王洛不答反问道：“夏侯城主，可知道近期繁城那件大事？”

　　夏侯鹰愣了一下，老实道：“在下不知，流岩城并未接通“风闻仙路”，而上次郡守府发来的月报中也没有提及什么大事……”

　　王洛听的心头一动：风闻仙路？这却是仙官们不曾提及的概念了，从言辞判断，或许是新恒人模仿太虚幻境的产物，凭此仙路可以快速传递消息，可惜覆盖范围有限，而流岩城恰好不在范围之内。

　　出于好奇，王洛便追问道：“为何还不曾连通仙路？”

　　夏侯鹰更是诧异：“这……仙抚使大人应该知道，仙路只到郡守府一层，我们这些边陲小城，哪里有资格连通仙路？”

　　王洛闻言就是一笑：老东西还挺狡猾，故意用常识来试探自己。

　　但这种试探，对他而言也早在预料之中，王洛只是轻巧地反问了一句：“我凭什么应该知道？你在教我做事？”便让夏侯鹰再次冷汗如浆，不敢乱想。

　　片刻后，王洛拿回了话题的主导权，再次说道：“既然你还不知首都大事，那我只问你一个问题，近来，此地可有什么可疑人士出没？”

　　眼见夏侯鹰欲言又止，王洛便笑道：“除我之外。”

　　夏侯鹰连忙说道：“不敢不敢，只是，这流岩城地处边陲，几十年太平，实在没见过什么可疑人士，而且就算真有什么可疑人士出没，以我们这区区小城，怕是也发现不了。”

　　“嗯，还挺会甩锅的，以后真在流岩城附近发现了可疑人士，也和你这城主无关了，对不对？”

　　夏侯鹰闻言更是惊慌失措，连话也说不出。

　　几番打压之后，王洛也不催逼过甚，点点头，收敛了话题道：“看样子你是真的对近来的事一无所知，那我也不为难你……此中内情，后面等郡守府给你发月报时你自己看吧，但我此来的确是有要事在身，所以临走前，还要麻烦夏侯城主给我介绍一下这座流岩城。”

　　夏侯鹰闻言是如蒙大赦连声道谢，之后清了清嗓子，开始为王洛认真讲述这座边陲小城。

　　流岩城位于新恒朝的东北一角，受桑郡管辖。从城市建立之前，本地只有十多个零散村落，内外闭塞，在大多数新恒人看来，此地之人都形同蛮夷。而建城后的三百余年，城市历经繁衍，虽然始终都没有能进入新恒朝核心圈的视野，但也始终没有蒙受战火——无论内乱还是外战——仿佛世外桃源。

　　世外桃源的历史，就是一天又一天的日常。但三百多年的日常，在夏侯鹰这里却仿佛信手拈来。此城什么时候出过一位惊才绝艳的“元婴真人”，令举城上下都为之骄傲；哪家酒楼在哪个时期蓬勃兴旺了数十年，甚至迎来过桑郡郡守那等通天人物的大驾光临；哪年城外遭了洪水，全赖城池内外的万众一心方才抵挡住天威……

　　夏侯鹰的故事，一讲就是一个下午，最初尚有些心存惴惴，生怕哪里讲得不和人意，被抓了小辫子。但讲到后来，这老城主也渐渐来了兴致，仿佛一位好客的老翁，迫不及待给外人介绍家乡。

　　直到夕阳西下，他才意犹未尽地摇了摇头，端起茶杯润了润喉咙，问道：“仙抚使大人，时候不早，不若先让下官招待一顿接风宴？流岩城虽然谈不上繁华富庶，但此地的私房土菜却还是有些门道的。”

　　王洛沉吟了片刻，便准备点头。

　　这一下午的故事，还真是让他受益匪浅。这夏侯鹰虽然只是个出身边陲之地的土官，但他天资聪颖，在这资源匮乏的流岩城，硬是凭着绝大的毅力和机缘，修成了半步元婴，并由此参与了桑郡的官吏选拔。之后一路过关斩将，赢得了当时郡守的青睐，后来甚至有幸前往了首都繁城面圣。再之后，他衣锦还乡，当了几十年的太平城主。

　　这样的人，即便在这消息闭塞的地方，其实也有着自己了解外部的渠道，更重要的是他有一套足够有效的认知方法论。他对流岩城的历史，桑郡的历史乃至天下的局势，都有非常深刻的见解。这些见解他当然不会直接说给王洛献丑，但在讲述家乡历史的字里行间中，很多信息也就随之流露出来。

