低着眉的柳氏肩膀突然一抖，她猛地抬头，那双眸子变得十分伶俐，“大人说什么，妾听不懂。”

　　顾怜英轻叹一声，“那位姑娘的尸体，顾某已经瞧过了，一个月之前死的，尸体还算新鲜，死者生前的特征还算明显。”

　　他看着柳氏，“同样是半边脸被毁，同样遍体鳞伤，就连骨头也没有几块是完好的，更巧合的是她的模样与姑娘你竟有几分相像。”

　　柳氏一愣，随即轻轻一笑，“一个容貌尽毁之人，哪里能瞧得出像不像的，妾不懂大人的意思。”

　　“既然如此，顾某只好替姑娘诊治一番，还姑娘一个完美无瑕的容貌。”他顿了顿，“听闻青梅姑娘与姑娘很是要好，不知她能否认出姑娘真容？”

　　柳氏再次选择闭口不言，顾怜英道，“柳姑娘，其实以你现今的容貌，相熟之人只要仔细瞧瞧，还是能认得出，你到底是哪位柳姑娘的。”

　　“马氏也是因此丧命的吧？”

　　聂青与聂铃儿相对一视，马氏难道不是因为十仗杀威棒高热不退，加上她本身身子不大好，才死的吗？难道其中另有隐情？

　　柳氏道，“马氏自从衙门回去之后，从未让我贴身照顾，大人说话可要将证据。”

　　顾怜英微微抬手，林英带着一个妇人走了进来，这妇人便是当日被马氏唤去照顾的余氏，余氏从未见过这么大阵仗，进来之后便直接噗通跪倒在地，冷汗直流，一时之间也不知说什么好。

　　顾怜英问：“余氏，当日是你在照顾马氏吗？”

　　余氏连连点头，“是是是，马氏不让她儿媳照料，我怕她有什么好歹，就去照顾了一下。”

　　顾怜英道，“十仗杀威棒，若打在青壮年身上，顶多只是红肿，若是打在女子身上，也只是破了些皮，并不会见血，那日大人还特地交代手下留情，马氏除了有一些擦伤之外，也并没有什么大伤口，然而才几日的功夫，她的伤口竟是发生了化脓甚至溃烂，余氏，你同我们说说，你到底是怎么照顾的？”

　　顾怜英一直语气平平，可字字珠玑，神态与眼神中无不带着威压，就连平日里最喜欢同他玩笑的林英如今听着也是浑身颤栗，半句话都不敢乱说。

　　余氏更是吓得连连磕头，“冤枉啊！草民冤枉啊！草民只是可怜马氏，就去照顾了一下，草民也不知道会这样啊！草民什么都没做啊！就连那些伤药也是马氏自己的，草民只是给她擦一擦罢了！”

　　“那些伤药是马氏自己的？”

　　余氏猛地点头，“是是！草民只是看着伤药都已经摆好了，便顺手给马氏上了药，上完药草民就走了呀！”

　　顾怜英缓缓行至柳氏身旁，“柳姑娘，马氏病卧在床，也不知是谁将伤药拿出来摆好的呢？”

　　柳氏微微一笑，“大人的意思是，是我存心想要害马氏？”

　　“柳氏含烟自十岁便被卖至简家，与简家母子同吃同住生活了六年有余，虽在简家一直做牛做马，但如何体征如何样貌如何习惯，简家母子也再熟悉不过，柳姑娘知书达理气质非凡，虽外貌再如何相似，神态举止却并非一朝一夕能模仿的，马氏能认出来也是迟早的事。”

　　“所以，在你杀简小郎时，便早已起了杀马氏的心思。”

　　柳氏再也不绷着了，她眼神如剑，刺向顾怜英，“不错，我不是柳氏含烟，我是她的长姐，柳飘絮。”

　　“没想到苏秀才竟还是出卖了她。”她冷冷一笑，虽神情凌厉，但却依旧细声细语，“没错，我与含烟乃一母同胞的姐妹，我们的父亲柳农与苏秀才是同窗。”

