齐明修来时心潮澎湃，御风途中已仿佛看到了属于烟坞和起家的锦绣未来。此战之后，荒芜必败，而烟坞作为鹿仙尊定荒大业的定鼎之地，或许就能成为新纪元的灵山！而齐家作为决战中的从龙功臣，好处更是数不胜数……

　　然而落地时，齐明修却感到迎面一阵莫名的悲风，吹熄了他的心头热。

　　看着前面那个摇摇欲坠的身影，老人既是敬畏，也有些不解。他迟疑了一下，当先问道：“仙长，可需要服些灵药调养一二？坞堡中虽丹药告罄，但各个家族应该都还有些……”

　　话没说完，就见秦牧舟摇了摇头，一声叹息：“不必了，我只是有些疲惫，之后……总之，何事找我？”

　　齐明修连忙说道：“仙长，如今烟坞定荒基石已成，荒魔白武侯也已战败退去……烟坞万民，都在等您，和鹿仙尊的指示。”

　　秦牧舟沉默了一会儿，说道：“鹿师姐她……有事先行一步，你们应该都看到了。”

　　齐明修点点头，心中更是疑惑。

　　定荒基石落下的刹那之后，所有人都看到码头前线的鹿芷瑶，如逆行的流星般冲天而起，向西而去。

　　她明明经历过漫长的决战后，已满身疮痍，仙元虚浮，飞入罡风层后甚至无法完美应对刮骨罡风……却不知为何那般急着走。

　　但鹿芷瑶行事向来屡屡出人意料，如今大局已定，仙尊的些许怪癖自然是无伤大雅。请不到鹿芷瑶来当众宣告胜利，固然有些可惜，但换成秦牧舟又有什么区别呢？

　　“我……我也不去了吧。”秦牧舟却摇摇头，“师姐走得匆忙，我，还是跟去看看为好，烟坞的事，一切都由你做主就是，这些日子，你组织有方，本也该是你……抱歉，我要先行一步了。”

　　话说到后半，秦牧舟语气虽平稳，却显然有些焦躁，不及说完这些宽慰的套话，便也腾身而起，引天上一道白云落地裹身，继而如蛟龙一般飞驰西去。

　　齐明修眼看着对方明显也是在强撑伤势全力赶路，心中不由更是升起一丝不安。但很快他就将那些荒谬的想法驱逐脑海之外。

　　此战大局已定，不要胡思乱想，安排好烟坞的庆功大宴，等仙尊归来就好。而现在更应该趁仙尊不在，积极巩固自己的权势地位，毕竟刚刚可是秦牧舟亲口说一切由他做主。

　　与此同时，云层中，秦牧舟回首俯瞰烟坞，心中的悲意终于按捺不住，顷刻间就将四周的白云染作漆黑，晴空中宛如打翻浓墨，乌云重叠起来。

　　——

　　而在秦牧舟以西数百里之地，鹿芷瑶已经先一步来到了宋家堡。

　　从天上看，这血河南岸的堡垒仍是稳固无暇，护山大阵撑起的褐色护盾浑圆剔透，似有形的琉璃。然而当鹿芷瑶落地时，堡中的恐惧不安却宛如实质一般弥漫、沸腾。

　　在她落地的瞬间，便有许多人围拢过来，七嘴八舌，吵闹不休。

　　“鹿仙尊，你可一定要救救我们呀！”

　　“那石碑突然就碎了，我们真的什么也没做，它自己就碎了！”

　　“你，你之前不是说那什么基石可以历劫不朽吗，为什么……”

　　“这定荒的事情真的能行吗，仙尊你可一定不能坑害我们啊，我们都是豁出一切选择跟从你……”

　　鹿芷瑶轻咬牙关，强行按捺住心头的浮躁，忽视了身边这些碍事的吵闹，直接锁定到了人群外围的一个迷茫女子。那是宋鸢的婶婶，虽有不少毛病，但平日对宋鸢多有照料，几乎等同养母。

　　“宋沈氏！过来！”

　　一声含有仙敕的号令，直接分开人群，将那女子抓到身前。

　　“宋鸢呢？！”

　　被点名问话的女子，却双目无神，仿佛听不懂鹿芷瑶的问题，只在嘴里呢喃道：“这下糟了，彻底糟了。早知道就不该留在宋家堡，早就该去北岸避难，我早就知道……”

　　“宋沈氏！”

　　然而，即便是鹿芷瑶第二次发出仙敕，宋沈氏仍不能回魂，反而在不断的呢喃自语中，双目渐渐翻白，嘴角更有漆黑的泡沫溢出。

　　“哼……”鹿芷瑶深吸口气，强行平复下自己的情绪，恢复必须的理性。

　　如今宋家堡的定荒基石莫名碎裂，局面基本是大势已去了。因为定荒基石一旦破碎，以目前的手段根本无法重塑，这种凝聚天道人心的至宝，本就是不成功便成仁的豪赌。而豪赌失败，便意味着宋家堡所占的这关键地点宣告失守，落入荒芜掌控。如今围在身旁的这些行尸走肉，就是遭了定荒石碎裂的反噬，已经俨然有了化荒的征兆。至于烟坞……孤悬在外，单一块基石又成就不了凝渊图，已是独木难支的局面。后续必亡于冥宗的卷土重来。

