身体被大水冲向下游。

　　元佑嗤骂一句，来不及权衡利弊，掏出匕首割断麻绳，朝殊丽“追”去。

　　伴着岸边人的疾呼，两人顺流而下，元佑猛凫几下，拽住了殊丽的裙带。

　　“抓住我！”

　　殊丽意识渐失，堪堪伸出手，却被河中的巨石撞击到后背和脑袋，眼前一片昏花......

　　意识愈来愈模糊，鼻腔被水堵住，嗓子也含了泥沙，呼吸不畅，她难受的要命，想要咳却咳不出来。

　　雨幕中，元佑将殊丽放在膝盖上，用力拍打她的后背，还掐开两指抠向她的嗓子眼，见她吐了出来，才松了一口气。

　　两人肤色偏白，经这么一折腾，更为苍白。殊丽跪坐地上，弓背不停咳嗽。

　　元佑筋疲力尽，仰倒在地上，华贵的衣衫被水浸透，皱巴的不成样子，他却毫不在意，只盯着灰蒙蒙的天空，陷入自我的矛盾中。

　　以他冷漠的性子，不该不顾自身安危，奋不顾身去救她才是......

　　大雨冲刷着身体和面庞，他抬手搭在额头上，逐渐烦闷起来。

　　殊丽咳完，才发现自己的裙带被扯开，松松垮垮贴在身上，她背过身去系好双耳结，气若悬丝地问了句：“你还好吧？”

　　元佑淡淡道：“没事，你呢？”

　　殊丽转过身，慢慢靠过去，见他脖颈上有道血痕，想是被河中的碎片所伤，“我没事......你受伤了。”

　　元佑蹭了下脖子，确认没有大碍，才缓缓坐起身，双手抵在身后，问道：“还能走吗？”

　　殊丽爬起来，点点头，主动伸出手，将他拉了起来。

　　两人一瘸一拐地往回走，谁也没有再开口，直到殊丽肩头多了一件大衫。

　　她转眸，想要道谢，却觉得一句“谢”很是苍白，不如记在心里。

　　大雨初歇，云消雾散，晴飔阵阵，输送清凉。

　　元佑在另一架马车里换了衣装，端着当地人送的汤饼走到殊丽的马车前，也不管里面的人是否换好了衣裳，掀帘走了进去，“给你的。”

　　殊丽刚掩好衣裙，头发还未绾，蓬蓬松松地垂在腰间，苍白的脸上浮现两朵可疑的红晕，“有劳。”

　　变得礼貌了......元佑没应答，将碗筷摆在炕几上，“那两匹马不能用了，正在从附近寻找马场，车队要暂时在此落脚，你若累了就歇下吧。”

　　殊丽拿起梳子通头发，随意问道：“为何不能用了？”

　　它们没受伤，只是惊吓过度而已。

　　元佑仰躺在小塌上，双肘撑着身体，浑不在意道：“不忠者弃之。”

　　“它们是马匹......”

　　“一样。”

　　殊丽听过许多关于战马与将士的故事，便没有多言。

　　为自己绾起一个简单的发髻后，她端起汤碗抿了几口。

　　日光斜射入窗，照在她的侧脸，映得她瞳仁更为清透。

　　元佑凝着她，见她发髻松垮，几缕垂在额前、耳边，比规规矩矩盘发时慵懒随性许多，一时看愣了。

　　殊丽看过来时，他没来得及收回视线。

　　“你吃了吗？”

　　元佑移开眼，彻底躺在塌上，“吃完才问我？”

　　“我忘了。”

　　元佑不理她，闭眼假寐。那会儿，在收拾完车厢内的狼藉后，他留殊丽在车上，自己去附近寻找吃食，恰好遇见过来送菜的热心肠百姓。

　　道谢后，他坐在河边吃了一碗汤饼，自嘲地笑了，哪会想到有朝一日，又落得这般狼狈，一身疲惫之下，还要自己收拾马车，自己寻找热乎饭菜。

　　原本可以让车里的女子来做的，可不知为何，还是自己揽了粗活。

　　他翻个身，背对殊丽，烦躁感愈来愈浓烈。

　　殊丽舔下唇，犹豫着走上前，将塌角叠放的毯子抖开，轻轻盖在他身上，又取出药箱，拿出了金疮药。

　　当清凉的膏体蔓延在脖颈的伤口时，元佑睫毛微颤，掀开眼帘，“你做什么？”

