他直接拉起顾怜英就往外走，“王员外家发丧了，咱们快去瞧瞧。”

　　顾怜英一阵疑惑，却听明月道，“今早收到消息，张刺史半个月前去过王员外家。”

　　赫连骜雷厉风行，很快便将他们带进了王员外府上，王员外家大业大，家眷却没几个，那妾室见他们前来，本装作悲戚戚的神情突然有了光彩，然则正因此，她那哭花了的妆面显得她神情有些古怪。

　　“不知贵人前来，还请上座。”妾室怯生生的，倒也不失有主母的派头。

　　赫连骜坐下便开口问，“王员外家妾室，我问你！那张刺史与你们家可有关联？”

　　他一开口，除了两个习以为常的侍卫，众人皆惊，顾怜英险些扶额，好在那妾室倒个会说话的，只怯生生道，“贵人抬举王家了，咱们王家哪里能和刺史大人家有什么关联。只不过……”

　　她微微一笑，“刺史大人半月前确实派人来过王家，唉，说来惭愧，这不过是些后院小事，竟惊动了贵人查问。”

　　明月沉声问：“到底何事？”

　　侍卫无形之中总有一些威压，那妾室抖了抖唇角，道，“我家老爷早年丧妻，这些年总想找个填房继室，月前看上了青阳城林家三姑娘，本想着下聘去迎娶，谁想那三姑娘却被张公子看上了……”

　　她惭愧地低下头，“……张公子便来王家闹过一次，我们家便没娶成……”她补充道，“不过后来刺史大人便派人来宽慰则个，我王家何德何能，竟让刺史大人亲自派人来宽慰，便也再不计较了。”

　　她虽说的诚惶诚恐，但眉眼间的笑意却难以掩盖她内心的喜悦，如今王员外一死，家中无主母，更无子嗣，只有她这么一个妾室，就连最可能成为继室的林家姑娘也被打发走了，她岂能不喜悦？

　　赫连骜挠挠头，看向顾怜英，“先生，那张公子家也没什么林姑娘啊！”

　　妾室笑笑，“贵人有所不知，那位林姑娘后来不知怎的许给了城西莫家二公子，如今正欢喜地当着莫家二少夫人呢。”

　　莫竹怀问：“她竟没嫁给张公子？”

　　妾室微微摇头，一脸无辜，“这其中为何，妾身便不知了。”

　　妾室言罢，乖乖的等候着众人问话，许久后，顾怜英道：“王员外经常去临汾县？”

　　妾室摇头，“这也是这几年的事，妾身只听说临汾县近年来多了一些好料子，老爷便每年去一趟临汾县，收点料子回来，谁想竟是遇到如此大的意外……”

　　说着，她竟哽咽了起来。

　　见她情绪不稳，几人也没再询问下去，只是嘱咐了几句节哀，便相继离去。

　　顾怜英习惯性的想要寻叶鑫说说，然刚至门口他便发现叶鑫竟不见了，明月见他四处找寻，便指了指王家高处的飞檐，顾怜英顺着望过去，果然瞧见了高立在飞檐之上的叶鑫。

　　叶鑫感受到了顾怜英的目光，一个扭身便从上头飞了下来，轻若鸿毛般出现在顾怜英身旁，竟是一脸坏笑。

　　“叶兄这是看到什么了？”

　　叶鑫双手放置脑后，像是看到了一个惊天大秘密般扬起一丝得意的笑意，“你道那妾室为何久久不肯领王员外尸体？她那后院儿里正住着个肤白貌美如兔儿般的公子呢！”

　　在场的除了赫连骜，谁都懂他口中的意思，更对那躺在棺材里的王员外唏嘘不已。

　　叶鑫揽过顾怜英的肩，邪邪一笑，“不过在为兄看来，那位公子却比不得怜英贤弟半分容资！”

　　顾怜英顺着他的意思冷冷抽了抽嘴角，“多谢叶兄美誉，顾某愧不敢当。”

　　“各位。”莫竹怀突然道，“顾仵作，我难得来一趟青阳，想去一趟家中。”

　　“本王送你去！”花红柳绿的赫连骜咧开嘴冲他笑着，他长这么大身边除了那两个侍卫，从来没有这么热闹过，他笑着跑到顾怜英身后，“先生，我送他去。”

　　顾怜英正好也有事要办，此时更是无暇顾及赫连骜，莫竹怀是个得力的捕快，再加上清风明月两个侍卫，赫连骜大抵也不会出什么事，如此也正好给了他独自办事的契机。

　　思及此，顾怜英满口答应，也顺便嘱咐了几句，便将他们送走了。

　　如今，大街上便也只剩下顾怜英与叶鑫两人。

　　叶鑫慵懒地近前几步，“贤弟，可需为兄送你一程？”

　　顾怜英挑眉，“看来叶兄已然知晓我的去处了？”

　　叶鑫噗嗤一声笑了，“知晓倒是知晓的，只不过这回愚兄我也送不了了，愚兄我也不大认路，走吧，咱们寻个人问问。”

