太早握拳了。

　　她和铜币失之毫厘，硬币掉落在艾尔莎的手背上时弹跳了出去。艾尔莎眼睁睁看着它像滚动的车轮般钻进了旁边的树丛。

　　“去哪了？”艾尔莎蹭地站了起来，她更关心结果：“是哪一面？”

　　要在杂草丛生的林地找到那枚离家出走的硬币并不容易。

　　艾尔莎搜寻无果，直到重新赶路，她才放弃寻找，无功而返。

　　艾尔莎翻上马背，驾马和刀疤并行。

　　“艾尔莎小姑娘，”刀疤和她搭话：“你的表情怎么看起来这么凝重？”

　　艾尔莎和他解释了事情经过：“可是刚刚，狄伦给我的硬币不见了。”

　　“这有啥，”刀疤笑着调侃：“那个硬币额度很小的，狄伦肯定不需要你赔偿。”

　　“可是，我用它来占卜了，却没看到结果。”

　　“那就更没事了，”刀疤“哈哈”一笑：“结果并不是写在硬币上的。”

　　“……什么？”

　　“这是那混蛋经常用的方法。”

　　刀疤指了指队伍前方领路的猎魔人，他的脊背挺直，像杆绝不迷惘的指路旗帜。

　　“他以前说过，情感和理智打架，或者考虑太多时就会变得挺迟钝的。其实在选择的时候，内心往往已经有了倾向，只是还没有意识到而已。”

　　“你在抛硬币的时候，心里就没有一瞬而过的期待吗？期待它会是哪个面。”看着艾尔莎怔楞的神情，刀疤笑呵呵地说：“那才是真正的答案啊，艾尔莎。”

　　硬币并不是用来向神明祈求正确的裁决的。

　　而是用来，叩问提问者真实的内心的。

　　狄伦把硬币交给她时，想要知道的是她的答案。

　　在映衬光芒的硬币将落未落之际，在艾尔莎就要握住代表命运的金属——

　　她心中骤然浮现的企盼，以一种莽撞的本能，突破了重重的顾虑和犹豫，权衡和徘徊，冲到艾尔莎的面前，模糊又大胆地浮现出真实的轮廓。

　　这让艾尔莎片刻晃神，她才会过早地蜷缩起手指，让那枚硬币擦着她的皮肤滚落。

　　但答案在相触的那刻已然产生。

　　可是……艾尔莎感到惊讶，是从什么时候开始的？

　　伏在马背的艾尔莎陷入思考，她再次后缀在队尾。

　　是从什么时候开始，她心中的天平发生了变化？

　　艾尔莎的目光下意识地落在握住缰绳的手背上。

　　晦暗的阴云遮蔽了月亮，手指上的银环色泽暗沉，牢牢地契合在指间。

　　它低调地保持沉默，但只要艾尔莎注意到，它就会彰显可靠的存在感。

　　或许就是在昨晚。

　　斯坦因从她的手腕上摘下了有形的枷锁，却在她的心中加上了无形的砝码。

　　一旦抓住了蛛丝马迹，记忆就开始轮番闪过眼前。

　　不，艾尔莎想，或许还要在这之前。

　　或许是在舞会的槲寄生下，那个如羽毛般暧昧的吻。

　　或许是从噩梦中惊醒时，温柔拭去眼角泪水的手。

　　又或许，是在公爵府携手闯过黑暗，共同迎来朝阳的时刻……

　　或许更早。

　　在初次见面的时候，她就为那未曾见过的美丽冰雪屏住呼吸。

　　起初她总被那尖锐的美刺得不得不移开目光。可不知从什么时候开始，它就融化成她手中的一抔温柔的白雪。

　　而在这过程中不知不觉沦陷和改变的，也不只是他而已。

　　不然，她为什么要在集市上维护被污蔑的斯坦因？

　　为什么卷进公爵府的是非，冒着生命危险也要和他共同活下去。

　　为什么在舞会上鼓起勇气，主动邀请他共舞？

　　知道迪丽的目的后，跳入异界门……

　　“骗人。”

　　艾尔莎忽然低声说，咬住了唇。

　　“什么叫'等我走向你'？”苦笑从喉咙中滚出，艾尔莎无奈地笑了，带着被污蔑的委屈：“明明每次，我都奔向你了。”

　　“迟钝的笨蛋，你怎么会没有发现呢？”

　　艾尔莎不可置信，又如释重负地叹了口气：“天呐，我又怎么会没有发现呢？”

　　奔袭的队伍赶过流云，被遮掩的月亮从另一边露出头，洒下了雪白的圆晕。

　　朦胧的月光，驱散了萦绕在艾尔莎心头的阴霾。

　　艾尔莎举起手，再次看向手指上的银色指环。

　　银环在月光下闪烁着温柔的弧光，镶嵌其上的雪花耀眼夺目。

　　这让她想起斯坦因银色的发尾，她曾触碰那丝线般轻柔的发尾，它们从她的指尖缓缓流泻，但又留下从未消失的存在感。

　　艾尔莎回头看向漆黑的来处。

　　那夜色中似乎牵引着蛛丝般的银线，脆弱又坚韧，延伸向斯坦因离开的方向。

　　看清了方向，艾尔莎不再迷茫。

　　“驾——”

