秦烟单手端起茶盏，放在鼻间轻嗅，清淡的茶香顺着鼻息涌入神台，此刻她是心情大好。

　　不过余庆丰的事情，一向都是交给纪先生处理，这些掌柜，她见于不见，问题不大。

　　此次到江南，只有母亲的事，最为重要。

　　“再说吧。”

　　秦烟浅尝了一口茶水，微微蹙眉，泉水似乎因在马车上剧烈晃动，熟过了，失了味道。

　　秦烟缓缓放下茶盏，脑中试想着同母亲见面的场景，会是如何？

　　------

　　在房中用过午膳，秦烟又歪在榻上小憩了半个时辰。

　　秦烟起来时，日头偏西，已是未时。

　　沈莹知道主子偶尔有些起床气，放轻了嗓音：

　　“宋大人方才过来说，一会儿还要出云水镇，在上游的一处野渡口上船。宋大人说船队不准备在云水镇停留了，会直接下扬州。”

　　秦烟闻言，浅笑。

　　看太子的样子，对江南漕务的问题，应该早就得到了消息，只是亲自来看一眼情况。

　　那……龙船不在云水镇停留，是因为镇上给太子准备的莺莺燕燕？

　　出客栈，上马车之前，封湛接收到秦烟意味深长的眼神。

　　秦烟似乎心情不错，竟还有心思出言打趣：

　　“太子殿下，环肥燕瘦，可是应有尽有……”

　　封湛面色微沉，这个女人，是装作不知道他要的只有她吗？

　　宋执……

　　得赶紧离开云水镇这个乌烟瘴气的地方，不然殿下的追妻之路又会多出些不必要的障碍，到时候苦的，除了殿下，还有他们这些下属。

　　------

　　秦烟上车时，客栈对面的一家酒楼正好有一行人缓步出来。

　　秦念看向离去的两架马车，心中有些犯疑。

　　方才上车那个女子，似乎是秦烟？

　　是自己看错了吧，秦烟应该在上京城才对。

　　宋眉走到车前，转身看向还愣神看着街上的秦念，

　　“念念，你在看什么？”

　　秦念回身，

　　“没什么。”说完便跟着上车了。

　　马车驶向秦家祖宅，车上的一对母女，皆心事重重，沉默着不言语，两人也都没心情关心对方在忧虑什么。

　　秦念突然听见对面的母亲，神思恍惚地喃喃嘀咕：

　　“这一大活人，能到哪儿去？”

　　秦念拧眉，母亲说的是谁？

　　此趟江南之行，秦念从在上京就觉得有些奇怪，他们鲜少回乡祭祖，况且此时江南水患，母亲不好好待在上京，到这里做什么。

　　不过秦念这些时日也不想待在上京，就提出陪母亲来了扬州，起初母亲似乎不愿她跟着，但看着秦念好不容易才从不满意的婚事里调整出来，宋眉也松了口，便带着秦念，一同回扬州。

　　秦念也没闲情过问母亲的事情，她自己都一团乱。

　　贺霄在今年入冬之前就会去朔北，他们的婚期很可能就会定在贺霄离开之前，已没多少时日，能否还有变数？

　　------

　　太子上了龙船，当即召众幕僚议事。

　　议事厅内，诸位就整顿漕政一事各抒己见。

　　“上自漕督衙门，下至河坝小吏，以至押运领运各官等，无不以漕务为利薮。每遇漕船经过，河坝官吏即递索银钱，变成常例。”

　　“漕吏向粮户勒索的名目繁多，花经酒席、过会、淋尖、踢斛、无筹、酒舱、舵工、纲司，沿途车船费用的，有船钱米、水脚银、脚用米、脚价米、过江米、变易米、轻赍银；属于助役补贴费用的，有贴夫米、贴役米、加贴米、盘用米、使费银；属于铺垫装包费用的，有芦席米、松板楞木银、铺垫银；属于防耗防湿费用的，有两尖米、鼠米、筛扬米、湿润米等，不一而论”。

　　“将此数估算折程，每船要费二十两白银，倘若逢上“恶军”，损米更多。”

　　“各处漕务官吏的贪索，运丁在长途挽运中及在京、通交仓的花费，都转索于兑粮州县，州县又转取于粮户，从而大大加重了粮户的漕粮负担。”

　　“粮户的实际负担远远超过漕粮正额，漕粮正项耗米和各种附加合计，超过数一般为正漕的两倍到四倍，多者高达五倍之多。”【1】

　　“此次江南水患严重，当立即处理漕务漏洞，否则将会加剧因粮食减产带来的存粮困难。太子殿下，此时已耽误不得。”

　　“是啊，不能再任漕粮被层层盘剥了。”

　　“太子殿下，我们已初步拟出了一个整顿漕务的方案，请太子殿下过目。”