　　而这些东西，对于初来乍到，扮演仙抚使的王洛来说，就弥足珍贵了。

　　可以说，在初入流岩城的时候，王洛必须连蒙带吓，才能勉强镇住夏侯鹰这生性怕事、谨慎之人。但是听过这一下午的故事，王洛倒是很有信心将仙抚使的角色扮演给其他人看了。

　　所以，这故事也不会白听。接风宴上，他也给夏侯鹰准备了一些故事。

　　然而，就在他要点头时，却听夏侯鹰身旁突兀地响起一个鸣锣的声音。

　　夏侯鹰愣了一下，向王洛拱手致歉：“下官似是有紧急公务……”

　　王洛点头道：“好说，夏侯城主你只管去处置公务，我在这里等你便是，若是事情拖得太晚，那你这顿接风宴就先欠在账上，待我日后回来再找你讨要。”

　　夏侯鹰简直大喜过望：“谢大人体谅！”

　　这体谅二字还没说完，就见城主府外，闪过一红一紫两道剑光，接着便是一个嚣张绝伦的声音响起。

　　“夏侯鹰！你这小破城主还真是好大的官威啊，我们兄弟持郡守手谕前来，你居然躲起来不见？！”

　　听到这个声音，夏侯鹰脸上顿时就是一苦，他转过身向王洛长长一揖，低声道：“让大人……见笑了，这顿接风宴，恐怕只能记在账上啦。”

　　说完，便仓皇起身，御气向府外飞去。

　　王洛在旁看得一阵皱眉。

　　门外那两人，他相隔很远也能感知得一清二楚。不过是两个金丹中期的囊膪，只是周身各自有一层淡淡的琉璃光，那是新恒朝的“官气”，昭示着他们的官身。

　　但那两人的官气，其实还远不如夏侯鹰。夏侯鹰虽只是边陲城主，却也是正儿八经通过了层层筛选考核，经圣上御笔敕封的城主，而整个新恒朝也不过才六百多城，城主的含金量其实并不简单。只不过夏侯鹰是全然没有官架子，所以平日里行走市井，根本也不展示自己的琉璃光。只在刚刚给王洛介绍风土人情时，才短暂地绽放了一下，那姿态甚至还有些生涩……

　　倒是门外那两人，薄薄一层淡光，甚至都不好说是官还是吏，但释放之张扬熟练，却显示出极其扎实的基本功……而语气姿态更是高高在上，半点都不将夏侯鹰这城主放在眼里。

　　显然，这两人背后另有高官作为依仗，也就是狗仗人势。

　　而他们在门外的叫骂，更可谓蛮不讲理。那两人从落足流岩城，到城主府下人连忙通报，再到他们迫不及待地门外叫骂，几乎是无缝衔接。别说夏侯鹰堂堂城主本没道理迎合那两人，就算有心逢迎，也不可能来得及去门外接见。

　　说白了，对方就是寻衅滋事。

　　但偏偏夏侯鹰还真有些怵头，那叫嚣声响起的瞬间，王洛清晰地感受到老城主心慌了。

　　这份心慌，甚至远远胜过他面对自己这仙抚使之时。

　　之前在向王洛跪拜、告罪时，夏侯鹰的冷汗至少有九成是演技，他其实并不真的相信什么“仙抚使”的说辞，也没有真的恐惧到不能自已。但他却不愿招惹麻烦，所以干脆就着王洛的说辞，摆出深信不疑、惊恐顺服的姿态……而这也的确给他省了好多的麻烦，两个陌生人在城主府上谈笑风生了一个下午，眼看一场风波就要被夏侯鹰给糊弄过去。

　　能当几十年的太平城主，夏侯鹰当然是有城府和手腕的。

　　但面对府外的一红一紫，这位太平城主的城府和手腕，就都有些承压了。

　　当然，这份压力，也有部分来自王洛……夏侯鹰走之前的长揖，其实就是在恳求王洛快走。他大概知道王洛并非真正的仙抚使，而他愿意难得糊涂，府外那两人却必定不乐意。一旦双方打了照面，那麻烦就大了。所以，就当是帮他一把，还请王洛不要去和那两人见面。

