两人一路走着，说着说着，聊起寺内的活计。
荣哥儿本就是五台山僧人，虽然武僧走南闯北，但对于寺庙内的情况还是熟悉的，迎客僧很快发现，有些诧异：“孙小哥儿对我佛门之地很是熟悉啊？”
荣哥儿双手合十：“不瞒照淳大师，俺此前是在五台山出家的，后来才还俗跟了我家娘子！”
“怪不得！”迎客僧露出一丝亲近：“那小师弟如此客气作甚，唤我一句师兄便是！”
荣哥儿道：“照淳师兄！”
“好！好！”迎客僧笑着，马上关心起生意来：“你家娘子的长辈既然喜爱檀香，为何不亲自来呢？”
荣哥儿低声道：“师兄，那位是宫里人，岂能随便出来？”
“原来如此！”迎客僧这回是真的恍然，也没什么吃惊的，这里本就是京师，寺庙里常常接待达官贵人的亲眷：“不知是哪位娘子？小僧或许也认得呢！”
荣哥儿左右看了看，将迎客僧拉到一旁，正色道：“这位的身份可不一般，照淳师兄千万不要乱传，是太后身边的贴身宫妇呢！”
迎客僧动容，本以为顶多与某位嫔妃娘子有关，没想到关系到太后，哪怕对方有几分夸大，也是可能上达天听的：“哎呦！哎呦！贵客可真是折煞小僧了，为何不早说？”
“低调！低调！”荣哥儿从袖中掏出一块银铤，塞了过去：“我家娘子要知道那香，到底是怎么回事，才好送予那位婆婆……”
“敢情这群人也不见得是那位宫妇的亲人，是想买对方喜爱的檀香，巴结送礼吧？”迎客僧毫不客气地收下，盘算了一下，十分热情地道：“好说！好说！贫僧这就去问问，一定帮伱们打听出来！”
荣哥儿道：“拜托了！事后还有重谢！”
迎客僧笑吟吟地告辞，轻功最好的迁哥儿闪了出来，与荣哥儿默契地错身，跟了上去。
……
照淳没想到自己值得这般郑重对待，一路快步来到后院禅房，开始寻找其他迎客僧。
最为了解客人的，自然非他们莫属，至于达官贵人，如果不是大张旗鼓，需要寺内高僧出面接待的，其实还是迎客僧接待。
如果要弄清楚那位宫内贵人的喜好，得从师兄弟处打听消息，当然这事不太好办，能当迎客僧都是精明之辈，想从他们口中挖出点消息，需要技巧……
“照湛师兄，回来了么？”
“照延师弟，在么？”
一间间屋子敲过来，前面几间确实没有人，照淳来到最后一间，这次却定了心。
因为从窗户处往里面看，就能隐约见到一道身影坐在桌边，他敲了敲门，开口唤道：“大师兄！照静师兄！”
里面的身影纹丝不动。
“大师兄，是我啊！我看到你在房间里了，开门！咦？不会睡着了吧？哪有坐着睡的……”
里面的身影也不应声，照淳再敲了几声，终于准备推门而入，一只手掌却陡然按在他的肩膀上。
迁哥儿出现在身后，沉声道：“别进去，里面有血腥味！”
两刻钟后。
一群人聚于屋外，在大家的见证下，狄湘灵带着战战兢兢的照淳一起推门而入，就见净土寺的迎客僧照静坐于桌边，头不自然地耷拉着，鲜血自嘴角一滴滴流淌下，胸前的衣衫已经被染红。
哪怕有了心理准备，目睹如此场面，照淳也忍不住尖叫起来：“死人了！死人了！”
狄湘灵则发现，照静的姿势颇为古怪，一只手按在桌面上，已然僵硬的手掌压着一封信件，信封上隐约有字。
她谨记着不要破坏现场，把信小心翼翼地往外抽了抽，眼神瞬间凌厉起来。
信封上写着：
“狄三元敬启！”
第一百九十章 犯人想不到吧！神探有三位！
“杀人留信？”
将荣婆婆的口供整理完毕，结合三位犯人提供线索，让书吏写好案卷的狄进，刚刚回到家，就发现姐姐已经等在书房，面容肃穆，就知净土寺的搜寻定然出现了意外，但看到信件，还是有些诧异。