　　艾尔莎猛地一甩鞭子，身下的马嘶鸣狂奔。她从斜侧方冲出队伍，加速超过挡在她面前的猎魔人。见到她的举动，小队纷纷放慢速度。

　　和队伍的领头缩短到合适的距离，艾尔莎紧紧拉住了缰绳：“吁——”

　　奔跑的马匹放慢脚步。

　　“狄伦！”她出声喊住前方的猎魔人。

　　狄伦脊背微僵，但却像是早就意料到般拉住缰绳，手背上青筋渐起。

　　“你们先走。”

　　狄伦边向小队吩咐，边脱离队伍。

　　群马超过他飞奔向前，很快，原地只剩下了他和艾尔莎。

　　调转马头，狄伦看向艾尔莎。

　　红发女骑士的兜帽在疾驰中脱落了，夜风卷起她蜷曲的红发。

　　那双眼睛被几缕凌乱的长发遮掩，却流露出坚定、明亮的光芒。

　　“狄伦，抱歉。”

　　艾尔莎语带愧疚，但愧疚并未动摇她的决心：“我不能和你走了。”

第77章

　　“你要回去找他吗？”

　　“嗯。”艾尔莎微怔，随即点头：“我要去找斯坦因。”

　　“欸——”狄伦长叹了口气，苦恼地挠挠头：“虽然我是想让你看清自己的心意，但没想到你会这么干脆地放弃和我离开。”

　　“我想实现妈妈的愿望，也向往狄伦你描述的理想乡。在你为我描绘的未来里，一定有幸福安稳的生活。”艾尔莎说：“反而，如果我留在噩梦餐厅，会有太多无法预料的棘手的事……”

　　“既然你想的这么清楚……”

　　“可我喜欢他。”艾尔莎斩钉截铁地说。

　　不再为心意迷茫，艾尔莎抬起那双明亮的眼眸，她露出了笑容：“我想要到他的身边去。”

　　她大方地表露她的感情，既带着少女的羞怯，但更多的是确信的坦然。

　　狄伦有些讶异，记忆中的艾尔莎少有袒露自己的时刻，她习惯了懂事和退让。看来他不在的这段时间，艾尔莎真的改变了许多。

　　狄伦感到欣慰，但随之涌上心头的是落寞，其间夹杂着一丝不可言说的嫉妒。他用玩笑般轻松语气问道：“你喜欢他什么？”

　　“他很好看，也很博学聪明。就像你说的，他很有魅力。”艾尔莎耸了耸肩：“不过，你有点说错了，他的脾气其实不是有点差，是非常差，刚到噩梦餐厅的时候，我差点被他剖开来研究。而且，他的这种谁也不理的臭脾气无差别地针对所有人，无论金钱、地位，在他眼里统统都没有意义，不仅如此还很毒舌，有坏心思，强势又不通人情。会独自陷入牛角尖，偶尔没有常识，追人的手段也很笨拙……”

　　这么一通数落，狄伦也有点忍俊不禁：“这让我更怀疑你的眼光了。”

　　想到此刻可能正在某处狂打喷嚏的斯坦因，艾尔莎露出微笑，“不过，他很坦诚，既不欺骗自己，也不欺骗他人。”她说，“因为他对所有人一视同仁。所以，他也未曾看轻过我，他会倾听我的观点，也会把珍贵的信任交付于我。”

　　“而且，他总是鼓励我独立成长，又会在我陷入危险的时候第一时间赶来，他在慢慢变得温柔，学会尊重和爱。”艾尔莎看向狄伦：“狄伦，我知道你在担心什么。但在我心里，他从来不是看似完美的表象。他是个有很多缺点，也有很多优点的矛盾体。有时候会让我依赖，有时候会让我无奈。我喜欢的，就是这样不完美的他。”

　　“不完美的他……”

　　狄伦轻声重复，他一时语塞，沉默在他们间降临。

　　盘旋在空中的青铜在此时收拢翅膀，降落在狄伦的肩头。

　　它不解地来回看着两人，随即伸长脖子咬住了艾尔莎的兜帽。

　　“可是，艾尔莎。”狄伦的表情渐渐严肃：“你知道自己是在选择一条艰难的路吗？”

　　“中立是困难的，像是噩梦餐厅这样的异类，如果没有足够强大的力量独善其身，最后只会招致每方势力的针对。”

　　现在是血族，将来还会有层出不穷的挑战。她要踏入的是普通人难以涉足的黑暗森林。

　　“可是未来永远无法确定，我只能做不让自己后悔的选择。”艾尔莎说，“我想要待在他的身边，想要成为力量，而非被保护的对象。”艾尔莎语气坚定，“我知道这很难，但是我有勇气。”

　　她的模样和十年前的酒吧里的小姑娘重合在了一起，

　　那时，她也是青涩又莽撞地想要获得力量。但她不再是那个只能靠倔强的请求打动对方的小女孩了，现在的她已然成长，拥有了决定命运的能力。

　　狄伦想扯起嘴角，像惯常那样露出令人信赖的笑容。但现在若有面镜子，只会反射出他勉强的微笑。