孟厌眼热做大官的好处，走过来闷闷不乐与他抱怨，“唉，我要是能做大官便好了。”

　　温僖拧眉看她，语气鄙夷，“你要是做大官，地府只会乱成一锅粥。”并非他恶意揣测孟厌，实因这三年，他亲眼见孟厌干了不少荒唐事。

　　譬如：整日拿着一块假令牌，去黄泉路忽悠游魂入地府做官，好赚一笔举荐银子。

　　再比如去年，和阿旁阿防在望乡台做戏，哄骗游魂交望亲银子。

　　一来二去，着实赚了不少。

　　若非月浮玉管得甚严，孟厌指不定今年又能想到旁的偏门生意发财。

　　孟厌横眉竖眼，“我辛苦赚的银子，不全拿来养你了吗？你如今吃了熊心豹子胆，竟敢大言不惭嫌弃我？”

　　温僖能伸能屈，闻言不再说话，任由孟厌指着他的鼻子大骂。

　　月浮玉远远看见两人在吵，悄悄拉着崔子玉去到角落，“昨夜温僖可曾出去？”

　　崔子玉努力压低声音，力图平复内心的慌乱，“我在暗处守了一夜。亥时中，有一道黑影从房中钻出。”

　　那道黑影，依稀能辨出人形。无论身长还是轮廓，都与温僖无二。

　　对方是千年大妖，她不敢追上去。等至子时末，那道黑影又悄悄潜回房中。

　　去房中换衣衫的南宫扶竹出现在不远处，崔子玉快速说道：“黑影走后，我使了隐身术进过他们房中，温僖确实有点奇怪……”

　　她进去后，立在两人床前，站了约半个时辰。

　　孟厌不时翻身，唯有温僖动也未动，直愣愣躺在床上。

　　南宫扶竹近在眼前，两人不好再说下去，跟在他身后，招呼孟厌与温僖去城楼。

　　陈郡的城墙高不可攀。以砖石砌筑，设有九座城门，每座城门上皆有城楼。

　　因陈郡离京州最近，自古便是兵家必争之地。陈留王朝历代帝王每隔五十年，便会下旨修缮城墙。

　　除了城楼，其内另有藏兵洞六座。

　　若有外敌侵扰，士兵可藏于洞内望哨处，从洞中三面齐发暗箭，抵御攀城之敌。

　　五人立在赤水跳下的永安门，抬头往上看。

　　今日的城楼之上，有四个持剑的守卫驻守在上面。

　　孟厌心觉奇怪，“照理说，夜半的城楼也有守卫值守。赤水为何能上去？”

　　城墙守御，不是儿戏。

　　赤水出府时，已是子时。虽说脚步轻些，不会惊动府中小厮。但一个女子半夜大摇大摆从南宫府走到永安门，后又孤身登上城楼。

　　此乃失察大罪，难道夜巡的官差与城楼的守卫竟无一人发觉？

　　南宫扶竹沉吟良久，方道：“此事我打听过。其一，当夜陈郡有一户富商家中失窃，丢了一颗价值连城的夜明珠，官差听闻消息，大多赶去了富商家，夜巡之人只区区几个。”

　　“其二，赤水死前半月。我爹接到圣旨，要求在半月内修缮永安、永定、永福三道城门及城楼。”

　　为了赶工期，南宫太守下令一百个工匠，昼夜不休，分两批人干活。

　　可工匠们不是守卫，接连干了数十日，昼夜颠倒，精疲力尽。

　　夜半趁着守卫昏睡，他们会偷偷躺在城楼角落休息片刻。赤水登上城楼之际，有一个工匠半梦半醒间曾见过她，以为在做梦，便未管。

　　后来，他听到城门下传来一声闷响。等至天明，才发现是赤水坠楼。

　　孟厌望着城楼，颇有一番感慨，“太守大人这运气真好，若当日是敌军将领登楼，他的官位难保啊。”

　　南宫扶竹：“几位，还想去何处看看？”

　　孟厌指着城东，“去浮戏馆问问。”

　　浮戏馆的管事引几人去了赤水从前住过的房间，陈设一如她走前。

　　管事再三解释，“南宫公子，赤水自嫁给你，再未踏入浮戏馆半步。”

　　南宫扶竹眼角泛红，开口已隐隐带着哭腔，“我知道。她怕出门惹非议，自嫁给我后，一直待在府中。”

　　赤水的房中多是字画，孟厌一一看过去，无一例外，全出自南宫扶竹之手。精细入微，形态毕现，栩栩如生。她诚心夸赞，“你画的很好。”

　　南宫扶竹上前收起所有字画，“若非赤水，我也许至今仍是一个无用之人。”

　　他出身富贵之家，又是独子。

　　爹娘盼着他成才，自小。逼着他用功读书。可他不喜读书，亦不愿入仕当官，余生困于功名利禄的浮云中，郁郁而终。

　　遇见赤水前，他已荒废多年作画之技。每日浑浑噩噩，沦为爹娘口中的不孝子。

　　是赤水，让他重拾画笔。

　　“我爹说，作画无用，为官当是正途。”南宫扶竹收起最后一幅山水画，面带微笑回身看向他们，“赤水告诉我，前朝许多画师，留下不少传世之作。可前朝的官员，却只有极少人能青史留名。有用无用，该由我自己评说。”

