江文秀顿了顿，“到底是血脉亲，况且……她生得和你姐姐像，就盼着能让孩子记得母亲几分模样。”

　　“后娘带崽，老岳母打发小姨子去监工，这谁看着高兴啊！三姐姐用命生得儿子，要知道咱们拎不清给她拖后腿了，能气得从地底下钻出来骂人。”

　　江文秀一时间没想到这里，倒是愣了一下才反应过来，“还有这样的？哎呀，是我想得简单了，我还是劝敏姐儿早些歇了这个念头吧。”

　　李平儿嗯了一声，也懒得多想董敏的事情。

　　两人不谈这个事情，方才那悄摸摸说私房话的紧张气氛也消散了。两母女似乎因着背后说八卦亲近了很多，江文秀看了看外头灰蒙蒙的草地，有些不好意思地说：“去寺庙是苦了你了，你才刚刚从燕回庵回家没多久呢。等从寺庙里回来的时候，咱们一家悄悄去吃天香楼的鱼脍。平日里人多，位子不好定，趁着过年提前就定了位子，到时候痛快吃一回。”

　　李平儿不想大过年的就能寻着机会出去玩，“爹也同意？”

　　“你哥哥今年考得好，你爹一高兴就同意了，还是他亲自去订的位子呢。本来你哥还闹着要晚点再告诉你呢，”江文秀捂住嘴笑了，“他最怕去寺庙了，吃不了肉又没得玩，还得陪着老夫人念经。”

　　李平儿本想说老夫人和大夫人也许会有意见，可是瞧见江文秀笑眯眯的脸，心想自家爹娘惯来不成器，虱子多了不压身，根本不担心被老夫人说上几句。反正是二房一家人的事情，要挨骂就一起挨呗。

　　李平儿忽然觉得期待起来，站在林蔚之身边挨骂的体验，也许是头一回呢。她掀开帘子，悄咪咪地看了旁边骑着马的林蔚之和林质慎一眼。

　　林蔚之咳了两声，“外头风大，别掀帘子了。”

　　“爹，你冷不？”李平儿掏出手炉，想要递给林蔚之。

　　林蔚之摆摆手，“男子汉大丈夫，用不着这些，你自己捧好了。”

　　林质慎一副焉了吧唧的模样，“爹，等会儿我不想骑马了，我进去陪着娘和妹妹一块坐一会儿吧。”

　　“你是个大人了，又不是抱在怀里的小孩子，还和老娘妹子坐一块像话吗？”

　　林质慎撇撇嘴，老老实实在马上吹着冷风，一张脸皱巴巴的，当真是十分不想去寺庙。

　　江文秀轻轻哼了一声，似乎对这个老娘二字耿耿于怀。

　　但是林蔚之显然不具备李二壮那种死皮赖脸的精神，他甚至压根根本没发觉江文秀的不对，板着一张脸冷冷看着前面。

　　李平儿叹了口气，要是李二壮，老早就心肝啊地喊起来了，哄的杨氏团团转。对待妻子，亲爹还是不如养父经验老道。

　　李平儿摸了摸头，自己在承恩侯府里，已经慢慢和亲人融成一团了。她喜欢这样的爹娘兄弟，也喜欢这样不愁吃穿的生活。大抵亲人间相处，只要坦诚相待，不管是吃糠还是吃肉，都是高兴的。

　　江文秀之前托人送去给李二壮的帖子和粮布该是到了的，却不知道他们在清河县有没有想自己，又什么时候能够上京呢？

第25章

　　老夫人烧没烧到头柱香不清楚，但她们在寺庙的厢房里，单独有个佛堂烧香，再不用跟其他人挤在大雄宝殿外头等着。

　　“哎呀，栩哥儿快磕头。”老夫人笑眯眯地教着林如栩磕头，他是长房长孙，自来备受疼爱，连带着老夫人觉得上头柱香，可以不带亲儿子，也得带着林如栩。

　　林如栩的祖母是大夫人，旁的兄弟再没有，一口气实现了老夫人四代同堂的期盼，听说那日老夫人知道孙子得了儿子，直呼可以去地下见丈夫了。本来病怏怏的在床上修养，也因着林如栩一口气活了过来，如今精神抖擞，越发康健了。

