到了北城巡检所，赵峥原想去找赵百户借邸报，结果一打听才知道，赵百户带着李德柱和另外一名总旗，刚刚被临时喊去司内开会了。

　　这多半和蜘蛛精吃人的案子脱不开干系。

　　赵峥无奈，只得按照原计划，带人去街上继续巡视。

　　蜘蛛精进城吃人的消息，似乎并没有被巡检司封锁，所以散播的异常迅速，只用了一个上午就传遍了整个府城，一时闹的人心惶惶。

　　到了下午传闻更是渐渐离谱。

　　说是那蜘蛛精为了更进一步，正准备祭炼自己的本命法宝千蛛万魂幡——而这千蛛万魂幡顾名思义，需要一千只毒蜘蛛和一万头厉鬼才能炼成，炼成之后遮天蔽日法力无边。毒蜘蛛它自然是不缺的，而那一万头厉鬼，就只能借着七月半鬼门开的机会，在府城里一次性补齐了。

　　昨夜它不过是先来探探路，等到了正日子，才会在城中大开杀戒，然后催使妄死之人的魂魄化为厉鬼，融入千蛛万魂幡中，永世不得超生！

　　这消息传的有鼻子有眼，若不是已经临近傍晚，城外也未必安全，只怕当天就有无数人要出城避祸了。

　　这时赵峥就有些后悔了。

　　本来他以为那幕后之人是要栽赃陷害蜘蛛精，可看眼下的局势发展，却像是要把这一城官民全都拖下水！

　　若真是如此，他断不可能坐视不理。

　　于是到了散衙的时候，赵峥托人给家里带了消息，谎称临时要在衙门里值夜，留下来继续等待赵百户和舅舅，以便了解最新的动态。

　　这一等就是两个时辰。

　　直到二更过半，开了一天会的赵百户才带着李德柱，以及另一位总旗回到了北城巡检所。

　　三人全都是一脸铁青，赵百户看到赵峥这个新认的族侄，甚至连句话都懒得说，闷着头直接回了百户值房。

　　李德柱则是给赵峥使了个颜色，招呼道：“走吧，跟我回值房。”

　　等甥舅两个在总旗值房里分别落座，巡丁又折了荧光菇来，拧散了吊在挂钩上，赵峥便忍不住发问：“舅舅，针对那蜘蛛精进城吃人一案，司里到底是怎么个章程？”

　　“唉~”

　　李德柱的相貌也算中上，可惜长期酗酒喝出了大大的酒糟鼻，破坏了整体的印象。

　　就听他长叹一声，无奈道：“三老爷生怕那千蛛万魂幡确有其事，拖到七月半会酿成大祸，所以极力要求先下手为强。”

　　“先下手为强？”

　　赵峥吃了一惊，豁然起身道：“这、这不成十年前的翻版了吗？！”

　　十年前，就是因为当时的知府刘福临一意孤行，在敌情未明的情况下，带着全城文武贸然出击，遭遇挫折后又率先逃遁，导致讨伐队伍溃不成军，最终无力开启护城大阵，致使官民死伤无数。

　　当时城中几乎家家戴孝，赵峥的父亲、关成德的父亲，也都死在了那场浩劫当中。

　　按理说有如此惨痛的教训，不应该再重蹈覆辙才对。

　　但你也不能说三老爷这么做全无道理。

　　距离七月半不到三天，这么短的时间很难指望外援，而护城大阵又明显拦不住化形大妖，主动出击也是逼不得已的选择。

　　不过前提是，这千蛛万魂幡一事并非凭空杜撰。

　　赵峥想了想，又问：“同知高大人又是怎么说的？”

　　如今知府丁忧，理应由身为二把手的同知高士奇做主，而不是排名第三的通判陈澄说了算。

　　“高大人……”

　　李德柱又是一声叹息，无奈道：“高大人自从去年春天履职后，就一味吟诗作对喝酒寻欢，具体事务都是府尊和三老爷、四老爷在操持。

　　现如今高大人虽不赞同这般莽撞，可一来威望不如总掌巡检司的三老爷，二来态度又不够坚决，最后只是让三老爷立下了军令状，勉强把自己摘了出去。”

　　巡检司的中下层虽然都是军汉，但真正掌权的却是文官，也就是那位要求先下手为强的陈通判。

　　通过后世的记忆，赵峥依稀记得高士奇曾当过鞑清的宰相，所以对其颇有期待，如今得知他选择了明哲保身，不由大失所望。

　　其实这也怪赵峥‘后世’时，对历史了解的不多，否则就该知道高相爷最出名的，正是左右逢源和明哲保身——当然了，论起贪腐他也向来不落人后。

　　想了想，赵峥又问：“三老爷是不是和那妖怪有仇？”

　　虽则关成德表示，此事或许和朝廷有关，但把事情闹的这么大，又摆出孤注一掷的架势，若说纯出于公义而没有半点私怨，赵峥是决计不信的。

　　“这我怎么知道。”

　　李德柱把腿往桌子上一搭，吊儿郎当的瘫软在椅子上，闭着眼睛哼哼道：“反正咱们说什么也没用，爱咋咋地吧，大不了把老子这一百来斤交代出去。”

　　赵峥没理这茬，再次追问道：“那百户大人知不知道？”

　　李德柱睁开眼睛扫了他一眼，摇头道：“赵百户也正心烦着呢，这时候别去招他。”

　　说着，忽又高兴起来：“对了，也亏得你在赵百户面前露了底，到时候我跟他商量商量，让你留在城中待命——这回我和老赵要是有个好歹，家里以后可就全靠你照应了！”