　　殊丽放轻指尖的力道，“给你涂药。”

　　元佑坐起来，瞥了一眼腰上的毯子，意味深长地问：“你不像是会真正关心他人的女子。”

　　就是说她心机又心黑了，殊丽胸口闷闷的，指尖都跟着僵硬了，不过想想也是，她和元佑一直就不对付，甚至想过给他设绊子，以他的小心眼，不可能不对她设防。

　　“你救我一命......”耳朵开始发烫，她感觉自己再说下去就会浑身发红，“你睡吧。”

　　元佑盯着她白里透红的脸蛋，哑声道：“离我远点，我可不是柳下惠。”

　　倾国倾城的美人主动来示好，那曼妙滋味，不是言语能描绘的，他能清楚地感受到，心防在逐渐塌陷。

　　殊丽慌忙退开，有一瞬间觉得他本能发出的沙哑声与天子极像，是她骨子里畏惧的。

　　两人各揣心思，将就着过了一个晌午。傍晚时分，漫天晚霞斜照大地，几只鸬鹚梭巡河畔，偶尔发出鸣叫，周遭都安逸了下来。

　　庞六郎跟附近百姓打听到了一处马场，便带着侍卫寻过去，没一会儿，就牵回两匹马，匀给元佑一匹，“元兄觉得如何？”

　　原本是为了炫耀自己挑选马匹的眼光，可元佑检查马匹后，中肯道：“这马烈性强，不适合拉车。”

　　有些马血统纯正，飞驰如电，却野性难驯，眼下时间紧迫，没有精力和时间去驯服野马。

　　庞六郎不大高兴，“不识货。”

　　元佑懒得争辩，拉着匀给自己的马，按着侍卫说的地址找了回去，换了一匹壮实的温顺马匹。

　　不出元佑所料，几位上将军一见庞六郎牵来的马，纷纷摇头。

　　“你没上过战场，不懂马，这种烈马适合作战，不适合拉车，白花银子。”

　　庞六郎不听劝，牵着马匹走向庞诺儿。结果途中就状况频频，不仅耽误了行程，还丢尽颜面。

　　若是庞大将军在，非把这个纨绔儿子踢下马车。

　　车队重新规划了路线，好巧不巧地，将要途径天子四弟宣王的封地，也就是齐王曾经的封地。

　　这里土地肥沃，百姓富足，是个繁华欢闹的城池。

　　元佑坐在车廊上，闻着深巷都藏不住的桂花酒香，微勾唇角，恰有一片桂花瓣落在眼帘，他抬手拿下，碾在指尖。

　　宣王府临湖而建，面阔五间三启，丹墀石阶，巍峨庄严。

　　因是突然造访，礼部尚书在叩响王府大门时，王府的门侍还是从旁边的小门探出脑袋，全然没有一点儿面见钦差的心理准备，“几位可有拜帖？”

　　在封地，诸侯王是一方霸主，当地及附近乡绅、商贾拜见时，必须提前送上拜帖，而想要真正见面到本人，不知要等待何年何月。

　　礼部尚书身负皇命，自然不能从小门进入，他朝门侍招招手，晃了晃提早写好的拜帖。

　　没一会儿，宣王带着府中幕僚匆匆走来，爽朗的笑声回荡在门廊中，“贵客登门，有失远迎！”

　　殊丽半掀开帘子，看向一身蟒袍的年轻男子含笑走来，男子二十来岁，黛眉月目，菱唇榴齿，生得不及天子俊美，却有一股阴柔之美，与周太妃有几分相像，却比周太妃的眉眼更为精致，不过，这位亲王的个头倒跟几个兄弟相去甚远，还不及十六岁的煜王高。

　　面对亲王，所有钦差和侍卫行了跪拜礼，除却一脸淡薄的元佑。

　　宣王扶起礼部尚书时，自然瞧见坐在马车上如大爷般的元佑，他挑挑眉头，笑着走过去，“这位大人是......？”

　　元佑耷着眼皮，与之对视，丝毫没有瞧见大权贵的怯懦和敬畏。

　　殊丽跪在马车旁，不懂元佑为何如此狂妄，难道说，他在见了天子时也不跪拜？不过，她好像从未见过两人同进同出......