狄湘灵道：“这贼子已经料到了我们会循着线索找过去，直接将那位法号‘照静’的迎客僧给灭口，还刻意在杀人现场留下信件作为挑衅，嚣张啊！太嚣张了！”
“狄三元敬启……”狄进接过信件，先仔细看了看信封上面写的五个字，目光微动，并没有急着打开：“这封信在现场的什么地方？”
狄湘灵摆了个姿势：“尸体这样坐着，信压在尸体的右手手掌下。”
“如此看来，尸体已经僵硬了！”
狄进道：“尸僵是在死后半个时辰到一個半时辰左右形成的，到十二时辰最硬，然后逐渐变软，二十四个时辰后，尸僵会完全缓解。”
“照这么说……”狄湘灵顿时意识道：“对方想要确保这份信件被死者压在手掌底下，醒目地被人发现，得杀了人后，还要等在现场至少半个时辰，确定了尸体僵硬后再离开？”
“不错！”
狄进眯了眯眼睛：“对方是个很厉害的角色，在发现我们破解了定王府的自污局，又见李顺容入宫后，就意识到这次挑拨官家和太后决裂，让朝堂陷入动荡的计划基本失败了，所以当机立断地开始杀人灭口，抹除后患，同时又留下信件，这是要正式与我斗一斗了！”
“真是狂妄！”狄湘灵冷笑一声：“那就斗呗，我们还怕这些藏头露尾的家伙？”
“当然不怕！”
狄进心头也涌起一股昂扬的斗志。
官家生母案背后的局，可以说设计得相当巧妙，在步步劣势的情况下，整合各方势力，利用太后党和开封府衙的心理弱点，真的就棋差一招，便做到了绝地翻盘。
而狄进很清楚，能最终化解，也不仅仅是靠着自己一个人的力量。
如果没有公孙策的协助，巧妙地锁定状元楼，七爷娄彦先就很难抓捕到，娄彦先不入狱的话，不是由这个丐首揭开大案序幕，调查权就不一定在开封府衙，自己根本参与不到其中；
如果不是在抓捕七爷的过程中，有包拯在府衙查询案卷，籍此筛选出了刑案孔目鲁方，这位四爷很难落网，之前任谁都没想到，乞儿帮的丐首居然光明正大地混入开封府衙；
如果不是狄青早早去永定陵守陵，又警觉地护住李顺容，再合力雷家拿下犯人，本身就与夏人谍探有过接触的雷濬，再察觉出犯人身上相似的气质，之前也没有考虑过，这样涉及最高层统治并且极为隐秘的事件里，居然会有敌国谍探的参与……
更别提还有姐姐的奔走与协助，还有陈尧咨这位性情刚直，敢于担当的老者出面，换一位权知开封府，不见得能做到这一步……
所以狄进没有半分小觑幕后设计者的意思。
当然，也不代表他就觉得自己弱于对方。
藏于暗处，有心算无心，和身在明处，一步步抽丝剥茧，查明真相，两者的难度是完全不同的。
只能说，就目前这一局来说，对方固然失败了，却并不可耻，毕竟是败在了豪华阵容之下。
“战书么？”
狄进闭了闭眼睛，再度睁开时，眼神里的兴奋却缓缓敛去，连信件都不拆开，直接开口道：“小乙！”
林小乙走了进来：“公子！”
狄进问道：“公孙明远和包希仁在家么？”
林小乙想了想：“这些日子，两位郎君都去参加文会了，今日应该也不例外，地方不在状元楼，在会仙楼。”
“很好！”
狄进欣慰于这位的细心：“去会仙楼寻一下，将这封信件交予他们，请他们去净土寺调查一起重大案情！让朱儿跟着一起，路上有个照应！”
“是！”
林小乙领命，郑而重之地接过信件，匆匆去了。
狄湘灵有些诧异：“六哥儿，你连对方信件里说什么都不看，直接将案子交予那两位？”
