就这么说，宋人的京师汴梁如果被辽军围住，号召各地勤王，君臣担心的是勤王军能不能打得过对方。

　　反过来，辽人的京师中京如果被宋军围住，号召各部族军，君臣担心的就是召集过来的，到底是来勤王的，还是来造反的了……

　　“大相公，不可迟疑啊！”

　　眼见对方沉默，耶律宗真眼睛瞪大，语气凌厉：“是涿州重要？还是京师重要？难道等宋人开始攻城，惊扰了父亲，才去请救兵么？万一……万一城破了，那该如何是好？”

　　“破不了！”

　　萧孝忠见势不妙，直接将这位年轻的太子拽到一旁，低声道：“骑兵固然来去如风，转战千里，但论攻城之力，却比宋人训练的步卒差太远了，当年承天皇太后与陛下率二十万大辽精骑，都没能攻下宋人的一座重镇城池，外面这伙宋人，也就是看起来声势浩大而已，绝对打不进来的！”

　　耶律宗真哪能听得进去，连连摇头：“这可是中京，朝堂重臣都在这里，万一被攻进来了，我大辽就完了！大相公，还是速速将燕王召回来吧！”

　　萧孝忠苦口婆心地道：“老夫之前糊涂，也想将燕王召回，但被陛下呵斥后，才知那就是前功尽弃，万万不可！宋军所为，就是围魏救赵，我们只要守住中京，由燕王吞下北伐的主力，再南下攻宋，哪怕不能灭了南朝的国祚，也要夺下关南之地，让宋人再无关隘防守！”

　　耶律宗真闻言一怔，面容有些复杂，闪过一丝遗憾，更多的却是惊喜：“父皇醒了？好，太好了，孤马上去！”

　　“殿下且慢，陛下听闻宋军来袭，苏醒片刻，交代种种应敌之策后，就又睡过去了……”

　　萧孝忠说完这句话后，脸上终于浮现出忧虑之色。

　　辽帝与其说是睡过去了，还不如说是直接昏过去了，而根据御医所言，再是用猛药，恐怕大限也到了。

　　辽圣宗耶律隆绪，历史上驾崩于1031年6月25日。

　　今年是辽太平十一年，宋天圣九年，公元1031年，如今已是八月初三。

　　也即是说，由于这個世界的宋辽风波，辽帝是比历史上的寿命更长了些，这是硬生生撑住，不愿在这个时候驾崩。

　　但人力有所穷时，耶律隆绪本想撑到宋人的北伐结束，听到萧孝穆带来攻破河北的好消息，再无遗憾地离开，可没想到迎来的是宋军打到了自家门口。

　　契丹立国一百二十五年，宋朝立国七十二载，尚且是头一次，宋人打到了辽国京师城下！

　　辽帝耶律隆绪惊怒之际，撑着一口气，将几位重臣叫到面前，交代了如何守城后，就直接晕了过去。

　　如今所有的御医都被皇后唤到榻前，要做什么事情显而易见。

　　拼尽一切，也要将陛下的命往后延一延！

　　知道不让燕王萧孝穆回援，是父亲的旨意后，耶律宗真也没话说了，定了定神后，只能问道：“城内的守军是由哪位将领负责？”

　　萧孝忠道：“由耶律高八负责！”

　　耶律宗真脸色剧变：“怎么会是他？这位老将军从未统兵出征过，岂能交托城防大权？”

　　耶律高八是大辽名将耶律休哥之子，早年熟读兵书，弓马娴熟，如今年岁已高，却也身强力壮，孔武有力。

　　但耶律宗真之前却听辽帝评价过，此人远没有其父之能，实是虎父犬子，关键时刻派不上大用，因而一直被留于朝中听命，从未领兵独当一面。

　　想想也对，真正骁勇善战，又忠心耿耿的，此次都被召集去了燕云，参与了那场关乎国运的大战。

　　现在剩下的人里面，耶律高八矮个子拔尖，中京要这么个人来守，岂能放心得下？

　　萧孝忠倒是另有一番看法，眼见太子面色不定，赶忙补充道：“殿下，这位老将军虽无带兵之力，却颇有威望，为人沉稳，安定京师民心，是最好的选择！陛下断言，宋人的骑兵不会很多，便是带了些工匠，在外造攻城器械，也是威吓居多，只要城中不乱，就不怕宋人攻得进来！”

　　耶律宗真面色阴晴不定：“父皇……父皇……唉！孤无话可说！”

