随后，宁元娘过来了，看着香芷旋脸色不大好，心疼不已，“这次可真是吃尽了苦头。”

　　“没事的。”香芷旋心里承认，面上却是不能认同的，“缓几日就好了。”

　　宁元娘说了一会儿话，这才去看寒哥儿。抱孩子之前，先请教了奶娘金妈妈，这才小心翼翼地抱在怀里，敛目打量着，满脸笑意。

　　香芷旋道：“不如你回别院安排安排，尽快搬过来吧。”睿王妃闹了那么一出，到底是让她心里不踏实，担心元娘自己住着不安全。

　　“好啊。”宁元娘笑着点头，“四哥早间也吩咐我了，我这就回去安排安排，下午就搬来。”语必，有些不舍地把寒哥儿交还给奶娘，轻声道，“等我回来再看你。”

　　香芷旋遣了铃兰跟着宁元娘去西山别院。

　　近正午，袭刖护送宁氏、钱友梅等人过来了，前前后后十余辆马车。

　　香芷旋生孩子虽然有惊无险，到底是要仔细调理一段时日，断不能尽早搬回府中，一家人自然要过来居住一段日子。

　　有婆婆在近前打理诸事，香芷旋心里完全踏实了。

　　宁氏与袭胧、钱友梅、蔚氏过来之后，急急忙忙过来看望香芷旋母子两个。

　　袭胧听说香芷旋吃了不少苦头，进门来就握了她的手，红了眼眶，却是不知该说什么好。

　　香芷旋反过头来宽慰袭胧，违心地说着没什么之类的话。

　　宁氏先将寒哥儿抱在臂弯，才坐在床前的椅子上，挂着慈爱的笑容，与香芷旋说话。

　　钱友梅与蔚氏则是站在一旁，都笑着打量寒哥儿，由衷地称赞：“好漂亮的孩子。”

　　“好看么？”香芷旋却是不大相信，“我都看不出。”心里则想着，这兴许要怪袭朗，他太好看了，能再让她瞧着好看的人太少了，眼下倒好，在她这儿，他连孩子的风头都抢走了。

　　“自然好看啊。”妯娌两个异口同声，之后钱友梅道，“你这个不知足的，还想要孩子怎样啊？刚出生。”

　　“是啊。”蔚氏接道，“过段日子寒哥儿的模样长开了，不知道有多好看呢。我是过来人，这个可比四嫂有经验。”

　　香芷旋听着特别受用，满足地笑了起来，又问婆婆，“寒哥儿长得像谁啊？我都看不出。”

　　宁氏笑眯眯的，“像老四。你是做娘的，难怪看不出。”

　　这边几个人热热闹闹说话的时候，袭朗在琢磨如何处置睿王。

　　睿王是在送亲途中回到京城滋事。若是送到皇上面前，睿王绝对会一口咬定是他袭朗半路劫持他回京。所以，皇上那条路是不能考虑的。

　　自然，也不能放睿王回到送亲的队伍，那是放虎归山。

　　留在手里？杀掉？更不行。一旦为人知晓，有理没理都是杀头的大罪。为了那么个人，不值得担负风险。

　　所以，一定要给睿王安排个妥当的去处，祸水东引，以恶治恶。

　　袭朗想到了淮南王和夏映凡。思忖片刻，他唤来小厮，吩咐两句。

　　过了一阵子，睿王妃被带到了外院书房院。

　　袭朗站在廊下，看着大腹便便的女子神色惊慌地到了近前，“这两日，你什么都没做过，什么都不知道。”

　　睿王妃频频点头，“是，是，我明白。”

　　“我会派人送你回府。”

　　睿王妃曲膝行礼，“多谢你和你夫人。”

　　“不必，你该谢的是你的孩子。”他便是再狠，也做不到伤及无辜的孩童，未出生的孩子亦然，“但是要记住，没有下次。我只能饶你一次。”

　　睿王妃称是。

　　“还有一件事，我要问你。”袭朗语声温和，“夏映凡与你睿王府可有牵扯？说不说都随你。”