狄进颔首：“我原本不想将包希仁和公孙明远牵扯进来，这是会导致太后震怒仇视的大案，既然可以独自解决，岂能牵连朋友？”
“但现在此案进一步延伸，背后已然牵扯到辽国二十年多前就潜伏到京师的谍探组织，这场对抗不仅时间漫长，波及的也远远不止一人，理应邀请那两位共同参与！”
“如果把战书视作一封犯人对神探的挑战书，犯人也想不到，神探不止一位吧？”
说到这里，狄进沉声道：“我接受对方的挑战，却万万不能按照对方的安排来做！论重要程度，导致荣婆婆泄密的净土寺当然是重中之重，通过这个地方，可能直接抓捕到辽人谍探，但如今关键人物已被灭口，退而求其次，抓捕联络人也是一个办法……”
“根据目前的状况分析，乞儿帮的联络人应是那位卢管事，此人极度警觉，轻功又高，还会利用无忧洞的地形优势，短时间内恐怕拿不住对方……”
“所幸定王府的联络人孙允宗，是八大王的私生子，无论个人武力还是江湖经验，都远逊于卢管事，此人是同样关键的突破口！”
“姐，我们现在就去拿孙允宗，防止对方继续灭口，比的就是谁下手更快！”
“明白了！”狄湘灵精神一振：“走！”
……
夜幕降临，姐弟俩来到老雅巷中，遥望着定王府的一处后门。
打量片刻，狄湘灵有些跃跃欲试：“要不要我们进府内一探究竟？这王府看着冷冷清清，完全能来去自如，何必在外面等呢？”
狄进微微摇头：“不可大意，王府毕竟是王府，万一有什么潜藏的手段，导致我暴露，擒贼不成，反倒陷入被动。”
这并非不自信，实际上除了极个别的日子，比如解试省试考试那两天，其他的日子里，他都没有丢下习武，每天至少锻炼一个时辰。
但即便如此，狄进也不会贸然行动，武力是最后的防身手段，而不是用来破案的捷径。
毕竟他很清楚，自己与姐姐还是有一段不小的差距的，而姐姐也还没有完全的天下无敌，善泳者溺于水的道理必须牢记。
如果弟弟完全走武者之路，狄湘灵肯定会逼着他迎难而上，但现在觉得拖着一位大敌都认可的三元魁首，入王府一探，确实有点不太像话，讪讪一笑：“那我入内如何？”
狄进自己秉持着一套行事准则，却也不会强行改变姐姐的风格，颔首道：“好！姐姐发现什么随时出来，我在外面接应！”
“放心！”
狄湘灵手腕上的软鞭一探，似飞鸟穿林，飘然而入，眨眼间消失不见。
这王府占地太广，后门都不止一处，即便将她的人手洒出去，都很难牢牢盯住的，与其在外蹲守，倒不如像当时查外戚刘氏一案一样，直接入内一探，干脆了当。
不过当她真正进入府中，却很快慢了下来。
“大意了！幸好六哥儿谨慎，这王府外松内紧，不能小瞧！”
事实证明，定王府虽然在走向败落，偌大的府邸中仆婢仅有一百多人，显得极为寒酸，但当穿过后院，接近内宅范围时，护卫却远远不止这个数目。
狄湘灵还未完全深入，就发现三队护卫，交叉巡逻，安保十分严密。
而她此来的目的，不仅不能一路杀进去，更要避免被人察觉到潜入的迹象，就十分考验轻功身法了。
狄湘灵眼中也流露出兴奋之色，身形似飞星逐月，轻得犹如一叶飘羽，在一处处视觉死角穿梭。
渐渐的她发现，这群护卫巡逻的路线，设计得很严密，却在精神上颇为松懈，只顾着脚下的路，有种赶紧巡逻完，回去睡觉的麻木感，干脆足尖轻点，在屋顶上飞腾。
如果护卫仔细观察上方，或许能看到如佛窟内飞天的天女般，不沾烟火气的身影，只是那眼角眉梢处的冷冽，又不是天女那般淡泊无尘。
毕竟这里是真实的人间。
真实到八大王这般恶名流传的，依旧奢靡无度，享受着荣华富贵。