　　这事情真不真的另说，李平儿也知道林如栩受宠，她第一日回来的时候，就因着林如栩想吃澄沙团，整个大厨房都先紧着他做。

　　林如栩生得圆软，一身儿白肉，却并不显肥胖。他像是小大人一样，学着老夫人给佛祖磕了头，又笑眯眯地出去玩了。

　　老夫人夸了又夸，“栩哥儿这个脾气好，性子也好，生得更是有福气。”

　　大夫人原本是要谦逊几句的，可在佛堂里怎么也说不出来，也跟着一块笑。

　　几个妯娌奉承了几句，屋子里热热闹闹一片和气，仿佛林如栩真的就是神仙转世，和桥头说书人口中的小神童一样了。

　　李平儿听归听，心里可不苟同，林如栩看着和气，小孩脾气最重，闹得也厉害，根本不知道想什么。他上头有着亲娘贾氏，是林荀之外任时候，替儿子求了上司的宝贝女儿，因着这层关系，公婆也没有立过规矩。这些年又只得这一个儿子，可不得看着跟宝贝一样。

　　至于大夫人，虽然管家的手段严厉，对儿子也要求多几分，但是对孙子却像是换了个人，慈祥和蔼得不得了，甚至连算钱的时候都把算盘丢在一旁，亲自带他去抓蝴蝶。

　　林如栩得了一家的喜爱，平日里想要什么都有，虽然不至于滥发脾气，可总归是有几分任性，要旁人按着自己的性子来。

　　李平儿原本也想和他玩一玩的，可有回瞧见林如栩往地上一躺，装作是生病了，吓得周围的丫鬟魂都快飞了，一个比一个哭的厉害，他才笑嘻嘻地站起来。李平儿看着手都痒了，要是是虎子这么淘气，早就挨揍了。碰上这么个猫嫌狗憎的捣蛋鬼，她才不凑上去呢。

　　果不其然，林如栩在寺庙外头的大树下瞧见一只猫儿，非要闹着和猫玩，哄的好几个丫鬟在费劲捉猫。

　　大夫人看着林如栩跟着猫上窜下跳，心里觉得孩子有几分活泼气是极好的，“佛堂里和猫有缘是好事情，等晚些时候，买只猫回来陪着栩哥儿玩。要买那种脾气好的长毛狮子猫，如果有鸳鸯碧眼的最好，琉璃似的。长毛狮子猫不咬人也不抓老鼠，干干净净看着就讨喜，还能带着哥儿多跑动。”

　　贾氏连忙应了一声，心里也欢喜的很，“还是娘想的周到。到时候学画画说不定会认真写，还能让先生教他画猫呢。”

　　贾氏的话说到了大夫人的心坎上，大夫人琢磨了一下，问道：“是了，咱们家没有族学，栩哥儿蒙学不知道要去其他大族那里听课，还是请个先生回来？”

　　贾氏心疼儿子，“蒙学还是在自家吧，听说在别人家附学规矩多，还得让着本家的孩子、蒙学的孩子不就是学个三字经什么的，何必受这种委屈。”

　　“是了，还是长大些再说，要是多出些钱能请来好先生，何必去附学。说不得那时候老爷的官职提一提，咱们家也能……”大夫人笑了笑，没有说出后面的话。林府也能请来好先生，让旁系的孩子来附学。

　　贾氏眉开眼笑，如果真有那日，荫补定然是少不了的。林如栩是长房长孙，可不是什么好处都先紧着他？！

　　这头大夫人在忙着商量请先生和求保佑林荀之升职的事情，那头三夫人更是抓着六姑娘林娇娘，一尊佛一尊佛地去磕头，远比老夫人虔诚。

　　“哎呀，拜的神多自有神庇佑，不管哪位神仙，肯给你一路好姻缘，就是叫娘吃斋念佛娘都愿意啊！”

　　“娘，你说出的话要兑现的啊，佛祖都听着呢。”林娇娘瞥了亲娘一眼。

　　三夫人是个实在人，一般也不轻易来寺庙布施。但是只要六姑娘真的有好姻缘，她吃斋念佛给寺庙佛祖贴金身都可以，“这有什么，你要是能嫁入翰林那样的人家，娘就是一辈子吃斋念佛都行。”

　　林娇娘撇撇嘴，这不比三姐姐嫁去宫里头生皇子还难？翰林那样的人家，可看不上连官身都是买回来的三老爷，“爹要是和大伯一样能干，我说不定可以。”

