杨五逸点头道：“当然，那时候我还在家中和七郎八郎念叨二哥你，说你怎么染上了肉包子打狗的恶趣味。将那文弱学究派去黎奉仙身边，怕是要不了三五日，朝廷就要收到郡守暴毙的消息。不过看起来那老学究倒是深谙保命之道啊。”
杨九重笑了一声：“哈，连自己在书院中的位置都保不住，被人排挤出去而不自知的酸儒，懂什么保命之道？他能活下来纯粹是黎奉仙手软了。他被明理先生在桑郡压了几十年，若还是原先的他，必要杀人报复，以泻心头之怒。而杀一个毫无根底的拓跋田成，只要手尾处理的漂亮些，朝廷甚至都不会太过追究他。可他却终归是怕了，怕拓跋田成死后，再来一个明理先生，所以硬是留下一個拓跋田成不杀。而朝廷虽然不可能再有明理，但只要他怕，他就不再是当年的黎奉仙了。”
杨五逸闻言，慢慢点头：“的确如此……如今朝中兵变，正处于六百年未有之大变局中。朝堂暗流汹涌各郡更是风云变幻，而他手握星军，却只敢调动两营精锐，跑去边境小城不知在做些什么……”
说到后面，杨五逸却微微皱起眉头。
“不知做些什么……他此时调动上千人，去流岩城，能做什么呢？总不成是为了横征暴敛，鱼肉百姓吧？”
说着，杨五逸伸手拆开红信，一目阅尽正文，而后便有些哭笑不得地将信纸交给杨九重，叹息道：“这也……太扫兴了。”
按照信中所说，黎奉仙如今已率两营精兵，将流岩城严格管控起来。而管控的理由，却是因为先前两名被派去流岩城征收钱粮的校尉，和当地民夫起了冲突，被打成重伤。
虽然折损的那两名校尉，平素就堪称品行不端，更不是黎奉仙的心腹……但终归也是星军校尉，莫名折损在边境小城，自然会惊动主力。
按照信中那位蛰伏在黎奉仙身边营中的耳目的说法，流岩城主夏侯鹰，不知从哪里结交了一位武力凶悍的北境游侠，寻常士卒很难与之抗衡，而黎奉仙一时激怒，便干脆调集千人大军，既要杀人，更要立威，以确保星军在桑郡的根绝后患。
将此信与先前的消息对照一番，可以说一切情节都变得合情合理。只是这份情理推导下来，却不免得出让人扫兴的结论：黎奉仙，已经完全失了锐气，成了一个只盯眼前，只敢欺凌弱小的庸碌之人。
当然，这份庸碌正是杨家人亲手打压所致，但真相揭晓时，仍不免令人扫兴。
“那么，二哥，要如何处置此事？稍微敲打一下？还是严惩？”
杨九重沉吟了一番，摇摇头道：“先放一放吧，看看他后续还有什么动作。我还是有些难以置信，黎奉仙竟能意气沦丧至此。”
杨五逸也赞同道：“的确，也可能只是在佯装庸碌，几十年消磨或许只是让他变得更加狡诈隐忍……那就先静观其变，暂时放置一会儿。说来，二哥，我还有件事想和你商量。”
只是，还没等他开口，又是一口飞剑自远方而来。
这一次，剑上捆着的却是一封绿色的信。
于是杨五逸也暂时收住话头，先拱手道贺：“恭喜二哥，今日总算有桩好事了。”
杨九重却一时仍紧皱眉头，低声道：“老祖宗的剑。”
“老祖宗？”杨五逸讶然，随后便是惊喜，“那岂不是说宝玉下落已有了眉目？！”
但惊喜之后，便也随着杨九重一道皱眉。
“不对，以老祖的性子，若真的找到了宝玉，绝无道理只以飞剑传书，必是亲持宝玉归来。这信……”
杨九重叹道：“所以，还是当红信来看吧。”
不过，当两人真的展开叔公的信函后，却不由感到加倍的微妙。
第493章 咬钩
新恒大将军杨九重口中的老祖宗，名为杨天元，是在百年前就已屹立于两亿人之巅的大乘真君。他一生传奇无数，迄今寿元已近七百载，比新恒朝的历史还要悠久，几乎是亲眼见证了整个新恒朝的成长。
不过，一位七百岁的修行人，即便修为已臻化境，却终归无法突破寿元大限。在天庭之门紧闭，凡人无法飞升的情况下，他的生命力自是不可避免地江河日下。所以大部分时候，他都是在北境卫国公的洞天福地中闭关潜修，以大乘至境的修为去抵抗时光磨损。