　　盘清这一切后，王洛倒也不介意帮夏侯鹰一个忙，避免一些麻烦，当即便准备起身离开。

　　但是，就在此时，却听府外已传来夏侯鹰近乎惊骇的声音。

　　“这，这么多！？两位，这可是其中有什么误会？”

　　却听那浑身红光的人嗤笑一声：“什么误会？你是想说，你对咱们黎将军的判断有不同意见？！看清楚了，这上面可还有郡守本人的签章，你若不配合，后果可不只是渎职那么简单！”

　　另外一个紫光人则说道：“如今别说桑郡，周边几地，都在全力搜捕这要犯，上面的意思非常明确，但要结果，不问代价！柴郡西北的那个乐城已经大半个城的人都被征发徭役去修大阵了。你这里，呵，上面也知道流岩城的人办不成什么大事，所以也不要你们出人出力，只要出些物资也就够了，夏侯鹰，你不会连这点事都要推诿吧？”

　　夏侯鹰简直苦涩难言：“但是，若要去这许多钱粮，我怕城中之人，连日子都过不下去。”

　　红光人哈哈笑道：“那还不简单？你也学那乐城，动员半城人去服徭役，日子不就过下去了？”

　　笑声中，夏侯鹰的头不断低垂，尽显颓丧。

第482章 猛犬

　　城主府外的敲诈勒索，进行的可谓堂而皇之，很快也就引来了不少人的围观。

　　流岩城的人，被夏侯鹰纵容了几十年，早就失去了对官威的敬畏，但是看到那一红一紫的身影时，稍微有些年纪的人，就会迅速冷下脸来，拉扯着周围不知死活的年轻人向后撤去。

　　然而对于有心寻衅的人来说，他们走得还是晚了些。

　　“夏侯鹰，你纠集民众包围我们兄弟二人，莫不是想要杀人灭口吗？”

　　红光人的声音尖细绵长，仿佛刻意在阴阳怪气的太监，但这滑稽的声线，却让夏侯鹰真的汗出如浆。

　　“将军，夏将军……”

　　“别介。”红光人一伸手，就强横地拦下了夏侯鹰的求饶，“可别叫我们将军，区区校尉担当不起！而且我太清楚你们这帮文官了，就喜欢给我们兄弟们挖坑，我刚刚若是应下来了，你是不是就要立刻上折子弹劾了？！”

　　夏侯鹰连忙说道：“是我一时糊涂，说错了话，两位莫怪，莫怪！至于弹劾云云更是绝无此事！何况两位也该知道流岩城的折子又怎么可能入得了郡守大人的眼呢。”

　　“哟呵？你这是想说郡守大人玩忽职守，故意不看你的折子？”

　　“这，这……”

　　一时间，夏侯鹰被那红光太监刁难的左支右绌，好不狼狈。

　　但王洛却在府内看的分明，就在夏侯鹰故意卖出破绽，被人刁难的时候，那些原先围拢来的流岩城百姓，已经悄无声息地散去了绝大部分。

　　一直到最后一个顽劣的孩子，被他的母亲强拖着拉走，夏侯鹰才终于松了口气。

　　总算不至于牵累城中人了。

　　但也就是这个时候，那个浑身紫光的人悠悠开口了。

　　“夏侯城主，有没有人跟你说过，像你这样还算精明有为的人，为什么几十年来都被牢牢关在流岩城？”

　　夏侯鹰苦笑道：“我生在这里，长在这里，能作流岩城的父母官，简直是求之不得……”

　　“行了夏侯鹰，这里没别人了，就连你府上那些废物现在也都躲得远远的了，咱们就开诚布公说点敞亮话吧。我们兄弟两个，虽然也不是什么军中精锐，但侦查的眼力总还是有的。你故意在这里装疯卖蠢，不就是想让那些愚民躲得远一点么？没错，算计的挺高明，你当着我们的面装疯卖傻，我们总要回敬一二嘛。而趁这個功夫，该走的的确都走干净了……但是，你是不是觉得，天底下只有你一个聪明人？我们这些丘八就根本没长脑子，只能任你摆布？嗯？”

　　夏侯鹰此时就连接话都不敢接，只能低垂着头，摆出老狗的模样。

　　另一边，红光人则阴阳怪气道：“丘八们何止不长脑子，更没天良，所以见了丘八就得赶紧疏散平民百姓，生怕跑的慢了就被我们吃了，是不是啊？”

