“这是傲娇的表白吗？”噩梦夫人促狭地调侃。在德尔被踩到尾巴般的连声否认中，艾尔莎露出真心的笑容：“谢谢你，德尔。”

　　“既然正事聊完了。”卸下了餐厅女主人的身份，噩梦夫人松弛下来。接下来女巫凯瑟琳的时间。 “我要和艾尔莎聊些私事。”凯瑟琳装模作样地咳嗽了两声，“德尔，你该离开了。”

　　“有什么是我不能听的？”

　　“是女性间的私密对话！不准偷听！”凯瑟琳竖起眉威胁道：“你信不信我削减修缮的经费！”

　　喇叭花低头丧气地垂了下来。没有了德尔的声音，阳台陷入安静。

　　凯瑟琳要压抑着熊熊燃烧的好奇心，才能让自己显得不那么八卦。她抿了口红茶，假装不经意但已经非常刻意地问：“你最近……和斯坦因相处得怎么样？”

　　从德莱米那回来后，他们之间的氛围明显改变了。

　　暧昧的气息流淌在眼神的交汇、言语的对谈、肢体的默契中，凯瑟琳抓心挠肝地想知道发生了什么，但斯坦因却一改之前的迷茫，他似乎知道了自己该怎么做，不需要凯瑟琳的恋爱指导，他就守口如瓶，凯瑟琳从他那撬不出任何有效的信息。

　　凯瑟琳调整方向，决定从艾尔莎这下手，艾尔莎可不是铁板。

　　果不其然，她刚问完，艾尔莎的脸颊就涨红了起来。

　　“就……”她结结巴巴地说：“挺好的。”

　　“你就没有什么烦恼要向我吐露吗？”凯瑟琳朝她挪动椅子，“跟斯坦因相处不可能没有困扰吧？无论什么情感问题都可以跟我说，毕竟我也经验丰富。”她半是逼迫半是央求，“任何问题……我是说任、何、问、题！都可以！”

　　艾尔莎在她灼灼的目光下退无可退。况且凯瑟琳恐怕是这间餐厅里唯一可以聊情感话题的对象了，“我是有件挺在意的事……”艾尔莎纠结地缴动手指，将过去这几天的事和盘托出。

　　她和斯坦因算是心意相通，但却没有正式地确定关系。和先前咄咄逼人的态度不同，斯坦因像是信心满满地退回到了防守的位置，拿出了充足的耐心。

　　可艾尔莎现在想要的不是耐心，她想要的是个自然而然、顺势踩上的升温台阶。

　　就比如她和斯坦因躲在幽灵艾伦的衣柜中，即便当她忍不住闭上眼，斯坦因都没有落下那个她已然默许的吻。

　　凯瑟琳听完后，不可置信地挑高了眉。 “都怪我把儿子教成了石头。”她捂住了额头，陷入沉痛的自我反思。 “真是非常抱歉。”

　　“我有时候甚至觉得，”艾尔莎的脸涨得通红：“他有点坏心眼。”

　　“你觉得他是故意在逗你或者吊着你？不，相信我，他可没这种能耐。”噩梦夫人神色复杂：“我倒是觉得，搞不好那家伙是矫枉过正了。”

　　“矫枉过正？”

　　“直白地说，他就是情感白痴。他从你这里学到了尊重，于是克制自己的行为不要冒犯。我只能想到这种解释。”凯瑟琳说：“你对铁板发送暗号，铁板不会接收，只会把暗号原封不动反射回来。”

　　“是这样吗？”艾尔莎有点讶异。但她很快就觉得凯瑟琳的想法是对的：“……如果是斯坦因的话还真有可能。”

　　“不过，艾尔莎。”凯瑟琳问了个她措手不及的问题：“那你为什么不亲他？”

　　“我、我主动吗？”

　　“你是想亲他的对吗？”

　　虽然很羞涩，但艾尔莎还是诚实地点了点头。

　　“这就对了，既然这是你的欲望，你为什么要做被动等待的那个人呢？”凯瑟琳说：“喜欢对方的样貌，想要亲密接触，既然对方也不排斥，那为什么不顺从你的欲望呢？”

　　艾尔莎微怔，从小到大，村庄里对女孩的规训都是：矜持、被动地等待被爱挑选。还从没人这么“离经叛道”地告诉她，她也是掌握着主动权的那个人。

　　“哎~年轻真好。”凯瑟琳轻轻抚着脸，感叹道：“让我想起了我和查尔斯的初遇。”

