她倒不是想帮什么忙，只因家族共同体，一荣俱荣一损俱损，温娴若是出了事，她也少不了被人戳脊梁骨。

　　好在等了没多久，第五辞三人终于走了出来，瞧那灰头土脸的样子，显然没占上什么便宜。

　　温妍放心地收回目光，阖上车帘，跟云雾道：“好了，回吧。”

　　马蹄轻踏，缓缓驶过街巷，天边一轮金色灿阳，映着地上辘辘车辕印记。

　　付夫人斜躺在榻上休憩，贴身丫鬟小心替她染着蔻丹，即使双手不便，也要摊开那份聘礼单子，搁放在身边，一边看一边嘴角止不住地上扬。

　　她抬头望了一眼进来的温妍，笑着道：“都买了什么？怎得去了那么久，午饭吃了没，要不要让厨房重新做一份。”

　　“不吃了。”温妍进屋兀自落座，看见付夫人身边那物，不由得皱眉道：“你又拿着那东西作甚？”

　　付夫人高兴之余便连温妍的无礼都忽视了，一心扑在单子上，解释说：“瞧你那口气，我难道还会为了自己，都是留着给你的嫁妆，这么多宝贝，那可不得仔细看管着。”

　　“温娴的聘礼拿来作我的嫁妆？你不嫌丢人我还嫌丢人。”温妍撇撇嘴，厌恶道：“那是武安侯府专门下聘给温娴的，再不济还有父亲，什么时候轮到我头上了，传出去别人不止说你这个做后娘的贪图小利，还会害得父亲替你背上个卖女儿的骂名。”

　　“你这死丫头。”付夫人一掌拍在扶手上，吓得旁边丫鬟身子一颤，红色汁液点错位置，浸湿了付夫人整个食指指尖。

　　付夫人怒斥一声：“滚出去。”发完火又来接着教训温妍：“你父亲的就是我的，我想怎么处置无非就是我一句话的事，你年纪不大倒还管起我来了，滚回你的卧房去。”

　　“随便你，反正我瞧不上。”温妍说完夺门而出，付夫人顿时气得哑口无言，由着身边婆子徐徐规劝好久，才把这股怒气生生憋了下去。

　　——

　　第五辞难得回了趟府，嚷嚷着跟他爹要一百两现银，却被武安侯误认为在外闯了祸，不得已回家取钱消灾，因此差点挨顿打。

　　好在他的解释快过武安侯的鞭子，一说是为了温娴，武安侯愣是半点脾气也没了，高高兴兴喊人去取了六百两银票，再加上六十六两银锭子，凑成个六六六的吉祥数，随即催促着第五辞赶紧给人送去。

　　第五辞哪能吃这个亏，干脆抽出那六百两银票，又花了几两银子吃完酒，只余下六十两散银，随意打发孟天代他送了过去，便就继续花天酒地去了。

　　温娴平白捡了六十两银子，欣喜过后却也没有独占，给店里伙计添了当月的工钱，剩下的十余两她打算买点茶叶补贴家用。

　　府内开支皆是付夫人在打理，温娴平日也没有闲钱会出来逛街，此刻手里忽然有了银子，她心里的底气都足了许多。

　　给温绍元买了爱喝的茶叶，又给云烟买了热乎的糖糕，她最后才想到自己，依着兴趣便走到了书坊门口。

　　京中文人惯来崇尚文辞华丽，寓意深刻的笔墨作品，长篇辞赋较多，寻常诗词较少，而温娴喜爱的名家字画，更是可遇不可求。

　　她提裙刚迈上台阶，恰巧碰到有人从里而出，两人迎面相遇，温娴吃了一惊，只待看清对方的容貌后，温娴复又欣喜道：“付表哥。”

　　付淮安走得急，见到温娴倒也没觉得惊讶，只是快步来到她身前，上下打量了一阵，轻声问：“听说公子辞曾去过你店里，没惹什么麻烦吧？”

　　“当然没有。”温娴拎起手中的钱袋子，调皮道：“你看，这都是我从他那里赚来的。”

　　付淮安笑笑：“你从小就睿智。”他回头看了眼清幽静谧的书坊，又问：“可是打算选些藏书？”

　　“正是。”温娴答完反问道：“付表哥来此也是为了购书吗？看你神色匆匆的样子，可是急着回客栈。”