　　城西莫家在青阳很是出名，他们家是有名的商户，做的是米粮买卖，二人稍稍一打听，便打听出了其中门路，穿过城中小巷，两人很快便寻到了莫家的米粮店，可是他们在不远处竟看到了熟悉的身影——刚刚说要回家一趟的莫竹怀。

　　顾怜英恍然，原来莫竹怀竟是城西莫家的公子。

　　却见莫竹怀在米粮店外拦住了一对夫妻，那位丈夫与莫竹怀长得有几分相似，而那位妻子且戴着帷帽，叫人看不清其容貌。

　　顾怜英眼神微眯，那女子的身形竟有些眼熟。

　　他看向叶鑫，叶鑫也正蹙起眉头盯着那女子，有一种说不出的情绪。

　　第12章

　　也不知莫竹怀与那对夫妻说了什么，却见那女子扯下帷帽，对莫竹怀盈盈一拜，抬起头来的那一刹那，叫众人惊了惊。

　　那是一张满是疤痕的脸，顾怜英从未见过如此伤痕累累的脸，怪不得张家公子抢了一半会放任林家姑娘嫁给莫家公子，原来是因为林家姑娘已没了美貌。

　　顾怜英不由在心底佩服起了这位林姑娘，危难之际她竟能做出如此抉择，当真是智慧又聪明！

　　然则王员外与张公子一事依旧没有头绪，顾怜英不自觉地皱起了眉头。

　　赫连骜仿佛多长了双眼，竟在茫茫人海中一眼认出了他们，一晃神，这花红柳绿的花孔雀便已经跑到了他面前。

　　“顾先生，你来了啊？”赫连骜兴奋的想要拉顾怜英去同莫竹怀他们打招呼，大但却被顾怜英婉拒了，人家一家子天伦之乐，他们这些旁观的，只需旁观便可。

　　“王爷当真想学验尸之术？”顾怜英问道。

　　赫连骜顿住，眼里竟闪过一丝不一样的坚定的神采，他点点头，“想！”

　　顾怜英道，“顾某要回临汾县县衙了，王爷可有兴趣一道？”

　　成年人或许会多问几句，但如稚童般的赫连骜一听到新鲜事儿，自是会将方才要做的事抛向九霄云外，他抓住顾怜英的手，兴奋地将他拉进车里，又对清风明月道，“走！咱们去临汾县！”

　　赫连骜的马车比普通马车宽敞好些，然并非如他们想象的那般精致奢华，只是一些普通的摆设，顾怜英轻叹，堂堂一个天家王爷竟落魄至此。

　　但这位小王爷却丝毫不觉得，一上车便如孩童一般在地上打滚，顾怜英正要制止，却见他一脸兴奋的从角落里拿出一个小盒子，“找到了！”

　　“这是何物？”

　　赫连骜宝贝似的将那盒子放在矮几上，轻轻打开，却见里头躺着各式各样的柳叶刀、剔骨刀以及一些杀猪用的工具，有的竟还未开锋。

　　他得意洋洋又极其宝贝地说道：“这些是我寻来的验尸的工具！”

　　顾怜英原本以为赫连骜只是一时兴起想要学习验尸之道，可如今看来，恐怕他是认真的，盒子里的工具有新有旧，有的还破了口子但却依旧被他保存完好，想来他是已经备了许久了的。

　　这叫他有些不解，一个王爷，为何一定要学验尸？

　　说话间，一只手不合时宜地出现，挑起盒子里的那把柳叶刀看了看，赫连骜脸上的笑立刻僵住了，“你！你你你！你怎么上来了？”

　　叶鑫把玩着柳叶刀，对着自己的络腮胡轻轻一碰，胡子被轻而易举地削了一片，他啧啧赞叹，“好刀！”他有些戏谑地逼看着赫连骜，“小家伙，回临汾县路途遥远，给叔蹭个车，叔请你喝酒。”

　　叔？顾怜英险些被他这语不惊人死不休的话呛着，前天晚上他还自称兄长，如今竟自称叔了，还真是个老不羞！

　　赫连骜往顾怜英身后挪了挪，死死瞪着他，“我不喝酒！三婶儿说酒不是什么好东西。”

　　倒是个听话的小家伙，叶鑫微微一笑，轻轻将柳叶刀一扬，那刀仿佛自己长了眼睛，直接落在了方才它摆的地方。

　　马车出了城，迎着日头往临汾县而行，未出几里，突然停了下来，叫马车里的人微微一愣，明月还未禀报，便听马车外传来林英的声音。

　　“顾仵作可在？”

　　顾怜英探出头，“林英兄弟，你怎么来了？”

　　林英慌张道，“顾仵作，大人命属下急寻仵作回去，衙门里出事了！”

　　几人面面相觑，顾怜英连忙问道：“发生了何事？”

　　林英道，“聂姑娘失踪了！”