　　睿王妃先是垂了眼睑，是出于习惯的反应，这样才能掩饰真实的情绪。袭朗既然已经问起，她不回答的话，他也会命人去查证，或者……刑讯逼问睿王。思忖片刻，她轻轻点头，索性将话说透：“王爷早些年收买了夏氏。”她面上对待夏映凡，一直保持着和三公主相同的态度，心里却对那女子再熟悉不过。

　　“多谢。”

　　睿王妃苦笑。他便是再客气，也无法打消她心头对他的惧怕。他便是继续询问她很多秘辛，她都会知无不言，因为她现在最重要的事是离开。

　　袭朗却没有趁人之危的习惯，唤人送走睿王妃。

　　蒋修染过来了。这两日，阿东几个人在远处观望，别院内出过什么事，心里大抵有数，如实禀明了他。

　　他既然得了消息，少不得要过来看看。

　　趋近这别院时，看看方圆几十里都无人家，不由一笑。

　　难怪袭朗要搬来此处小住，难怪淮南王敢亲自率众闯进别院。

　　这就是个最适合出事的地方。

　　五百死士，要是袭朗准备得稍稍差点儿火候，这别院怕是已遭血洗。

　　袭朗出了名的狠戾、残酷，在于他能将人逼至愤怒到疯狂的境地，并且能应对敌手疯狂的反击——敢担负这样的后果，敢担保自己立于不败之地。

　　他那位夫人也不简单。不是哪个女子都能给予一个男子绝对的信任吧？她信袭朗，才会陪着他面对经历这些。若是不信，才不会接受袭朗的安排，来到这里待产。

　　蒋修染一进别院，就察觉到了那种激战之后的气息。是只能意会不可言传的一种感觉，像是走到了一个刚刚打扫完战场的地方。

　　血腥气已被除尽，依然不影响他嗅到死亡的气息。

　　征战岁月中，常听到一些说法。有人说死于交战之中的人魂魄怨气最重，会在身死之地的上空徘徊多日。

　　此刻思及此，蒋修染抬头望了望净蓝高空，戏谑地笑了，想着那说法便是真的，那五百人的魂魄徘徊不走，也只有被袭朗气得魂飞魄散的份儿。

　　袭少锋可不就是那么个人么，亲者痛仇者快的事儿他是不会做的，做法正相反，他的对手不论是活着还是死了，都要被气得七窍生烟。

　　一名小厮跑过来，请蒋修染随他去袭朗所在的书房院。

　　蒋修染进门后，一眼就看到了坐在三围罗汉床上的袭朗和元宝。

　　梅花小几上摆着一局棋，袭朗坐在上手，手里一枚棋子落下。

　　元宝乖乖地坐在下手，前一刻在盯着袭朗的手势，后一刻知道有人进门，扭头看了看。

　　蒋修染去年与袭朗常在一起议事的时候，见到元宝是常事，与它并不陌生。

　　但是元宝也只是与它不陌生而已，从来不会对他示好。

　　袭朗唤紫苏进来，把元宝带去里间嚼栗子玩儿。元宝乖乖地跟着紫苏走了。

　　袭朗指了指方才元宝坐着的位置，“下两盘棋。”

　　蒋修染走到近前，看着坐垫上印着的元宝的爪子印，拧了眉，“你这是不把我当外人，还是故意气我呢？”

　　袭朗哈哈一笑，唤小厮进来，换了坐垫。

　　蒋修染这才落座，一面对弈，一面听到里面咔吧咔吧的声响，蹙眉道：“什么动静？”

　　袭朗就照实跟他说了。

　　蒋修染失笑，“有意思。”随后才道，“新添了个男丁？”

　　“嗯。”

　　“洗三礼、满月酒是不是都要在这儿办了？”

　　“自然。”

　　“回头我让阿东准备贺礼。”说完这件袭府的喜事，蒋修染才说起睿王的事，“打算怎么处置他？要是留在手里，是个货真价实的烫手山芋，你得赶紧扔出去。”

　　“我正琢磨这事儿呢。”袭朗看了蒋修染一眼，“把他扔给淮南王怎样？”

　　蒋修染思忖片刻，笑，“再好不过。用夏映凡做做文章。”

　　袭朗道，“我已问过睿王妃，她本就是被睿王收买了。”

