徐砚带着初宁回到家里的时候，听闻碧桐院还未散去，他想了想，还是过去一趟。

　　他两位兄长都在，面色有些沉重。

　　徐砚向母亲行过礼，坐下喝茶，也不问兄长们遇上什么难事。倒是徐大老爷先开了口说：“你听说安成公主被御史参了的事吗？”

　　“没听说。”

　　徐砚淡淡回道，他向来不关注言官，那些上下嘴唇一碰就开始要死要活的人，有什么好关注的。

　　要是哪天真撞死一个在金銮殿上，他倒是佩服，不过是威胁帝王达到自己私心的一群家伙。

　　徐二老爷见弟弟还是对政事冷淡，接着说道：“参安成公主铺张浪费，奢靡成性。如今边关还有战事，她回京就大摆宴席，连带把去参宴的几家人都参了一本。”

　　那就是也有徐家了。

　　这言官倒是胆大。徐砚终于有点兴趣了，问道：“安成公主府那天是出什么意外了吗？”

　　不然，一个刚回京的公主，哪里会被言官盯上。

　　徐老夫人说：“安成公主当众羞辱了陈同济的夫人。”

　　“那怪不得。”徐砚了然，嗤笑一声，“陈同济也是被参的那个吧。”

　　徐二老爷点点头，徐砚对这事的兴趣就霎时散了：“真小人啊。这事左右不会对着徐家发难，估计那言官要倒血霉。”

　　从安成公主过问水患一事上来看，明德帝纵容得她很，生活奢靡又如何。皇帝不发话，他们就得只能眼红着。

　　话落，徐砚站起身，朝老人一礼，回到自己的院子挑灯埋头写写画画。

　　安成公主那也收到自己被人上折子参一本的事，吹了吹指甲上刚刚染好的大红蔻丹，不屑笑道：“我是花他们银子了，还是吃他们家米了。青雪，明日就给四品以上官员家眷都发贴子，端午马上到了，我要组织赛龙舟。”

　　青雪扑哧就笑了，她们殿下气人真有一套。

　　末了她又说：“把明天要给小丫头的请贴收好缓缓，等这事过了，我再叫她来玩儿。省得叫那些人也拿小丫头做文章。”

　　都怪宋霖，她连亲近小丫头都得瞻前顾后。

　　***

　　就那么过了三日，徐立安终于能正常走路，再度开始上学堂去。初宁当晚在碧桐院又遇到他，并不理会。

　　徐立安就偷偷拽她垂着的双环髻，拽得她吃疼抽了抽嘴角。

　　徐砚今日回来得早，一进门就看到小侄子的动作，不由得皱眉。想起前些天小侄子又干了坏了，但大侄子出面摆平，小姑娘也没有找自己告状，他想着息事宁人。

　　结果，这小子还是死性不改。

　　徐砚不动声色坐下，直接就点名三个侄子：“来，我考考你们进益了吗。答得好，有奖励，答得不好，那我可就要罚了。”

　　他把腰间的玉佩一摘，放在桌几上，发出轻轻声响。

　　徐立轩莫名，为什么三叔父突然想考他们功课，徐立宇见着那水头极好的白玉，双眼发亮。

　　三叔父的东西，可都有来头！

　　只有徐立安没有发现严重性，自信满满。该读该背的，他都背好了，可没有能考他的。

　　徐老夫人见小儿子居然有兴致指点孙儿，高兴得抿唇笑，把厅堂让了出来。

　　此时，任氏也正前往碧桐院，做好准备和婆母说事，不想有管事笑着匆忙前来：“夫人，您大嫂这会已经进城了！”

第31章

　　“古之君子, 过则改之, 后面是什么。立安, 你来答。”

