客栈每日来往数百人，一时半会小二还真记不起这号人来，他颤巍着说完“公子稍等”，便慌里慌张跑去查登记簿，查完了立刻回来跟第五辞报备：“有的有的，公子随我来。”

　　小二领着第五辞慢慢上了二楼，走到一间最里的普通客房前，轻轻敲了敲门，礼貌道：“付公子，有人找您？”

　　很快，房门从里而开，付淮安面如冠玉，立在门前，静静地看着两人，询问道：“是何人？”

　　“当然是我！”第五辞赶在小二说话前，抢答道：“付表哥别来无恙啊。”

　　付淮安对上第五辞饶有兴趣的面容，无奈地摇摇头，笑着道：“公子许是认错人了，在下外乡人氏，在京中并没有什么表弟。”

　　“诶，怎么能这么说呢。”第五辞一展折扇，拍在付淮安的肩头，挤眉弄眼开始攀关系：“我与付表哥那可是亲如一家，岂能三言两语就道得清，来来来，进屋说。”

　　他也没把自己当外人，率先进屋便落了座。

　　第五辞笑得春风得意，天生一副哥俩好的样子，看得付淮安不知所措，他转头瞥向小二，问：“这是……”什么情况。

　　小二哪里知道这祖宗心里是怎么想的，只敢悄悄缩着脑袋跟付淮安耳语：“武安侯府家的公子，京里的小霸王，一般人都惹不起。”

　　他叹了口气，用一种略带同情的目光看着付淮安，然后对第五辞点头哈腰了一阵，立马迈着小碎步下了楼。

　　付淮安暗自思忖一瞬，忽然就明白了其中的关系，他默默阖上门，提步朝里走，对着第五辞抬手一揖，道：“第五公子。”

　　提到这个称呼，第五辞就满腹怨言，他家这姓氏一叫出来总占不上什么便宜，因他不甚喜欢，京里已经许久不曾有人这么唤过他了。

　　第五辞挑眉看向眼前的青年，弯唇一笑：“付表哥这么客气作甚，过来喝茶，我们好好聊一聊。”

　　付淮安拿不准他此举到底为何，但隐约觉得会与温娴有关，毕竟他跟武安侯府非亲非故，唯一能攀上关系的莫过于温娴了。

　　他在京中待的时日并不多，可也听过温府与武安侯府结亲的消息，此事与他付家无关，他想不通第五辞这番贸然前来，究竟所谓何事。

　　付淮安撂袍入座，点头道：“公子请讲。”

　　第五辞淡定地斟了两杯茶，推到付淮安身前，然后起身环顾四周，在房里东瞅瞅西看看，拿起矮几上的一本书，闲聊道：“你一直待在房中温书？”

　　“随意看看。”付淮安品茶笑道。

　　“当真只是随意？”第五辞似笑非笑道：“读书又不是什么见不得人的秘密，我还能抢了你的功名不成。”

　　付淮安抿了抿唇没回话。

　　第五辞继续跟他絮叨：“若你真的金榜题名，岂不是要立刻完婚。”

　　“公子说笑了，我孤家寡人一个，并无婚约在身。”

　　“哦？”第五辞忍不住嘴角上扬：“付表哥年岁也不小了，难道就没有什么意中之人？”

第七章

　　付淮安握着杯盏的手一顿，滚烫的茶水立刻从杯沿溢出，滴落在面前空白的桌面上。

　　纵使面上再波澜不惊，付淮安心里也泛起了点点涟漪，他轻咬了一下舌尖，以指揩去桌上茶水，再次面不改色道：“公子今日前来，应该不会只是想打听我的私事吧。”

　　眼神闪烁且还刻意转移话题，分明就是在欲盖弥彰，第五辞知道自己这趟来对了，于是折扇一合，跨步坐于付淮安对侧，道：“自然不是，我对别人的私事从来都不感兴趣，我感兴趣的是付表哥心里的那个人，会不会是……”

　　他说到此处抬眼凝视着付淮安，一字一句道：“温府大小姐——温娴！”

　　这个名字如平地惊雷，炸得付淮安再也坐不住了，“公子莫要胡说，如此言语，于我无碍，可却会毁了她的名声。”

　　一个已经订过亲的女子凡事都应与外男保持距离，若被有心人听到再加以误传，那他与温娴之间的往来馈赠则会被误解为是私相授受。

　　付淮安不允许有人如此诋毁温娴，他看着第五辞的眼神此刻已变得有些敌意。

　　“窈窕淑女，君子好逑。”第五辞笑道：“若你真的喜欢，不妨努力读书，等到来日高中，向陛下讨得一个恩旨，大大方方地求娶。”