　　“是啊，本想着顺道过去看看你，没曾想运气好，竟在这儿遇上了，瞧见你气色不错，我便就放心了。”付淮安松了口气说。

　　温娴摇头暗喻自己无事，又见付淮安孤身一人，下意识邀约道：“付表哥若是无事，可随我一道去府上坐坐，爹爹常常念叨你，说是有日子没见了，他无人与之对弈，觉得甚是寂寥。”

　　付淮安并不排斥上温府做客，只是考虑到数日前第五辞的话，担心与温娴来往过密会被人歪曲事实，所以这些天一直克制着没有前去打扰，只等寻个合适的由头再去拜访。

　　付淮安压下心中所想，面不改色婉拒道：“表妹的好意我已心领，只是近来学业繁忙，实在无暇顾及其他，烦请你代我向姑父问个好，就说书院入学考试一结束，我必不请自来，届时再慢慢切磋。”

　　温娴柔柔道：“是”，她深知付淮安对学业的看重，便也没再强求，放任其离开了。

　　付淮安一走，云烟立刻凑上来与温娴耳语：“小姐，我怎么觉着表少爷好像客气了许多。”

　　温娴侧头望向付淮安离去的方向，思忖过后，也察觉到他是有意在疏远自己，但这事不好拿到明面上来说，她只道：“许是真的忙吧。”

　　——

　　温娴回到府内，听门房说温绍元下朝先她一步刚好进屋，此刻已在书房，吩咐任何人都不得打扰。

　　故而温娴没有急着拜见，兀自回房，打算另找时日再行请安。

　　次日清晨，温娴早早便起，一番洗漱过后，拿起提早备好的物件，高兴的往大房而去。

　　她行至门口，忽听里头传来交谈声。

　　两人应该才起，温绍元净面发出哗啦哗啦的水声，不知道说了什么，引得付夫人似乎有些不悦。

　　温娴觉得自己来得很不是时候，转身打算折返回房，却在路过支摘窗时，听温绍元唤到她的名字。

　　温娴留也不是走也不是，好奇心驱使，她很想知道两人接下来的对话。

　　温绍元似乎有些颓丧，长叹了口气说：“武安侯送来的聘礼里头，我记得有几匹上好的云锦，你改日得了空，叫两个绣娘到家里来，给孩子们裁几身新衣裳。春日多玩乐，出门踏青难免要穿得鲜艳点，女儿家素来爱攀比，莫让两个丫头在外受到排挤。”

　　付夫人没有接话，好半天才嗤笑一声：“你当我不想啊，可就这么几匹好布，单单用来做春衫，你不嫌心疼我还觉得浪费，往后出入高门宅院的机会多，可就指着这几身好料子充充门面了。”

　　“以后的事情以后说，你想要外面还能不卖给你？”温绍元好脾气道。

　　“老爷说的轻巧。”付夫人吊着嗓子阴阳怪气：“您是不当家不知柴米油盐贵，咱们平日里吃穿都要省着，哪里还拿得出闲钱买锦缎。再说温娴丫头那张脸，还没及笄就惹出那等大事，若再仔细着打扮，招来一群小哈啰，你武安侯亲家的名头还要不要了？”

　　“你……”温绍元估计是气得很了，话都说不连贯：“作为一家的主母，说这些话也不怕失了面子。”

　　付夫人双手一摊，左右掌拍得啪啪作响，“面子值几个钱，我若是手里有银子，何至于这么精打细算。”她说着好似要哭出声来，哀嚎两下后又哽咽道：“老爷只管自己在外名声好，哪里晓得妾身的委屈。”

　　“夏虫不可语于冰，我懒得再与你多言！”

　　温绍元暴呵一声推门而出，温娴来不及闪躲与他撞个正着。

　　两人互相都没有说话，温绍元淡淡瞥她一眼，没做停留，离开了。

　　付夫人在屋内来回踱步，哭哭啼啼嚎啕着自己为这家付出了多少，末了还不忘把先夫人拉出来对此一番。

　　温娴捧着东西又回到了卧房，她忆起方才听到的争吵，怎么也想不明白依照温绍元这种满口之乎者也，最爱把礼义廉耻挂在嘴边的迂腐文官，怎么就娶了这么一位见识短浅，满口金银，不似商女却胜似商女的妻子。

