庞贝罗从放在柜台的篮子里拿出一颗柳橙给我。
「吃吧。吃完后去厕所最里面的淋浴间把自己洗干净。我无法忍受脏臭的人。」
找连着皮咬下柳橙。平常我都会先将皮剥干净，现在却顾不了这么多。甜甜的果汁在舌头上扩散时，胸腹间激动地起伏不定。直到声音溢出，我才发觉自己正在啜泣。
庞贝罗面无表情地看着我。
「……不过，生意很好吧。」
我咬了三口柳橙，止住啜泣，将柳橙皮吐在手上。
「什么意思？」
庞贝罗皱起眉头。
「虽然是会员制，但又几乎是常客……一般不会这样……」
庞贝罗没有说话，而是从口袋取出被压扁的雪茄，将末端搓尖，按下打火机用窜得老高的火舌炙烤。等到火慢慢烧透雪茄末端，庞贝罗才拿至嘴里叼着。安静的店内响起雪茄滋滋燃烧的声音。
然后是完全的静默。
我能听到自己的心跳声在耳朵深处鼓动。
庞贝罗似乎在思考什么。接着好像有了结论，吐出一口白烟后，他面对面地直视着我。
「这里的客人全杀过人。」
「什么？」
「这里是杀手专用的餐馆。你的服务对象全以杀人为业。你要为杀了人的人点餐、为杀了人的人准备食物、为杀了人的人倒咖啡，也就是说，你要让杀了人的人感到宾至如归。这些人里有不少难伺候的家伙。说得白一点，你有可能只是因为盘子摆放的方式不对而从此消失。你或许觉得自己逃过一劫了，但那只限于现在这个时间和这个地点。你不是这间店的第一位女服务生。这里直到上周都不缺人，直到上个礼拜五……」
庞贝罗走了几步，指着收银机后方的墙面．
上面挂着八幅收在小相框中的女性照片。
「这里不见得不会有第九幅相框。我确信在不久的将来，你的照片也会出现在这上面。」
我再次感到晕眩，然后倒地不起。
Ψ
我被埋在土里。无法呼吸，就像厨房角落里被压碎的高汤块，在谁也不知道的情况下腐烂发臭。重若冰枕的泥沙覆盖在脸上，意识却出奇地还算清楚，还能心不在焉地想着「啊，原来人就是这样慢慢死掉的……原来如此，就是这样……。」其实这种事若能想得更明白透彻一点会比较好，但这么一来，刻意以屏风阻隔开来的「深刻恐怖的绝望」就会打破藩篱，像雪崩般席卷而来，所以我决定还是不要想太深得好。
我一定是失败了。
脑袋大概被铁锹打破了吧……想着这件事的时候，我却发觉到最糟糕的情况——人一旦死了，应该不会像这样脑袋里还思考着各种念头吧？死了就表示一切都结束了，应该不会再感到痛苦。如果明明死了却还能像这样注意到这些有的没的，不就代表自己将从头到尾完整的在这里被永远埋着、然后慢慢腐化？还有、还有，如果已经开始腐烂成滑溜黏腻的尸水时，若意识仍继续存在该怎么办？我无法接受自己连转世重生或脱胎换骨都没办法，就只能成为蚯蚓或老鼠长年的窝。
我忍不住想呼救却开不了口。在挣扎的过程中，脚上却传来阵阵钝痛。好像是被什么给咬了。脚动不了。只有痛，因为只有痛觉留了下来，所以才会继续感到痛苦。
……这就是我生命的终结。
呼——我知道自己逸出了长长的一口气。
一睁开眼就被灯光眩花了视线。我的脚边蹲了一名男子。刺痛也还持续着。
「呃」，一发出无声的短音，嘴角叼着雪茄的男子随即转过头来。
那张脸上充满仿佛被迫观看一大堆无趣时代剧的厌烦表情。
我想起来了，男子的名字是——庞贝罗。
「啊，糟了……」
「你还活着啊？」
庞贝罗拿下雪茄，站起来在裤腰边弹了弹。
我躺在收银机前的地板上。
「嗯，好像还活着。」
「看你突然倒下，我还以为你一定是因为脑溢血还是什么的就死了。毕竟也有人年纪轻轻就因为这样死掉。既然没死就起来做事。」
「啊？好。」
「把散在那里的工具拿回仓库的架子上收好，结束后去把自己洗干净。小便干掉的味道就像烂掉的哈密瓜一样臭，你知不知道，我从刚才起就觉得你死了还比较好。」
庞贝罗说着走入了柜台的另一边。