　　“我又不是那等不通情达理之人，诶！等会儿……”他止住付淮安的反驳，继续说：“能不能听我把话讲完，所谓公平竞争，你也不用觉得冒犯，反正这门婚事并非我本愿，你若能就此把它掐断，倒还真解了我这燃眉之急。”

　　“公子未免太过儿戏了，婚姻大事，岂能如此说断就断。”付淮安真是替温娴感到委屈。

　　这番话跟武安侯与侯夫人教训他的话术一模一样，第五辞听得耳朵都要起茧子了，他颓废地锤锤后颈，吊儿郎当道：“我对待感情是挺儿戏的，你要是真为了温小姐好，那就赶紧入仕做官，只要挣到了好前程，不愁心上人不在身边。”

　　付淮安闭眸不语，他今日可算是见识到这京城第一纨绔的风采。

　　“言尽于此，你好好温习。”第五辞站起来，自顾开始整理衣襟，完了懒散道：“我下半辈子的幸福可全在你手上了。”

　　他郑重地交代完，忽又觉得此话不太对劲，但也懒得再管，摇着扇子悠哉悠哉出了客栈，边走还边嘀咕：

　　“自来表哥爱慕表妹，风月话本诚不欺我。”

　　第五辞回到茶肆，眼瞧着孟天翘着脚，听戏听到痴迷，他一脚踢到椅子腿上，大呵一声：“干嘛呢？正事不做了？”

　　孟天一回头，嘴里的红枣囫囵呛到嗓子眼儿，他咳得满脸通红，赶忙起身让位。

　　第五辞仰躺进靠椅，抓起旁边桌上的酒壶，豪饮一口，慢慢说：“你去打听打听温家小姐都喜欢什么，吃的喝的穿的用的，还有她最厌恶什么东西，事无巨细，最好都记录下来，我得好好筹谋筹谋。”

　　又是喜欢又是厌恶，这小祖宗到底是要闹哪样啊！

　　孟天挠头，百思不得其解，张嘴正要询问，却被第五辞一个眼刀子甩过来，吓得立刻噤了声。

　　“小的这就去。”孟天撒开脚丫便跑了。

　　——

　　日子过得飞快，到了月底，温娴照例出府要去铺子查账，京中三家商铺，皆是温娴生母窦氏遗留下来的嫁妆，除开被付夫人强要去的两家外，便就只剩下了一家。

　　温娴的外祖原是蜀州剑南一带有名的商户，不止生意做得大，还乐于行善事，在当地颇有些声望。

　　当年温绍元初中进士，甫一上任，便随钦差一道前往蜀州办案，路过剑南遇到了外出游玩的窦子鸳，两人一见倾心，再见倾情，三见互诉终生，最终窦子鸳不顾父母反对，孤身远嫁京城，却还来不及多享两天福，就在生下温娴不久后因病逝世。

　　彼时温娴年纪尚小，窦氏的一应嫁妆全权交到了温绍元的手里，可温绍元处理完窦氏的后事，没过半年便娶了现在的夫人付氏，付夫人嘴甜，吹吹耳旁风的功夫便哄得温绍元把窦氏最值钱的两家嫁妆铺子分了出来，所以事到如今，温娴也只收回最后的这家点心铺。

　　铺子位于京郊，但胜在地段尚好，又得温娴细心经营，收入很是可观。

　　温娴很早就出发了，到了店里，与伙计交涉完日常的开支，便开始核对上月的账目，这几日店里清闲，伙计们得了空都聚在一起嗑瓜子聊天，厅里全是嘻嘻哈哈的打闹声。

　　晌午刚过，大伙忙着准备膳食，温娴阖上账册正欲解解乏，忽听外面传来一阵喧闹声，接着有人大摇大摆地走了进来。

　　第五辞还是那副吊儿郎当的臭屁模样，今日不知为何，还特意穿着一件艳红色窄袖束腰紧身骑装，红色本显得人妖娆，但套在他的身上又透着另类的美感，像是宫廷画中的翘楚郎君，满是潇洒风流之姿。

　　身后两人同是这副艳丽装扮，金平乐和佟三春比之第五辞更甚，花哨得仿佛两只展翅欲飞的花蝴蝶。

　　这三人照例要去城外跑马，只是偶然经过此处，又听说温娴正在店里帮忙，才趁此机会来捣捣乱。

　　“温小娘子——”

　　第五辞双手抱胸缓缓踱步到温娴面前，语气十分狂妄嚣张：“你说你一介大家闺秀，不好好在家插花绣帕，干嘛还跑到外头来捣鼓生意，抛头露面的天天被人打量，多损你温柔娴静的名声。”