　　两人日日不可同语，但多年来一直互相忍让，付夫人强势不说且还不准温绍元纳妾，她为人霸道蛮横，又爱占些小便宜，偏偏这主母的位子坐得稳稳当当，从来没被厌弃过。

　　温娴心里暗暗猜测：难道温绍元还有什么把柄落在付夫人手里不成？

第九章

　　第五辞打发孟天出去查消息，自个儿则窝在府内混日子，可即便这样，武安侯防他还是如防贼那般，稍有不慎就是鞭子伺候。

　　至于侯夫人，每日忙着走亲访友，压根就不想管这个逆子。

　　闲出屁来的第五辞，不知打哪儿顺来一根鱼竿，又挎了个破竹篓，再提上一个小矮凳，大剌剌地坐在花池边，意图凝神垂钓。

　　但他坚持了不过半刻钟，头就耸拉下去，呼呼大睡起来。

　　丫鬟们看得胆战心惊，不敢上前打搅，却也时刻注视着这边的动静。

　　孟天旋风一般冲进了卧房，没找着人开始无头苍蝇似的乱撞，边跑边嚎：“少爷——少爷——”

　　第五辞被吵得烦了，还没来得及睁开眼，肩膀就被人猛得攥起，接着便是一顿地动山摇，晃得人差点把陈年老饭呕出来。

　　他甫一抬眼，正巧对上孟天那张大脸盘子，第五辞气得想把这蠢货丢进池子里。

　　奈何这人是个不懂得察言观色的，自顾以为做了件对事，龇着大牙就冲第五辞傻笑：“少爷，你让我打听的事我全都办妥了。”他说完拍拍胸脯，大有一股我办事你放心的气势。

　　第五辞狐疑地瞅了他两眼，实在没看出什么撒谎的痕迹，才丢开鱼竿，小声问道：“都打听到什么了？”

　　“事无巨细，全打听清楚了，为了避免忘记，我还特意记在纸上了。”孟天从怀里掏出几张皱巴巴的稿纸，铺展开，抖索在第五辞面前，神秘道：“少爷你瞧瞧，保证让你叹为观止。”

　　他咧着嘴笑成了一朵花，脸蛋还红扑扑的，看起来甚是滑稽，第五辞睨他一眼，转而去看那些字迹，只肖一刻，便狠狠噎了一口唾沫。

　　这东西是挺让人叹为观止的，第五辞颠倒来回翻了个遍，又举起对着阳光仔细瞅了半晌，依旧没看懂。

　　纸上宛如鬼画符，全是各种稀奇古怪的图形，圆的方的，大的小的，总之写的不是人话。

　　“你要是有病就赶紧去治，脑子不好就多吃点核桃，别诚心来坑我，本公子没时间跟你耗。”第五辞大掌一挥，拍在孟天胸口，而后冷漠转身，往屋内走去。

　　孟天缓缓拾起散落一地的稿纸，捧在怀里，小跑着追了上去。

　　“少爷，你听我慢慢给你解释。”

　　第五辞整个人都陷进座椅里，左腿搭右腿，翘起放在前面的小杌子上，单手撑头，闭眼“嗯”了一声，懒散道：“解释不出来，你今晚去外边跟那池子傻鱼一起睡。”

　　“明白明白。”孟天嘿嘿一笑，凑近他身旁，扯出那摞旧纸，学起说书先生的口吻，抑扬顿挫道：“说到温家小姐，街坊邻里那是无人不知无人不晓，上到八十岁老妪，下到三岁稚儿，另外还有门口讨食的哈巴狗，凡是与她有过照面，都不禁得夸一句这个——”他悄悄竖起大拇指，蹭得一下贴在第五辞的鼻尖。

　　第五辞眼睛睁开一条缝，望着这突如其来的动作，几欲冒火，咬牙道：“说重点！”

　　“这就来，这就来，下面切入正题，从喜好开始。”孟天轻咳一声，继续道：“据我从温府后院门房那里打听来的消息得知，小姐性子淡然，为人很是和善，从不甩脸子发脾气，也几乎不与人起争执，虽占着个嫡长女的身份，但在府里说话似乎并没有多少份量。许是因为品性柔弱，她一贯深居简出，就我探访的这半月来看，唯二出府还是为了查账和买书。我想着这不对啊，寻常官家小姐最爱便是钻研金银首饰，再不济还有摆弄花草，怎会有人就单单喜欢看书呢？结果再一深挖，你猜怎么着……”

　　他说着紧紧抓住第五辞的手，大喝一声：“竟叫我发现一个大秘密！”