　　他很不认同辽帝的决策，幽云那边大局已定，宋人北伐是失败了，接下来就是如何扩大战果罢了。

　　在大辽占据优势的情况下，完全没必要拿着京师上下的性命去与宋人死磕，万一对方真的破城了，后果不堪设想！

　　可哪怕当了十年的太子，对于耶律隆绪决定的事情，他也没有半分撼动的信心，所以只能垂下头，领受命令。

　　“唉！”

　　萧孝忠却对于太子的反应很失望，既没有辽帝的格局与胆略，又没有敢于直抒己见的魄力，这位从小养尊处优的殿下，比起历经风雨的当今陛下，差得实在太远了。

　　这一刻，这位北府宰相甚至很庆幸，在宋人打上中京的关头，是陛下作主……

　　可恰恰就在这时，宫内突然传来骚乱，一个内官连滚带爬地冲出来，眼神涣散得好似都没有认出当朝太子和宰相，只是口中喃喃念叨着一句话：“陛下……陛下崩了！”

第五百一十二章 天赐良机

　　“闭嘴！！”

　　耶律宗真呆若木鸡，萧孝忠勃然变色，反手拔出身后侍卫的佩刀，一刀就要砍向那个失魂落魄的内官。

　　但下一刻，他看着骚乱的宫中，四散而出的身影，深深叹了口气，知道杀眼前之人已是无用，赶忙扑到耶律宗真面前，摇了摇他的胳膊：“殿下！殿下！！快去宫门，将内外隔绝，陛下驾崩的消息，绝不能在这个时候传遍中京！”

　　“啊……好……好！”

　　耶律宗真讷讷地回应着。

　　之前他并不同意父亲的决策，认为换成自己，会任命更合适的守城将领，制定更稳妥的护城方案。

　　但当他的父亲，那个前后在位四十九年的大辽皇帝真的驾崩了，他的脑海中竟是一片空白，许久后才缓过神来。

　　目送太子踉跄着去了，萧孝忠直接带着左右亲信，快步朝着宫内而去。

　　等到他抵达行宫，里面的哭声已是震天，躺在床榻的耶律隆绪骨瘦如柴，面庞上盖了一层黑布。

　　萧孝忠跪倒。

　　叩首。

　　一时间也禁不住老泪纵横。

　　“陛下！陛下！！”

　　哭泣之余，这位北院宰相又忍不住想到，这位英明圣主的遗体，恐怕要臭一段时日了。

　　事实上，辽国贵人的葬礼有着独特的风俗，并不全是土葬。

　　前唐时期，契丹人的丧葬分为两個阶段，首先是天葬，将逝者放置于高山树上，让风吹日晒使其自然腐化，约经过三年时间，再将骸骨收回进行火葬，这种方式既凸显了对死者的特殊敬意和对生命的尊重，也受到了佛教文化的影响。

　　后来到了契丹立国，贵族的葬礼又有变化，一个最特殊的礼节，是契丹贵族死后，用刀把肚子切开，取出肠胃洗净，然后塞满香料、矾、盐等，再用彩色线缝合起来，之后用尖锐的植物刺破死者的皮肤，让血液流尽，最后戴上金银面具，用铜丝绑住手脚安葬。

　　辽国的第二位皇帝，石敬瑭的野爹，获得了燕云十六州的耶律德光，就是用这种方式安葬的，后晋人称之为“帝羓”。

　　不过此后几代辽帝的安葬仪式，越来越朝着中原王朝看齐，如今的耶律隆绪驾崩，应该也会安葬在一个规格宏大墓葬内。

　　但现在不行。

　　必须秘不发丧，等到国战结束后，才能宣告天下！

　　萧孝忠再度抬起头来时，眉宇间已经恢复冷静，仔细地观察了一番。

　　床榻前没有别的臣子，只有伤心欲绝的皇后萧菩萨哥。

　　而元妃萧耨斤，同样没了身影。

　　萧孝忠怜悯地看了一眼这位性情柔顺的皇后，也不行礼，直接退了出去，朝着后宫快步走去。

　　果不其然，萧耨斤身边围着一群内侍和家奴，已经开始控制宫廷，眼眶都没红一下，毫无悲痛，有的反倒是一股亢奋。

　　“大兄来得正好！”

　　眼见萧孝忠出现，萧耨斤直接道：“耶律高八必须拿下！”

　　萧孝忠微微凝眉：“他确实亲善皇后，但陛下的任命……”

　　“没有但是，陛下安排耶律高八守城，就是出自这个考虑！”

　　萧耨斤冷冷地道：“如果退去宋军，安稳朝局的功劳，被萧菩萨哥那老物得了，这一两年内，我就只能捏着鼻子，认她当皇太后了……耶律高八必须拿下！！”

