说着话，他从箱柜的抽屉里取出一把袖珍刀，比手指长一些，扔给殊丽，“以后用这个，便于携带。”

　　他指指腰侧，“谁要挟持你，反手往这里捅。”

　　深夜，车队没有找到适合落脚的客栈，只能宿在林中。

　　马车闷热，没有一丝半点的凉风，坐在马车里，远没有宿在车外惬意。

　　殊丽忍受不了蚊虫的叮咬，翻出一个驱蚊的香囊挂在腰间，拢着手臂斜靠在长椅上。

　　坐在对面的元佑看向空荡荡的小塌，用靴尖踢了一下殊丽的绣鞋，“去塌上躺着。”

　　殊丽念他小腿受伤，没有以牙还牙，“你去吧，我坐着就好。”

　　林子里蚊虫过多，飞入卷起的窗帷中，根本没办法入睡，元佑忍了忍，还是走出马车，寻到粗壮的树杈，几个健步蹬了上去，仰面躺在上面，任绸缎衣衫垂落半空。

　　车厢内少了一个人，立马变得宽敞，殊丽借机伸展四肢，探身瞧了一眼黑漆漆的林子，见元佑没有要回来的意思，索性躺在了小塌上。

　　蓦地，车外电闪雷鸣，酝酿起一场夜雨。

　　林子容易招雷，礼部尚书招呼钦差们牵马离开。

　　浩浩荡荡的人马成了落汤鸡，狼狈不堪，终于在一处山谷寻到了洞穴。

　　“这些不会是狼窝吧。”庞家一个庶出公子问道。

　　随即，他解释道：“山谷会有狼群出没，这些山洞很可能是狼的窝穴，咱们还是小心为妙。”

　　庞六郎作为这次出行的庞家唯一嫡子，很不待见三个庶出兄长，“没你说话的份儿，闭嘴吧。”

　　庶出公子一噎，甚觉失了颜面。

　　礼部尚书观望了会儿，又询问起车队里的将领，“你们比较有野外的经验，这些山洞会是狼窝吗？”

　　将领们点点头，“狼群喜欢栖息在隐蔽处，山洞很好避敌，估摸是了。”

　　雨势渐大，实在不宜赶路，必须找到歇脚之地，礼部尚书又看向元佑，“贤弟觉得呢？”

　　元佑捡起地上的石头子，走到一个山洞前，抛了进去，只听见了石头子的回音和雨声，并没有狼只发出的警告声。

　　“这里应该是废弃的兽洞，咱们夜里轮流生火，驱赶附近的走兽，不会有事的。”

　　有了这句话，将士和钦差纷纷拉着马车走过去，三五成群地钻进山洞。

　　元佑回到马车前，拉过徘徊不前的殊丽，带她进了最小的洞穴，小到只能容下两个人。

　　洞口传来簌簌的风声，殊丽蜷缩一团，望了一眼各处燃起火堆的山洞，“咱们不燃吗？”

　　“此处太窄，燃不了。”

　　元佑在洞口散落了一些钉子刀片，又洒了一把驱兽的药粉，席地坐下，“你睡吧，我看着。”

　　偷瞥一眼他受伤的小腿，殊丽于心不忍，“淋过雨，会感染吧。”

　　元佑伸直腿，挡在洞口，漫不经心道：“小伤，无碍。”

　　殊丽没亲眼瞧见伤口，又听他这么说，也就没再纠结。

　　洞里蚊虫比马车上还多，时不时爬出黑乎乎的多爪虫子，殊丽有点不适，借着月色来回地观察。

　　“你怕虫子？”

　　“怕毒虫。”

　　元佑丢给她半包药粉，示意她撒在脚边。

　　殊丽将药粉丢还给他，不想再欠他的人情，“你受了伤，伤口会引来吸血的虫子，还是留着自个儿用吧。”