　　烛火之下, 徐砚靠着椅背，一只手搭在桌案上, 指尖慢慢摩挲着案上那块白玉。

　　君子如玉, 温润而泽。可在他抬眸扫向小侄子的时候，目光却锐利如剑，让人不敢逼视。

　　一开头就被点名，徐立安抿了抿唇, 心里却不怕的。

　　他当然知道这句话典故和后文。

　　小少年挺了挺胸，朗声说道：“古之君子，过则改之；今之君子，过则顺之......又从为之辞。”

　　他朗朗上口，一字不差。

　　徐砚神色淡淡，又问：“何为古今。”

　　徐立安仍是不怵，答道：“古今指的是早前与当下，孟圣人此话意为古时君子有过即改, 现今的君子却将错就错，更甚于为自己的错而辩护制告借口。实不是真君子所为。”

　　“书念得倒是好，就是都念到狗肚子里去了！”

　　徐砚听完后, 毫无预兆拍了桌子。

　　厅堂里响起清晰的巴掌声，徐立安被斥得脸色几变，徐立轩终于明白了。

　　三叔父哪里是真考他们, 这是在借机要教训他们。这古之君子，今之君子并不是只说弟弟一个，连带他也骂了进去，骂他只知道为弟弟遮掩，才会让弟弟越发心安理得犯错。

　　实则他们有违圣人训。

　　兄弟三人站在三叔父跟前，神色不一，大气也不敢喘。徐立安握着拳头反复思索先前回答，并没有答错啊，为什么三叔父要骂人。

　　徐砚神色漠然，看向额间已渗出冷汗来的徐立轩：“立轩，你来说。”

　　“三叔父，侄儿才疏学浅，不敢妄答。”徐立轩绷紧了脸，朝他一揖到底，“侄儿辜负先生教导，愿受罚。”

　　“大哥！”徐立安吃惊地喊一声。

　　为什么要受罚，明明他答过了，也答对了。兄长怎么会不懂！

　　徐立宇直觉事情不对，就大着胆抬头看向坐上的三叔父，被他眉宇间的冷淡所惊，忙再低下头。

　　三叔父生气了。

　　但这气应该是对三弟发作的，大哥是知情人，所以才替弟受罚。

　　徐立宇思绪转得极快，一把扯了弟弟袖子，示意他一眼，然后与三叔父说道：“我们也与大哥一起受罚。”

　　不能只让大哥一人顶着三叔父怒火，搞不好三叔父根本不消气，三弟傻乎乎还没明白过来，后果会更惨。

　　“那就到祠堂里跪一个时辰，此事我会和你们祖母说明白。”徐砚手指敲了敲桌案，最后一句是看着徐立轩说的。

　　徐立轩再朝他一揖，心里到底还是感激的。

　　和祖母说，那就不会告诉他们父母，算是再饶他们一回。行礼后，徐立轩当即拖着心里不忿的弟弟，一句话也没说直接出了碧桐院。齐圳跟在他们身后，按徐砚的吩咐让管事去开祠堂的门，要监守三兄弟罚跪。

　　徐砚来到老人跟前的时候，徐老夫人才发现孙儿们都走了：“他们三兄弟呢？”

　　说话间扫到了小儿子腰间，刚才摘下的玉佩已经再挂在哪里，莹润泽光流转。

　　“母亲，儿子跟你说些事。”徐砚在她跟前坐下。

　　母子俩已经很久没这样亲近说话了，老夫人眼里都是欢喜，点点头。

　　他就把初宁进府后与三位侄子的交集都说了出来。

　　“居然还生了这样的事？！”老人听得惊疑不定，旋即也气得一拍桌子，“就该罚他们两个时辰！”

　　“立安这脾气，真是不教训都不知道收敛。立轩太过护着弟弟，把弟弟胆子护得越来越大，迟早要闹出大事来。到时他还要怎么护！”

　　“立宇也是，从来都是跟着凑热闹，没有一个让人省心的！”

　　徐砚听着，淡淡地说：“那我就让他们跪两个时辰。”

