展昭道:“包县尊在查案途中,寻到一名风尘女子郭氏,此女曾有一位交情极好的姐妹,常常作为舞姬出入崔府,宴请宾客,后来不知所踪,但留下了一本日录,许多关键线索,就是由此记录下来的……”
狄进道:“能具体说一说过程么?”
展昭仔细描述:“郭氏虽沦落风尘,却深具义气,早就想向当地官府揭露秘密,却担心衙门中人与贼子勾结,故而在见得包县尊明察暗访,一心调查真相后,才将这本日录托付,成为关键证物,却也引来了杀身之祸……”
狄进脸色微沉:“她遇害了?”
展昭沉重地点了点头:“不仅是郭氏,就连包县尊都遭到了凶险,两名贼子分别出动,一人杀害了郭氏,另一人肆无忌惮,甚至要谋害包县尊,我那时恰好路过天长县,拿住了那名贼子!”
狄进恍然:“所以展少侠与包希仁的初识,是从‘组织’成员的手中,救下了他?”
展昭道:“我那时还不知道凶手是‘组织’的成员,只觉得对方武功不俗,江湖上却从未有过名气,是包县尊几经审问,最终从此人口中,套出了他是一個‘组织’的‘人使’!”
“‘人使’?”
狄进立刻想到宝神奴那时的讲述,“组织”最年轻的称号者,十二岁入“组织”,十三岁称“人使”,成为称号的备选者,十四岁为“都君”,十五岁杀光了所有与之相关的联络者,屠戮据点“大名”,焚毁“记册”,从此不见踪迹……
如今看来,整体是否真实还存疑,但至少“组织”里面有“人使”这个层次,是可以确定了。
狄进问:“这个凶手后来如何了?”
展昭轻叹一口气:“是展某的疏忽,他被灭口了,而后尸体停在县衙,也被劫走……”
狄进并没有感到多么意外,显然“组织”成员的失手,是包拯吉人自有天相,恰好碰到展昭经过,但遭到挫折,他们显然会将失误很快弥补,不会让事态进一步扩大。
即便如此,包拯还是获得了关键的线索,狄进则作出了类似的推论:“郭娘子的证物是为了揭开江南旧案的真相,既然‘组织’的人手深入参与此案,谋害证人,甚至妄图杀害当地县令,是不是意味着,崔致庸也与‘组织’有着千丝万缕的关系?”
“不错!”
展昭点了点头:“包县尊后来根据这条线索追查,发现崔致庸在江南的药堂,起初名为‘长春药堂’,后来才改名为‘崔氏药堂’,而根据那人的交代,‘组织’里有一个称号者,就是‘长春’,特征与崔致庸极为相似!”
狄进微微眯起眼睛:“又一个!”
先假定目前的情报基本无误,而“组织”成员有各自的“称号”,那么目前提及的有这么几位:
宝神奴的师父,姓名未知,称号“长青”,擅长医毒药理,后背叛“组织”,逃往辽国,隐姓埋名,但最终还是逃不过毒素侵蚀身体死亡,年龄最大,如果活到现在,该有一百来岁了,现已死;
欧阳春的师父,欧阳崇仁,称号“金玉”,疑似渤海王族后裔,得“组织”之命前往辽东扎根,后开宗立派,收了不少弟子,用渤海秘传的武学成功让宝神奴疯癫,如果活到现在,该有八十来岁了,现已死;
江南巨富崔致庸,疑似称号“长春”,狂热于炼丹与收集东晋葛洪的古物,六年前遇害,死因与“人种子”有密切关系,与“组织”关系暂时未明,如果活到现在,该是六十多岁,现已死;
江湖传奇大盗,称号“陷空”,热衷于收集各地珍宝,屡屡先下拜帖,再盗宝物,似是遵从“组织”之命,寻找某物,依照最早在江湖上活动的迹象,如果不中途换人,也该是六十多岁,现已有死亡者;
神秘人物,称号“都君”,反叛者,现脱离。
……
“这些人的共通之处,是什么呢?”
任何一个势力都要有个共通的述求,比如“金刚会”,就是辽国谍探组织,承载着当年萧太后欲南下侵宋,契丹骑兵马踏中原,侵占大好河山的梦想。
所以在澶渊之盟签订,辽国又等闲不愿意毁约后,这个势力存在的意义就丧失大半,只不过即便掀不起大风浪,也能在背后捅刀子,恶心人一番,还是连根拔起得好。
而“组织”,就目前可能涉及到的人物,再结合“牵机引”“弥勒秘药”和“百灵散”,如果都与之有着某种联系,那么内在的核心,很像是对于人体的研究。
所以“组织”的正式成员个个都有着上乘武功,展现在外的手段,除了武力外,就是……药!