　　他得了赤水的鼓励，重新找到夫子。

　　万幸，他的天赋仍在。闷头苦学了两年，总算能抬高画价，攒下三千两银子为赤水赎身。

　　孟厌带着温僖找管事打听，“浮戏馆中，谁与赤水交好？”

　　管事招手唤来一女子，“她是清琬，与赤水是同乡。”

　　清琬娇媚，说话却十分温婉，“她离开浮戏馆后，与我们所有人都断了来往。风言风语太多了，她怕南宫公子因她丢脸。”

　　赤水很爱南宫扶竹，但越爱越怕。

　　她的身份尴尬，自然不敢肖想南宫扶竹能为她赎身，与她成亲。

　　至三月初，她才下定决心，离开浮戏馆，嫁给南宫扶竹，“有一回她跟我说，她不管了，想重新换个活法。”

　　那日之后，赤水再不肯接客。管事知晓她的意思后，并未多说，只开口要了四千两银子。

　　赤水卖了不少首饰，加上南宫扶竹作画赚来的三千两。

　　相隔多年，这对苦命鸳鸯，终于能永远在一起。

　　赤水离开浮戏馆前，将值钱之物悉数分给交好的姐妹，“我知晓她是何意，她身无一物离开，不过是想清清白白嫁给南宫公子……”

　　一声叹息，孟厌回去找另外三人。

　　“看来她的死与浮戏馆无关。”孟厌环顾四周，“我觉得，关键还在你家。”

　　南宫扶竹闷声应了一句“嗯”，抱着几幅画带着四人离开。

　　回府时，几人路过方聿泽的房间，仍能听见似哀嚎一般的惨叫声。孟厌蹑手蹑脚走过去，从半开的轩窗探头往里看。只见方聿泽躺在床上，双手和脸上裹着厚厚的白纱，连连喊着“疼”。

　　他的床前坐着一个五十余岁的男子，不停为方聿泽擦去额间密汗。

　　方聿泽不是十恶不赦之人，如今无端被打成这般模样。孟厌不忍再看下去，转身正欲离开，却被房中人发现。

　　一声令下，几个牙兵从四面八方涌来抓她。

　　片刻，孟厌被抓进房中，“我路过而已。”

　　方聿泽见到她，大喊凶手，“本公子与你们四人白日起过争执，当夜便被人所害。此事，定与你们有关。”

　　孟厌辩解：“我一个弱女子，怎会伤到你？”

　　争执间，南宫扶竹带着三人进门，“姨丈，这位姑娘是我的贵客。”

　　方相国不怒自威，“你为了一个见不得人的妓子，竟狠心至此，找来这些歹毒之人，折磨吾儿？”

　　“相国大人，不是我们做的。我们入府只为查案，从未伤人。”孟厌赶忙摆手，而后指着方聿泽道：“方大公子，你难道未曾看清伤你之人的相貌？”

　　一提起此事，方聿泽闭嘴不言。

　　方相国从旁开腔，“泽儿，快告诉爹，是否是这四人所为？”

　　听罢，方聿泽缓缓摇头，“是一个白衣男子，身长八尺，束发戴冠。对了，他腰间挂着一块海棠形玉佩。”

　　孟厌越听越觉不对劲，直到听到玉佩，慌忙凑到崔子玉身边，“这听着像是顾一歧啊……”

　　崔子玉尴尬地笑了笑，“顾大人应不是如此心狠手辣之人。”

　　月浮玉盯着温僖的后背，气不打一处来。

　　这坏妖，害人便算了，竟还光明正大顶着顾一歧的面貌害人。

　　房中陷入沉默，温僖适当开口，“既不是我们所为，那我们可以走了吧？”

　　方相国倒想将几人下狱，但眼下儿子的伤势要紧。思及此，他挥手让几人离开。

　　孟厌惶惶不安，“月大人，顾一歧到底去了何处？”

　　月浮玉淡淡扫过她和温僖，“此事与你无关，你好好查案便是。”

　　孟厌好心关心同僚，反倒被教训一通，索性退到温僖身旁，骂骂咧咧。

　　这回入府要问的人是南宫扶竹的娘亲，南宫夫人。

　　赤水自嫁进来，时常跟着她。

　　可惜，他们来的不巧。南宫夫人为了安抚盛怒的方家老太君，今日一早去了方家，不知何时回府。

　　清风醉残霞，斜阳将歇。

　　四人等了半日，迟迟不见南宫夫人回府。只得告辞离开，打算明日再来。

　　路过城门，已近日晚，城楼隐隐绰绰。

　　方一走近，守卫便厉声喝止，“你们是何人？”

　　孟厌好言好语解释，月浮玉猛然发觉不对，招手让几人去暗巷。

　　月浮玉：“我们今日不回地府。”

　　孟厌绞着手，“那那那，扣分吗？”

　　“扣我的，行了吧。”

　　“行！”

　　三更的更声悠悠响起，月浮玉带头走出去。堪堪走到城门附近，便被守卫发现，持剑来追。四人四散跑路，气喘吁吁又回到暗巷。

　　“你们发现了吗？”

　　“嗯。”