“劳烦张公公进去再为通报一声，草民不求官复原职，只求能当一名先锋，为我云国尽一份心力。”

　　“薛公子，你登闻鼓敲也敲了，跪也跪了，这皇上说了不见你便是不见你。”

　　“皇上不见草民，草民就一直跪下去。”

　　“薛公子，你怎么就是不明白呢？罢了，奴才也不瞒你，别说你要当一名先锋，就是只做一名普通的士兵都是不可能的。”

　　张公公说到这里，抖了抖手里的浮尘，公鸭嗓压低了声音道：“你因为打仗，导致双腿有隐疾的事情皇上已经知晓；更何况苏大人此次率兵出征，唯一的要求就是要护你周全，好全他妹子的一片痴情，皇上已经答应了。”

　　苏镇南不是为了军权，而是为了苏婉音，为了他？

　　张公公也不管薛长风心里怎么想，只走上前一步伸手扶住薛长风的臂弯，“薛公子该比奴才更清楚，这天子一诺，千金难得，更是不容更改的。”

　　“多谢公公提点。”薛长风由着张公公将他扶起，心里疑问重重，忍不住瞧着张公公出言问道：“敢问公公，皇上为何这么放心派苏镇南前去边关？”

　　“这个奴才知晓的并不多，只是知道苏大人在演武场上，打败了朝中所有的武将。”

　　薛长风闻言心中大惊，就连张公公离开他都不曾察觉。

　　苏镇南的武力虽然不错，可若说能将朝中其他武将都打败，他一点都不信，毕竟朝中武将除了年老的几人，还有十一二人，个个都是有着战功的。

　　别人他不敢说，可一出生就力大无穷的左大将军，他就是全盛的时候也打不过，苏镇南是如何打赢的？

　　直到瞧见“薛府”两个烫金的大字，薛长风依旧没有想明白。

　　管家见薛长风从马车里下来，焦急的脸色终于一缓，连忙迎上去，“老爷你可算回来了，铺子里出大事了。”

　　“出了什么事？”

　　“老夫人今个去夫人娘家陪送的几个铺子里，硬是要将原来的掌柜撤了，换上了老夫人带去的人，双方争执不下，最后打了起来，竟是闹到了衙门。”

　　薛长风一边一瘸一拐的往府里走，一边回头瞧着管家问，“最后怎么样了？”

　　管家心有余悸的吞了口吐沫，这才回道道。

　　“老夫人带去的人没占着理，又被衙门打了板子，老夫人这会还在自己院里发着脾气；铺子里的掌柜伙计原本是要来求夫人给个说法的，可夫人回娘家前交代过，这铺子里的事情都由老爷处理，所以那些人此刻都候在老爷的书房外，吵嚷着若是不能给个说法，便都不干了。”

　　“嗯，你去告诉那些掌柜伙计，他们的铺子姓苏，能动他们的也只有苏家人。”

　　管家想要点头，却又不得不提醒道：“可老夫人那边怎么办？”

　　薛长风抬手揉了揉太阳穴，“我先去换身衣服，母亲那里我回头会去说的。”

　　半个时辰后，薛长风正在书房里奋笔疾书，桌案上地上，散落了数十张已经写了字的宣纸。

　　程倩依陪着薛王氏推门走进来，看到的便是这番景象。

　　薛王氏脸色不好看，一进门就不发一言，反倒是程倩依端着一个托盘，笑盈盈的走到书案边放下。

　　“表哥，这是我亲自给你炖的银耳莲子粥，你喝一点吧。”

　　薛长风手里的毛笔不停，眼角微微抬了抬，“先放着吧。”

　　程倩依脸上的笑意顿减，“表哥，是不是苏镇南又借着倩依的事情为难你了？”

　　“没有。”

　　薛王氏当即怒道，“什么没有，你回来时的狼狈样下人都跟母亲说了，你再看看你脸上的伤，分明就是人打的。他苏家不仅防备着我们薛家，还不将长风你放在眼里，你难道忍得下去？”

　　薛长风写完最后一个字，端起那碗银耳粥一饮而尽，这才瞧了眼薛王氏，“母亲，若真是为了儿子好，想要外人高瞧儿子一眼，就不要再插手苏家铺子里的事情。”

　　“你到底还是不是我的儿子，竟这般怕他苏家？你若是不能将那些产业要来，母亲亲自找苏婉音那个丧门星要，她给也得给，不给也得给。”

　　程倩依不等薛长风说话，善解人意的走过去拉住薛王氏的胳膊，“姑母，表哥宅心仁厚，您老就别同表哥置气了，至于产业的事情以后有的是时间处置。”

　　“还是我们倩依好，知道体贴人。”

