“天儿，你先歇着，为父先去张罗一些你从前喜欢的吃食，晚些命人请你过去用膳。”
玉国公交代一番自行离去，玉晏天一步一步往前走到院子正中央。
他如儿时般昂首仰视四方晴空，天清晏然本该是惬意安宁，可他孤影独立犹如遗世苍凉。
他恍然回身，未看到海棠花繁叶茂香满园的景致。方才发觉那株海棠花树，不知何时已被连根拔起不复存在。
原本树根处摆放了几盆寻常的桃色月月红，仿若从未有过海棠树的痕迹。
他不禁挤出一丝苦笑，正所谓树挪死人挪活。
他既活了，也到了清算的时候了。
玉晏天眼神坚定推门而入，屋内摆设一切如初。似乎那个伏在桌案上书写的孩童，从未离开一般。
他随意将包袱放到床榻上，本想休息一下。
可听见有人疾步奔进院子，却是女子慌乱焦急的声音：“是大公子吗？大公子……”
玉晏天闻声从屋内出来，眼前是一位粗布侍女打扮十七八岁的少女。
少女模样算不上好看，却有几分灵动。
少女气喘吁吁望着玉晏天等待他的回应，那份灵动让他眼前一刹那想起了公主的模样。
“你是谁，找我何事？”
玉晏天开口反问，那少女拍着心口快言快语道：“我是周老管家的孙女，周小婉，我祖父他快不行了，大公子快随我去吧。”
玉晏天有些犹豫，周管家是有个孙女叫周小婉，可从前他闷在此处并未与她见过。
周小婉见玉晏天无动于衷心急如焚，扑通跪地求道：“大公子快去吧，我祖父撑着一口气，就等着有一日与你相见……”
说着周小婉泪眼婆娑，情真意切倒不像做假。
玉晏天不再犹豫抬腿便走，催促道：“还不快前面带路。”
周小婉应了声，摸了眼泪慌张起来在前带路。
穿过长廊越走越熟悉，这条路是去往他娘亲所住之处。
原本是主家精致的厢房，如今房柱灰黑有明显火烧过的痕迹。里面被杂物堆积凌乱不堪，墙角随意搭着一张木板做床。
木板上躺着一位白发苍苍的老人，胸口起伏费力地喘息着。
玉晏天认出周管家，急步奔到木床前。
他半跪地俯下身子，伸手握住那只瘦骨嶙嶙满是粗糙老茧的手。
那手背上星星点点布着褐色老人斑，触及冰凉未有半分温度。
“周管家，有什么话要交代与我？”
玉晏天心知周管家奄奄一息随时会油尽灯枯，撑着一口气要见他定是有重要之事。
周管家看了一眼周小婉，费力断断续续挤出一个字：“信，信……”
周小婉立刻会意走到床板后面，翘起一块地砖从里面拿出一包姜黄油纸包着的东西。
周小婉将油纸包交于玉晏天，他迅速打开里面却是被烧掉残缺不全的纸碎片。
一片上依稀可辨认出“诛杀玉晏天”五个字，另一片上隐约可见“为父致仕之期将至”八个字。
玉晏天将纸钱重新包好放入自己怀中，这时周管家似乎回光返照突然有了力气，开口说道：“马娇芸(玉晏天的继母)是裴尚书的义女，似乎还有家人在京城偶尔有书信往来，不过她很谨慎每次看过便烧掉了，这些碎片还是一次偶然的机会得到的。”
玉晏天问道：“我父亲他知晓这些吗？”
周管家摇头无奈道：“家主他被这女人哄得团团转，大约是不知道的。其实她未进门前，是家主养在外面的外室。”
玉晏天瞠目惊愕，从前周管家并未告诉他这些，他急着追问道：“她可是有意接近我父亲的？”
“这老朽就不得而知了，当年你母亲发现你父亲有了外室，原本是同意家主纳妾迎马娇芸入门的，可不知怎的你母亲忽然反悔不同意。而后便重病不起一命呜呼了，你母亲入殓封棺那日衙门也来了人，老朽偷偷听见衙门的仵作说是中毒身亡。”
若不是玉晏天九年前便知母亲被害一事，恐怕此时早已痛哭流涕。
他眼神狠厉，镇定自若继续追问道：“我父亲就未有怀疑过我母亲的死因？”
“家主不知为何认为是你母亲为了阻止他纳妾服毒自尽而亡，衙门仵作当时有来过，按你母亲服毒自尽结的案，衙门应当有记录在册。我便是趁着家主去送衙门的人，偷偷察看了你娘的ʟᴇxɪ尸身嘴唇指甲发黑确实是中毒而死的样子。”
玉晏天当时年幼葬礼上只隐约记得，父亲看着母亲棺椁的眼神是满含怨恨。
丧礼未完他便病倒了，很多事情他那时并不知晓。
周管家颤颤巍巍用尽最后一丝力气，握住玉晏天的手，老泪纵横求道：“晏天公子保住性命要紧，离开此处好好活下去，我想你娘亲亦是这般想法……呼呼……”
周管家剧烈喘气，周小婉心知祖父怕是不成了，小声呜咽唤着：“祖父……”
玉晏天颔首答应道：“周管家你放心去吧，你孙女我会帮你照拂的。”
周管家就这么一个孙女，听了玉晏天的承诺后身子一软头垂断气。
周小婉扑上前去放声哀嚎哭喊：“祖父，祖父，小婉离不开您啊，祖父……”
