云杉留下一套朱昀曦的衣饰，说：“明天卯时三刻我们就来接人，你让人提前帮他穿戴整齐。”
春梨已很烦太子，看见他的衣裳都讨厌，云杉一走她就将那套袍服扔在椅榻上，用鸡毛掸子狠狠抽了几下。
“这主子真像缠人的厉鬼，亏他想得出这偷龙转凤的把戏。”
柳竹秋深有同感，撇过脸蹙眉无言。
这时陈尚志转来了，冒充太子绝非小事，他悬心不下，想跟柳竹秋商量。
春梨见了他便数落：“裕少爷你平时装傻子滴水不漏，刚才怎么那样毛躁？没看出我家小姐不想让你去？干嘛还拿话堵她？”
陈尚志失惊，忙问柳竹秋：“季瑶，你不想见太子殿下吗？”
他判断柳竹秋和太子吵架闹别扭，进一步猜测：“难道你这两天在装病？”
昨天听说柳竹秋病了，他担心得饭也吃不下，一天之内巴巴地到门外望了四五次。
柳竹秋歉意微笑：“对不起，没留神让你跟着担心受怕了。”
陈尚志忙摇头，走到她跟前蹲下身望着她。
“你不想见太子，明天他们来接人时我就装疯，让他们知难而退。”
柳竹秋犹豫片刻，改变心意。
“我有些话想问问太子，你还是跟他们去吧。”
她让陈尚志先试穿那套衣物，春梨领陈尚志去屏风后里里外外更换完毕，牵着他走出来，向柳竹秋笑道：“别说，打扮起来还真像。”
陈尚志穿着华丽的蟒袍，头戴益善冠，羞怯别扭地站到屋中央，拎着袍摆说：“太子的衣服好沉啊，加起来得有三四十斤，他每天穿这么笨重衣服不累吗？”
春梨说：“他也只是去正式场合才这么穿，你是他表弟，又长得这么像他，但做人做事可千万别学他。”
陈尚志好奇：“他怎么了？”
春梨咳嗽敷衍，他捕捉到柳竹秋脸上一闪而过的忧伤，猜太子做了对不起她的事，先暗中抱不平。
柳竹秋不愿让人看出心事，笑着品评：“春梨说的没错，你穿成这样，不是跟太子朝夕相处的人，根本分辨不出来，当真是一家人。”
单纯的少年让她回想起过去朱昀曦偶尔显露的童真，那些可爱的瞬间仿佛带刺的藤蔓缠绕着她的心。
陈尚志断然否定：“我跟他不是一家人！”
后悔反应过激，他支吾解释：“我是说他是太子，可以蛮不讲理，我永远不会。”
柳竹秋会心而笑，招手叫他靠近，说：“裕哥，我知道刚才你想帮我和太子制造见面机会才对云公公说那种话，谢谢你一直这么为我着想。”
陈尚志腼腆而愧疚：“可是我好像帮倒忙了，你本来想躲着他对吗？”
柳竹秋装作轻松地点头：“我跟他之间出了点问题，不知该怎么解决。不过后来一想躲着也不是办法，得行动起来，所以还得谢谢你让我走出这一步。”
陈尚志难掩担忧，他涉世未深也明白太子的权势有多大威力，但随即定神鼓励她：“他要是欺负你，我来替你挡着，他若知孝道，念在大姨份上也不能太难为我。”
春梨省悟拍手：“对呀，我怎么没想到，裕哥，你是自带免死金牌的人啊。惠音师太为太子吃了那么多苦，你是师太唯一的外甥，定会受优待。”
这么看来陈尚志才是最保险的挡箭牌，她有点后悔急着去找萧其臻了。
柳竹秋可不打算利用陈尚志，池选侍之死让她领教了朱昀曦的狠毒，天知道他疯起来会怎么丧心病狂，还是由自己来跟他正面过招吧。
十五日卯时，云杉来接走陈尚志，辰时太子便装驾道。
柳竹秋躺着装病，让春梨去接驾，听到熟悉的脚步声，她不觉拽紧被单，翻身面向墙壁。
