景象彻底变了，像是从日的边界跨进夜的领域。天色彻底暗了，被夜幕笼罩的集市灯火通明，沸腾的噪声也逐渐清晰。

　　艾尔莎回过神来时，他们就站在集市的入口处。

　　眼前，临时小摊和商铺沿着笔直的大路摆开，无数盏明灯流光飞舞，巫师打扮的人穿梭其间。

　　入口处的守门者是只背对着他们的猫头鹰，它有着毛茸茸的褐色羽毛，正专心致志地监督着市集。

　　察觉到客人的到来，它身体不动，头却直接扭转到了背后。

　　猫头鹰开口吐露人言：“有什么能为您效劳？”

　　莱昂竖起两根手指：“请给我们通行证。”

　　猫头鹰抬起爪子，在翅膀上挠了挠，将掉落的两根羽毛递给了莱昂：“祝愿两位能买到心仪的商品。”

　　“莱昂，我们该去哪里找这位神秘的巫师？”

　　“找他有点难呢。”莱昂耸了耸肩，显得十分无辜：“他每次来集市都会用幻颜花改变容貌，所以没人知道他真实的信息。长相、年龄、性别全都是秘密。”

　　“那我们要怎么认出他呢？”