我发现自己的膝盖头下方有一条横着划过的线，而且还微微出血，旁边则有黑色塑胶袋、钳子、线锯，还有切牛排用的刀子。
「本来打算切小块一点的，谁知道锯子一划下去就听到你在呻吟。」
庞贝罗边说边检查放在柜台上的方形瓶子里的腌菜与坚果。
「切小块？」
「就是你，得分成三份才放得进手提袋里。毕竟整个搬出去太麻烦了。我想或许会有人想要头部、胸部还有那里，所以打算留下来……」
我不想听他叙违细节，站起来就将工具拿好往里面走。
位在走廊深处的仓库有道厚实的木门，门的正中央镶着一块像舷窗般以金属外框装饰的圆形玻璃。一进入仓库，便发现四周都是露出水泥涂面的墙壁，仓库两侧则是置物架。左手边最下面是放工具类物品的架子。我将应该是用在自己身上的线锯与钳子放在那里，塑胶袋放在旁边的箱子上面，至于剩下的牛排刀，我找了找，却没发现收纳刀子的地方。
我转过头，正好发现那扇舷窗竟是只能从里面看出去的魔术镜。
我回到大厅，问向隔着柜台、站在岛台前方的庞贝罗。
「我不知道刀子该放在哪里。」
「丢过来。」
庞贝罗将做汉堡用的面包与装满黄色物体的瓶子并排在手边。
「啊？」
「丢过来。干脆点。」
发现我没有任何动作，庞贝罗抬起了头。他的脸上什么表情都没有，和我的距离不到三公尺远。
我的内心开始挣扎。
这应该是某个诡异的圈套。但是，我完全不明白这究竟是什么样的陷阱。
「怕了吗？大场加奈子？」
庞贝罗嗤笑道。
「如果我照做，你也会以牙还牙吧？而且是用非常残忍的方式。」
「不会。」
「为什么？」
「因为你不过是在执行我的命令。」
庞贝罗打开瓶子，开始将里面的黄芥末酱涂在汉堡面包上。
我看着拿在右手的牛排刀，刀刃上闪着银光。从刀尖至刀柄全以不锈钢制成的牛排刀，重量没看起来的轻，拿得愈久反而觉得愈沉。从这种距离丢过去，就算没死也会重阳。
「你要抗命？而且还是我的命令？在这问店里……」
他原本平淡的口吻变得掺杂着失望与怒气。
我打开双脚与肩同宽。
他叫我丢那我也只能丢了……。我暗暗下决心。
「我要丢了。」
「Bitte……请。」（注：Bitte为德语中的「请」。）
庞贝罗一副完全不戚兴趣的样子，连看都不看我这里。
我举起刀子。
「我真的要丢了。」
我最后一次高声说道。
但是，庞贝罗依旧专注在他的汉堡面包上。
那种高高在上、蔑视一切的侧脸，一瞬间和「那个人」重叠了。
死了也好，我暗忖着，手臂同时自然地画了一个弧。
庞贝罗猛地晃了一晃。
——他直到最后都没往我这里看过一眼。我只能很确定地这么说。庞贝罗从我动手投掷刀子到结束投掷动作时，眼睛始终看向他的手边，但他的上半身，尤其是肩膀与右手臂，却像完全不同的个体似地做出了反应。
真是令人难以置信。
那把牛排刀正握在庞贝罗的右手里，而且是确实地被握住刀柄。
这种心情就像有个小人从大象的私处跑出来，而且还狠狠地扇了你一巴掌一样。亲眼目睹却无法相信时的感觉——就像脑子里下起了骤雨般。
「去洗澡。」
庞贝罗完全不在意我内心有多么震惊，将手中的牛排刀放在台子上后，吃起了中间夹着生菜与SPAM罐头肉的汉堡面包。（注：SPAM是一猪肉罐头的品牌，内容物是将猪肉加工成粉红色的砖块状肉制品。）
我忘了应声，移动自己僵硬不已的身体。
「喂。」
「是。」
在我弯过转角时，他出声叫住我。
「想死的时候跟我说一声，让我动手会比你自己来要轻松许多。这是给员工的福利，我可以不收费。」
那个声音里，连一点点开玩笑的成分都没有。
我又再次感到轻微的晕眩。
Ψ
淋浴间除了出入口的门以外，其他三面是用类似马口铁的铁板围起来，既单调又呆板。墙壁上装了一只箱子，里面放着肥皂、男用洗发精、润丝精以及擦澡巾，排水口很大，而且非常醒目。将洗发精抹上头发搓揉时，还能摸到黏附在头发上的沙粒。我出神地盯着流入自己脚下的水，不敢相信自己现在会是这个样子。