　　但是，对鹿芷瑶而言，哪怕事情沦落到这一步，也并非无法接受。

　　墨州的定荒战略固然重要，但比起墨州一地的归属，鹿芷瑶其实真的更加看重那個生于墨州，却得享九州气运精华的小不点。

　　绝非私心偏爱，而是宋鸢身上真的拥有一种极其宝贵的素质，那种素质远胜过任何修行天赋，在这乱世之中更是至关重要……而鹿芷瑶找遍九州，阅遍苍生，宋鸢也几乎是绝无仅有的孤例。

　　所以，墨州可以丢，但宋鸢不能。

　　然而，若是宋鸢无恙，这宋家堡的定荒基石，又怎么可能突然碎裂？那孩子年纪虽小，处事手腕却非常成熟老道，如何利用堡中资源守护定荒基石，她已尽得自己的真传。即便是遇到什么突发的状况，她至少也应该有能力及时通知到鹿芷瑶。

　　但是，鹿芷瑶是通过定荒基石碎裂时的无形波纹，才得知后院失火的，来自宋鸢的警告，从来没有到来。

　　更加糟糕的是，如今鹿芷瑶已经人在宋家堡，却感应不到宋鸢的位置！

　　作为鹿芷瑶最为重视的人，宋鸢身上一直都挂满了各种保命逃生的仙家法宝，而这些法宝各自都与鹿芷瑶本人有着冥冥中的联系。所以，哪怕宋鸢已死，至少鹿芷瑶也该能感受到她尸体所在。

　　除非是……

　　除非是！

　　鹿芷瑶实在不愿去思考那唯一的可能，所以也只有在她完全恢复理性的情况下，才能果断地将那个可能性强行印入脑海，去承认它，接受它，并以之为基础，思考后续的变化。

　　在最悲观的情况下，在宋鸢依靠全身法宝依然不能保全自己的时候，会有几种选择作为最后的手段……其中，行迹全失，不留痕迹，意味着她基于种种考量，主动选好了自己的葬身之处。

　　位于宋家堡的须弥洞天的夹缝处，一个稍有错失就足以让仙人也失陷其中的罅隙桃源。

　　那是因天劫而成的洞天奇景，如今只有两人知道它的存在，一个是宋鸢，另一个就是鹿芷瑶。一旦激发事先布置好的洞天灵物，传送进那罅隙之中，一切仙法都会被断绝追溯，所以鹿芷瑶才会感应不到其位置。

　　但既然确定了这种可能，那么前往那个罅隙，对鹿芷瑶而言也只是一念之间了。

　　下一刻，鹿芷瑶摇曳仙元，撕开了面前的一寸空间，整个人化作虹光，钻入那一寸门中。

　　门后便是依附于宋家堡须弥洞天的罅隙桃源。

　　名为桃源，看上去却只是一个狭小的光秃秃的山洞，洞穴顶部吊下一盏万明琉璃灯，亮着温和的光，令此地空间略显宽阔。而柔光之中，一个身穿红裙的小姑娘，背着身，俏生生地站着。

