他默默地走至窗口，不愁喝身处闹市之中，窗外便是连绵不绝的院落屋顶，他双手环胸，陷入了深思之中，大约是太过于入神，就连飘进屋子的那股浓重的酒味都未曾闻到。

　　“怜英这是来寻为兄喝酒的吗？”叶鑫慵懒地靠在门框上，半晌没得到顾怜英的回应，他便主动说道。

　　顾怜英被他吓了一跳，好在他足够镇定，只是默默的回过身，问道：“叶兄这是不打算开业了？”

　　“她已经不在了，又有谁能帮我经营？”叶鑫无奈地喝了口酒，“倒不如卖了干净。”

　　他用下巴努了努地面，“可发现什么异常？”

　　顾怜英笑道，“叶兄应该没少来，叶兄都没发现什么，我又能发现什么呢？”

　　第13章

　　“原来怜英真的是来寻为兄喝酒的啊！”叶鑫近前几步，揽过他的肩膀，“走，为兄带你去吃好酒！”

　　叶鑫将他带进客栈后院，却见后院中却是热闹的很，一个勤快的伙计正在劈柴，另一个则是在井口摘菜洗碗，角屋门口还站着一个，不过这个却是面黄肌瘦，连脚跟都站不稳——似是有什么隐疾。

　　“阿九，给爷备酒。”叶鑫冲着那劈柴的瘦小伙计道。

　　阿九应了一声，忽得放下手中活计，往酒窖跑去，顾怜英微微一笑，“叶兄都不打算开业了，他们怎么还留着？”

　　叶鑫将他拉到院中的亭中坐下，“是玉娘收留的，都是些无家可归的孩子。”若赶了他们，怕是要废了玉娘的一片苦心。

　　亭旁有一棵大树，正好遮住了照进院子的阳光，更显得阴凉舒适，顾怜英的视线却一直在那几个伙计身上，“那日报官的是谁？”

　　“阿九。”叶鑫道。

　　顾怜英又指了指站在角屋门前的伙计道，“那位好像行动有些不便。”

　　“小五的腿一年前被王员外打断了。”叶鑫眸色一暗。

　　说话间小五正要移步走向井口帮忙，看他一瘸一拐的样子，腿部的情况并不乐观。

　　顾怜英暗自蹙眉，小五虽然有杀人的动机，但是杀人的能力，他连走平地都有些困难，更可况走楼梯了。

　　阿九将酒捧了上来，“东家，咱们酒窖里的酒不多了。”

　　叶鑫蹙眉，“前几日不是还有好多吗？”

　　阿九没好气道，“从前掌柜酿酒，酒窖没一日是空的，如今东家每日喝的抵得过平时的三倍，东家要是再这么无节制得喝下去，酒窖过几日便空了。”

　　叶鑫尴尬地挠挠头，强调自己以后会少喝些，阿九才下去。

　　顾怜英有些幸灾乐祸，“看来再过几日，叶兄怕是请不起这酒了。”

　　叶鑫却笑道：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁，怜英大可喝着，大不了为兄给你买！”

　　顾怜英拿起酒杯与他一碰，“县令大人重疾，县衙事务繁多，我可再没空来跟你讨酒了。”他将酒杯放下，双手塞进袖口，“想来聂姑娘与褚捕快失踪的事，叶兄已然知晓了吧。”

　　叶鑫一饮而尽，酒顺着食道滑下去，实在爽极！他道：“褚云峰经验丰富身手了得，若是连他都无缘无故失踪，那么聂姑娘大抵也是凶多吉少了。”

　　见顾怜英不喝，他便自斟了一杯。

　　叶鑫完全说出了他内心的想法，褚云峰的失踪是众人讶异的，而他与聂铃儿失踪的原因更是他想不到的。

　　他们去青阳城之前，聂青交代聂铃儿查《野林杂论》那本书，子不语怪力乱神，那本书在他们心中是什么分量，他们心中自是清楚。

　　而且顾怜英资料库顺便也将关于这本书的所有资料和有关案件都看了一遍，有一些根本就是胡乱攀扯关系，这本书完全可以当话本来看。

　　所以，他肯定，聂铃儿的失踪与那本书毫无关系。可他又想不出她失踪的缘由，所以才来寻叶鑫谈谈，没想到他也这么认为。

　　“这酒不错。”叶鑫将那杯酒推到他面前，“听闻青阳城出美人，上阳县李家四娘、青阳城林家三娘、出阳县乔家两位双胞姑娘，都是远近闻名的小美人。”