　　紫光人则说道：“夏侯鹰，我再告诉你一件事，那郡守手谕上虽然没有明写，但桑郡征收钱粮的份额，并非固定不变的。将军大人遣我们去各城，也是要我们亲眼见证各地的实际情况，因地制宜，方能不误大局。哪里确有困难，哪里是明明有余力却不肯出力，我们这些一线的丘八，是有判断的。”

　　夏侯鹰听到这里，只得无奈地恳求道：“两位大人……”

　　结果话没说完，那紫光人又说：“不但如此，这次朝廷动员全境，归根结底是为了捉拿要犯，那么哪里有可能窝藏要犯，哪里表面忠厚老实，私底下暗藏龌龊……我们也是有权彻查的。”

　　红光人则吊着嗓子，尖声细气地说道：“说来，我看刚刚那个拽着孩子仓皇落跑的妇人，就蛮有几分……嫌犯的风韵。”

　　此言一出，夏侯鹰面色顿时一变：“这就未免有些过分了吧？！”

　　“过分？哪里过分？夏侯城主是觉得我们兄弟为朝廷尽忠过分？还是觉得朝廷要我们彻查要犯过分？说清楚些，我们好回禀将军大人啊。”

　　到了这个地步，夏侯鹰哪里还不晓得，对方根本就是带着任务来的，寻衅滋事不过是手段，他不付出足够的代价，这两人绝不会放过他。

　　“请问两位大人，究竟要在下如何做，才能让二位……才能证明流岩城的清白？”

　　红光人冷笑一声，还待讥讽，却被紫光人拦住。

　　因为就在夏侯鹰说话的时候，一块晶莹剔透的玉石，已被悄然塞到了紫光人手中。

　　那是一块品阶相当不俗的灵石，在新恒朝，灵石既是硬通货，也是每一个修行人都可直接使用的大补之物。而夏侯鹰手中那颗灵石，则赫然超越了一般硬通货和补品的范畴，多少有了些收藏品的气质。

　　这样一块灵石，在新恒朝价值几何，王洛不好估量，但至少在天劫前的旧仙历时代，那已是寻常金丹需要倾家荡产方能购得的宝贝了。

　　而在天劫后的新仙历1205年，依照王洛对这城主府内的朴实无华的装潢情况来估算，那灵石对半步元婴的夏侯鹰而言，恐怕不仅仅是大半身家，更有极其重要的纪念价值。

　　果然，那紫光人拿到灵石后，两个校尉眼前都是一亮。

　　“好家伙，夏侯城主还真是舍得啊。这东西，应该是前任郡守的女儿，当年特意送给你的定情信物吧？你不是一向视若性命么，居然也舍得拿出来？”

　　夏侯鹰不答，只满怀心痛地叹息道：“凭此灵石，应该能抵得过本城的钱粮了吧？”

　　此言一出，紫光人和红光人的面色又是一变。

　　“好嘛，原来是要用此物抵钱粮……那还真是好算计啊，夏侯城主！你想的是不是：用这灵石糊弄过我们兄弟二人，免掉全城的钱粮征收。待事后再来找人大肆宣扬你毁家纾难，以一己之力救全城的光辉事迹。届时朝堂上的言官们只要上几本折子，此事就成了基层酷吏狗仗人势，压迫朝廷命官，逼人倾家荡产的朝廷大事！到了那时候我们不但要把这灵石原路返还，还要给你作揖道歉，求你大人大量饶我们兄弟狗命，甚至前途生死都落入你掌控。”

　　夏侯鹰顿时意识到自己还是想岔了念头，更说错了话。

　　用灵石抵扣钱粮，那眼前这两个征粮官，又能分得什么好处？

　　但是，用那么一枚昂贵的灵石作为贿赂，贿赂的还只是两个基层校尉，又实在过于骇人听闻。他刚刚真是想都没敢想，眼前这两人，居然想要独吞灵石！

　　一时间，他也有些无话可说，心中甚至有了一丝破罐子破摔的念头。

　　然而就在此时，却听远处又是一阵凌乱风声响起，一个身着青衫的少女御气飞来，人未至，那宛如天空一般晴朗的笑声已经传到门前。“夏侯爷爷，你看我捉到了好大一条灵蛇！待会儿就给你泡酒喝！”