这样一位北境人的老祖宗，除非是家族到了生死攸关之际，否则绝不会轻易出手。然而当太后与大将军策划兵变时，还是主动找到他，希望他能为全局兜底。
杨天元没有推辞。
繁城周边是大内总管的地盘，因此朝廷兵变当日，杨天元只在北境远望，并没有出手。然而当杨九重等人功亏一篑，被国师张进澄逃入东都牵星台，天坛供奉的宝玉也被【游客】偷走后，杨天元便赫然走出了洞天。
因为就在太后和杨九重动员全境，大肆于国内搜捕的时候，杨天元便意识到，游客很可能早就逃出国境之外了。
对于大部分新恒人来说，跨越国境都堪称是不可思议之事。离开了天庭赐予的琉璃网，便是充斥邪祟孽物，骇人到难以言喻的无尽荒原，而在荒原东方更有天庭之敌，自号仙盟的茧中人。
新恒六百年历史，再加上前面数个朝代，累计千年的历史上，几乎没有人能在脱离琉璃网庇佑的情况下，在荒原长期生存。
哪怕强如大乘真君也不例外。
事实上，任何一个生于新恒，沐浴在无暇琉璃光下之人，都会在心中生出“不要跨越国境”的念头这种念头如同根深蒂固的烙印，越是年岁增长、沐浴琉璃恩宠，念头就越是不可动摇。
以至于大部分生于繁华区域的人，单单是想象自己走出国境之外，都会恐慌心悸，难以自已。这种情况下，若是那神秘莫测的国师心腹游客，真有本事逃往荒原避难，那还真的恰好戳中了新恒人的盲点。
而这个时候，有把握亲赴荒原，将游客抓回来的也唯有杨天元这样，生于无暇琉璃光之前的大乘真君了。
杨天元一去就是二十天，整整二十天，只偶尔发回一封载着白信的纯白小剑，算是报個平安但游客的线索却始终没有找到。
找不到的理由有很多，比如说扬天元并没有十分的把握，那游客一定去了荒原，也或许对方只是在国师的遗计帮助下藏在了国内某个角落，前去荒原不过是他的刻意误导。
再比如即便游客真的身在荒原，但那终归是一片危机四伏、且全然陌生又无比广袤的地方。即便对大乘真君来说，在茫茫荒原寻找一个几乎没留下可靠线索的游客，也如大海捞针。
所以过去二十天来，杨天元一封又一封宣告无功的白信，也是让后方的杨九重等人习以为常了。
而就在人们以为，这位难得出手的大乘真君，最终多半要空手而归时，他却发了一封绿信回来。
这封绿信总结了二十天来的全部过程：杨天元当日以静州虚月的月相大衍术，于亿万虚空中抓到了那条油滑的游鱼偶尔浮出水面的一道涟漪，并沿着踪迹来到新恒国境之外。最初，他的确咬到了对方的尾巴。游客显然没料到自己躲入荒原居然也能被人跟住，更没料到追踪自己的人竟是大乘真君杨天元，一时间多少有些荒乱，因此更是破绽百出。
然而当杨天元抓住破绽，以雷霆之势扑击而去时，却居然扑了个空。那游客在千钧一发之际，抛出一团异样的血肉，以此引来了左近荒原的主宰——血乌。
面对一个修为实力甚至更在自己之上的荒原异兽，杨天元并没有和对方硬碰硬的决心，不得不暂避锋芒，眼睁睁看着那游客手持一盏清澈的琉璃灯，堂而皇之地躲入血乌体内……待血乌散去，游客又再次消失得无影无踪。
而这一次，杨天元即便仰望静州的虚月，也推衍不出对方的所在了。一时间只能用起笨办法，在血乌肆虐过的土地上，尝试拼凑线索，完成追踪。
大乘真君的手段终归是不凡的，即便现场一切有形无形的生机灵机都被血乌吸食得支离破碎，杨天元依然隐约咬住了对方的尾巴，令这场追击战不至于就此中断。
但另一边，有了提防的游客，也变得更加狡猾。而他踏入荒原就仿佛回归主场，一草一木皆可为其所用。每当杨天元终于靠着各种线索追近身前的时候，游客只要抛出一块特殊的血肉，就能招来附近的强大异兽，为自己争取时间。
尽管这血祭之术明显代价沉重，但靠着一次次的血迹，以及诸般异乎寻常的主场优势，游客始终能将修为远胜自己的大乘真君甩在身后。以至于二十天来，杨天元无论如何施展一身神通，却甚至都没能再看到游客本人，两人之间，最近的一次，也间隔了大半日的路程。
