戚英姿的声音低沉，杨秀太过于了解他的将军了，“将......将军，你，你的？”

“我坏了嗓子。”戚英姿不知道如何说，便简单一句作此了解。过往种种，她真的不知道如何说。

“将军，这几年兄弟们都散了，贝兆楹拆了咱们的卫所，咱们当年的兄弟们都散了，分批次编入别的卫所，我来了海州卫，刘若诚和米千里去了山西大同卫。还有齐大有退役了，他还没到六十，贝兆楹那□□的就让他回家养老。”

杨秀有满腹委屈，此刻见了他们当家的，简直要吐尽心中苦水，“赵全、齐幼林和顾师洋直接便编入了南直隶的戍军队伍，是新成立的一支卫队。这几年陆续有海盗，朝廷怕海盗祸害南京，便编了一支三千人的队伍，专门保卫南京城，抵抗海盗来袭。”

戚英姿点头，她从荷包里摸出一把金叶子，“拿着用。”

“不、不、将军，我，我不是......”

我不是找你诉苦要钱的。戚英姿当然懂他不是找自己诉苦要钱的，她说：“我是你们的将军，将军给你的，你就拿着。”

戚英姿变了，杨秀觉得，他的将军除了声音变了，连容貌都变了，那个整日奔波在瀚海边上操练军队的戚英姿皮肤没有这么白，因为宁波的海上风大太阳也烈，戚英姿绝对没有现在这么白。

当年的戚英姿头发永远捆成一把，长长的垂下来，头发上头总是有几根被她睡塌的稻草穗子。如今呢，如今的戚英姿身穿白袍，发束白玉冠，好一个仪表堂堂的俊俏郎君。

说起郎君，杨秀说：“将军还不知道吧，沈大人要成婚了，就在今年。”

戚英姿其实对此毫无准备，沈约成婚了？女人心中似有甚么东西被戳破了，或许是海边的浪花，或许是鱼肚子里的鱼泡，总之甚么被刺破了。

杨秀看她的表情，她似乎想哭，又似乎想笑。

戚英姿，不，如今的崔蓬低头笑了笑，“嗯，和谁？”

杨秀拍了拍脑瓜子，“瞧我，一时间竟想不起来了，贝兆楹还专程遣人去送了礼，齐大有也知道这回事，我上个月回家的时候，还听他念叨过，这刻真的想不起来了。不过应该是个很有些来头的大家小姐。对了，前日子我还听说沈大人来了南京城巡防，将军可以自己去看看。”

戚英姿点头，“好，我自己去看。”

“不不不，将军还是不要去看了。”杨秀改口，他突然想到戚英姿现在的身份。

“嗯？”女人微微笑，“成婚是喜事，自当恭喜。”

“不是这回事”，杨秀摇头，解释道：“将军想错了，不是这回事。我是说将军你现在是个死人，也是我大明朝的罪人。”

戚英姿不笑了，沈约成婚她还能笑得出来，这一刻她仿似听了甚么天方夜谭的鬼话，完全笑不出来了。

杨秀道：“将军，你恐怕不能回宁波，也不能去南京城了，那个......六年前，也就是嘉靖十年的时候，南京都察院说你与日本人私自通商，后头畏罪潜逃。总之有人将你的案子报到北京城去了，皇帝陛下亲自过问，内阁都下了朱批，说你‘问罪当斩’。”

问罪当斩。

戚英姿的脑壳子里冒出无数的气泡，一个撞一个，撞又撞不破，这些气泡密密麻麻宛如潮起，汹涌滚来，差点把她的脑子挤破了。

“将军，你去北京城吧。”杨秀想了想，冷不丁来了一句：“将军，你去北京城，你去求白姑娘庇护你，白姑娘如今成娘娘了，她能保护你......”