　　知她见外，元佑嗤了一声，扯开药包，一股脑倒在她脚边，就跟药粉很够用似的，毫不吝啬。

　　殊丽有种说不出的感觉，感觉自己被照拂了，又感觉不该接受他的关照。但眼下没有更好的办法，再不愿接受，也只能别扭地道声谢。

　　昨晚至今，她谢他的次数属实有些多了，元佑盯着她被月光映亮的瓜子脸，勾唇道：“嘴上说谢多没意思，以身相许吧。”

　　月黑风高，孤男寡女，加上对方慢条斯理的调笑，有种暗昧在空气中流窜，避无可避。

　　殊丽捋捋散落的发，很想怼回去，说他别自作多情，可一想到他的伤，没好意思说出口。

　　他也只是嘴毒些，轻浮了些......殊丽埋头在双膝上，思绪异常混乱，轻浮还不算恶劣么，自己怎么忽然替他开脱了？

　　一想到那几次的经历，殊丽又铸好心垒，提醒自己不能对他心软。

　　大雨初歇，水洗的夜空格外墨蓝，星月璨烂，几个有才情的钦差走出山洞，去马车上取来酒水，开始对月抒发情怀。

　　山洞里响起同僚们的捧场声，又是抚掌又是起哄，更有甚者，还提出要临时举办一个类似曲水流觞的诗词接龙。

　　可附近没有河渠，连条小溪都无，只能由一人击鼓传花了。

　　众人兴致勃勃，唯有元佑不愿参与，可出乎意料，他愿意做那个击鼓的人，欣赏同僚所作的诗文。

　　不仅如此，在听见绝妙的诗句，还会用树枝在地上记录下来，再自顾自地道上一句“妙哉”，并会询问礼部尚书，作诗之人的名字，若是生面孔，还会主动过去与之交流。

　　殊丽站在洞口，不觉得他是个会臣服于他人才情的谦逊之人，可此刻，他的所作所为，的确是惜才的一种表现。

　　殊丽愈发看不懂他是个怎样的人，怎能做到时而冷漠刻薄，时而古道热肠。

　　自娱自乐后，众人回到山洞歇息，元佑燃起风灯，将地上的诗文默默记在心里，并整理了那几个新晋官员的名单。

　　“你要为陛下引荐他们？”

　　礼部是个聚拢才子的官署，但很多才子因为品阶低没有机会面见天子，元佑是天子近臣，很可能受天子之意，随时随地择选人才。

　　“算是吧，你有才情么，也可以向我展示。”将薄册放在膝头，元佑好整以暇地看向她。

　　殊丽觉得脸热，接着夜色掩饰窘迫，破罐子破摔道：“跟才情沾不上边，琴棋书画样样不通。”

　　本以为会换来男人的不屑和嘲笑，可对面的人只是淡笑一声，中肯道：“你进宫太早，不怪你。”

　　那语气与天子特别像，殊丽怔愣，壮着胆子瞧了过去，又觉得他们并不像。

　　天子内敛低调，他肆意乖张，是性格完全不同的两个人。

　　“除了刺绣，你还喜欢什么？或者说，有什么心愿？”

　　不知他今晚怎就话多了，殊丽仔细想了想，仰头盯着洞口外的星辰，“我想开个刺绣坊或布庄，自己做掌柜。”

　　元佑收好薄册，深眸泛起不知意味的流光，“你手艺好，但没学过经商，未必能撑得一家店铺。可先在别人的店中练手，等拉到主顾，再出去单干。”

　　殊丽诧异于他会给出中肯意见，而今夜的他也格外随和温厚，与平时截然不同，“你不觉得我是在痴心妄想？”

　　“事在人为。”

　　“......多谢。”

　　元佑似笑非笑，“又谢我，真不打算以身相许？要是以身相许，我很快就能为你实现心愿。”

