又是新一轮的92年，颜老头履行承诺，继续做颜家的“保家仙”。当然，那种鸡毛蒜皮的小事，已经不需要他出马了，家大业大人手多，多的是各色手段。他只在了不得的大事上出手。

　　再下一次，还不到92年，就有人提药引这事了，理由是：尽早选人，让孩子多过几年好日子，或者就跟着干爷，那生活立马就不同了，能长好多见识。

　　颜老头没意见，家族越来越大，各房渐渐贫富有差，他习惯从穷户那选，被他选中，也算是翻身、改善生活了。

　　时光荏苒，日月如梭，由明末转清、入民国，转眼就到了现代。

　　尽管经历了大时代的波动和减员，颜家依然在不断壮大，现如今，得有近600口了，彼此间的家族联系仍然紧密，但颜老头的秘密，只局限在核心的老字辈中。

　　那一年，距离他需要药引还有20多年吧，颜如玉的父亲，拽着木木愣愣的颜如玉，跪在了颜老头面前。

　　他犯下了事，烂赌，欠了两百多万的债，烂醉时和妻子发生争执，拿榔头把妻子砸死了，小颜如玉就在现场，上来咬他的腿，被他一脚踹飞出去，摔在母亲的身上，抱着母亲哭了一场，然后，就木木愣愣的了。

　　这是杀人的大事，关系再好的亲戚也救不了，颜如玉的父亲跪在长辈面前苦苦哀求，有人指点他一条明路：“去找干爷吧，你要是豁得出去、舍得你儿子，干爷没准能帮你还债，还能救你的命。”

　　颜父经人引荐，跪在颜老头面前痛哭流涕。

　　颜老头看不上他，却同情颜如玉，他问颜父：“你把这孩子送来，他知道将来他会面临什么吗？可能会为了我、没命的。”

　　颜父请他尽管放心：“没事，我是他爸，没我都没他这条命呢。您尽管用，我做得了主。”

　　颜老头一声长叹，说：“行吧，我先养着他，等他长大点了，再告诉他具体怎么回事。他要愿意呢，就愿意，不愿意呢，我也不强求，人可以有求，但不能强求，对吧。”

　　那之后，颜老头替颜父还清了债，还帮他顶了罪，当时，各项调查还没那么精细，有人自首，再加上暗中活动，案子结得很快——考虑到颜老头犯案时，已经是九旬高龄了，又有人证明是过失、错手，从轻处罚，判了七年。

　　但事实上，也没有真的坐七年牢，因为他年纪“太大”，身体“多病”，又有颜家人各种设法捞，没过多久就保外就医，再过了一阵子，就对外“逝世”了。

　　不过他确实信守承诺，养着颜如玉，还带他治好了木木愣愣犯傻的毛病，后来，在颜如玉长大些之后，又把利害关系告诉他了。

　　但没想到的是，颜如玉很聪明，这些年，他通过跟老家人的接触，察言观色探听口风，早知道了。

　　当时，他没事人一样笑了笑，说：“没事，干爷。人活不在长度，在质量，我过了这么多年好日子，很满足了，你需要的话，随时取用。”

第58章

　　肖芥子回到车里。

　　从停车的位置, 刚好能看到“无欲.有求”的店门。

　　跟不进去，那就蹲守，颜如玉早晚会出来的吧？

　　然而事与愿违, 足足等到门店打烊, 也没见有人出来, 肖芥子想了又想, 惊觉自己蠢笨：都私人会所了，还能没个留宿的地方？万一他今晚住这了呢？自己光守株, 待一夜都待不来兔啊。

