陈琮懒得理他，径直上床躺下，忽然觉得少了点什么：床周的蜡烛都灭了，没了香雾缭绕，居然有点不习惯。

　　他拿起打火器，间错着点了四五支，再次躺下时，还两手交叠置于小腹，一副活腻了的姿态。

　　这药烛的确神奇，烧着烧着，四五线香雾就俯首弯腰，向着他绵绵递进，让他觉得自己很像积年的老鬼，正慢慢吸食这世间的阳气。

　　一时间，屋里的气氛诡异到了极点：社会主义的朗朗乾坤下，一个在吸食阳气，一个在谋求怀胎。

　　陈琮想梳理一下这半天里聊的事，又觉得烦，陈天海可能给他下过毒，也可能没有，这老头是另类的可盐可甜，好像干什么都不奇怪。

　　早知道不找爷爷了，不找，他还是个快快乐乐的普通人，这一找吧，不但稀薄的爷孙情保不住了，他的无忧无虑也一去不返了——小时候，葫芦娃的故事就告诉过他，找爷爷找不出什么好事，一准遇到妖魔鬼怪。

　　越想越烦，他转过头，拿颜如玉排遣：“怀出什么来了？”

　　颜如玉噌地睁开眼睛，朝这头欠起身：“陈兄，你这都知道了？”

　　他跟陈琮抱怨：“真不是人干的事，让我先提高专注力，说什么人石交流，首要在于心静，你说这怎么静？外头噪音这么多！”

　　陈琮心说：外头噪音多不多不好说，你心里噪音一定挺多的，我只说了一句，你啰哩啰嗦返我这么多句。

　　抱怨完了，颜如玉反应过来：“养石头这种事你都知道，陈兄，你是要入会了吧？你到底干什么了？”

　　陈琮拿手挥了挥冲着脸来的那道香雾：“也没干什么，那天晚上，不是有个穿戏服的女人惊着了寿爷吗？巧了，我昨天开车出去，撞见她了，就想表现一下，把她给拿下……”

　　他示意脖子上包着的伤：“然后，我什么结果，你也看到了，三老说，我这是被‘点香’了，他们怪过意不去的，就跟我多聊了会。聊的过程中，估计是看出我老实又善良，是个可造之材，就问我，想不想入会。”

　　说到这儿，他吁了口气：“我还没拿定主意，这入会……好像也没太多好处。”

　　颜如玉不说话，只盯着他看，盯着盯着，呵呵笑起来，笑得陈琮心头发毛。

　　他说：“陈兄，你这人越来越没劲了，‘人石会’什么德性你当我不知道？遍地都是狼，会相中你老实又善良？”

　　陈琮反问他：“‘人石会’什么德性？”

　　颜如玉嫌瑜伽音乐太吵，随手摁掉，朝着他盘起腿：“有句话你听过没有，‘人石会’的码头不纳废船，淘汰起弱鸡眼都不眨。”

　　陈琮心中一动：“弱鸡？不是只淘汰违法违规的吗？”

　　颜如玉冷笑：“大哥，它只有99个号，这还不明白吗？古代那种大的帮派，动辄成千上万人，丐帮那更是弟子遍天下，‘人石会’为什么只有99个？是玩石头的人少吗？当然不是，它只纳头部、最精良的，你不行，你就走人、让位，自有新人顶上，你以为它会拖老拽小、跟你携手共进？能立在这的只有狠人。”

　　他着重强调：“无一不狠！寿爷房里，那瞎子，就那小日本，你见到没有？”

　　陈琮点头：“见是见到了……一个瞎子，狠在哪？”

　　颜如玉白了他一眼：“想必你也知道，养石头最重‘精气神’三宝，三宝之中，‘神’为上。这位友人，在中国悟到了养神的至高法门，其实这法门，你肯定也听过，就是没往心里去。”

　　陈琮好奇，忍不住也坐起身：“什么法门？”

　　颜如玉回答：“闭目养神。”

　　陈琮呆了半晌，还以为自己听错了：“什么养神？”

　　颜如玉没好气：“就是闭目养神！那之后，再没睁过眼，当然了，起初可能不太纯熟，遇事还会睁一睁，后来就一闭到底了。反正，就我听说，十七年没睁过眼了。他之前在日本，叫什么郎什么君咱不知道，反正现在，都叫他养神君，或者瞎子。”