　　“人人都说读书好，有了功名便能光耀门楣光宗耀祖，有些人才读了几年书便中了状元，可有些人读了一辈子的书，却还是一个脾气臭犟自以为是的穷秀才。满腹经纶又有何用？既护不住妻也护不住儿，酗酒打架却是样样精通。”

　　柳飘絮微微抬眉，眼中尽显悲伤，“我痴长含烟一岁，长至十岁，家中便无米粮，父亲本想将我卖进青|楼，将来做那些皮肉买卖，好在红楼鸨母看中了我，叫我做了个红楼姑娘。”

　　“在红楼五六年的日子还算安稳，直至有一日，我与其他姐妹在街上闲逛时，瞧见了浑身是伤的含烟，她被一个妇人拉扯着站在青|楼门口，青|楼鸨母瞧都没瞧一眼，便将她们赶了出来。自那之后我才知道，原来，父亲将我卖进红楼一年之后，便将含烟也卖了，只不过，他将她卖给了人家当了童养媳。”

　　“那人家待含烟如同奴婢，动辄打骂，还嫌她不会生养，最后竟要将她卖了。”柳飘絮苦笑一声，“大人，女子的命就这般低贱吗？”

　　柳飘絮是养在附庸风雅的红楼的，见识和修养自是比旁的姑娘要多得多，柳含烟或许会认命，可她柳飘絮，决不会任命。

　　“我去寻过她几次，让她同我走，可她不敢，她害怕……”一想起那个什么都不敢的妹妹，柳飘絮的鼻腔突然有些酸，“无奈之下，我也只好私下里给她些银两，好叫她日子好过些，谁想一个月前，我再去寻她时，她竟已经奄奄一息了。”

　　柳飘絮咬牙切齿：“是马氏和简小郎！是他们污蔑含烟偷盗，将她毒打了一顿！含烟身子本就不好，被他们连连毒打，早已撑不住，最终还是去了。”

　　她长吁一口气，“接下来的事，大人们应该已经知晓了，简小郎是我杀的，马氏也是我杀的，我要为含烟报仇！”

　　顾怜英点点头，接着她的话，“林员外也是你杀的。”

　　柳飘絮顿了顿，“大人，我有足够的理由杀了马氏与简小郎，可我为何要杀林员外？”

　　“因为你的小妹。”

　　顾怜英此话脸聂青都觉得有些迷糊了，方才他不是说，柳家两个姐妹，一个被卖进了红楼，一个被卖做了童养媳吗？怎么又多了一个小妹？

　　顾怜英道，“大人，你可还记得当日在林府后院时，遇见了一个似曾相识的丫鬟？”

　　聂青颔首，那日从林府离开之后，他总记不起来在哪里见过那丫鬟，如今回想起来，顿时恍然大悟，那丫鬟年纪虽小，但那双眼睛与如今跪在堂下的柳氏的眼睛极为相似！

　　顾怜英继续道，“这几日我翻阅了临汾县的户籍，发现柳家还有一个女儿，柳农酗酒赌博输了很多钱，恰逢有个大户人家想要买个女孩给自家姑娘做个玩伴，柳农便想将大女儿卖了，谁想那户人家嫌柳家大女儿年纪太大，于是柳农便将当时年仅一岁的小女儿卖了。”

　　“辗转数年，那户人家早已没落，家仆悉数遣散，柳家小女儿辗转被卖进了林府做了一个小丫鬟。那小丫鬟，便是大人那日在林府后院见到的那位。”

　　柳飘絮一直咬着唇思考着，许久之后终道，“是我！是我杀的林员外！林府那个小丫鬟正是我小妹，林员外好|色人尽皆知，没成想他竟连我小妹也不放过！我听闻东海有蝶翼，恰逢青梅睡眠不好，便哄她去买，我知晓林员外喜欢在浴池玩耍，便早早地潜伏在那处，伺机动手！”

