老人一直明理得很，这又是为了这个家的和睦，做出退让。

　　屋子里就陷入一片沉默，良久老人才再说：“和任氏说一声，任大夫人进府，这么晚也别折腾往我处儿来了。让他们早些歇着吧，明儿再说。”

　　林妈妈应声，把玉槌交给丫鬟，自己亲自去传话。

　　到底是给面子任家。

　　徐家三位少爷在祠堂，一跪就一个时辰，又是老夫人发过话该罚，自然不会有人给送过饭去。是初宁想到受累的其他两人，犹豫半天，到底装上糕点叫绿裳偷偷带自己过去。

　　她一看居然是齐圳守着门，反倒心里大定，就那么上前喊他：“齐管事。”

　　齐圳却被她吓一跳：“初宁姑娘，您怎么到这里来了。”

　　“我来给几个哥哥送点吃的。”说罢，把食盒就往他手里一塞，“劳烦齐管事了，这地方我不能进去。”

　　初宁笑容甜美，是不怎么能叫人拒绝，齐圳看着手里的食盒发懵。

　　他这是送进去，还是不送进去？

　　三爷对小姑娘很宠着......那他就当给个面子，送进去吧，反正没说罚他们不能吃东西。

　　齐圳艰难做了抉择，说道：“姑娘快回去吧，天黑路暗。”

　　初宁又朝他一笑，这才就着绿裳手中的灯笼亮光往回走，绿裳一脸佩服。姑娘真厉害，居然敢让齐管事送东西。

　　齐圳把食盒送进去的时候，三兄弟正饿得肚子咕咕叫。

　　“三位少爷，初宁姑娘刚才送来些吃的，你们先垫垫吧。”

　　徐立安已经知道为什么会被斥，听到初宁的名字心里就来气。

　　他不过就是想问问为什么不见他送的玉猫，小丫头不来就算，还告诉他兄长，三叔父也知道。

　　倒是徐立轩露出笑，神色温柔：“劳烦齐管事了。”

　　齐圳就把食盒打开，先让三兄弟吃东西。其实也对，吃饱了才有力气跪，三爷应该不会骂他。

　　徐立安见两位兄长都直接坐在地上就吃点心，咽了咽唾沫。

　　徐立宇说：“初宁妹妹还是想着我们的，换了别人估计也送不进来，改天谢谢她。”

　　徐立轩笑着点头，想到那天晚上遇到她惊慌失措的样子。小姑娘这是报恩来了。

　　最后，徐立安的骨气抵不过饥饿，沉默着伸手抓了块莲子糕，小口小口的吃着。脑海不知怎么浮现小姑娘笑容明媚的样子。

　　——其实凶丫头有时也不凶。

　　算了，自己气个什么劲，她不懂自己对她好，以后不理会她就是。省得还天天被三叔父罚。

　　兄弟三人就那么跪到月上枝头，才揉着膝盖离开。任氏已经派人在祠堂门口等着，丫鬟见到长房兄弟俩就围上去，让人先到正院吃饭。

　　徐立宇望着被丫鬟簇围离开的兄弟，再看看自已空空荡荡的身边，还有一个面无表情的齐圳立在跟前。

　　他摸了摸鼻子。

　　他真可怜啊，到头来只有宋家小丫头可怜他送来吃的，他娘亲连个人都没派过来接他。

　　是亲生的吗？

　　“......这待遇。”徐立宇仰头长叹，自己一瘸一拐回二房。

　　齐圳拎着个空食盒回去，把初宁送吃食的事情说了，徐砚正在拿着刻刀刻什么，闻言抬头：“你就送了？”

　　“姑娘直接塞我手里，三爷，您说我要怎么拒绝。”

　　徐砚看着牛高马大的男子，神色淡淡：“去吧，明天把食盒还到碧桐院去。”