　　“瞧见没有，这多大魄力？老实又善良，说出来你不嫌寒碜？”

　　陈琮有点意外，这跟他想象中同舟共济式的协会完全不同：“就因为人家势弱就淘汰，也不拉拽一把？太没人情味了吧。”

　　颜如玉说：“虽然我跟这破协会也没什么感情，但陈兄，这我就要跟你好好捋捋了，朝协会要人情味，请问你给协会什么了？”

　　他屈起一根手指：“首先，你记住，你加入这个协会，是不缴任何会费的。大哥，你上学念个书还得交班费呢。你就给协会交块石头，回头万一被退，人还还给你。平时，你也难得履行什么义务，二十年一趟的大会，想不来就不来，来了，还给包交通住宿。”

　　说着，又屈起一根手指。

　　“再次，想想协会给了你什么。生意互惠，是财脉也是人脉；教你石补，连个教学费都不收。虽然不能补出个长生不老，但希望你知悉，自古以来，协会有老死的、作死的，从来没有病死的。你要说它图什么，我也不清楚，我琢磨着，像那种文化遗产，是一种传承，它就希望人石交流这种事儿不断绝。”

　　“所以，当然是优胜劣汰，不行就换。你可以说这样不近人情，但事实摆在眼前，‘人石会’存续至今，从未老迈，就是因为它注的都是最新鲜的血液。39、69、99为什么能一直保号，就是因为无可替代，好比69号，水下作业太强了，想换也换不掉。”

　　“综上所述，你勇擒什么戏服女人受伤，协会可能会感激，可能会包你医药费，但绝不会为这个纳你入会，老实又善良就更扯了。陈兄，哑口无言了吧，还是坚持不说？”

　　陈琮笑笑，一脸的“对，我就不说，你能把我怎么样吧”。

　　颜如玉也笑：“行，你可别告诉我，我总有办法知道。”

　　***

　　傍晚时分，梁婵来找陈琮，说是阿喀察有个周末夜市，这两天正赶趟，想拉他一起去逛。

　　陈琮对这邀约有点莫名，但还是答应了。

　　一来他心里有点烦，确实想出去走走；二来，颜如玉对他放完狠话之后，看他的目光，就总像在看渣男——大概是因为他给陈琮讲了不少事，陈琮却始终不尽不实，让他觉得太亏了——这目光，陈琮实在有点难顶；三来，梁婵是个漂亮又讨喜的姑娘，他也找不出什么理由拒绝。

　　梁婵也是没办法，这是梁世龙交代的事，说三老已经正式邀请陈琮入会，但他态度含糊，始终没表态，让梁婵去探探口风，还强调要“不经意一点”、“别做得太显”。

　　总不能去人房间探口风，阿喀察又是个小地方，梁婵在网上找了又找，才搜到这么个夜市当由头。

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　　陈琮一进夜市就觉得眼熟，顿了顿想起来，他在这条街上逛过，还买过煤精。

　　原来到了周末，路两头会设卡、禁止车辆通过，而原本走车的主街上，满布各色小摊，虽说没大型旅游景点热闹，但也颇具地方特色。

　　逛了没多久，陈琮突然发现，他买过煤精的那家店，被烧了。

　　可能是怕影响市容，店面处蒙了好大一块塑料布，但边角露出的烧得漆黑的墙还是明明白白昭示出发生了什么事，陈琮打听了一下，得知老板这些天都住在店里，昨晚上可能是肚子饿，半夜起来煮夜宵，不慎走火，人也被烧伤、进了医院。

　　这都什么事儿啊，再想起姜红烛、陈天海，陈琮难免有点郁郁。

　　梁婵走在他身边，满心怏怏，这一路上，她各种跟陈琮说话，一会让他吃小吃，一会让他看新鲜好玩的，他都有些心不在焉——平时，都是别人约她出来、使劲浑身解数逗她，现在，她这么卖力，都没得个笑脸。

　　在一处小吃摊头前，梁婵终于忍不住了：“你是不是对我有意见啊？”

　　陈琮一愣：“啊？”

　　梁婵委屈：“我跟你说那么多话，你答得都有一搭没一搭的，我还给你讲笑话了，你笑都没笑一个。”

　　她还讲笑话了？陈琮完全没印象，可能当时一直在想煤精店老板的事吧。

　　他有点过意不去，赶紧笑了一下。

　　不笑还好，这一笑，梁婵更气了：“不想出来逛明说，这么敷衍算什么事，你自己逛吧，我不在这碍事了。”