这期间那一封封白信，每一封其实都承载着杨天元的深深无奈。
他应后人之邀，自洞天中破关而出，运使大乘真君神通，本应是煌煌天威，碾压之势，最终却和人在荒原形成一追一逃的漫长拉锯。堂堂大乘真君，仿佛被人拖入泥潭，满身污泥地打起消耗战。
所幸，这场消耗战，并不需要太过急躁，时间站在杨天元这一边。
尽管在七百岁高龄时结束闭关，踏足荒原。几乎每一步都是在燃烧所剩无几的寿元，但杨天元很清楚，自己还烧得起，为了新恒国祚，为了明州两亿众生，他也必须烧得起。
而那游客貌似从容，但每一次割肉血祭，都会带来无可挽回的损伤，他绝不可能比扬天元坚持更久！
终于，到了四天前，不知是对方忙中出错，还是多次血祭后终于变得过于虚弱，同时杨天元也多少适应了荒原的险恶……终于，在凤湖西岸，杨天元确凿地抓住了一丝对方未及扫清的足迹，而后一路紧追，来到了湖心。
然后，在凤湖湖心处，他彻底失去了游客的踪迹。仿佛对方就在此处遁入虚空，不复存在。上一刻，线索还鲜明地摆在眼前，下一刻便戛然而止，不知所踪。
再之后，任凭杨天元用尽手段，甚至不惜进一步燃烧寿元去观望虚月，得到的结论依然令人困惑，乃至尴尬。
结论简单明了：那名游客来到凤湖湖心后，便哪里也没有去。但杨天元无论如何以五感、以神识探查四周，结论都是那名游客并不在此处。
截然相反的两个结论，让杨天元陷入了很长一段的迷惑，直到他亲眼目睹了凤湖水中，一尾畸变的游鱼，被体型更大的鱼一口吞下，才豁然惊醒。
原来结论是这样简单：那名游客，已经死在凤湖了。
所以自然是哪里也没有去，但也并不存在于此。
这个结果，可以说合情合理：无论那游客对荒原有多熟悉，荒原也终归是个极端危险的地方，即便是天庭仙官都很少愿意在荒原久留，遑论凡人？游客虽然能一定程度驱使荒兽，却每次都要付出极其沉重的代价。而凤湖更是周边数百里范围内，荒兽最为活跃，灵机最为紊乱的地方。他带着一身创伤和疲惫躲到凤湖，本就是在生死的边缘游走，那么一招不慎死于此地，又有什么奇怪呢？
之后，杨天元再次以静州虚月为凭依，施大衍之术，去算游客的生死。而月相给出的结果，也基本上印证了他的猜测。游客的确已是死了，这场追逐战，已经到此为止了……
但是，这样一来，就又出现了一个难题：杨天元追逐游客，并不是为了游客本人，而是为了他手中的印星宝玉。
那宝玉是平日里供奉在繁城天坛的国之重宝，布有层层机关禁制，以及许多追踪的术法。只是游客在盗走宝玉时，以秘术将宝玉强行隐藏了行迹——不然的话对方只要追踪宝玉，就能自然定位到他。
但是这种隐匿之术并非万能的。通常来说，唯有以自身为容器，佐以特殊的体质，才有可能屏蔽掉繁城的追踪。然而如今游客已死，这种屏蔽早该失效……那么为何宝玉的去向，仍不能被追踪到？
可能性无非两种，其一、游客被凤湖周边出没的异兽吞噬后，宝玉也随之进了异兽的肚子。而那异兽恰恰体质特殊，能够完美屏蔽繁城的追踪……此事虽然听来有些牵强，但地处凤湖，谁也不敢断言这幽深的湖水中究竟酝酿出过怎样的孽物，更何况凤湖的湖水本身也有极大的屏蔽功效。
所以接下来杨天元要做的，就是在这凤湖以及周边区域掘地三尺，将那私吞宝玉的异兽找出来开膛破肚。而只要对方不是原始洪荒时代的祖传异兽，那么即便刻意躲藏遮掩，在这片虚月映照之地，以他大乘至境的修为，也早晚能将其挖出来……需要的，只是一点点时间。
其二、游客在死前已将宝玉摧毁……这种可能性确实存在。
对张进澄而言，最好的情况当然是借助外部力量，以印星宝玉打开牵星台，然后从十万大军的包围中脱困而出，再之后联合内外力量，步步翻盘。但若是实在做不到，那么将宝玉就地摧毁，也好过令其落入太后之手。