　　不想老人一瞪眼：“你先前不是罚过一回，这加起来就是两个时辰。”

　　居然转头又护短了。徐砚失笑，把母亲疼孙子的心看得透透的：“是，先前罚过了。”

　　老夫人这才反应过来自己也太宠溺孙辈，难得窘迫一回：“回头我再好好说他们，初宁丫头居然一直忍着，可怜见的。若不是有你和立轩，估计都要被欺负哭。”

　　徐砚再度莞尔。小丫头凶着呢，哭的是徐立安差不多。

　　不过他没打算说出来。

　　孙子被罚，儿子说明前因后果，徐老夫人知道后边的事就该由她说了。就喊来人去给两房媳妇报信，只说兄弟三犯了错，被罚去跪祠堂，至于什么错根本不提。

　　她在这家就是威信，小儿子也算给三个孩子留了脸面，她就替他们承了小儿子的情。

　　事情处理好，徐砚相信以大侄子的聪明，会和弟弟去说明白。

　　下回应该是不敢再犯了。

　　再犯，他还能更狠些，小丫头可不是给他们欺负的。

　　徐砚并没意识到，自己护短起来比老母亲过之而无不及。

　　任氏那里本来高高兴兴准备要见大嫂和外甥们，结果听到两个儿子都被罚跪祠堂，惊得声音都变了调：“为什么罚，他们怎么会犯错！”

　　还是跪祠堂！

　　跪在祖宗跟前，那是犯大错了。

　　来报信的是老人身边的大丫鬟，并不多言，翻来覆去就是错了受罚一个时辰这两句话。任氏什么也问不出来，又不敢发作，憋得脸通红。

　　余氏那里得消息也是吃了一惊，旋即听到说徐砚也在场，她抬手扶了扶髻边的海棠步摇，微微一笑：“那就是他错了，罚得好。走，我们给老夫人请罪去，得哄哄老人家开心。老人家愿意替我管教，那就是我的福气。”

　　倒是一点也不心疼儿子。

　　她身边的丫鬟都习惯自家夫人淡定的样子，呼啦啦跟上前。

　　初宁几个小姑娘当然也知道兄弟三被罚的事，见到老人面上也不及先前高兴，皆相视一眼，想着办法去引老人发笑。

　　后来又加入一个余氏，老人才总算露出笑来。

　　徐砚在余氏来的时候就离开了，把小姑娘绞尽脑汁哄人的样子看在眼里，心里甚欣慰。果然母亲疼她也不是没有道理的。

　　至于任氏那里，只派了一个丫鬟来给老人说大嫂和外甥们已进京城，她在张罗客院，这会就不过来了。

　　徐老夫人神色淡淡，什么都没说，用过晚饭，林妈妈拿着玉槌轻轻帮她松肩膀。

　　她突然叹息一声，说道：“我说前些日子任氏怎么突然就小心翼翼的，不想让兄弟碰见初宁，防贼一样。恐怕她多少也注意到兄弟俩和小丫头的事，就是不知道她知道了多少。”

　　林妈妈想了想说：“大夫人就是敏感的性子，这不就是小孩子间闹着玩，闹得过份了些。受委屈的也不是两位少爷。”

　　“可人家觉得只有自家的孩子是宝，谁也看不上。要不是初宁年纪小，我倒觉得她和轩哥儿相配，一个沉稳，一个性子好又是个有主意的。”

　　林妈妈就笑了：“初宁小姐确实是好，连安成公主都另眼相看。”

　　“安成公主......也不知道她心里究竟怎么想的，怎么就能跟宋霖的夫人成了好友，可她倒是真对初宁好。罢了罢了......”老人挥挥手，不想这些烦心事，“且看任氏要怎么做吧，她若是不想让兄弟再到我这儿来，也随她。左右轩哥儿明年就要下场，让他少跑少受点累也好。”

　　“老夫人......”林妈妈喃喃喊一句，替老人心疼。