　　一男子将一封折子交给宋执，传呈太子封湛手中。

　　封湛打开折子，快速浏览过后，将折子又递回给宋执，

　　“给昭仁郡主。”

　　宋执双手接过折子，两步走到太子下首的昭仁郡主的位置，将折子双手托举至秦烟面前。

　　秦烟抬眸看了一眼那位视线正定在她脸上的太子，真是一刻都不让她得闲。

　　“收粮力求迅速，以减少漕官、漕书和胥役等勾结作弊的机会；加重州府官收漕粮的责任，收漕时州县官须亲身查验，以防止漕书吏胥营私舞弊；简化征收漕粮手续，防止浮收。”【2】

　　折子上方的字迹工整，内容直指当前的漕务弊病，但因时间仓促，其计划还有待细化，也需强有力的监督。

　　秦烟阅览过后，将折子交回给旁边立着的宋执。

　　太子向秦烟道：

　　“昭仁郡主怎么看？”

　　秦烟蹙眉思索了一瞬，淡声开口：

　　“折子上的内容可加以完善，但我认为，江南水患严重，是否应对受灾严重的州府，延缓征粮，让粮户能够得以喘息。”

　　厅中众人闻言皆是频频点头。

　　征粮以赈灾的确重要，但已受灾的地区，若是仍是按照计划征收，就算交的出来应缴的粮食，粮户自己也可能会食不果腹，到时候迫于生存压力而被迫逃离的流民，只会更多。

　　上首的封湛沉声开口：

　　“将昭仁郡主的建议，补充到这封折子上，八百里加急，送回上京。命内阁和左右相府立即制定出可施行的方案，告诉圣上，尽快颁布政令。”

　　“至于漕吏的贪腐，赈灾结束后一并严查。”

　　秦烟看向封湛，目光中不掩赞赏，这位殿下行事不拖泥带水，的确有着杀伐决断的雷霆手腕。

　　只是不知，封湛那方面，是否如同他的手段一般优秀……

　　封湛深邃的黑眸回视秦烟，他读到了秦烟看他的眼神中的欣赏。

　　但，那双颇有神韵凤目中，似乎又有些别的意味。

　　别的，不怎么正经的意味。

　　作者有话说：

　　【1】本文中“上自漕督衙门……高达五倍之多。”改编自《中华文明史话·漕运史话》第14页、第15页；

　　【2】本文中“收粮力求迅速……防止浮收。”改编自《中华文明史话·漕运史话》第19页。

第76章 父亲

　　上京城, 西山郡主府。

　　谢长渊这几日已不知是多少次被拦在了府门外，而今日谢长渊首次看见了郡主府的管事沈淮出来，而不再是大门紧闭。

　　但要让谢长渊失望了，沈淮并不是来请他入府的。

　　沈淮面色不善, 出言也不算客气：

　　“谢世子, 是来归还信物的？若不是, 便不必再来。主子说了，若是信物确实找不到，就当作从来没这回事就行了。”

　　沈淮压着不耐，尽量言辞委婉。

　　主子的原话可是, “就当是赏给他们了。”

　　可这话, 他作为一下人，也不好将原话直接转告。

　　谢长渊双眸一暗, 他以为扣住信物, 那便同秦烟之间还有一丝牵绊。

　　秦烟……就当作从来没这回事吗？

　　“谢世子, 主子出远门了, 的确不在府中，这不是搪塞你的话。不要再来了，给两府留下最后的体面吧，也是给安阳长公主和夫人留点体面。”

　　沈淮心中一叹，谢世子同主子的婚事, 是小姐同安阳长公主定下的，却没想到最终会走到这一步。且谢世子没几日就要成亲了，总是到郡主府来，像什么话, 外头又会如何传主子的名声。

　　况且, 小姐就要回啦了, 沈淮不想这像是突然又回心转意的谢世子在这儿给小姐添堵。

　　沈淮摇了摇头，转身进府，府门关闭。

　　谢长渊立在原地，神色黯然。

　　如今，他连见秦烟一面都成了难事，更遑论，他准备了好多天对秦烟的说辞，一句没用上。

　　呵，我竟是要成亲了吗？同不是秦烟的女人？那个女人？

　　谢长渊神色倏地冰冷寒凉，他转身，大步上马疾驰而去。

　　------

　　谢长渊回西郊自己府中，刚进前院，便看见已等在那儿好些时候的贺霄。

　　而贺霄，也没了往日的吊儿郎当的浪子模样，周身竟多出了些阴沉。

　　谢府前院的一处凉亭中，贺霄同谢长渊在石桌前对坐，他们面前的桌上摆着的，没有酒，而是清茶。

　　二人一会儿都还有公事要回城，故此时不是喝酒的好时候。