　　又开始不着调了，就不该对他和颜悦色，殊丽侧靠在洞壁上，不再搭理他。

　　有些人，总是得寸进尺。

　　作者有话说：

　　元佑：不该以身先许？

　　感谢投出地雷的小天使：梨子酱 1个；

　　感谢灌溉营养液的小天使：Kerry、冷风那个吹呀吹 10瓶；渣女全都爱 5瓶；寥麓i 3瓶；宋祁言、佳 2瓶；月亮陈述罪行、小吴同学别闹了、~浮生梦、Chrisley 1瓶；

第38章

　　车队又行了半月, 步入处暑节气，烈日杲杲，椅席炙手，礼部尚书将元利康叫到车队前头, 问他何时能降雨。

　　元利康笑道：“若是没有估算错, 不日就会降雨。”

　　钦差们将信将疑, 不过依着老一辈的经验，过于闷热下, 天气会骤变，该到雨润万物的时候了。

　　果不其然, 隔日傍晚, 电闪雷鸣, 一场大雨如期而至，登时簟纹如水, 清凉舒爽。

　　车队负雨前行, 钦差们穿着蓑衣, 哼着山歌, 很是惬意。

　　不比旁人的酣畅，元佑望着斜飞雨帘，隐隐生出担忧, 按这雨势，不出两个时辰, 河面就会猛涨，而按照舆图上的路线, 他们即将抵达一条湍急大河, 河面只有一座桥, 每逢洪涝就要修缮一次。

　　“告诉队伍, 加速前行。”

　　然而，土地泥泞，马匹频频打滑，行路难矣。

　　等他们抵达湍河时，大桥已经塌陷，附近的官兵和百姓正在打捞被河水冲跑的家当，场面混乱。

　　车队被迫停在雨棚中，元佑披上蓑衣和斗笠，没顾礼部尚书的劝阻，走到了河边查看灾情。

　　若非榆林镇情况紧急，朝廷也不会派钦差于夏日出行，遇见灾害天气，路程不知要延误多久。他伫立河畔，望着混着泥沙的河水，几不可察地摇了摇头，如今只能更改行进路线了。

　　然而，就在他转身准备与礼部尚书等人重新规划路线时，雨棚里忽然蹿出老鼠，惊吓到了拉车的马匹，马匹嘶鸣着扬起前蹄，甩开车夫，朝雨棚外奔去。

　　棚里乱作一团，而跑出雨棚的两匹马还分别拉着殊丽和庞诺儿。

　　庞家郎君们正站在车外观察雨势，见状，合力稳住了自家小妹那辆马车，可由于马车的冲劲儿，庞诺儿还是飞出车门，脸朝地砸在泥巴上。

　　“呜呜呜——”

　　她爬起来痛哭，几个兄长围上前，不停地安慰，全然没去理会另一辆马车。

　　不远处的侍卫们倒是想要稳住殊丽的马车，可马匹已经奔出很长一段距离，加上惊吓过度，不听指令，载着殊丽冲向河畔。

　　“有马车，快闪开！”

　　“啊，里面有人！”

　　河畔的官兵和百姓急急避让，眼看着马匹张大嘴巴往里冲，可就在前蹄即将踏入河水的一刹那，马匹突然顿住身形，扭胯狂转半圈，沿着岸边疾驰。

　　殊丽却因为惯性被甩了出去，落入了湍流中。

　　“有人落水了！”

　　官兵和百姓们急呼，不停用手里的网兜和竹竿施救。钦差和侍卫也相继跑了过来，可水势大急，无人敢下水捞人。

　　这时，一抹莲灼身影猛地闪过众人视线，在岸边追逐着水中的女子，待众人也跟着追过去时，那人纵身一跳，将缠在腰上的麻绳抛给身后的人。

　　见状，几名将领扑了过去，用力拽住麻绳一端。

　　元佑顺着水流去捞殊丽，却只碰到了她的头发。

　　殊丽被甩进河中时，意识还算清醒，不停抓着周围的浮木，可随着鼻腔进水，她渐渐难以呼吸，浑身寒凉，抱着浮木看向前来救她的男子，却无力递出手......