　　齐圳没受到责怪，松一口气，出了屋后才反应过来。食盒为什么是还到碧桐院，那是老夫人的院子。

　　把人打发走，徐砚却是笑了，边笑边摇头。

　　小丫头哪里来的那么大魅力，能把他的管事都指使动。

　　他笑笑，又埋头继续刻手里的东西，跟上回他刻坏的那个齿轮是一样的。

　　烛火摇曳，屋里不时响起刻刀削着木头的细小声音，徐砚刻有近半个时辰才停手，把完工的小东西放在眼前来回打量。

　　应该能用了。

　　他站起身来，走到分隔书房的屏风，里面放有一个琉璃做的四方型大缸，注有水。而琉璃缸的边上，赫然放了一只缩小版的战船。

　　战船精致无比，不管是船身还是细小的栏杆，都与远航海面的一模一样。

　　他来到缸前，小心翼翼拆开船的甲板，随后捏着那小齿轮慢慢在甲板下对正位置。听到咔嚓一声，他双眸一亮，不知在哪里拨弄了什么，刚才静止的小船突然就动了。

　　从船身探出来的木桨摆动，他忙托起船，放到水里，见到它能稳稳前行。快要碰到边界的时候，又把它拿起来，放到尾处，继续看它动。

　　来回五六次，徐砚知道自己成功了。

　　只要能按着这个打造，我朝战场在海上航行能力大大提升！

　　他忍着心里的激动，把船再度取出来，细心用干帕子擦好。抬头的时候，正好看到挂在墙上的舆图，目光就那么落在浙江沿海地区，越发坚守自己先前所想。

　　他要离京，到那里某差职。

　　***

　　任家人到徐家借住几日，徐老夫人要待客，第二日就让人去和贺女先生说让小姑娘停课一日。

　　初宁和徐家姐妹早早就凑到碧桐院，等着任家人前来。

　　才喝半盏茶，廊下传来脚步声，还有任氏与人热情说笑的声音，任家人来了。

　　初宁往门口看去，果然见任氏领着位穿着妆花纹褙子的妇人进来，身后跟着两男两女，男的看着都比徐家兄弟年纪大，两位姑娘也是比徐绣云大，应该有十四三岁的样子。

　　她起身，跟着徐家姐妹一同行礼。

　　初宁今天穿着淡蓝的一身襦裙，梳着双垂髻，就是平时装扮的样子。但任大夫人却从几个姑娘家中一眼先瞅到她。

　　心里诧异，难道这就是犯事的宋阁老女儿？

　　长得还真精致，玉人儿一般。

　　任大夫人不动声色看了她几眼，想到昨晚小姑子跟自己说徐老夫人偏宠，这模样柔柔弱弱的，看着就是想让宠着。

　　倒是不怪。

　　任大夫人收回目光，和坐上的老人见礼，笑容热情。

　　初宁偷偷打量一行人，任大夫人是个鹅蛋脸，笑起来挺温和的。至于任家兄妹，她倒没多看。

　　此时任家兄妹四人已朝徐老夫人行了大礼，老人朝自家的小丫头们招手：“快过来见过你们的表哥表姐。有几年不见了，可还记得。”说罢又单独点了初宁的名，“这是你们新来的妹妹。”

　　初宁这才上前，朝众人行一礼。

　　任家兄妹对表妹们还是有印象的。见到陌生的初宁，不过十一二岁的样子，肌肤雪白杏眸灵动，皆是暗暗惊艳。

　　小丫头长得真好看。

　　免不得对她多笑笑。

　　初宁就站在那里落落大方任他们打量，时不时回于微笑，也不多话，给任家兄妹十分文静的印象。

　　家里来人，自然是要设宴款待。

　　任大夫人推不开，只道恭敬不如从命，午间的时候再到老夫人这里吃席面。

　　在任家兄妹离开前，初宁已经能喊得出他们的名字，准备的礼物也送了出去，是她从家里带出来的花茶。

　　都是她自己做的，是份心意。

　　上回任氏说花茶的时候，她没好意思拿出来分给众人，想做自己捣鼓出来的水果茶，又一直忙着上学。根本没抽出空，就搁置了。

　　现在送任家姑娘这个，正正好。

　　任大夫人回去的时候就听到大女儿在说这事：“看不出来她小小年纪，还会制茶，虽然是花茶，听说也挺麻烦的。”

　　“小孩子捣鼓出来的，也就是个心意吧。”

　　任大夫人淡淡说了一句，侧头就看到小女儿若有所思望着探进廊下的树枝。她顺口一问：“颐儿看着些路，一会撞到了。”

　　任澜颐忙应声，乖乖看脚下，心里遗憾早上没有见到大表哥，她前年跟着娘亲回京探亲见过他。这又两年不见。

　　也不知道大表哥怎么样了。

　　一会的午宴能见到吗？任澜颐眼底就闪动着期待的光芒。

　　任家兄妹离开，初宁和徐家姐妹还呆在碧桐院，老夫人正和她们说忠勤伯府一早让人送来请贴，让她们后天去伯府作客。

　　先前任氏想让徐砚牵线，徐砚当没听见，如今因为初宁，倒算是圆了任氏的心思。

　　老夫人心情就有些复杂。

　　怕有些人受了别人的好，还不自知。

　　小姑娘们就七嘴八舌说要带什么礼物，老夫人笑道：“刚才初宁给你们表姐的花茶就很好，不若下午你们就去朝她讨教，花茶赶不及做，一起做点心也行。心意重才是重要的。”

　　忠勤伯什么人家，贵重的东西他们家也有，小姑娘间相处，不如这些更显得亲近。

　　众人受教，就开始缠着初宁七嘴八舌，初宁被问得满头是汗，在午饭前就说得口干灌了三四碗茶。

　　徐老夫人看着欢快的小姑娘，唇边的笑一直也没有落下。

　　任大夫人回去换了身衣裳，等小姑子处理完家务事，就再度来到碧桐院，可不敢拖拖拉拉失礼。

　　老人是长辈，在京城女眷中名声又好，她自然是多敬着。

　　初宁灌一肚子茶水，免不得跑官房，趁开席前就喊了汐楠往碧桐院后边去。

　　不想徐家三兄弟就从穿堂过来，碰了个正着。

　　初宁步子一顿，徐立安已高兴地喊她：“初宁妹妹，要开饭了，往哪去。”

　　徐立轩就看到小姑娘脸红了红，知道是不方便说，这个地方再往后去就是官房。他忙暗中伸手捅二弟，示意他别问了，然后才和小姑娘说：“我们先过去祖母那儿。”

　　有人替解围，初宁忙不迭跑走。

　　徐立安冷着脸看她走开。这凶丫头，居然没有看他一眼！

　　心里十分不是滋味，还品不清这莫名的心堵从何而起。

　　初宁却是在想，果然还是徐大哥最好，温柔又细心，体贴极了！徐立安那小霸王，再修炼一百年，也成不了徐大哥那样的人！

　　对徐立安一时无比嫌弃。

　　在初宁离开后，兄弟三人却又再见到一个小姑娘，穿着柿子红的裙子，清秀可人。