　　他们的初遇在百花节上。

　　英俊的绅士在篝火旁弹奏鲁特琴。年轻的女巫循着琴声来到了篝火旁，他们隔着摇曳的火光望进彼此的眼眸，在那刻一见钟情。

　　琴音停下了，查尔斯怔愣地对心动的女郎说：“我可以请您跳个舞吗？”

　　凯瑟琳纤细的身影从篝火后走出，摇曳的火光将她的双颊染上薄红，她那总是布满阴霾的妙丽双眸此刻却充盈着喜悦，这让她比任何时刻都美得光彩照人。

　　她随手折下树枝当做礼物，光秃秃的黄绿茎叶缠绕成了花环。

　　当她递给查尔斯时，像被阳光雨露青睐照拂，花环上争先恐后地冒出了红黄色的果实，圆润饱满，像是跳跃的小火苗。

　　作为情绪女巫的凯瑟琳，忧郁和沮丧是她的常态，她以此来保持魔力的稳定。她早就习惯了绵绵的阴雨，当她的天空久违地放晴，聆听她心事的万物都会为此雀跃。

　　从她出现的那刻，查尔斯的视线就再没移开过，他失去了惯常的游刃有余，变得笨嘴拙舌起来，“这是槲寄生。”他露出了个有点傻气的微笑。

　　“没错，”凯瑟琳把花环戴到查尔斯头上：“所以现在，你该给我一个吻了。”

　　回忆起查尔斯时，凯瑟琳的脸上浮现了柔和的微笑。艾尔莎惊艳地看着她的笑容，很理解查尔斯会为这样的美人倾倒。

　　“原来是夫人主动索吻。”艾尔莎从凯瑟琳这得到了勇气，“如果我……”她思考起来，脸上变幻莫测，最后简直像要去英勇赴死般痛下决心，“我会努力的！”

　　“不不，”凯瑟琳连忙阻止她：“艾尔莎，别这么生硬，也别这么勉强，你又不是去施舍的。你要是喜欢他，一定会察觉到他的可爱面，到时候顺从自己的心就好。”

　　艾尔莎似懂非懂地点点头，局促地端起温热的红茶，一饮而下。

　　和凯瑟琳聊完，她纠结的情绪平复多了，“谢谢您倾听我的烦恼。”艾尔莎说，“我大概知道该怎么办了，我和斯坦因的关系……”

　　凯瑟琳盯着她清空的盘子和杯子，突然小声说了句：“哎呀，糟糕。”

　　艾尔莎立马紧张起来：“有这么糟糕吗？”

　　“哦，我是说这个下午茶是为我准备的，我忘了，你不能吃加了'秘方'的食物。”凯瑟琳轻轻地拍了下手，神色抱歉：“恐怕你要做个噩梦了。”

第100章

　　辛劳了一整天的怪物们终于结束了大扫除。

　　伊芙看着擦得锃亮的走廊地面，光滑地能映出她根根的骨头。伊芙满意地点了点头，取下了歇业的牌子。

　　艾尔莎也回到房间休息，不过她脑子里都是和凯瑟琳的聊天。再加上餐点的影响，她干脆从床上翻起身，打算熬过这个不眠之夜。

　　这时，她的窗被轻轻敲响了，艾尔莎困惑地打开窗。

　　英俊的青年抱着鲁特琴，站在她的窗下。

　　“斯坦因？”艾尔莎又惊又喜：“你在这做什么？”

　　“我听凯瑟琳说，你误食了餐点，会像上次那样做噩梦。”斯坦因修长的指尖划过怀中的鲁特琴，琴弦上逸出欢快的音符：“我想音乐能够驱散噩梦，给你带来安眠。”

　　艾尔莎轻怔：“难道你要为我弹琴吗？”

　　斯坦因的眼神飘忽了下，艾尔莎知道那是心虚的表现。 “我是这么想的，”他说，“但还没有人说过我的琴声好听。”他露出懊恼的神情，“好吧，这可能不是个好主意。”

　　“别走！”艾尔莎立马拽住他的衣角，不给他退缩的机会：“我想听！”

　　“那你得向我保证，就算很糟糕……也不准嘲笑我。”

　　他居然也会有拿不出手的本领。可即便如此，他还愿意用不拿手的事来逗她开心，这比音乐本身更让她雀跃。艾尔莎的嘴角漾出笑意，又连忙被她遮掩过去。 “我保证。”她说，“你要给我弹什么？”艾尔莎催促。