　　“这些人都是我杀的，我都认。要杀要剐，悉听尊便。”柳飘絮低头不再言语，似是早已下了死心。

　　“既然如此，柳姑娘，我们再来说说私盐的事吧。”顾怜英看着她，“简家的祖产，可是五年前失踪的那批私盐？那批私盐如今又在何处？”

　　柳飘絮依旧低着头，不语。

　　顾怜英循循善诱，“蝶翼长在东海，临汾县一个小小县城，就算附庸风雅之人见多识广，也甚少有人知晓蝶翼的毒性，又是谁告诉你蝶翼的妙用的呢？你背后又是谁在指使？”

　　他语气变得轻柔，“柳姑娘，可是有什么人在拿你小妹的命威胁你？”

　　这句话仿佛是一道天雷击打在柳飘絮的心头，她死死咬住下唇，泪水哗啦啦不停地往下落，最终她道，“没有人！都是我一人所为！没有私盐！什么都没有！”

　　顾怜英本还想再问，可看到她眼中的决绝，他终究还是叹了口气，转而向聂青汇报，“大人，在下问完了。”

　　聂青也知晓再问也问不出什么了，只吩咐将柳氏收押之后，便退了堂。

　　几人回到书房内，聂青肉眼可见地着急，“怜英，那批私盐当真在简家？简家一个小门小户，怎敢私吞私盐！”

　　“所以，这背后定有别人指使。”顾怜英轻叹一声，“我原本也没指望柳姑娘会招，但如今看来，私盐与林府应该脱不了干系了。”

　　聂青蹙眉，“那我明日再去一趟林府！”

　　“大人稍安勿躁，私盐一案若是与林府有关，大人此次前去，恐怕会打草惊蛇，不如转明为暗。”

　　“怜英的意思是？”

　　顾怜英瞥了一眼桌上的告示，那告示上写的是真凶吴四，聂青恍然，“怜英是想故技重施？”

　　“如今真凶落网，简家案子已然告破，大人该做的事已经做完了。”

　　聂青不解，“那林员外……”

　　“林员外是青阳人士，本不该由大人管。”顾怜英眸光微亮，“大人不如放出风声，林员外意外而亡。”

　　第30章

　　夜深，凉风习习，冰冷的月光给地面铺上了一层薄薄的纱，朦胧又寒冷，顾怜英依旧坐在窗台前，仰头看着天上的月。

　　今日下弦月，万里无星，那一轮弯月挂在天上，竟显得格外的孤独。

　　又是一个无眠的夜，他数着窗外院子里为数不多的树枝，等着一个人。

　　算算日子，叶鑫应该给他带回消息了，然而眼看着已经过了子时，他都没出现，难不成是遇事耽搁了？

　　暗夜无声，顾怜英再等了一会儿，突然有一个黑影从夜幕中出现，他的心兴奋得一跳，本想等他靠近再打招呼，可当闻到一股血腥味时，他顿住了。

　　待叶鑫立在他窗外，正要调|笑，顾怜英却冷着脸打断，“发生了何事？”

　　叶鑫表情一僵，不过几息便道，“只是遇到个难缠的对手罢了。”

　　顾怜英早已闪回屋内亮起了烛火，“快进来！”

　　叶鑫一个闪身，从窗户跳了进来，慵懒得在凳子上坐下，“这还是我头一次进你屋子呢。”

　　“与想象不同？”顾怜英将药物端了过来，示意他将伤口敞开。

　　叶鑫环顾了一圈，嘴角扬起一丝笑，眼神却若有所指，“怜英，如今私下无人，你告诉我，你可有什么孪生姐妹？”

　　顾怜英知道他一直寻着旁的话题忍痛，于是一声不吭得直接扯开了他的衣裳，惹得他连连倒吸一口凉气，胸前的伤口已经血肉模糊，烛光之下，还暗自带着些黑色。

　　居然是毒！

　　他瞥了一眼叶鑫，却见他早已闭上嘴，咬着牙，这模样仿佛是在接受某种审判，他道，“你的酒呢？”