　　“也罢！就把耶律高八换下来吧！”

　　萧孝忠摇了摇头，没有再劝，而是开始吩咐亲信，即刻实施。

　　事实上最初，萧孝忠和萧孝穆一样，都希望两方不要剑拔弩张，以元妃家四兄弟皆封王，在朝政和军中执掌大权的情况下，萧菩萨哥就算当了皇太后，也有名无实，权力依旧在当上太妃的萧耨斤手里。

　　可惜萧耨斤根本不满足于太妃的名、太后的实，她连太后的名都要，甚至早早展现出来这种欲望，没有丝毫的隐忍。

　　所以近几年来，元妃党和皇后党势同水火，辽帝几次调和都不见成效，萧孝忠也无奈放弃了。

　　既然到了你死我活的地步，就别想退一步，唯有将皇后一党击溃，该收复的收复，该诛杀的诛杀，才能保证新帝登基后，萧耨斤一族的利益。

　　何况之前太子对于耶律高八的印象也很不好，萧孝忠知道，太子毕竟是皇后从小养大的，与那边的感情也很深，现在拿下一个老将军，能同时满足这对母子的喜好，何乐而不为？

　　萧耨斤见身为宰相的兄长这回全力支持自己，脸色舒缓下来，倒也关心了一下城外的局势：“外面的宋人，能打进来么？”

　　萧孝忠之前跟耶律宗真分析时，信誓旦旦，但此时已经没了那股底气，直接道：“只需将四弟召回，宋人必然撤走！”

　　如果辽帝还在，那么顶住攻城的压力，令宋人无功而返，是可以办到的，但现在辽帝驾崩，太子的威望与之天差地别，考虑到稳定大局，还得秘不发丧，这个关头京师是万万不能乱的，必须要将主力调回，哪怕知道此举会落入宋人的目的，解了北伐军之围，也顾不得那许多了……

　　萧耨斤撇了撇嘴，颇有些阴阳怪气地道：“那位燕王可有主意的很，是我们兄妹间最能耐的，他愿不愿意领兵回来，放弃唾手可得的大功，还不知道呢！”

　　萧孝忠暗叹，你这心眼也太小了，自家人还能记恨这么久，赶忙低声道：“娘娘，四弟在军中威望第一，又是自家人，何必生分呢？你已是太后了！”

　　萧耨斤碰了个软钉子，顿时不太高兴，但当侧头看到架子上陈列的那块天命神石后，刻薄的脸上又浮现出笑容，走了过去，抚摸着上面女子祭天的纹路，畅然地道：“太后！是啊！本宫是太后了！哈哈！这一日终于等到了！”

　　萧孝忠垂下头，向这位即将执掌大辽权势，拥有天下最广袤疆域的女子，献上应有的尊崇。

　　可就在这时，慌乱的脚步声传来，之前听命于两人的统领冲了进来：“大相公！大事不好！那边先动手了！”

　　萧孝忠急问：“怎么回事？”

　　亲信统领嘶声道：“是北院枢密使萧远博，他说动了耶律高八，耶律高八早有防备，见我们要下他的兵权，就率先动手，如今萧淑妃已经带着皇后逃出宫了！”

　　殿内一静。

　　“啊！！”

　　尖叫声随之响起，萧耨斤怒发冲冠，面容扭曲：“给本宫杀！杀光她们！！”

　　萧孝忠则骇然失色：“快拦住她们，千万不能让内乱影响到了护城！！”

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　　狄青端坐于马上，看着中京那高耸的城墙，目光沉凝。

　　此次出战，辽西的征途，比起预料中还要顺利，但他没有为此欣喜，因为真正挑战在这里。

　　事实上，如果不是兄长的交代和机宜司的情报，证明辽帝久病在床，命不久矣，他麾下这区区五千骑兵，根本没资格在中京城下耀武扬威。

　　那位辽国的君主一生戎马，南下打到澶州，距离汴京只有百里之遥，东去马踏开京，一把火将高丽国都烧了，西去也曾攻打过西夏，但吃了瘪，可由于国力差距巨大，李德明依旧只能跪舔，不敢有半分不恭。

　　这样的人物，或许会惊怒于宋人的骑兵也能打到辽国的京师城下，可如果身体强壮，绝不会被吓住，所幸现在病重，中京城内的机宜司谍探又全力散播消息，令这个从未感受过敌人攻打的京师人心惶惶，会不会召回援军，就在两说之间。

　　当然辽帝不召回，也不妨碍中京被打的消息，特意散播到燕云。

　　京师有难，辽军主力不回来勤王护驾，岂非不忠？