　　“竟不知叶兄对青阳城的美人如此了解。”顾怜英捏起酒杯，小抿了一口，酒至咽喉处，竟是烧得他险些咳出声，没想到这酒如此之烈，更没想到眼前此人喝酒如喝凉水！

　　叶鑫暗自得逞一笑，“男人嘛，总也抵不住美人诱惑的？怜英啊，你这也老大不小的了，也该尝尝荤！”

　　他微微挑眉，倾身近前，眼中带着一丝色气，满脸络腮胡衬得他此时格外的猥琐，“愚兄见你上回对红楼的姑娘们没什么兴趣，想来你是不喜那样的，愚兄痴长你几岁，阅人数目略多几个，怜英喜欢什么样的？愚兄帮你物色物色？”

　　“想来叶兄是没兴趣同我聊案情了。”顾怜英抽了抽嘴角，起身正欲走，又想起什么，道，“我喜欢的，叶兄怕是这辈子都寻不到了，叶兄也别费那些心思了。”

　　叶鑫也豁然起身，一手勾在他肩上，得意洋洋道，“既然这些良家美人你不喜欢，有一个你定喜欢！”

　　他凑了过来，在顾怜英耳边道，“听闻前任余阳县令之女也是一个天仙般的美人。”

　　“你怎么知道？”顾怜英问。

　　叶鑫摸了一把他那厚实的络腮胡，“我自有门路。”

　　顾怜英忽而想起当日发现张榕尸首时他命一群乞丐包围现场，心中大概有了数，“看来叶兄是知晓聂姑娘和褚捕快的下落了？”

　　叶鑫淡淡一笑，“他们和我何干？我只关心那幅画。”

　　顾怜英将他的手扒了下来，拱手道，“多谢叶兄提点。”

　　从不愁喝回到县衙时，便请问聂青醒了，只是他依旧体虚，竟连下床都不能，顾怜英只好将他按回床上，“大人，属下查到了些东西。”

　　聂青神色一变，“是不是铃儿有线索了？”

　　顾怜英摇摇头，“大人可曾听说过前任余阳县令之女？”

　　聂青捏了捏眉心，细细回忆了一会儿，“余阳县令之女我倒是没怎么听说过，不过云峰却是从余阳县来的，后来余阳县令在升迁之路上遇害，无奈之下他便来了临汾县。”

　　“大人可知余阳县令是怎么死的？”

　　聂青摇摇头，“只听闻是遇到了一伙儿山贼。”

　　顾怜英若有所思，好一会儿他说道，“大人，咱们或许要派人去一趟余阳县了。”

　　若是在平日里，按照聂青那用人不疑疑人不用的性格，自是不会怀疑褚云峰，可如今种种迹象来看，此事与褚云峰似是脱不了干系，他也有些犹豫了。

　　在心中百转千回了之后，他才下定决心：“好，明日我修书一封，派人去一趟余阳县衙。”

　　“大人！”门房的儿子十七气喘吁吁地跑了进来，手里还拿着一封信，“外头有一位浑身穿着漆黑的人叫小人把这封信交给顾仵作。”

　　顾怜英接过信，问道，“那人可还说什么了？”

　　十七道，“那人说，顾先生托付的事，他们能查的都查了。”

　　顾怜英将信拆开，满满几张蝇头小楷引入眼帘，原来是明月侍卫送来的。

　　他粗略看了一遍，将信交给聂青，“原来，张刺史竟是特使！”

　　聂青通读信件之后，很是讶然，信上说，张刺史是京都李阁老的门生，几十年前京都易储改朝换代，动荡了一些时日，新帝登基之后局势才慢慢稳固。

　　然依旧有传闻流出，先帝怕新帝守不住这江山，便命人暗自留下了一些宝藏，先帝崩后，宝藏便由国师管着，京都虎视眈眈，国师手握宝藏难免会成为众矢之的，所以他便暗自命了好些徒儿门人出京游历。

　　那墨香坊四位画师，便是国师的徒儿，而张刺史从京都远道而来，想必就是为了那四位画师手中的宝藏秘密。

　　然而游历在外的国师的徒儿门生众多，谁都不知道那些秘密在谁的手中，看来这便是张刺史命影密卫杀了墨君的原因。

　　“张刺史早年在李阁老身边，娶过一妻，妻子难产而死，独留一子。”聂青读到此处，心生猜测，“原来如此，张公子乃张刺史独子，他才会对张公子这般宠爱。可……”

　　“大人是不是想不通，张刺史既然对张公子那般宠爱，为何还会对张公子的死如此无动于衷？”

　　聂青点头，“正是。”

　　顾怜英眯了眯眼睛，“这应该便是本案的关键了。”