　　“那你怎么不和你三姐姐一样能干，给你爹挣个侯爷？”三夫人说罢，又阿弥陀佛念了好几声，“信女是胡说的，我们家小门小户，不求拿女儿换富贵，就盼着女儿嫁得好。”

　　林娇娘心里有些感动，“娘，您放心，我一定找个好夫婿好好孝敬您。”

　　“行行行！就等着你了！”三夫人虔诚地磕了头，“那得给我买上好的翡翠镯子。”

　　“翡翠镯子多贵啊，”林娇娘瞪大了眼睛，“您怎么要那啊？”

　　三夫人哼了一声，“大夫人有一对呢，不过年不过节还不戴出去，那水头，不知道多稀罕。你爹我是等不着了，你兄弟也瞧着没什么盼着，也就指着乖乖你鲤鱼跳龙门找个金龟婿了。”

　　林娇娘打着马虎眼。

　　三夫人什么都好，就是心气不平，一会儿念着大夫人的好东西，一会儿又念着二夫人的好运气，总归怎么都有几分不甘心的。

　　倒是林蔚之和老夫人打了招呼，因着过年不能挨骂，所以老夫人即便生气他要去天香楼，也没说什么，让他们早去早回。

　　江文秀这才有些后悔，觉得做的不体面，“唉，早知道就订全家人的了。”

　　林质慎不以为意，他实实在在为亲爹的荷包考虑过了，“全家人咱爹哪请得起，咱们吃一顿就不错了。”

　　这话说出来，就连古板的林蔚之也不反对，一文钱难倒英雄汉，这不是开玩笑的。要是大夫人没那手填补的本事，老夫人会这么喜欢她，江文秀和三夫人肯让她管家这些年？

　　回程的时候，二房一行人悄摸摸地绕了到，趁着天还没黑，赶紧上了天香楼，坐在订好的包间里，看大厨子做鱼脍。

　　原本江文秀为着避开其他人，连庶女和董敏都没带，悄悄来吃天香楼有些羞愧，可真瞧见了大厨子的手艺，那就瞪大了眼睛，也不说什么话了。这样的手艺，要真是多来几个人，明年一年都得勒紧腰包过日子，也难怪儿子老是惦记着。

　　林蔚之选了最好的鱼，肉薄刺少，鱼身肥大。大厨子用刀像是舞剑一样，鱼调上来最新鲜的，经过了放血和剔骨，如今摆在案上表演的，就是一大块晶莹如玉的鱼肉。

　　大师傅刷刷几下就去了鱼皮，将那一整块鱼肉在光下照了照，手中带着雪色的利刃一转，薄薄的鱼肉便被片下来，摆在冰雪上，竟显得如玉一般。

　　不过半炷香的时间，那条手臂长的鱼已经被片成了三盘鱼片，摆成芙蓉花的模样，下面用紫苏叶子做底，上面点着胭脂姜，乍看之下和真花一样。

　　这时候，焖煎鱼骨和鱼头也做好了，侍女依次端着盘子鱼贯而上，厨子也不求打赏，悄悄退了下去，一切井然有序，侍女的衣裳由粉红转桃红再到胭脂红，和鱼做的菜式交相辉映，更兼人面桃花，衣香鬓影缭绕，乍看之下如在王侯家。

　　林蔚之显然对这种富贵有些不适应，他板着脸不做声，手脚却有些僵硬。

　　江文秀也看出了丈夫的局促，笑着屏退了两侧伺候的人，亲自拿起筷子，“不必分食了，咱们一家人坐在一块，自己动手。”

　　林蔚之倒不是不习惯婢女侍菜，只是在自家儿女面前，总觉得难堪。眼见妻子出来解困，连忙点头“，退下去吧。”

　　江文秀吃了一片鱼肉，入口冰冷，却是格外香甜弹道，不由生出了几分心思，“家里做不出来这样的吧？”

　　林蔚之不甚清楚这些，他在闲职，又不太爱文人的吟唱，对京中这些热门的事物知之甚少。反倒是林质慎兴致勃勃，“回家试试不就知道了。”

　　李平儿对厨房里的事情倒是知道不少，“家里做不了的，这个鱼瞧着不是寻常的河鱼，想来是爹选了贵的那种，生来就没有土腥味。这种鱼不好买到的，家里厨子也不懂去血取皮，更片不成这个模样的。”