白姑娘成娘娘了。

“湘灵？”戚英姿用她那沙哑的、哀沉的语调又问了一遍：“湘灵成娘娘了？”

“杨秀，长官找人了！”另一个兵士从窄巷中蹿出来，戚英姿立刻侧身，低声道：“你走吧，我会再来找你的。”

同僚已经来了，杨秀看了戚英姿一眼，扭头跑了，跑的时候，还特意挡住了戚英姿的脸。

“那是谁啊？”

“是我一个同乡，过去认识的。”

“看起来挺有钱？”

“哦，是啊，他做生意的，在北边。”

戚英姿对着墙，等她换了一副姿态转身的时候，冬生也打探到秀儿家的住处了。

秀儿家住在闹市里，原来秀儿的继母又生了个女儿，而秀儿的弟弟也已经到了快要成家娶妻的年纪，秀儿的继母便将自己的女儿卖到海州城的一家富户里当丫头。秀儿的妹妹听话乖顺，主人家喜欢，便给她赏赐，许她在外头住着，那秀儿一家也就搬到那富户宅子后院旁边的巷子里了。

“少爷，咱们？”

崔蓬低头弹了弹衣袍上根本不存在的灰，“咱们去党家走一趟。”

党秀儿的家住在东大街后头的小巷子里，东大街是达官贵人们住的地方。刚刚进了小巷，崔蓬就看见一个衣着还算光鲜的妇人在纠扯一个少女的头发，“我买了你，你就是我的人，我儿子要你怎么样，你就怎么样，哪里轮得到你说不？哼，别说打你几下，就是扯了你的皮，你也给我憋着，不许说话，这里就没有你说话的地儿！”

崔蓬就在那儿站着，她也不说话，只是饶有兴致地看着。许是被外人瞧见自己的泼辣相，对方又是个俊俏的公子哥，那妇人不禁站直了，稍微咳了咳，“您这是？”

冬生将装有秀儿的紫檀木匣子拿过来，“敢问党家在......？”

“党家？”那妇人眉毛挑起来，“咱家就是党家，不知您这是？”

崔蓬接过冬生手中的匣子，往前一步，“秀儿去了，这是她的骨灰。”

那妇人先是一愣，那脸上的表情不知是要哭还是要笑。崔蓬走得进了，她个子本身就不矮，此刻身着华贵，又以一种临下的眼神看人，那妇人终于咧开嘴干嚎起来，“我的亲娘啊，我们的秀儿怎么去了啊！哎呀，这是哪个天杀的干的啊，我们还以为她在别处吃香的喝辣的，怎么说走就走了啊！这叫我怎么跟她爹交代啊！”

嚷着嚷着，又揪了那少女几下，嚎道：“你姐姐去了啊！你姐姐去大户人家赚钱，赚钱养她弟弟，这钱养大了她弟弟，才有你啊！她是你姐姐，你怎么哭都不知道哭一下啊！”

这嚎叫声惊天动地，只是干打雷不下雨，那妇人便是秀儿的后娘，这少女则是她给自己儿子从外地买来的媳妇。那少女娇娇弱弱的，长得还算清秀，那妇人不知为何恨她，下手的时候尽往肉疼的地方掐，崔蓬和冬生都瞧了个清清楚楚。

“秀儿思家，咱们将她的遗骨带回来。”崔蓬将匣子递给那妇人，又从袖中摸出两根金条，“这是秀儿的家当，咱们也一并带回来，您收着吧。”

金条，那妇人想来没见过这玩意，顿时连骨灰匣子都要丢一边去。屋里又出来个男人，后头还跟着一个孩子，一个女孩子，很瘦，眉眼与秀儿有七八分相似。

见当家的出来了，那妇人扑到男人身上，大哭道：“我们苦命的秀儿啊，没了啊，这才几年，说没就没了啊！”这下子终于来了眼泪，在自家男人面前，装也要装伤悲，妇人的眼泪一流出来，收都收不住，并且有越来越多的趋势。

崔蓬转身要走，那男人毕竟还是秀儿的生父，这回拿了门口的木棒追，“别走，给我说清楚，秀儿是怎么死的？”

“怎么死的？”崔蓬扭头，“你卖你家姑娘去了朝鲜，难道你还指望她有回来的那一天？”

“朝鲜？”秀儿父亲浓眉皱到一起，“甚么朝鲜，甚么朝鲜？”