春梨请朱昀曦进屋，揭开帐幔，轻声唤道：“爵爷，太子殿下来了。”
柳竹秋还在调整情绪，朱昀曦先低声制止：“别吵她，让她接着睡吧。”
他挥手让春梨和侍从们都退下，蹑步走到床边，搬来凳子坐下，安静守候着。
柳竹秋脑后萦绕着他轻柔平稳的气息，似在帮她温习过往的恩爱，她心酸凄凉，更深感愤怒耻辱，下定决心后衬坐起来，转身面对他。
朱昀曦忙伸手搀扶，柔声说：“我吵醒你了吗？”
手掌自然地覆住她的额头，深情款款的眼神活像纯良的无辜者，柳竹秋思索如何展开声讨，最后依然求稳，装出柔情应付。
“殿下真会打主意，就不怕被陛下发现，你我还有裕哥都要遭难。”
朱昀曦没听出她在讽刺他行事自私，不顾后果，还当成感动娇嗔，搂着她笑谓：“我实在太想你了，你是没数过我们有多少日子没见面吧？我可天天数着呢，到今天都整整四十天了。一日不见如隔三秋，你说咱们这场重聚算不算恍如隔世？”
柳竹秋琢磨他这口蜜腹剑的本事是跟谁学的，稍后反应过来，都是她言传身教的。
揣着真情耍心机，二人的感情打从开始就注定畸形发展。
她按捺着，先问候他的近况，说：“之前听云杉说太子妃娘娘怀孕，臣女甚是惊喜，不知娘娘怀孕多久了，大约将在何时分娩？”
朱昀曦心里直咯噔，真正怀孕的是山西街宅子里那三个孕母，等她们胎气都稳定了，冯如月方在宫里小范围宣布怀孕。
庆德帝严禁消息外传，说儿媳受孕不易，不能受外界滋扰，让宫人小心伺候她养胎。
朱昀曦瞒了柳竹秋半年多，照顾孕母的医婆说开春孩子就能出来，他想事发太突然柳竹秋会起疑，既然她已知晓，不如编些话圆谎。
“她是五月间怀上的，当时御医说她随时会流产，我们都没抱期望，谁想孩子很争气，竟真保下来了，还是对双胞胎。”
庆德帝当初选了三个孕母，以确保能得到一名男婴。让冯如月宣布一次怀俩也是基于这一策略。
若三个都是儿子，就说是生的是孪生兄弟。剩下一个先养在宫外，等太子继位后收为义子。
若得了两男一女，女儿也做同样处理，以后再找借口接回来，太子在外养个私生女，官员们不会太计较。
若是一男两女，就说是龙凤胎。
若不幸三个都是女儿，那就是经办的道士无能，两个小郡主接去东宫让冯如月抚养，再准备下一轮代孕。
朱昀曦觉得他的妾室生子居多，这次怎么也能捞个儿子，再让他重复那种不堪回首的折磨，他宁可折寿。
不想再讨论此事，他赶忙转话：“如今阉党覆灭，过了年父皇就会打发颍川王就藩，除了他老人家的龙体，宫内宫外再没有什么可担心的了。我只盼他早日康复，长命百岁地活下去。但这样就得让你继续受委屈了。”
柳竹秋笑道：“臣女已享受高官厚禄，有什么可委屈的？”
“高官厚禄都是温霄寒的，你的真实身份还是老大不出阁的柳家女儿，我一想到那些人对你的嘲笑就恨得牙痒，想早点给你应得的荣耀，让他们都跪下来向你磕头。”
他已迫不及待到公然说出这么露骨的话了，柳竹秋才真是牙根作痒，不急不缓坐直了，正色道：“殿下赏我的那顶乌纱帽烧没了，请您再赏我一顶吧。”
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第一百八十一章
朱昀曦心里有鬼, 瞧见光亮便不自在，先强笑塞责：“好啊，你想要我再送你十顶都行。”