　　说完，掉头就走。

　　陈琮意识到得罪人了，赶紧去追，才追了两步，蓦地停下。

　　他看见那位肖小姐了。

　　她站在不远处，一条连着主街的小巷口，夜市的光恰恰照亮巷口的边缘，她只半边身子探在光里，另一半隐在暗中，正意味深长地看着他，目光接上，她笑了笑，眼神往巷子内略作示意，又退了回去。

　　这明摆着是让他过去。

　　这可是姜红烛那头的人啊，陈琮深吸了一口气，顿了顿，穿过人流，来到巷子边。

　　他第一次这么清楚地看到她。

　　她倚着墙站着，还穿那件风衣式的长棉服，厚底圆头的长靴，换了顶钩针的白色八角帽——她可真爱戴帽子，没见过几次，已经换几顶了——手里还抱着一盆白色的蝴蝶兰。

　　她斜乜了他一眼，大概是对他脸上的表情很不满意，冷哼了一声：“怎么了？对着边上的姑娘笑得花红柳绿的，见到救命恩人，就这表情？不给我也笑一个？”

第28章

　　陈琮差点笑出来。

　　倒不是真的为了给肖芥子笑一个, 而是，她委实有点好笑。

　　主要是因为她抱的那盆花。

　　花没问题，花盆一言难尽, 那种中老年花友偏好的八角瓷花盆, 还特爱在每个瓷面上绘制花花草草、写上几句人生箴言。

　　正对着他的那个瓷面上写着——

　　静心又美丽, 常笑少生气。

　　原本她这个出场, 来得很突然，又身处幽暗的小巷, 神秘感和压迫感拉满, 陈琮过来的时候，多少有点发怵, 一看到花盆, 就只剩下想笑了——又不能笑, 一过来就对着恩人哈哈捧腹, 这不二百五吗。

　　所以, 只能憋着。

　　为了转移注意力，他清了清嗓子, 主动开口：“找我有事啊？”

　　……

　　肖芥子还真不是来找他的。

　　睡梦惊魂，不是不后怕的, 她需要给自己补补，所以计划进城吃顿好的、买盆花, 以及最重要的，把姜红烛晾半天。

　　小地方, 鲜花店还有几家, 专门卖盆栽的实在少, 好不容易在夜市找着一家, 可选也不多, 店主听说她想修身养性，极力向她推荐店里最后一盆蝴蝶兰：“这花好养，兰花嘛，高贵又优雅，跟美女你的气质非常搭配。”

　　店主要是看到她发怒时的气质，多半就会推荐仙人掌了。

　　肖芥子也有点嫌弃花盆，但店里的花盆都是一个调调，花红柳绿，跟被乾隆爷点化过似的，只得先抱上了，心说回头换个古朴点的也不难。

　　出来没走几步，就看见了陈琮，俗话说，相请不如偶遇，都是签过契约的关系了，她犹豫着要不要正式打个招呼，还没拿定主意呢，陈琮自己看到她了。

　　那就聊两句呗。

　　肖芥子说：“我能为什么找你，你心里没数吗？”

　　陈琮点头：“合约是吧。”

　　可能是因为真的被她救过，救命恩人面前，陈琮大体还是放松的。

　　虽然她确实趁人之危、软硬兼施地让他签了一份空白合约，但说到底，自己的命宝贵，她想要什么回报，他尽量给就是了——万一她提丧良心的过分要求，他就耍赖、或者装弱小不做呗。

　　他看看四周：“就在这聊？”

　　肖芥子说：“吃着聊呗。”

　　又示意了一下外头的夜市：“你选地方，带路吧。”

　　***

　　夜市里，最多的是羊汤馆，陈琮选了口碑最好的一家，拣招牌菜点了一桌。

　　羊汤锅很快翻沸，乳色的羊汤在锅里打花，热气腾腾往外冒。

　　肖芥子的蝴蝶兰先是摆在桌上，眼见锅气来袭，怕损了花的脱俗气质，有碍她后续修身养性，又给挪到了桌底下。

　　大灯光底下，陈琮才发现，她染银发。

　　不是那种流行的挑染，是一大片，从帽子下头露出来，晃人的眼。

　　肖芥子察觉到他在看她头发：“看什么？”