　　“好事。”别说是，就算不是，把那件事安在睿王头上也不难。淮南王那笔帐，蒋修染一直没忘，皇上只让淮南王闭门思过，不足以让他解气。眼下能将皇室兄弟两个绑在一起，便应了恶人自有恶人磨的说法，是最佳局面。

　　“这事儿得周密的安排一番。”

　　“你安心在家哄孩子，交给我吧。”

　　“行啊。”

　　蒋修染笑了笑，“事情到现在，你手里那些罪证，是不是该慢慢的扔出去了？”

　　“还不行。”袭朗轻轻摇头，“那就像是一笔烂账，现在扔出去，没有获益之人。我得把账面做平，公之于众的时候，吃亏的只有睿王和他的幕僚。不然又是何苦来。”

　　蒋修染思忖片刻，“这一笔烂账，是不是太子交给你的？”

　　“你这么想也行。”袭朗反问：“太后病故之前，跟你说了些什么？”

　　蒋修染一笑，“她能跟我说什么？还没想通？只不过是挖了个坑，差点儿把我半条命埋进去。”

　　“那这么说来，到最终，她还是愿意太子继承大统。”

　　是在那次之后，皇后、睿王更加激进地拉拢蒋修染，蒋修染却跟家族决裂，用极端的方式自己把自己逐出了家门，继而明里暗里拆睿王的台，与之背道而驰。

　　在这样的前提之下，袭朗这边很多事才进行得顺风顺水。

　　蒋修染则想到了太后之死，“夏映凡是被睿王收买了……那么能不能这样推测——太后病故之前，察觉到了睿王对她暗藏祸心，所以才心寒，用她的方式让我不再接受睿王的拉拢？不，也不对。应该是睿王看出太后到最终还是愿意嫡长子继承大统，并且有意将他打压得没有立足之处，这才起了歹毒的心思。”他目光微闪，“你手里那些要人命的罪证，说不定就是太后交给太子的。”说着说着就蹙了眉，“这么乱七八糟的，早知如此，生前干政、搅局又是何苦来呢？这不整个儿瞎忙了一场么？”

　　“这些你我就别费心猜测了，淮南王迟早会弄清楚这些。得安排几个信得过的眼线到淮南王府。”

　　“这是自然。”蒋修染不大放心睿王妃，“睿王妃回去之后——”

　　袭朗道：“没事，有明宇敲打她，她不敢跟皇后乱说。”

　　“他？”蒋修染是没办法信任秦明宇的，“别帮倒忙才好。”

　　袭朗笑微微地凝了蒋修染一眼，“胡说八道，那是我弟兄，能力不比你差。”

　　“事态这样发展下去的话，秦家只能放弃慧贵妃、淮南王这门皇亲了。”蒋修染想说的是秦家能不能狠下心来。

　　“秦老太爷早已有定夺。比起秦家满门迟早被淮南王连累，祖孙两个只能忍痛行事。”袭朗不能不解释，要避免蒋修染信不过秦明宇节外生枝的可能。

　　“那我就放心了。”

　　“眼下唯一要等的，就是三公主那边的反应。”送亲的兄长半道没了影踪，她应该清楚去向、意图，但是肯定不会如实告知皇上——说出实情的话，袭朗就不需将睿王交给淮南王去折磨，要做的是再布个局，指证睿王擅自回京意图不轨。

　　“以她的性情，肯定要置身事外。”蒋修染分析道，“她既然已经离京，便不会再愿意被皇后、睿王连累。要是不担心皇后母子二人的野心招致杀身大祸，她这些年完全可以做睿王最出色的谋士，而不会只是帮些不大不小的忙。而最要紧的是，她也怕你不管不顾破釜沉舟，害得她从远嫁路上被揪回来伏法。”

　　袭朗笑了笑，“那我就等着看她如何编排睿王了。”

　　“反正是不会给睿王脸上贴金。”

　　当夜，三公主的亲信加急返回京城，径自找到了城西别院，将三公主的几封亲笔信交给袭朗过目：“殿下请袭大人过目，帮她挑选一封亲笔书信，属下才好转呈皇上。”

　　袭朗将几封信都看了看，眼中有笑意，末了选出一封，知会那名侍卫。

　　侍卫称是，将信件妥当的收起，“余下几封信，烦请袭大人销毁。”语必匆匆转身离去。

　　袭朗回到内宅。