　　猛然之间升高音量，第五辞被震得耳朵都要聋了，正是怒火中烧之时，又见孟天挺旧时光整理，欢迎加入我们，历史小说上万部免费看。起胸膛，满脸洋溢着自信的光芒，他一口老血生生往肚子里咽，恨恨道：“什么秘密？”

　　“此事说来话长，但我早有准备，这就长话短说。”孟天又扯出他那些鬼画符，挑挑拣拣后，指着其中一张，激昂地说：“俗语有言：男大当婚女大当嫁，少年少女到了一定的年纪，常常会对近身之人生出懵懂心思。彼时温小姐年幼，尚不足十五，曾跟着府中夫人一道入寺上香，机缘巧合之下，竟遇到了段丞相家的小公子——段循礼！”

　　段循礼此人，京中百姓人人谈之色变，但不是因为他背靠的身份，而是其好女色的名声，说是凡段公子看上的女人，不管婚否，一应招纳为妾。

　　多少城里女儿家见这厮恐如见阎王，生怕自己一个不小心，就要充入丞相府当第十八房小妾。

　　第五辞从前还被拉着与段循礼一起比较过，但他那时脾气大，一脚就把造谣生事者踹到了河里，所以后来才渐渐没人谈到此事。

　　孟天说到这里也有点怵，好怕惹到这祖宗的哪根神经，不禁语调慢慢放缓：

　　“段小公子初见温家小姐，便已心生情愫，而后更是苦苦痴缠，哭着喊着就要让自己爹娘去提亲，还说就此要收心，此生非温氏女不娶，段夫人当然瞧不上温府，敲打了他一顿便就没再过问此事，哪曾想……哪曾想……”

　　孟天涨红着脸，激动得语无伦次：“这厮竟偷摸翻墙，趁夜色遮挡，直闯香闺，企图当场染指！还好温府家丁来得及时，抄上家伙把人赶了出去，才没让段循礼就此得逞。爬墙是一件有辱斯文的大事，段丞相深知自家名誉受损，打发了段循礼上书院读书，又处置了一干知情人士，才把这桩艳闻压了下来。不过小姐虽是保住了名声，可也因此吓病一场，从此不再外出，一心只读圣贤书。”

　　说到夜色翻墙，第五辞明显有些坐不住了，他脸上白一阵红一阵，支吾了半天，才问道：“这么大的事我怎么不知道？”

　　孟天双手环胸，一脸我早已看透的表情，说：“你那个时候练武摔断腿，被送去山上养病半年，回来这事早翻篇了。知情人不多，连金少爷和佟少爷也不晓得。”

　　“摔断腿这件事你用不着说那么清楚。”第五辞狠狠剜他一眼。

　　孟天放下手，讪讪一笑：“这不是重点，少爷你思路跑偏了。我觉得吧，按照温小姐这般性情的人，应当喜欢那种跟自己有共同话题，精通文墨，可以从诗词歌赋聊到人生哲学的男子。”

　　他说到这里不知怎么还红了脸，两只食指打着圈，满是羞涩地说：“不止温小姐，哪家的小姑娘不都喜欢这种……”

　　“嗯？”第五辞拳头都捏紧了。

　　孟天舌头滚了一个圈，又赶紧改口：“我的意思是她们都没什么眼光，哪能看到我们少爷的好啊。”

　　第五辞才懒得听孟天胡言乱绉，兀自琢磨着刚才的话，似是想起了什么，转头问：“这说得不就是付淮安？”

　　他垂眸沉思，再次肯定道：“会读书，会作赋，爱好诗文还满身书卷气，真是条条踩到关键点。”

　　既是志趣相投，又是亲上加亲，怎么看付淮安都比自己要合适得多，第五辞想着便已乐开了花，顺便抬高下巴示意孟天继续。

　　“哦，对了。”孟天话锋一转，又说：“少爷让我查温小姐最厌恶什么东西，我打听了一下没找到具体的说法，只听一个在温府做饭的老阿婆说小姐幼时曾被下人误锁在柴房，独自待了整晚，又受到不小的惊吓，故而从此怕黑，不敢走夜路，连晚上睡觉都要点上一盏灯。”

　　孟天描述得有声有色，甚至连人家何时入寝都摸了个透，别的事情一样干不好，唯独探听秘闻最拿手。

　　寻常女子大多有些与众不同的生活习惯，这本也不奇怪，只是第五辞对温娴生了敌意，所以才会莫名起了偏见。