“‘组织’研究人体,开发药物,倒是一点违和感都没有~”
狄进暗暗摇头,心态却很郑重。
相比起“金刚会”只能团结一些国朝败类,“组织”如果真的掌握着上乘的武学和珍惜的药物,那威胁程度就不可同日而语了。
毕竟对于掌控着权势的上位者来说,谁不奢望长生呢?
或者说,即便有些理智,不奢求长生,但谁又不愿意长寿呢?
定了定神,狄进暂时收回发散性的猜测,单就目前的情况展开分析:“郭氏的日录,就有‘组织’的‘人使’出动,是不是意味着江南之地,即便不是他们的大本营,也是人手充足的强大据点?”
“正是如此!”
展昭点了点头:“包县尊让我前来京师,也正是觉得在当地与之对峙,肯定没有胜算,不如让我离去,‘组织’的注意也会随我转移,反倒不会铤而走险,谋害朝廷命官!”
狄进方才有此一问,就是担心包拯的安危,此时不由地赞道:“不愧是包希仁,胆大心细!”
想要袭击一个人,不见得要用刺客暗杀,有许多无孔不入的手段,如果江南是“组织”的重要据点,人手充足,单凭展昭一个人,武功再强,恐怕也护不住包拯的安全。
毕竟现在的包拯,只是一个小小的县令,尚且不是知县,更不是权知开封府的阎罗老包,敌人不太会对他多么重视。
而相比起名不见经传的包拯,展昭在江湖上名气就大多了,目标也大,他的离开反倒能引走“组织”的注意力。
只是如此一来,有一点就显得颇为奇怪。
展昭也同样提出疑问:“展某有一事不明,如果‘陷空’也是‘组织’的一员,那我早就离开了天长县,‘组织’应该知晓,为什么还让此人假扮成我呢?”
“展少侠问得很好!”
狄进目光微动,露出笑容来:“不仅如此,‘陷空’在江南之地打草惊蛇,一路根据线索追来了京师,费尽心思寻找到隐姓埋名的齐大,可这位崔致庸的庶出子,既是江南权贵安排在通家商铺的,真的能瞒得过‘组织’的眼线吗?情报不直接给予,反倒要绕一个圈子,意图是什么呢?”
展昭摆出聆听之色:“请狄三元赐教!”
狄进道:“很简单,当年另一名‘陷空’去向‘长春’崔致庸索要‘人种子’,应该就是奉组织之命,而崔致庸鬼迷心窍,一心想要用‘人种子’炼‘大丹’,最后居然设下机关,将‘陷空’杀死,虽然后面还是逃不出一死,可‘人种子’应该是找不到了,现在白玉堂接替了新的‘陷空’之位,他所做的事情,正是完成前任未尽的任务!”
展昭联想到师徒规矩,点了点头:“倒是江湖人的风格!”
“不仅是江湖风格,一个存续长久的势力,还真的需要这些传承考验!”
狄进道:“我之前追查过一个辽国的谍探组织‘金刚会’,那个会中的成员团结一致,甚至有为了整个组织的前程,甘愿自我牺牲的人!”
“但那种人都是最初的元老,一旦往下传,凝聚力就大不如前了,因为第二代第三代成员,对于‘金刚会’的目标逐渐失去了认同感,只是纯粹被培养出来的工具,这样的势力哪怕没有外界的围剿,最终也会分崩离析,存续不了多久!”
“‘组织’不仅更加神秘,存在的时间应该已近百年,它想要确保成员的忠诚,就必须通过服从性的考验,而非简单的培养和执行……”
说到这里,狄进脑海中甚至浮现出一个念头,或许是因为“都君”的反叛,让“组织”对于年轻一辈的新称号成员要求愈发严格,这也是完全能说通的。
展昭沉声道:“如此说来,这等‘组织’当真可怕!”
狄进则根据情报的进展,开始调整计划:“展少侠以为,白玉堂如何?”
展昭想了想道:“此人并非恶徒,天长县中的那位‘人使’,一旦落入下风,立刻想要以无辜者为人质,白玉堂虽被我击败,却没有想用暗器伤及其他人,作为要挟之意,不然黑夜之中,他还是能够制造混乱的!狄三元也是看出了这位的品性,才会放心让他离开吧?”
狄进笑道:“展少侠与他有几分惺惺相惜?”
展昭稍稍一怔,倒也坦然地道:“是!”
“好!”