　　而且这么大的店, 会没个后门吗，光盯住前门有什么用！

　　为了佐证, 她还开车绕了一圈, 果然, 在背面看到了进出的小门。

　　她怏怏盯着小门, 犹豫了会, 打方向盘掉头：她当然可以翻墙进去，但冒这种险, 图什么呢？

　　先这么着吧，跑得了和尚跑不了庙, 反正地址门牌她都记下了。

　　掉头的时候，没忘看一眼手机。

　　陈琮这个内线, 真是让人心累啊，套个话寒暄两句的事, 两三个小时过去了, 连个回复都没有。

　　***

　　回到民宿, 姜红烛还没睡, 倚着床头, 攥着那个贴有“陈天海”字条的布偶娃娃，面色阴郁，嘴里也不知道嘀咕些什么。

　　见肖芥子回来，她眼睛一瞪，看那表情，接下来，多半是那些“你怎么没死在外头”的话。

　　肖芥子先发制人：“兜到现在，累死了，人家景德镇不是镇，叫‘景德镇市’，可不是一下午就能兜得完的。女娲石没影，但是，有意外收获。”

　　姜红烛的注意力被“意外收获”四个字给转移了：“什么收获？”

　　“我看到那个039号，颜如玉了。他进了一家艺术品店，叫‘无欲.有求’，进去了就没出来。”

　　姜红烛面色微变。

　　肖芥子没留意，一边换睡衣一边说自己的：“我梳理了一下啊，红姑，你是来找女娲石的，陈天海算是添头，石在人在。现在039号也在，会这么巧吗？你说有没有可能，039号、女娲石，以及陈天海，是一伙的？”

　　姜红烛喃喃了句：“是那个老头子。”

　　肖芥子一怔：“哪个老头子？”

　　姜红烛阴恻恻的：“死不了的那个，92岁的老头子。”

　　“颜老头吗？”

　　肖芥子鸡皮疙瘩都起来了，暗自庆幸自己明智、没一时冲动翻墙：一个活了几辈子的老头子了，她可没把握能对付啊。

　　她赶紧盘腿上床，凑向姜红烛：“你怎么知道的啊？”

　　姜红烛说：“因为那几个字，‘无欲.有求’，我见过。”

　　***

　　事情还要说回1983年，第四十五届“人石会”。

　　给新人点完红蜡烛的那个晚上，她在回住处的乡间小道上遇见了颜老头，故意装着亲亲热热，一路闲聊套话，搀扶着送他回去。

　　颜老头住的也是一户农家院，在门口客气地和她道别，并没有如她所愿的那样，邀她进屋一叙。

　　姜红烛不甘心，绕着小院转了两圈，确认这家子没养狗之后，做了今夜的肖芥子没敢做的事：翻墙入院。

　　这家人都已经睡下了，只颜老头所在的偏房亮着灯，她屏息凑近，摇曳的烛光下，看到颜老头在练字。

　　没错，就是练字，毛笔字。

　　练字时，气定神闲，运腕转指都极其有力，一点都不像92岁的暮年老者。

　　只不过隔得远，窥视的角度又刁钻，看不出他写了什么。

　　肖芥子愣愣听着，总觉得这里头有什么地方不对劲。

　　见姜红烛停了不讲，下意识追问：“然后呢？”

　　姜红烛说：“然后，他吹蜡烛睡觉了，我也就走了呗。屋里有人，我总不能摸进屋吧。”

　　肖芥子很敏感地察觉到了她话里的幽微之处：“那屋里没人的时候，你摸进去了？”

　　姜红烛说：“是啊。”

　　第二天，“人石会”有赏石的活动，姜红烛作为“无编号人士”，没资格参加，就在村里溜达，说来也巧，又溜达到了那附近。

　　那时候，山乡相对朴实，基本能做到“日夜不闭户”，那家农户，大人去隔壁打牌，孩子出去玩了，居然内外空敞。

　　姜红烛心中一动，轻轻松松就摸进了屋。

　　颜老头的书桌上，一沓子字纸，写的都是“无欲.有求”这几个字。

　　再略翻了一下行李，都是老头子的物件，没什么特别的，她虽然做贼心虚，但还是仔仔细细，将一切恢复原样，赶紧出来了。

　　肖芥子再次追问：“然后呢？”

　　姜红烛烦她：“没有然后了，我不是跟你说过吗，我对这号、这人，是有忌惮的，不想多事，我就走啦。”

　　又过了两天，协会四散，大家各走各的，无事发生。

　　要不是肖芥子突然提到有个店叫“无欲.有求”，她真能把这事给忘了。

　　肖芥子面色古怪，定定看了她好一会儿：“红姑，你怎么敢的？”