　　薛王氏握着程倩依的手，脸色缓了缓，又瞧着自家儿子一眼，眸底再度闪过一丝厉色，“他苏家不仁，我薛家也不必守着当初约定，母亲今个就做主了，长风你明个就将倩依纳了，也早些让母亲抱上孙子。”

　　程倩依闻言将头埋进薛王氏的怀里，眼睛却偷偷的瞧着薛长风，嘴里娇声亲昵了声“一切都由姑母做主。”

　　薛长风此刻已经弯腰将散落的纸张全部收起来，卷成圆筒插入画筒里盖上盖子，又取了油纸，匆匆将画筒裹了一层，然后直接背在了背上。

　　薛王氏见儿子不说话，还自顾自的忙活，刚刚压下的火气又上来了，“长风，你这是干什么？”

　　薛长风心里惦记着云蛮开战的事，一边往外走一边回了句，“母亲，儿子还有事，需要再去一趟苏府，你老就先歇下吧。”

　　等到薛长风走远，程倩依忽然哭起来，“表哥是不是不喜欢倩依了？”

　　薛王氏心疼的拍了拍程倩依的后背，“倩依你别哭了，长风心里是有你的，不然这些年也不能一直冷着苏婉音那个丧门星。”

　　“可苏家这般目中无人，表哥又惧怕苏家，姑母就别为倩依操心了，改日倩依就去山上做个姑子，日日为姑母跟表哥祈福。”

　　薛王氏伸手弹了程倩依额头一下，“说什么傻话呢，姑母还等着你给我们薛家生个白胖小子呢，至于她苏婉音若是识趣也就罢了，若是不知好歹...就...就...”

　　程倩依故作犹豫的瞧着不知道怎么往下说的薛王氏，幽幽开口，“倩依有个想法不知道当讲不当讲？”

　　薛王氏听到有法子，这心里立刻就激动起来，直催促“倩依，你快说。”

　　程倩依低下头，似是做了好一番挣扎，这才迟疑的说道：“既然和离不得，又休不得，那就只有做咱们薛家的鬼，一个薛家的鬼，还怎么带走那些个铺子。”

　　作者有话要说：　　喜欢的亲，可以收藏下，当然有些什么想说的，尽管畅所欲言。

第十三章

　　阿碧朝着油灯里添了些灯油，又拔下钗子将灯芯挑了挑。

　　苏婉音瞧见爹爹已经睡沉，起身走到窗边，一双清亮的眸子瞧向屋外，早前冰雹下了一阵，这会已经停了，而月亮躲在云层里只露出小半个身子。

　　大抵月亮也是怕冷的，连半点月光也舍不得洒下。

　　这时，翠儿从屋外气喘吁吁的跑进来，一脸的喜色，瞧见屋里的苏婉音，刚喊出一个“夫”字立刻意识到苏老爷子歇下了，忙捂住嘴巴，拿眼睛珠子一个劲的给苏婉音使眼色。

　　苏婉音跨出门槛，瞧着翠儿额头上还噙着汗珠，嗔怪道：“这大冷的天，你也出汗，仔细别着了凉。”

　　翠儿移开捂住的手，迫不及待的道：“夫人，老爷又回来了，这会正在大少爷的书房里。”

　　苏婉音心头一紧，“可是又打起来了？”

　　“夫人这回不仅没有打起来，而且还很融洽，奴婢起先也是不信，便撞着胆子走近了些，竟还听到了大少爷爽朗的笑声呢！”

　　相处融洽，笑声？

　　苏婉音只觉得不可能，当先就朝着苏镇南的书房走去。

　　翠儿喜滋滋的正要跟过去，却被阿碧拉住，“你去凑什么热闹，夫人那我陪着过去，你留下来照看着老爷子。”

　　翠儿吐了吐舌头，又冲阿碧扮了个鬼脸后，直接将阿碧推出门，“好好好，阿碧姐姐尽管去凑热，这里翠儿瞧着。”

　　阿碧笑着小跑的追上自家夫人，“夫人，走慢些，地面湿滑当心摔着。”

　　书房当中放着一张花梨纹的大理石桌案，案头磊着两摞书籍，并文房四宝，各色笔筒。挨着东墙书架的角落放着一个斗大的汝窑广口花瓶，插着满满的一瓶子腊梅。

　　西墙当中挂着一大幅云蛮交界的行军图，其中晋城通往边关最后一座城池的路线均被红笔标了出来，包括何处露宿，何处住店，何处是驿站。

　　墨迹未干，明显刚刚标注不久。

　　薛长风则是在离大理石桌案一丈开外的位置站着，他面前的八仙桌上放着一个方形的沙盘，他一边根据记忆做着边关地形图，一边跟沙盘对面站立的苏镇南说话。

　　“你手里拿的那些都是我这几年对蛮国那边情况的一个总结，其中有几张写得是临近几个小国的情况。写得仓促了些，你看后有什么不明白的再问我。”