狄进看向昏迷不醒的崔琦,当机立断:“如今看来,从这个所谓‘知情人’的口中,不见得能问出‘人种子’的下落,但也不能弃他于不顾,我家中也有护卫,可以看住此人,劳烦展少侠去做另一件事!”
展昭抱拳:“狄三元请讲!”
狄进沉声道:“找到白玉堂,如果这位年轻的‘组织’成员出事,以官府擒贼的名义,救下他!”
……
白玉堂在黑夜中飞奔。
即便是号称不夜城的汴京,到了后半夜,人流也不可避免地少了许多,除了州桥夜市等寥寥几个地方,其他区域还是陷入了一片黑暗。
而白玉堂一双眸子晶晶亮,却是夜能视物,不断打量着四周。
终于,在一座院子的后院,他看着一根从墙角探出来的枝干,鼻子嗅了嗅,立刻翻了进去,稍加寻找,就打开了一处暗道的出入口。
烛火轻燃,将地下的房间映得一片亮堂,白玉堂来到桌边,手掌刚刚伸向“记册”,身形如旋风般转动,望向外面:“谁?”
外面看似空无一人,却有一股轻风拂过,燃烧的烛火齐齐朝着一个方向倾倒,屋内的光亮顿时明灭不定起来。
白玉堂的脸色变得凝重:“谁在装神弄鬼?出来!”
依旧是空无一人,但一股淡淡的酒香味飘了过来,白玉堂鼻子嗅了嗅,眉头扬起:“曾经的京师第一佳酿,锦夜白?你是‘锦夜’?”
一道冷酷的声音传了过来:“是!”
紧张的气息稍缓,白玉堂沉声道:“久闻阁下大名了,此来所为何事?”
“锦夜”道:“你既知我名,难道不知我执行的是何事?”
“阁下在‘组织’中,专门清理叛徒!”白玉堂沉声道:“与我何干?”
“锦夜”冷酷的声音里带着一丝冰冷的笑意:“‘陷空’,你是怎么在那等合围下,从潘府出来的?”
“我是……”白玉堂刚要回答,眼睛微微一眯:“你早知道展昭在暗处?”
“锦夜”道:“不错!”
白玉堂面露怒色:“那伱为何不提醒我?”
“锦夜”反问:“为何要提醒你?”
白玉堂胸膛剧烈起伏了一下,倒也冷静下来:“不错!这本就是‘陷空’的任务,与旁人无关,你应该袖手旁观,但你要污我背叛,那就休怪我不客气了!”
“呵!”
“锦夜”似乎打了个酒嗝,语气里满是不屑:“叛徒分为两种,主动背叛的罪无可赦,为敌所趁的愚蠢无能,下场都是一个字,死!”
“好一个死字!”
白玉堂脸色沉下,反唇相讥:“如果不是听说过,当年你看了被灭的‘大名’据点,没敢去追那个最小的叛徒,我就真信了!”
“呼呼——”
屋外先是一静,紧接着似有一股狂风呼啸而入,八根粗大的蜡烛齐齐熄灭,“锦夜”冷酷的声音在黑暗中回荡:“小老鼠,你惹怒我了!”
“是么?那正合我意!”
白玉堂怡然不惧,握住刀柄:“久闻阁下的武功高深莫测,虽然当年怕了那个人,但总该比我这后起之辈强吧?我倒要看看,你能不能不受任何伤势,完成这次内讧,将我打为叛徒,证明阁下的赫赫威风!”
空气再度安静下来。
“嗖!嗖!嗖!嗖!”
片刻后,四点火光射入,竟是将烛火重新点燃,屋内又亮堂起来,而“锦夜”的声音轻飘飘地传至:“很好!看来你还没有被灭了心气,去办事吧!崔琦早在我们的监视之中,他知道‘人种子’被‘长春’转移走了,却不知‘人种子’的具体下落,不过‘人种子’就藏在京师,你要仔细寻找!”
白玉堂有些惊疑不定:“刚刚你在试我?”
“锦夜”淡淡地道:“年轻气盛,过刚易折,你本不该被展昭所拿,却是拘泥于手段,才有此败!”
白玉堂很不喜这般高高在上的指点,但也知道真要动起手来,如今的自己确实比不上这个在“组织”里面有着赫赫凶威,不知处理了多少叛徒的家伙,暗暗立誓接下来要好好练功,嘴上淡淡地回道:“知道了!”
“锦夜”听出了对方的不以为然,转而问道:“你接下来要去哪里?”
白玉堂毫不迟疑地道:“去找狄三元!”
“锦夜”沉声道:“崔琦无用,为何还要回去?”
“我之前应承了他,就必须回去!”