玉晏天神情哀伤，可言语冰冷劝道：“人死不能复生，周女郎节哀顺变，还是先料理后事吧。”
周小婉心想怎么有如此冷漠无情之人，可又觉得玉晏天说得没错哭声渐小。
玉晏天掏出一锭金子交于周小婉，嘱咐道：“这城中你比我熟，去置办一口上好的棺木安葬周管家，切记暂时不要告诉任何人你祖父去世的消息。”
周小婉疑惑不解刚想询问为何，可玉晏天仿佛看穿她的心思，继续说道：“莫要问为什么，知道的越少越好。记得等天黑，趁着夜色送你祖父从后门出府。子时，我到此助你。你只需在后门外备好马车，便于运走你祖父的尸身。”
玉晏天说完，径直大步流星往前离去。
周小婉看着玉晏天的背影有些茫然，可她又无其他主意只得听从玉晏天的安排。
第41章
玉晏天刚返回住处, 刘管家便过来通传玉晏天到正堂用膳。
玉晏天扫了一眼刘管家，这刘管家正值壮年膀大腰圆看来这些年没少捞油水。
刘管家在前带路，玉晏天冷不丁开口说道：“我若没记错, 刘管家, 你是马氏入门后被提拔为管家的吧？”
此时, 落日坠山走廊下有些灰暗。
刘管家倒也恭敬垂着头看不清表情，答道：“大公子好记性。”
玉晏天却略有不满指教道：“我有爵位在身与二公子不同，按理当称呼我为侯爷。”
刘管家立马改口叫了一声侯爷，玉晏天冷嗯一声命他继续带路。
待他到正堂外，屋内传出继母马娇芸阴阳怪气抱怨道：“你们父子二人团聚，拉上我们母子二人作何？平白无故打了妾身的儿子，还要妾身笑脸相迎陪他吃饭, 我可做不到。”
“你少说两句, 万一被他听见了。”
玉国公压低声音，有些拿马娇芸无可奈何。
玉晏天也不等刘管家通报，邪魅一笑淡定踏入，无所谓道：“父亲不必为难, 孩儿都听到了。”
堂内三人脸上骤然变色，玉国公更是有些不知所措，尴尬笑着打圆场道：“天儿, 快入座，你继母她时常念着你呢。”
“哦，是吗？”
玉晏天反客为主入了座，与玉晏城坐在一起。
马娇芸如今也年近不惑, 虽然比不上宫里的娘娘保养得宜, 倒也是风韵犹存。
马娇芸瞪了一眼玉国公，瞥见儿子见到玉晏天如猫见了老鼠般畏畏缩缩垂下头。怒火上头, 强忍着挤出假笑道：“对，为母一直惦记着你的身子如何？”
玉晏天故意咳了两声，一脸惘然可惜道：“若非我这身子不争气，也不至于被人撵出皇宫。”
玉晏城一听来了精神，嘲笑道：“原来你是被宫里赶出来的，哈哈……”
笑声戛然而止，玉国公恶狠狠瞪着玉晏城，连忙赔笑道：“天儿，你莫要放在心上，回来也好，终究这里才是你的家啊！”
玉晏天只觉得讽刺，冷冷直言不讳道：“我看继母与弟弟似乎不欢迎我回来。”
“怎么会呢，都是一家人。”
玉国公挑了挑眉，推了推马娇芸。
马娇芸起身不情不愿为玉晏天斟了一杯酒，又为自己与其他两个人斟满。
玉国公立马端起酒杯，笑道：“来，今日全家团聚，共饮一杯。”
马娇芸与玉晏城端起酒樽起身，玉晏天低头看了一眼酒樽，慵懒举起故意说道：“也不知这酒里有没有毒啊？”
饶是玉国公也有些装不住，不悦训道：“晏天，你这是何意，为父好心好意为你接风洗尘，为父怎么会害你，你真是太令我失望了……”
玉国公痛心疾首自饮一杯，以证清白。
嘭得将酒杯重重放在桌面，震得桌上菜盘险些撒出菜汁。
马娇芸更是火上浇油，满腹委屈道：“公爷，依妾身看，这大公子就是看我们母子不顺眼，容不下妾身与城儿……”
马娇芸掏出丝帕抹着眼泪，那惺惺作态的模样，也不知道有没有眼泪挤出来。
甚至她偷偷用劲掐了玉晏城的胳膊，玉晏城疼得大叫一声龇牙咧嘴。
马娇芸扭身抱住玉晏城，撕心裂肺哭喊道：“城儿莫怕，可怜我所托非人，任人欺贱……”
玉晏天淡定自若，且看着她玩什么花招。
玉国公却不胜心烦道：“夫人又在胡说什么呢，天儿他难得回来，怎么就容不下你与城儿了？”
马娇芸一听哭得更大声，胡搅蛮缠道：“那为什么，一见城儿便要打他，不是欺人太甚又是什么？”
莫说玉晏天，连玉国公也算是回过味来。
原来马娇芸追究起白日玉晏天打玉晏城之事，借机故意发难。
玉晏天淡定自若将酒樽放在鼻前轻嗅，既不理会也不回应马娇芸的质问。
玉国公怒火中烧指着马娇芸训道：“方才你是如何答应为夫的，怎的又提起作何？他们兄弟两个发生口角打打闹闹都是寻常之事，你又何必不依不饶揪着不放。”
玉晏天放下酒樽，缓缓起身拜道：“孩儿先告退了……”
“不，不能走。”
玉国公一听急了，急忙过来拉住玉晏天生怕他离开。
马娇芸一把推开怀里的玉晏城，骂道：“你这个不成器的东西，你看旁人的儿子一回来，你父亲眼里便没有你这个儿子了。”