　　苏镇南将目光从纸张上移开，“你为什么要告诉我这些？”

　　薛长风脸色淡漠，当即直言道：“不想有人因为你一时的错误决定而白白送了命。你若是要感激，不妨说说你是怎么打赢左大将军的吧？”

　　苏镇南没有急于回答，而是走回书案前，将手里的一叠纸张放下，这才伸手将悬在书架上的一把宝剑取了下来。

　　“呛”的一声，将剑身从剑鞘中拔 出来，不答反问的看着薛长风，“妹婿觉得这宝剑如何？”

　　薛长风没有注意到苏镇南对自己的称呼有了改变，一双狭长的眸子扫向那把宝剑。

　　“剑长两尺一寸,剑身玄铁铸就，剑刃锋利无比，透着凛冽的寒光,可照人影。剑柄雕刻着一条黑色四爪金蟒，威严而大气磅礴，当算得一件难得的宝贝。”

　　“妹婿眼光不错，这把承影剑便是左大将军昨夜送来的。”

　　“这是为何？”

　　薛长风越发不解，这左大将军没什么爱好，唯独喜欢收集宝剑。

　　九年前，他曾亲眼瞧见左大将军为了买一铁匠铺祖传的宝剑，赤膊着上身给铁匠铺打了一个月的铁，这事当时还引起了不小的轰动。

　　世人都说左大将军爱剑如命，又岂会主动送给苏镇南。

　　“妹婿多年不在晋城有所不知。这左大将军虽然爱惜宝剑，却远远不及对他家中那位娇妻的喜爱。如其说是我打赢的左大将军，不如说是他故意输给我的。”

　　苏镇南说到这，故意吊薛长风胃口般，慢吞吞的端起茶杯饮了一口茶，这才继续道：“他的那位娇妻一连生了七个女儿，如今又怀孕了，据说这一胎十有八九是个带把的，他那娇妻也是个虎的，撂下狠话，说是如果这一胎他左大将军不陪在身边，就将孩子送进宫里当太监。怎么说，我这也算是救了他们左家，送把削铁如泥的宝剑也就不是什么大事喽。”

　　薛长风听完，心中唏嘘了片刻，便再度将注意力投到了沙盘的制作上。

　　薛长风的脸在烛火的映衬下忽明忽暗，而他却好似忘记了周遭的一切，全神贯注地屏息凝视着沙盘里，已经成型的地形图，其中不仅砌有高山、丘陵、城池等，甚至安置了铁槽，内灌入水银模拟出了江河之态。

　　在苏镇南打了第三十六个哈欠时，薛长风终于停下了手，指着沙盘上一座城池开口。

　　“兄长，你看这里便是边关的落雁城，也是离蛮国最近的一座城池，这里三面环山易守难攻，可在东边这座山上，有一条崎岖小道能越过屏障到达我军的后方，虽然之前被我叫人去毁了，可听闻蛮国有一只善于攀岩的军队，且能空中架桥，当尤为小心此处。”

　　苏镇南见薛长风说的严肃，也打起了精神，“妹婿你接着说。”

　　“还有落雁城的西面，山石陡峭却质地稀疏，若是下雨极易遇上山体滑坡，不得不防。”薛长风说到这里，下意识的瞧了瞧他的左腿，就好像是昨日发生的事情。

　　那时，他正带领将士乘胜追击蛮国的残余军队，突然山体塌了一角，因为事发突然，毫无准备，将士竟死伤了上千之多，就连他也险些葬身在那场意外里。

　　后来虽然脱困，左腿却因为遭到滚落而下的山石砸伤，后又被冲刷下来的泥土掩埋，这才留下了难以治愈的隐疾。

　　“妹婿，你怎么了？”

　　“没事，咱们接着说，这里是紧挨着落雁城的飞虎城，易攻难守.......”

　　苏婉音过来的时候，正好听到薛长风正在同大哥讲解边关地形，犹豫了一下还是没有进去打扰他们，而是转身带着阿碧去了厨房，想着给他们准备些夜宵。

　　夜宵做好已经是一个时辰后，苏婉音看着他们吃完，由着阿碧将碗筷收了，她则是坐在书房的太师椅上听着薛长风讲边关的事情，偶尔大哥也会问几个问题。

　　天蒙蒙亮的时候，苏婉音已经困的不行，便不知不觉的歪在椅子上睡着了，就连大哥给她盖了软被也没能将她弄醒。

　　恰好薛长风也将他知道的情况着重全部告诉了苏镇南，正要出门回府，却被苏镇南叫住。

　　“妹婿你随我出来一下，明个我便要出征离开晋城，有一件事情我憋在心里许久了，如今，不管你是信还是不信，为兄都要与你说一声。”

第十四章