　　姜红烛莫名：“什么叫‘我怎么敢的’，我什么事都没做啊。”

　　肖芥子为她着急：“你自己说过，你太爷姜大瑞第一次见颜老头的时候，他92岁了，骑了个驴，驴脖子两边都挂着悍匪人头，对吧？”

　　姜红烛没明白：“对啊。”

　　肖芥子拍床：“一个92岁的老头了，能对付壮年悍匪，这说明什么？说明他是个功夫高手啊。虽然我是没遇到过这种人，但是人家电视里放过，武林高手，那是会内功的，耳朵不知道有多灵，你翻墙入院，他能不知道？你还凑近去看，他能不察觉？”

　　姜红烛愣了一下。

　　好像……是有点道理。

　　好在，事情都快过去四十年了，即便当时年轻、做事欠考虑，也已经是老黄历了。

　　姜红烛打了个呵欠，等到这么晚，她也困了，想入睡了。

　　肖芥子越发精神，可见三杯奶茶绝不是白喝的：“而且，你第二天，居然又摸进人家房里去了！”

　　姜红烛动气了：“又没人看见！四十多年前的事了，你没完没了了还！”

　　肖芥子冷笑：“真的吗，红姑，你当时可是山村红人，你自己都说，捧个碗在场院吃个饭，都有人骑在墙头、爬到树上看你，你在村里溜达，确信没人躲在暗中看你？”

　　姜红烛被问住了。

　　也是，她当时在村里的关注度，不亚于今时的明星出行。

　　她恼火：“看到就看到呗，我什么都没做，一分钱都没拿他的。”

　　肖芥子回答：“是吗？你太爷姜大瑞雇了两个青帮的小混混，吩咐他们‘远远跟着’，想看看颜老头是何方人氏，那两个混混不也是什么都没做？总不见得他们为了求表现、主动挑衅颜老头吧？只是远远跟着，最后什么下场？人头挂网兜里了。”

　　“对比这两个混混，你也好意思说自己‘什么也没做’？你扶着他、跟他聊天，送他到家门口，翻墙偷窥他，第二天还趁周围没人摸进了他的房间，这叫什么都没做？”

　　姜红烛心口一紧，像是有人在她的心脏上、冷不丁狠狠攥了一下。

　　她有点茫然：“但那老头，什么都没发现、后来就走了啊。”

　　肖芥子咄咄逼人：“是吗，你确定吗？会咬人的狗不叫，指不定憋着坏、要在哪阴你呢。再说了，查你还不容易，越查越坏事，查到你太爷是姜大瑞，他做过什么事？他派小混混跟踪过颜老头，这种活几辈子的人最怕什么呀，还不是怕秘密泄漏？”

　　姜红烛僵在了当场，她有整个人被雷轰焦了感觉，鼻端甚至几乎能嗅到自己体内传出的焦味儿。

　　她想说什么，喉口仿佛被粘连住，发不出声音来，她一直吞咽，手臂发颤，那个布偶娃娃脱手，斜斜躺在了民宿浆洗得洁白的被面上。

　　肖芥子看出姜红烛不对劲了，几年来，从未见过她这样，哪怕发疯撒泼时，都没现在吓人和悲惨。

　　“红姑？”

　　姜红烛抬头看肖芥子，看不清，像隔了雾，也有可能是因为她在哭，连那只瞎了的眼缝里都渗出泪滴，这还不止，她在出汗，不断出汗，生平第一次知道了“汗出如浆”是什么意思，很快，前胸后背俱都湿透，连靠近鬓边的蓬乱白发都湿漉漉挂了下来。

　　她攥住肖芥子的手，语音含糊，不断重复着两个字。

　　“是他。”

　　……

　　姜红烛出狱之后，委托苗千年，也就是矮子苗老二，查过自家的事。

　　苗老二是个狠人，因身有残疾，从小被各种欺凌，但他非但没被打趴下，反而越斗越狠，不到一米五的个子，能让膀大腰圆的壮汉听他使唤，足见本事。

　　所以，查当年的械斗以及自己的入狱，找这人，算是对口对路了。