　　赵峥闻言紧了紧拳头，霍然起身道：“走，咱们去见百户大人！”

　　这些年若不是舅舅看顾，自家这孤儿寡母还不知要吃多少苦，他又怎么可能眼睁睁看着舅舅出城送死？！

　　李德柱见状不高兴的呵斥道：“我不是说了，让你先别招惹他吗？你这孩子怎么不……哎、哎，你倒是等等我啊！”

　　尽管路上不住的絮叨埋怨，想要把赵峥劝回去，但等到了百户值房门前，李德柱还是紧赶几步抢到了外甥身前，扬声道：“百户大人，卑职李德柱有事求见！”

　　说完，又回头狠狠瞪了赵峥一眼。

　　“进来吧。”

　　片刻之后，里面才传回赵百户闷闷的嗓音。

　　“进去以后机灵着点儿，不该说的别乱说。”

　　李德柱又交代了一声，这才领着赵峥进了值房。

　　赵百户看到赵峥，有些疑惑的问：“你不早些休息，带着峥哥儿过来找我作甚？”

　　“呵呵，那个……”

　　李德柱嘻嘻哈哈正想做些铺垫。

　　旁边赵峥却直接开门见山道：“小侄早上有事去了趟南城，半路正好撞见了报官的百姓，所以是头一个到的案发现场——蜘蛛精吃人的案发现场！”

　　“嗯？！”

　　李德柱闻言就是一愣，他是对外甥最了解的人，知道外甥不会无的放矢，因此顾不得赵百户在堂上，急忙追问：“听你这意思，莫非是瞧出了什么不妥之处？！”

　　赵百户听了这话，也忙希冀的看向了赵峥。

　　赵峥却不答反问：“叔父，敢问三老爷可是与那蜘蛛精有仇？”

　　赵百户缓缓摇头：“这倒不曾听说，不过三老爷一向嫉恶如仇，自上任以来事必躬亲屡破大案。”

　　现在真定府命案侦破率也才不足一半，那以前又该有多糟糕？

　　赵峥心下腹诽着，又问：“不知叔父这里可有月初的邸报？”

　　赵百户不明就里，但还是立刻翻出了邸报，一边递给赵峥，一边有些不好意思的道：“这上面云山雾罩文绉绉的，每每看的老子头大，所以我都是让书办们看完之后，再捡有用的给老子讲一讲。”

　　赵峥也顾不上答话，接过邸报就埋头翻看起来。

　　半晌，他抬起头喃喃道：“这下子，所有谜题都已经解开了！”

第5章 击鼓

　　“什么，朝廷要招安化形大妖？！”

　　百户值房里传出赵百户震惊的嗓音。

　　“应该不会有错。”

　　赵峥抖了抖手上的邸报，沉声道：“这上面虽没有把话挑明，但字里行间确有要招安化形大妖的意思——说是近些年北地乱象频发，朝廷为安定地方，急需扩充个中好手。”

　　赵百户和李德柱面面相觑，都觉得此事太过匪夷所思，正所谓非我族类其心必异，何况这还不只是异族，而是直接跨越了物种！

　　李德柱忍不住恼道：“这岂不荒唐？！如今招安妖怪做官，往后难不成还要请邪祟坐堂？！”

　　赵百户倒没有急着开口，捋须沉吟片刻，才又追问：“贤侄莫不是在怀疑，陈大人急着出城降妖与招安一事有关？”

　　赵峥缓缓摇头：“不是怀疑，而是基本上能够确定——因为这蜘蛛精入城食人一案，本就是有人蓄意伪造栽赃！”

　　“什么？！”

　　这下子赵百户彻底坐不住了，霍然起身，两手撑着公案，凌冽的目光彷如刀剑一般刺在赵峥脸上：“这可不是儿戏，你怎么知道那案子是伪造的？！”

　　“小侄是头一个赶到现场的官差！”

　　赵峥不闪不避，不卑不亢的道：“当时我就已经发现了蹊跷，起初以为是有人假借妖怪之名行凶，后来听闻死掉的是个破落户，又传出什么千蛛万魂幡的说辞，这才惊觉事情并不简单。”

　　说着，他又举起手里的邸报：“而等看完这邸报，所有一切就都串联起来了。”

　　“那你怎么知道这邸报……”

　　“百户大人！”

　　赵百户还待再问，李德柱便猴急道：“既然这案子是伪造的，那咱们何不赶紧去禀明二老爷？！”

　　“这……”

　　赵百户闻言反倒骤起了眉头。

　　“怎么？”

　　李德柱见状起了误会。瞪眼道：“大人难道还信不过峥哥儿？”

　　说着，又转头催促赵峥：“峥哥儿，那案子到底是有什么破绽，你赶紧跟百户大人说清楚！”

　　“舅舅稍安勿躁。”

　　赵峥安抚了他一句，蹙眉道：“关键是，谁敢保证二老爷就与此案无关？”

　　通判陈澄固然最为可疑，但同知高士奇作壁上观，又焉知不是在故意放纵？

　　李德柱一愣，旋即也想通了其中的关窍，不由扼腕失声：“是了、是了，我说二老爷如此软蛋，只怕那案子就是他和三老爷联手……”

　　“李大鼻子！”

　　赵百户连忙喝止了他：“你特娘怎敢妄议上官？还不给老子闭嘴！”

　　旋即转向赵峥时，态度却宽容了许多：“如今情况不明，若依贤侄之见，我等又该如何是好？”

　　如果说昨天，他还只是认可了赵峥的潜力，现如今则是几乎将其当做了主心骨。

　　赵峥肃然一礼，道：“若是族叔信得过我，不妨将此事交由小侄处置！”