只要没有宝玉，那么任凭太后一党调集多少万大军，多少大乘，也都休想打开仙人所筑的高台……更休想将新恒投诚的事情告知天庭。
凡间之声，上达天听的渠道一共就只有三个。国师本人开口、东都牵星台作法……以及最后一道隐藏在印星宝玉中的秘法。如今张进澄将自己封在牵星台中，几乎就等于把所有上达天听的路都给封死了。太后一党无论对天庭多么忠心耿耿，也都换不来天庭的片刻注视。
而没有天庭的力量，就不可能打破如今的僵局。而僵局若是继续持续下去……时间显然并不站在太后一方，至少，并不一定站在太后一方。而不一定三个字，无疑便是国师的机会。
所以，当游客判断自己实在难以逃脱，更遑论将宝玉带回东都救出国师的时候……将宝玉就地摧毁，也不失为一个明智的决策。
“哎呀，所以老祖宗这绿信，果然只能当红信来看啊。”
看完信后，杨五逸不由发出无奈的叹息。
杨九重却说道：“至少杀了国师最为得力的心腹爱将，这已经值得一封绿信了。有那人在，我们始终都要面对出现最坏局面的风险。那人当初能在万军之中潜入天坛盗取宝玉，只怕给他足够的时间和资源，这十万大军所组成的封印之阵，也要被他洞穿。”
杨五逸有些难以置信，却不在这等细枝末节上与兄长分辨，只是问道：“所以，现在咱们要怎么办？等老祖宗在凤湖挖宝归来，请他顺路来一趟东都，与总管尝试联手破开牵星台禁制？”
杨九重说道：“老祖宗应该不会回来了，他这次出山长达二十天，消耗甚巨，无论最终结局如何，都必须尽快回归北境洞天闭关调息。而且，从凤湖到繁城、东都，也谈不上顺路，实在没理由叫他老人家专程绕路。”
说到此处，杨九重忽而顿住，脑海中仿佛有一道隐约的灵光闪烁，却一时捕捉不及。
杨五逸却清楚地捕捉到了，目光在瞬间变得冰冷。
“凤湖……距离流岩城倒是不远。而且时间也差不多对得上，游客死，宝玉失踪，然后黎奉仙就亲率两千部众，跑去穷乡僻壤扎营……”
杨九重顷刻间就再次点燃怒火：“好个胆大包天的逆贼！我这就要他粉身碎骨！”
杨五逸却连忙制止道：“二哥息怒，此事只不过是我牵强附会的臆测，并无任何实据。这种情况下贸然对星军主帅动手，实在得不偿失。而且即便他真和那宝玉有了牵连，事情也未必就没有斡旋余地。那人生性自私贪婪，只要对症下药，许以荣华富贵，未必不能让他将宝玉拱手奉上。毕竟那宝玉在他一介元婴手中，又能抵得什么用？”
杨九重欲言又止时，杨五逸已经拱手请战：“二哥，不妨就派我去桑郡走上一遭。无论黎奉仙有什么阴谋诡计，我都有信心将其一一破去，再将宝玉带回东都！他当年就不如我，如今更不是我对手！”
杨九重沉吟许久，方才重重点头：“好，那桑郡之事就由你全权处置！”
第494章 恭迎大驾
桑郡，流岩城。
伴随清晨的曦光映入城主府的厅堂，伏在桌案上的夏侯鹰眉头微微抽动一下，继而睁开了眼。
恍惚片刻，他才意识到自己昨晚居然就这么趴在桌上睡着了……继而，心中不由升起一股焦灼燥意。
他紧咬着牙关，直视着桌上的文稿，低声说道：“阿仁，阿义，你们为什么不叫醒我！？我不是说了这几天公务繁忙，每次最多小憩一个时辰，时候到了就要叫我起来吗？！你们连这点小事都做不好吗？！”
最后几个字时，话语中的怒意已俨然要化为实质，震得厅堂一阵摇簇。
他虽然完全不通争斗之法，但终归是半步元婴打底的修行高手，以神识动金丹时，单单是“威压”便有着实在的力量。
哪怕只是太平城主，认真起来也是可以抖擞官威的……而依照过去多年来的经验，每当他真的受不了下人们的惫懒而动怒时，这股怒火都能让一众护院的护卫兼仆役们屁滚尿流地爬来请罪。
虽然每一次，夏侯鹰都不会真的严惩他们，而是默默自行消化了恚怒，但至少发怒的那一刻，他的话还是有用的，作数的，足够镇压任何杂毛金丹。
然而这一次，一直到厅堂内的最后一道回响归于无声，他都没有见到那些惫懒却忠诚的护卫们跑来负荆请罪。