柳竹秋沉住气跟他嬉笑：“那您将来真许我戴出去见人？”
朱昀曦又被将军, 他心里盼望庆德帝长寿, 实际也提防着父皇不久将会龙隐弓坠, 再哄骗柳竹秋到时更难自打脸, 于是尝试磋商。
“你就那么想做官吗？”
“殿下这话好像第一天认识臣女似的，臣女的心思您应该比谁都清楚。”
“我是清楚，正因为看着你为此受了太多磨难，舍不得让你再吃苦。”
“最大的磨难都过去了，至少以后不会再遭劲敌迫害, 臣女也已攒够经验应付困难, 您应该对臣女更有信心才是。”
朱昀曦很快被逼至失信边缘，抓住她的手示弱。
“柳竹秋, 你知道我有多爱你, 多珍惜你吗？”
柳竹秋看光他的底牌，哪里吃这套，不仅不心软，还更怨恨他的狡猾，委婉讽刺：“您是嫌臣女不够忠心竭力, 配不上您的爱意？”
“不是，我的意思是, 如果你也足够爱我, 就该理解并配合我的需求。”
“您想做的事臣女不一直殚精竭虑替您完成吗？如果您有新命令, 臣女仍会努力执行。”
她巴不得太子先亮出獠牙, 老皇帝没死, 他这头猛虎铁索未除, 早点发狂她还能争取主动。
话到嘴边朱昀曦退缩了，他太享受并依赖柳竹秋的爱护，没勇气承受破局的风险。
“我的意思是……请你再多信任我一点，我不希望我们之间产生误会。”
他笑得近似讨好，柳竹秋觉得这男人还是有自知之明的，难为他藏着那些亏心事还能和她你侬我侬，想必早已接受骗子的身份。
你装糊涂我管不了，但休想以此糊弄我，我今天再亮明态度，算提前给你下个通牒。
她笑呵呵靠住朱昀曦肩膀，反握住他的手戏谑：“殿下是储君，怎么学民间那些惧内的男子，老用这种小心翼翼的口吻折煞臣女。”
朱昀曦心情稍微松弛，忙搂住她：“你不就是我的老婆吗？专诸①说：‘能屈服于一妇之下，必能伸展于万夫之上’，我是心甘情愿怕你的。”
好哇，都把她的看家本领以屈为伸运用纯熟了，也不枉她这几年苦心□□。
柳竹秋怀着养虎为患的怨怼，假装拉家常。
“前几天我带文娘子去逛了几家首饰作坊，想为她打一顶翟冠，以后她参加朝拜或是庆典时用得着。”
朱昀曦说：“制翟冠花费不少，我替你做吧，或者先去库房里找顶现成的。这次抄查阉党的家产，没收了很多冠带。”
柳竹秋接重点：“我们去的一家店正好替一位命妇造了顶九翟鸟的珠冠，臣女试着戴了戴，脖子都快折了。听说凤冠上有龙饰，比翟冠更沉。”
朱昀曦笑道：“是啊，太后戴凤冠出席庆典，事后脖颈都会酸痛好几天，后来岁数大了，遭不得那罪，所以近几年的祭祀仪式都让皇后代劳了。”
今年庆德帝不想让章皇后再承担皇家祭仪，许太后不得已还得亲自操刀，朱昀曦想到这里正要说几句心疼感叹的话，冷不防听柳竹秋说：“我情愿被砍头也不戴那劳什子玩意。”
他的身体骤然僵硬，下意识侧头观察她的表情。
柳竹秋一脸松快地迎接惊怒：“您怎么这样看着臣女？”
“……你也太大不敬了吧。”
他摸不透她的想法，先狐疑责备。
柳竹秋忙离开他的怀抱作势磕头。
“臣女只是有感而发，并不敢蔑视天家。”
朱昀曦心绪烦乱，柳竹秋如此直白地唾弃后妃身份，再次强烈表达了对入宫的抗拒，他想避开这话题就不能较真。
“行了，我没怪你，我也不喜欢穿冕服，每次都像被巨蟒缠身。”