　　聂铃儿是聂青唯一的亲人，她失踪聂青定然焦急不已，马车百里加急，只花了一个半时辰，便回了临汾县，只是此时县衙却是大乱。

　　聂青听闻王爷来了，乌黑着眼焦急得迎了出来，同赫连骜简单行了礼后，他便着急拉过顾怜英道，“铃儿已经失踪两日，我已将县衙上下能派出去的人都派出去了，至今没有线索。”

　　他顿了顿，“铃儿一直与云峰在一处，可令人担忧的是，云峰也失踪了。”

　　但若聂铃儿失踪，聂青也不过只是认为她贪玩，在外头玩几日便回来了，可褚云峰也跟着失踪，那情况便不同了，褚云峰是县衙中最为稳重的捕快，若是连他也出事，那聂铃儿定也凶多吉少。

　　顾怜英没想到只不过一日未见，聂青竟消瘦至此，单薄的身子仿佛风稍微一吹便倒地不起，他瞬即拉过聂青的手腕瞧了瞧。

　　果真，神虚体弱。

　　“大人放心，我们定能寻到聂姑娘。”顾怜英刚说完，聂青便噗通一声倒了下去。

　　而此时，有小吏来报，说临汾县与南疆边境处的那个村落出了事。

　　南疆多密林，林中毒瘴环绕乃天然屏障，山下村民依山而活，本也相安无事，只是近日来林中毒瘴外泄，毒倒了几个村民。

　　好在被毒的村民身体无恙，不过南疆密林边境处纳尔部的水源却源自那村落，这边厢，毒气外泄毒倒村民，那边厢便有村民报复堵了水源，双方愈演愈烈。

　　往小了说，这是两方村民的邻里纠纷，但若往大了说，便是大瑞与南疆国与国之间的纠纷，是以聂青处理起来便谨之又慎，生怕出错。

　　边境事宜还未处理完毕，连日来庄稼田地里又闹了鼠灾，麻烦事不断，这边临汾县又出了与刺史府有关的命案，这才叫聂青焦头烂额，一下子便病倒了。

　　顾怜英轻叹一声，原来做官不容易，做个清廉好官更不容易。

　　县衙没有主簿也没有能主持大局的师爷，就连捕头褚云峰也失踪了，如今县衙上下几乎将希望放在顾怜英身上。

　　然而他也没有治理一方的才能，无法帮聂青什么忙，眼下能帮忙的，除了调理聂青的身体，便是尽快将聂铃儿找到，并将王员外、张公子与画师墨君被害的案子都破了。

　　聂青下了令，县衙上下一律保持聂铃儿失踪时的样子，这几日聂铃儿最常去的地方是县衙的资料库，顾怜英才给聂青诊治完便在资料库前停了下来。

　　赫连骜是大瑞的七王爷，边境出了事，他作为王爷出面去调和再好不过，虽然他年纪尚小，并且不大会说话，但他身边的清风明月却是有能力的，所以大瑞与南疆边境的纠纷，顾怜英交给了赫连骜。

　　他没希望赫连骜能将双方的矛盾解决，只希望他能延长一些时日，等到聂青身子好些，再做打算。

　　正此时莫竹怀回来了，他与家人告别之后，转身发现赫连骜的车架不见了，紧赶慢赶才赶了回来，然而回来又听闻这事，大为震惊，他想要独自出门寻找聂铃儿，却被顾怜英派去了治理鼠灾。

　　只能说临汾县衙能用的人太少，就连狱卒门房都被他派出去了，这么相继一派，县衙里几乎已经没人了。

　　资料库大门被紧紧关着，顾怜英轻轻将门打开，一股长久存放的书卷之气袭来，虽有些阴沉，倒也挺干燥，放眼一望，这里头似是被打扫了一遍，架子上倒是没有多余的灰尘，这叫他心里一沉。

　　架子上摆放着各种书籍，有各个年代的县志、杂文、传说故事，还有便是陈年案件了，这些书籍都码放得很整齐，仿佛从未被动过。

　　为了方便入库，各个资料上都编有编号，哪年哪月入的库写的十分详尽，他粗略得看了一圈，竟没发现任何异常。

　　从资料库出来天色已然黑了，月色冷冷地洒在他回去的路上，他一步一步地往前走着，但心思却依旧在资料库里。

　　聂铃儿的失踪并非是个巧合。

　　一夜未眠，翌日一早，他早早起身，整装去了不愁喝客栈，经过一场凶杀案后，不愁喝客栈再也没有开业，好在大门未锁，他大摇大摆地走了进去。

　　大堂空旷无人，他顺势去了二楼——王员外被害的房间。

　　房间依旧保持着原来的样子，只是地上的血迹已经干涸成黑色，屋子里的味道也被冲散了，床榻上的被褥完好，屋子里的财物也没少，凶手根本没有留下任何痕迹。

　　他昨夜趁着夜色去过聂铃儿的闺房，里面也是这般情形，没有挣扎的痕迹，更没有任何被搬动的迹象，与资料库一样，也与这里一样。