　　店里的一干伙计听罢皆有些愠怒，但久闻第五辞恶名，都不敢上前辩驳，只好抱团缩在墙角干瞪眼。

　　温娴低头，心里划过一瞬不安，她攥着账本的指尖开始微颤，但还是竭力稳住心神，慢慢走出柜台，福了福身道：“公子此言差矣，所谓大家闺秀并不一定就是在家闭门不出，而在外行商查账的女子也不全是不合礼教，我朝不抑商，女子也可同男子一样出门做生意，公子这番说法就太片面了。”

　　好一个伶牙俐齿的小丫头，第五辞摸摸鼻头，差点就要被说动了，难得有人敢在他面前出言顶撞，第五辞喉头一噎，假意打量起四周的陈设。

　　金平乐和佟三春正对着货架上的糕点挑挑拣拣，一边比对还一边往嘴里放，第五辞见不得如此土匪行径，出言呵退两人，再掏出一锭银子拍在温娴身后的柜台上，漫不经心道：“既然温小姐这么会做生意，不妨给我好好介绍介绍吃食，若我满意了，便把你这满屋子的糕点全买下来。”

　　“公子我来吧，我对这里更熟。”有人站出来小心解释。

　　第五辞皱着眉头瞥一眼，嫌弃道：“我跟掌柜的说话，有你什么事。”

　　那人立刻不敢回话了。

　　温娴侧过头安抚似的笑了笑，再回来跟第五辞仔细解说。

　　她对店里的陈设如数家珍，谈起任何东西也丝毫不会怯场，从蒸的到炸的，从酥皮的到混糖的，天南地北，各色种类，皆不在话下。

　　本还想着看热闹的三人，见状都有些目瞪口呆，第五辞脸上更是红一块白一块，头一回在一个女子身上吃了哑巴亏。

　　他也抹不开面儿，紧紧盯着温娴，半晌都说不出一句反驳的话来。

　　温娴总算扳回一局，嫣然笑道：“公子说话算话，当真愿意把本店所有的糕点全买下来？”

　　“那当然。”第五辞理直气壮：“本公子许下的话，还没有反悔的道理。”

　　他扭头一掌敲在佟三春的后脑勺上，催促说：“诶，掏钱！”

　　“啊——”佟三春莫名其妙：“我这只有二两银子，哪能够啊。”

　　第五辞接着看向金平乐。

　　这人同样欲言又止：“我没带，再说咱们出来哪里用得着自己付钱，不都是月结，我浑身也就这张脸值钱了，你看能行吗……”

　　第五辞脸都绿了，真是搬起石头要砸门，结果还误伤了自个儿。

　　恨恨瞪了一眼这两怂鬼，他翻遍全身准备找点值钱的东西抵押，可浑身只有一件骑装和腰上的马鞭，出门走得急什么也没带，哪里会想到有这么一遭。

　　第五辞无比后悔刚刚的吹嘘，要是别人也就罢了，他扭头就让侯府送来，可现在是温娴，他着实不想丢了这个面。

　　恰到此时，温娴回到柜台后方拿了纸笔，慢慢走过来，公事公办道：“公子立个字据吧，小店允许你这样的贵客赊账，只要按时结下款项，我们也是认的。”

　　第五辞一脸见了鬼的表情，指着自己夸张道：“你让我写欠条，本公子纵横江湖这么些年，从来都没人让我……”

　　“难道公子想赖账？”温娴无辜道。

　　“我写就是了。”

　　店里这么多人盯着，第五辞还真不好意思再多做狡辩，他含恨写完整个字据，最后签下自己名字时，差点没把牙咬碎。

　　“时效三个月，三月后若是没有按时交付，欠款会翻倍，还望公子早做准备。”温娴耐心提醒。

　　第五辞冷哼一声：“我家大业大，难道还会欠你不成？”

　　“那这个……”温娴晃了晃手中的字据。

　　“算你狠！”第五辞无话可说，趁机拉着金平乐和佟三春赶紧走了，来的时候有多潇洒，现在就有多狼狈。

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　　作者有话要说：

　　公子辞混迹江湖从来都是刷脸支付，平生第一次因为没钱吃了亏

第八章

　　温妍坐在铺子不远处的马车内，已经静静注视着这边良久了，她在两个时辰前上街采买，正巧碰到第五辞跟友人闲聊，提到了温娴，故而她才会跟着来到这里，目的就是为了探探情况。

　　“小姐，我们还是回吧，时辰不早了，再耽搁下去，夫人怕是会生气。”丫鬟云雾劝叨着说。

　　温妍还是觉得不安，依照第五辞那厮的性子，她怕温娴独自应付不过来，两人一个霸道一个怯弱，怎么看都是温娴吃亏。

　　“再等等。”温妍眼也不眨地望向铺子门口。