　　手肘撑着窗，交错的十指支撑着下巴。艾尔莎迫不及待地探出身，用期待的眼神看着斯坦因。

　　“助眠的民谣。”斯坦因说：“我在音乐室里找到的乐谱。”

　　斯坦因倚坐在艾尔莎的窗边，放松地伸直双腿。他垂下长睫毛，略微思考后轻轻拨动了琴弦。

　　他漂亮的手指在琴弦上飞舞，柔和抒情的乐声地从他的指尖汩汩而出。

　　德尔说的对，斯坦因只要看乐谱就不会弹错，音符被他牢记于心，流畅的乐曲简直像是出自熟练的乐手。

　　艾尔莎枕着手臂，侧着头看他的专注的侧脸。

　　但德尔说的不对的是，斯坦因演奏的乐曲并非是没有灵魂的。至少艾尔莎能感受到那曲中脉脉流动的情感。

　　浮动在空中的悦耳音符，仿佛泛着清澄的光芒。

　　微风将音符讲述的故事带到她的耳边，她的眼前随之浮现美好的画面。艾尔莎倾听着，内心如同月光下一湾平静的湖水。

　　艾尔莎贪恋这刻的温柔缱绻，即便不需要对话，依然能感受到这乐声中存在的抚慰和陪伴。

　　“你还是没有睡意吗？”斯坦因弹完最后的乐章，皱起眉：“果然技艺不行的话，效果就会达不到吗？”

　　“可是我最近觉得，渐渐能和歌曲共情了，”他有点挫败地说：“还以为这次一定能成功。”

　　艾尔莎的确有了些困意。但她不想让他这么早就离开，而且，她又起了点恶劣的心思：“你能为我弹唱吗？”

　　这前所未有的要求，让斯坦因微微睁大了眼：“弹唱？我可从来没有唱过歌。”

　　艾尔莎也难以想象他唱歌的样子。恐怕会敢对他提出这种离谱要求的也只有艾尔莎。正因为此，她才要抓紧这难得的机会。

　　“试试看嘛。”她诱哄道，“我可以把我熟悉的歌谣教给你。”艾尔莎不吝夸奖，“你的声音这么好听，唱歌也一定很合适。”她亲昵地摇摇斯坦因的手臂，再用湿漉漉的眼神祈求。

　　没怎么费力气，斯坦因就妥协了。

　　他再次拨动琴弦，演奏起艾尔莎新教给他的民谣。

　　美妙灵动的前奏过后，他合着伴奏，低声唱了起来：

　　“我的心犹如一只欢畅的鸟，

　　在水嫩的枝条间筑巢。

　　我的心犹如一枚多彩的贝壳，

　　扑扑地游弋于宁静的碧海。 ”【1】

　　这是首在吟游诗人中传唱度很高的爱情民谣，艾尔莎曾在同村的女孩的哼唱中听过。

　　她忽然明白，为什么那么多少女会为吟游诗人神魂颠倒。美妙的音乐本就能触及灵魂，更何况弹奏者俊美非凡，漂亮的眼睛凝视着你时又很深情。

　　“我的心犹如一颗苹果树，

　　累累硕果坠弯了腰。

　　我的心比所有都要欢快，

　　因为我的爱向我走来。 ”【2】

　　他的声音很干净，和平时冷冷的语调不同，流动着柔和的清澈。

　　在她耳边的吟唱像是把精致的梳子，而她就是只被梳过毛的猫。艾尔莎的眼皮渐渐沉重，她强撑着，不舍得让自己就这么睡去。

　　半梦半醒间，她的手指不舍地勾住了白色的衣角，反被一只手包裹在手心。

　　她呓语：“别走……”

　　“我不会离开，”她听到轻声的回应，像片落在她肩头的羽毛：“我会一直都在这。”

　　得到了承诺，艾尔莎安心地坠入了梦乡。

　　这天，噩梦餐厅名不副实。所有因为大扫除忙到累倒的怪物，都在乐声中做了场美梦。

　　伊芙的梦中有火炉红彤彤的光芒，她就躺在壁炉前的摇椅上，身上盖着厚实的毛毯，覆着雾气的窗外宁静地下雪，屋内只有木柴燃烧的声音。

　　鱼人厨师回到了故乡的大海，找到了海盗的宝藏，那里藏着所有厨师都梦想要得到的最珍贵的食材。