　　林蔚之笑了出来，“是了，掌柜的说这种是胭脂鱼，肉色白中带粉，养在冷水里，肥瘦适中，更加劲道，是寻常河鱼的百倍价，最适合做鱼脍。”

　　江文秀赞赏地点点头，“那今日我们可得多吃一点。”

　　林质慎亲手温了酒，给林蔚之满上一杯，“也是托爹爹的福，我们以往都是吃普通鱼，在楼下大厅里玩呢，今日也见过世面了。冬天里吃鱼脍，配上梅子酒很是温补。这里的梅子酒不醉人，妹妹也可以喝一点。”

　　李平儿也连忙敬了林蔚之和江文秀一杯，“谢谢爹娘。”

　　江文秀笑得合不拢嘴，“好了好了，你们兄妹不要这样客气了。”

　　林蔚之鱼肉还没吃着呢，就被两个子女奉承得有些飘飘然，“你今次考的不错，萱儿也听话，以后若是有机会，咱们再来。”

　　林质慎笑嘻嘻地应下了，“那我给爹爹考个进士回来，爹爹还不得天天带我来吃？”

　　“你要是能考上进士，住在这里都成。”江文秀哈哈一下笑，“那时候也是要做官的人了，还不得拿着你的俸禄好好孝敬孝敬你爹。”

　　李平儿捂着嘴笑，“哥哥刚刚当官，俸禄没多少，说不得那时候还要交给嫂嫂管着。”

　　“胡说。”林质慎不肯认，脸上却有些发热。

　　林质慎的婚事一直没能定下来，先是瞧好了林蔚之同窗好友家的女儿，虽然是小家碧玉，但是胜在知根知底。后来还没等两家订亲，姑娘因害了急病去了。后来因着林妃生了七皇子，林质慎被调来了京中，京都的好友大多许久不见，也不好贸然去相看。再后来林妃去了，林质慎避讳不敢提又磋磨了一段时间，如今翻过年，也是谈亲事的时候了。

　　想到儿子女儿的亲事，江文秀脸上的喜悦更甚，也举杯敬了林蔚之，“今年咱们家什么都不缺了，一家人高高兴兴坐在这里，多亏了老爷。祝愿明年……一切都如意！”

　　江文秀卡了一下，当着儿女的面说亲事到底不好，她跳过了这些，话里的意思却不言而喻。

　　林蔚之哈哈一笑，一同举杯，“夫人说得好！”

第26章

　　林蔚之难得如此畅快痛饮，不免有了几分醉意。

　　林质慎扶着亲爹，琢磨了一下方才没喝多少，嘴上没个把门的，“爹的酒量不行啊。”

　　“就你话多！”江文秀瞪了他一眼，到底有些放心不下，“咱们早些回家，让你爹好好睡一觉。除夕守夜就没睡好，今天又要去烧香，辛苦了。”

　　小厮回来禀报马已经在外头备好了，林质慎这才扶着老爹，带着娘亲和妹妹一块下楼。这本是包间，下楼的梯子不过大厅，直接通向了外门。

　　不曾想等到了楼下，还没等几人上马车，那头传来了一声惊呼，“姐姐！”

　　李平儿听着声音耳熟，扭头一看，一个小萝卜丁高高兴兴地跑了过来，“姐姐，新年好啊！”

　　“是你啊！新年好啊，”李平儿笑了，朝着江文秀解释，“是平远侯家的小公子。”

　　小萝卜丁后面跟着的人也跑了过来，倒是瞧了江文秀身后的马车好几眼，才认出来是承恩侯府的标志，他拱手道：“新年好，小可在平远侯府行二，小弟莽撞，还请侯夫人见谅。”

　　江文秀听到连忙从身后丫鬟那里接过两个红封出来，“好孩子，新年好。”

　　“谢谢夫人！我爹带我来吃鱼脍，没想到姐姐你也来了！”种世瑄挠了挠头，显见的十分高兴。

　　李平儿瞧了一眼只比种世瑄高半个头的种世道，明明是两个小鬼，差别倒是很大。种世道一副严肃的模样，说话做事井井有条，面上风轻云淡，手里却紧紧抓着种世瑄的领子，像是抓鹅一样，。

　　“我要回去了，不然爹要打人了。”种世瑄挠了挠头，“我在窗口瞧见你就跑下来啦，还没同他说呢。”