　　礼部尚书走上前，对宣王耳语几句。

　　宣王慢慢点了头，心道原来是天子近臣，难怪敢大摇大摆地摆谱。

　　可恶，好气啊。

　　不过，场面上的人又岂会当场失去风度，他维持笑意招待众人步入王府，还让管家去备膳。

　　走在中间的庞诺儿扯了扯庞六郎的衣袖，“六哥，宣王殿下娶妻了吗？”

　　庞六郎小声道：“宣王曾有过一个小青梅，据说是扬州一带钟鸣鼎食之家的贵女，两人自幼相识，可惜那女子福薄，病殁去了，宣王悲痛过度，宣布永不娶妻。”

　　如此痴情，哪里像是皇族子弟啊，连庞诺儿这样的刁小姐都被宣王感动到了。

　　殊丽走在他们身后，闻言顿了下，扬州...她的老家...

　　走进二进院，女客和侍从被安排在客院，钦差们则随宣王去了水榭，很快，那边传来欢歌笑语。

　　府中的婢女们端着银碗玉勺，齐齐朝水榭走去。

　　殊丽和庞诺儿被安排在一个客房的左右卧寝中，彼此都不乐意，不过，比起庞诺儿的忿忿，殊丽淡然许多，左右凑合一晚，明日就会启程，就当对面住个臭无赖好了。

　　王府处处雕阑玉砌，闲得无聊，殊丽坐在池边的凉亭里喂鱼，看着锦鲤们张着嘴巴凑过来，甚觉有趣，故意将鱼食扔去别处，成团的锦鲤游向那边，浮出水面的鱼鳞在银月下呈现出各色光芒。

　　庞诺儿从窗前探出脑袋，哼了一声“少见多怪”，“砰”的一声合上了窗，气呼呼地坐在圈椅上。

　　宣王怎可将她和一名宫女安排在一起！

　　稍许，王府婢女送上膳食，因自己和殊丽的那份没有任何区别，庞诺儿越想越气，将饭菜一推，拿出包袱里的点心充饥。

　　殊丽用膳后，将碗筷放在托盘上，置于窗前。

　　当婢女来收拾碗筷时，发现有一份压根没有动过。

　　此事很快传到了宣王耳中，宣王那张阴柔的脸上浮现出讥诮，等回到书房时，对身侧的幕僚道：“难怪母妃来信说陛下不待见庞家女，看来不是陛下对庞家有顾虑，而是单纯看不上那女子。”

　　幕僚：“殿下故意让人送一样的饭菜过去，是为了试探庞家女？”

　　“正有此意。”宣王抱起地上的白猫，理了理它的长毛，“传下去，夜宵和早膳还送一样的，看她吃不吃。”

　　“殿下就不怕她日后做了皇后，报复咱们吗？”

　　“这有什么，她是官家小姐，那另一个女子还是钦差呢，本王对她们一视同仁有何错？”

　　“听说那女子是尚衣监的掌印。”

　　“那不重要，”宣王叼着笔杆子后仰，双脚搭在桌边，很是随意，“本王只想调查清楚那个叫元佑的钦差是什么来头，你着手去办吧。”

　　自己就够清傲了，那个男子比他还不可一世，真真是遇见对手了，有意思。

　　夏日善变，携风带雨，雨势转大时，噼里啪啦拍打在客院的芭蕉上。

　　殊丽坐在窗前，舀着碗里的糖水，而东卧窗前的夜宵，依然纹丝未动。

　　殊丽看着大雨，想起元佑脖子上的伤，不确定他有没有换药，这么想着，她向府中婢女借了一把伞，推门走出去，却在迈下石阶时顿住脚步。