　　自己的独子，再怎么说也是他在这世间唯一的血脉，平日里那般宠爱，就算张公子在外头败坏他名声他也不在乎，为何得知独子死讯之后，竟也如此淡然？

　　难道张公子并非他亲子？

　　忙了一天，天色已晚，莫竹怀带着县衙上下的一干人等回来了，却见他们满身泥污，有人还踩了牛粪，那味道简直可以用精彩绝伦来形容。

　　田间鼠患并非一日两日能解决的，这一点他们很清楚，所以他们一刻都没有松懈，前来汇报之后，便纷纷下去休整，等明日再战。

　　离去之前，莫竹怀却迟迟不走，顾怜英知晓他是为了聂铃儿一事，便宽慰了他几句，并告诉他聂铃儿此时并未生命威胁，他才将心放回肚子里。

　　派去余阳县的信很快便有了回应，没想到这一任的余阳县令竟曾是聂青的同窗，见聂青修书一封，他赶忙连夜帮他查了相关资料案件，并命捕头快马加鞭赶来临汾县。

　　这位来自余阳县的林捕头当年在褚云峰手下当过差，回想起当初的情谊，他也不知该说什么好，只道多谢褚捕头的教诲，这才叫他成为了捕头。

　　顾怜英见他聊得真诚，便将那副画拿了出来，林捕头见画，突然顿住了，“这不是……吴姑娘吗？你们怎么会有吴姑娘的画像？”

　　顾怜英顿觉有些门道，又问：“敢问这位吴姑娘可与褚捕头相识？”

　　第14章

　　“大约是相识的吧，我入衙门的时日比较晚，当年我也不过是远远瞧过吴姑娘一面，第二日我便被外派了。”林捕头挠了挠头，尽量回忆，“只记得我回衙之时，吴姑娘早已下葬了。”

　　“吴姑娘是如何死的？”

　　林捕头摇头，“几乎整个县衙都守口如瓶，谁也不知晓其中缘由，后来知晓内情之人要么外调要么离开余阳县了，至今也无人知晓其中内情。”他又挠了挠头，“大约……是得了什么病吧。”

　　“怎么说？”

　　林捕头耸了耸肩，“我曾见过吴姑娘身边的侍女只身一人去河边倒药渣……只是猜测罢了，兴许是侍女病了也未可知。”

　　县令千金早亡，知情者竟守口如瓶，这本身就有很大的疑点，顾怜英又问：“林捕头可知当年山贼一事？”

　　林捕头摇头，“当年我只是一个小捕快，吴县令升迁，本想将我带走，可我舍不得家中老母，便留下了，谁想……”他有些懊悔地摇了摇头，“吴县令遇害的官道我也去勘查过，的确是山贼留下的痕迹。”

　　聂青愤然，“这伙山贼竟这般胆大，竟敢在官道上动手！”

　　“可不是么！这伙山贼神出鬼没的，年前还在活动，可年初时，竟仿佛从未出现过一般，消失的无隐无踪！”林捕头轻叹一声，“若非当真遇上了事儿，我们都觉着遇见了鬼呢！”

　　林捕头将话送到，即刻便告辞了，县衙内又剩下聂青与顾怜英，眼下聂铃儿与褚云峰失踪五日了，若再寻不到，聂青真的有些担心自家那冲动的妹妹会做出什么事而遭到生命威胁。

　　然而与林捕头聊了一圈之后，顾怜英却淡定了很多，他宽慰聂青道，“大人放心吧，聂姑娘不会有事的。”

　　顾怜英再一次来到了资料库，这里与上回一样，里头的东西一直保持着原来的样子，书籍哪里该乱的便乱着，哪里该整洁的便整洁着。

　　他募地在那堆整洁却蒙了半层灰的书籍旁停住了，自上回他来，便觉得资料库有些不对劲，可一直不知哪里不对劲，如今一看，他突然想到了。

　　眼前这堆书籍是过于整洁了，而那半层灰从某种程度上简直是欲盖弥彰！

　　他再看那堆书籍的名目，突然恍然大悟，原来如此！

　　翌日一早，他有来到了不愁喝客栈，叶鑫似是早就知道他要来一般，在厅堂等候他，这回顾怜英不再客气，一屁股坐在他身旁，拿了一个酒杯自斟。

　　一饮而尽。

　　叶鑫笑道，“今日怎地这么痛快？”

　　顾怜英眼中闪过一丝狡黠，“我昨日一整日都在县衙资料库中，你猜我看到了什么？”

　　“莫不是……”叶鑫倾身调笑道，“春宫图？”