　　“没了。”叶鑫咬着牙，冷汗从脑门上一滴一滴往下落。

　　顾怜英只好放轻力度，他还从未见他这么伤过，看来对方是用了狠劲儿了，他正要处理，却被叶鑫阻止，“是暗器。”

　　顾怜英眉头紧锁，取来柳叶刀与宝镊，将烛火再挨近了些，他轻轻地用宝镊掰开伤口，灯光之下，那呈黑色的伤口深处，竟隐约躺着一个黑色的铁球，那铁球上长满了倒刺，在叶鑫的血肉里横行霸道。

　　这也怪不得他如此惨叫，若是换做旁人，怕是要疼晕过去了。

　　他另一只手紧紧捏着柳叶刀，极尽温柔道，“忍着点。”

　　耳朵几乎是嗡的一声，叶鑫双眼几乎打直，顾怜英在他面前从来都是冷着个脸，就算是微笑也仿佛是戴着一面厚厚的面具，而今这般的温柔，竟叫他一时承受不住。

　　顾怜英原本就长得阴柔，方才这一句温柔，就仿佛一汪刚融化了的冰水，融合了点点春光，一下沁入了他的心田，叫他忍不住抬手想要摸一摸那张如玉一般的脸。

　　“你干什么？”顾怜英抬眸，冷冷地看着他。

　　叶鑫刚抬起的手突然僵在了那里，顿时有些尴尬。

　　顾怜英不再管他，只低头处理着他的伤口，大约一刻钟，他终于将那长满倒刺的暗器取出，这还是他头一回从活人体内取物，既要保证暗器的完整，又要保证不切开叶鑫多余的血管，防止他失血过多，确实要花一番心思的。

　　只是他不过是个仵作，常备的金疮药倒是有，解毒的药材这一时之间他也不知去哪里寻，无奈之下他只好端来一只碗，用刀在自己手掌上划了一刀，屋子里的血腥味又浓郁了几分。

　　叶鑫迅速捏住他的手腕，“我虽知你讲义气，但也不必这般！”

　　顾怜英将他的手扯开，“莫要乱动。”他将纱布裹成团，在碗里沾了沾，然后猛地一拍，堵住了叶鑫的伤口。

　　“啊！”叶鑫终于忍不住叫了出来，“轻点！”

　　在处理死人时，他一直习惯板着个脸，如今面对的是一个大活人，他一时之间也不知道该给他反馈个什么情绪，于是他依旧板着个脸，“莫要乱动！我这里最能解毒的便是我的血了，等明日，我再替你问王爷讨要几株药材。”

　　叶鑫怔怔地看着他，他的脸在暖黄色的烛光之下，显得格外的柔和，他突然愣住了，等到对方将伤口处理完，他才缓过神来。

　　“你怎么了？”顾怜英问。

　　叶鑫缓缓倾身，那双深邃的眼眸一直盯着他，“怜英啊，我们是不是在哪里见过？”

　　顾怜英神情微蹙，他的过去一片空白，除了梦魇里的那一男一女，再也挖不出什么来了，这些日子他靠着自己一点一滴的努力试图补全自己的过去，可终究无果。

　　叶鑫看他的眼神十分认真，倒是不像是在开玩笑，一时之间他也不知道他说的是真是假，他顿了顿，呿了一声，“林木都有相似，更可况江湖之大。”

　　他细心将伤口包扎好，“现在能说何人伤的你了？”

　　叶鑫将酒壶从腰间拿下，正打算喝，却发现一滴也没了，他无奈地笑了笑，“你这儿可有酒？”

　　顾怜英转身给他倒了杯茶，“以茶代酒。”

　　叶鑫耸了耸肩，打算无视那杯茶，“这几日我一直盯着林府，你猜猜我看到了什么？”