　　那背影，与分别前一般无二，但鹿芷瑶看到她时，心痛欲裂，已不由从眼中流出血来。

　　因为那个瘦瘦小小的小不点，已经再也没办法轻盈地转过身来，向她露出童真的憨笑了。

　　已经再也没办法眨着好奇的眼睛，听她讲述穿越前那光怪陆离的故事了。

　　已经再也没办法像小大人一样，借着鹿芷瑶的名头去指挥那些家族宿老，然后在人们惊诧的目光中，完成一项又一项的繁复工作了。

　　宋鸢，已经再也没办法长大了，再没办法变得成熟妩媚，变得聪慧而强大，再也没办法绽放鹿芷瑶期许的光华了。

　　她已经死了。

　　留在这罅隙桃源中的，只有一个冰冷不动的背影。

　　而甚至连这个背影，也只是她竭尽全力，试图留给鹿芷瑶的仅存的美好。

　　当鹿芷瑶缓步绕到宋鸢身前时，看到的已经不再是那张青涩却漂亮的脸蛋了。

　　就仿佛是融化的蜡烛一般……血肉筋骨、面上七窍尽数糅杂成一团，又淋漓滑落。

　　属于那名少女的容颜，再也不存于世。

　　而这正是最严酷的化荒症状。

　　身、心、魂、运……属于她的一切，都在与荒毒作着殊死的抵抗，而后，被荒毒摧毁一切遗留下的废墟，便是鹿芷瑶所见这一幕。

　　除此之外，宋鸢身上的所有仙宝，都似冰冷的尸骸一般，维持着原封的模样，挂在她的身上……却再也不具有半点灵性。

　　鹿芷瑶沉默了许久，脸颊上的血泪忽而发出嗤嗤声响，被极高的温度蒸发成烟。

　　鹿芷瑶在心中点燃了一把火，这把火迅速蒸发了她的血泪，模糊了她身上的伤痕，更焚尽了心中的一切迟疑。

　　而后，火势蔓延，点燃了宋鸢的尸体，那小小的姑娘，在火中留下灰尘也只有小小一片。

　　小小的灰尘，很快也被烧尽，只留下清晰的影子在鹿芷瑶的脑海中。

　　宋鸢选择在这个地方，留下这样的痕迹……她虽然没有来得及对鹿芷瑶说上一句话，但她想说的每一句话，鹿芷瑶都听到了。

　　沉默中，时间一点一滴流逝，鹿芷瑶忽然抬起头，低声道：“既然来了，就别作无谓的遮掩，过来见个面吧。”

　　“……”

　　身后，一个倏然出现的身影，似是在原地迟疑不决。

　　鹿芷瑶催促道：“白澄。”

　　被点到名字后，那人终于下定决心，迈步来到鹿芷瑶面前。

　　“大师姐……咱们，好久不见。”

第456章 生者

　　淡淡的话语声中，白澄的身影忽而摇曳不止，那张曾令无数人为之迷醉的脸，也因摇曳而显得些许狰狞。

　　在白澄现身的刹那，鹿芷瑶心中的火就彻底沸腾起来，她的衣袖、裙摆乃至发丝，在无形的火焰烧灼中焦曲，而这片罅隙桃源更在高温中摇摇欲坠。

　　于是，白澄叹了口气。

　　“师姐，既然要说话，还是冷静些吧。”

　　与此同时，一道淡淡的雾气自白澄的掌心处弥漫开来，而随着雾气弥漫，充斥山洞的无形火顿时便熄了，甚至连不甘与挣扎的余地都没有。

　　灭掉外溢之火后，雾气的弥漫之势仍不停止，很快便似寒霜一般爬上了鹿芷瑶的衣衫，最终甚至隐隐蔓延到了她的脸颊……

　　白澄于是握起手，收回严寒，摇了摇头：“师姐，你……这段时间不见，竟衰弱到这个地步了。自弃仙律是一条不归路，你再这般消磨下去，只会一步步丧尽仙元，最终堕回红尘凡世，我，我实在不想看到那样的你。”

　　鹿芷瑶伸手擦去脸上的霜：“继续说。”

　　冰冷的语调，竟似比白澄的寒雾更能冻结人心，白澄闻言微微一颤，心底的情绪也为之撩拨。

　　“师姐，你这段时间做的大事已经够多了，说是威震天庭也不为过了，就算是那几位老祖也对你刮目相看了……但事到如今，你已经输了，那块石碑被我亲手粉碎，而你所设想的凝渊图在这天地间已无根基土壤，所以，请你不要再闹了，接受现实，回来吧。”

　　白澄的话语情真意切，语调甚至隐隐含上哭腔。

　　而鹿芷瑶闻言后，沉默了很久。

　　直到白澄的心绪逐渐摇曳时，鹿芷瑶才缓缓开口。

　　“事到如今，我与天庭早已势不两立，你居然对我劝降……想必这段时日里，你在白家乃至天庭中，为我耗费了不少心血精力打点上下。白澄，有心了。”

　　白澄闻言，脸上先是一喜，继而转忧。作为和鹿芷瑶朝夕相处数百年的同门师妹，她太清楚鹿芷瑶的讲话风格了。当她说话过于顺耳的时候，往往就是风暴将至的时候。

　　这句“白澄，有心了”，落在当事人耳中，几乎无异于决裂之言！

　　而鹿芷瑶，果不其然说道：“所以，我刚刚也一直在想，是不是该给你一个机会，只要你肯弃暗投明，作我麾下的定荒元勋，那……你在宋家堡的所作所为，我便既往不咎。但是，很遗憾，我做不到。”

　　说话时，鹿芷瑶的声音平稳得不可思议，仿佛刚刚那沸腾的无形之火从不曾存在。

　　又仿佛，在冥冥之中，有一个小小的助力，在支撑着她。

　　“在这里，在她殒命、葬身的地方，我实在没办法说服自己将她的事情忘得一干二净，去接纳一个杀害她的凶手成为麾下重臣。白澄，我当然永远欢迎你弃暗投明，但你必须为自己的行为付出代价。”

　　这番话之后，轮到白澄沉默，而沉默中，却有奔腾的寒流在暗中汹涌。