南宫盛蓉摆手示意云楚清过来，二人携手离席。
林闻朝见公主离开，径直抬腿离去。
肖柏舟斜眼瞟了一眼云楚乔，二人不约而同并排走着离开公主府。
待出了公主府，肖柏舟在镇门狮旁止步。
云楚乔越过肖柏舟，准备上自家侯着的马车。
“云楚乔。”
肖柏舟直呼其名恶狠狠开口，云楚乔充耳不闻继续向前走。
肖柏舟急步追上阻拦, 横在云楚乔身前。
“云楚乔, 你说公主会中意谁？”
肖柏舟的口吻放软，十分不自信。
云楚乔傲慢回了句：“这你得去问公主殿下。”推开肖柏舟，径直上了马车。
“云楚乔，你别得意太早, 这驸马之位未必便是你的……”
云楚乔的马车疾驰而过，掀起一阵浮尘。
呛得肖柏舟脸红脖子粗，心中更是咬牙切齿咒骂云楚乔。
公主府内, 云楚清陪着南宫盛蓉在花园赏花。
与其说是赏花，不如说是许久未见说些贴己话。
南宫盛蓉见云楚清垂眸，凝着桃色芍药花出神。
芍药花怒放张扬，花朵富丽华贵。
似乎在与云楚清那张端庄秀丽的容颜攀比, 终是人比花娇。
“这芍药花也寓意思念, 楚清姐姐可是在想何人？”
南宫盛蓉折下一株芍药花，插到云楚清的发髻上。口吻风流故意调戏, 想逗云楚清一笑。
“鲜花配美人。”
云楚乔自觉失态莞尔羞笑，南宫盛蓉早已看穿她的心思，径直问道：“楚清姐姐，可是想询问有关裴泫铭的事？”
多年的姐妹，云楚清也不扭捏颔首道：“自此一别，再相见不知何年何月了。”
南宫盛蓉不想云楚清在裴泫铭身上浪费时间，沉着脸严肃道：“楚清姐姐，我劝你莫要将心思放在裴泫铭身上，他裴家有不臣之心，来日或许会抄家灭族，更何况……”
南宫盛蓉见云楚清双眸噙泪，有些于心不忍说出裴泫铭娶亲纳妾之事。
可云楚清并非表面看上去那般柔弱，骨子里其实非常固执。哽咽追问道：“更何况什么？”
长痛不如短痛，南宫盛蓉狠下心说道：“裴泫铭纳了一房美妾，此刻说不定正逍遥快活呢！”
裴泫铭回京之事，南宫盛蓉并不打算告诉云楚清。
她只想云楚清早些放下执念，寻到真正的天命之子。
云楚清潸然泪下，却ʟᴇxɪ逞强笑道：“从今日起，我云楚清不会再惦记裴泫铭。”
南宫盛蓉取出丝帕为云楚清拭泪，心疼道：“这好男儿多的是，楚清姐姐放心，本公主定给你挑个称心如意的好郎君。”
云楚乔破涕为笑，转而打趣道：“殿下，你与玉侯爷发生了何事？驸马之事又是为何？”
云楚清取过南宫盛蓉手里的丝帕，自行拭泪。
沐颜公主入京和亲一事，惠安帝下了命令暂且未传出风声。
故而云楚清与今日这几人并不知晓此事，全当公主厌倦了玉晏天。
南宫盛蓉不想过多解释，毕竟太多人觊觎驸马之位。以免消息泄露，将玉晏天置于危险之中。
“玉晏天那个冰块人，本公主如今觉得无趣极了，你看其他男子多有趣，一心一意讨好本公主。”
南宫盛蓉一本正经的胡说八道扯谎，云楚清有些信又有些不信。
“公主，觉得我大哥如何？”
南宫盛蓉脑海里浮现的却是玉晏天的模样，娇憨埋怨道：“是不错了，对本公主满腔热情，不似那玉晏天，这么多年都冷冰冰拒人于千里之外。”
云楚清心如明镜，云楚乔一言一行皆像玉晏天。唯独与玉晏天冷淡的性子正好相反，她此刻有些弄不清楚兄长到底是何性格。
南宫盛蓉回身背对云楚清装作赏花，眼神却是缱绻柔情。
“殿下，今日这三人中意哪个？”
云楚清已将方才不快放下，真心实意关心公主的终身大事。
“这才见了一面，本公主要好好考察一番再做决定。”
云楚清十分赞同，原想留下与公主一同用晚膳。可公主府正门守卫进来通报，说是云楚乔来接其回府。
月白风清，花园竹林青翠欲滴。
云楚清随在云楚乔身后缓存慢行，从公主府回来的路上二人一句沉默不语。
“大哥，清儿先回房了。”
可云楚乔回身笑道：“父亲与母亲等着你共用晚膳呢！”
念起母亲严厉的面容，云楚清有些打怵。
云楚乔揽过云楚清的肩头，哄道：“妹妹不必怕，今日是好事。”
云楚清被云楚乔推着向前，若是平日被云楚乔安抚云楚清会觉得心安。
可今日明白云楚乔的心思，云楚清只觉得眼前之人陌生至极。
“什么好事？”
“你的亲事？”
云楚清闻后呆若木鸡，忽然被议亲怎能不让她惶恐不安。
“对方是何人？”
云楚乔打趣道：“你放心，对方的家世显赫，是我们云家高攀了。”
“究竟是何人家？”
云楚清凝眉思索，这京城还有她不知的权贵人家。
云楚乔却卖起了关子，只催促道：“快着些，父亲与母亲还等着呢。”
云楚乔拉着云楚清穿过竹林，来到正堂外。
正堂内，桌上的菜肴丰盛。
松鼠桂鱼，藕片什锦，三丝蒸菜，酱香肘子，清炒笋片，蒜蓉碧波青，红枣乌鸡汤，桂圆莲子羹。
云香玲端坐在桌前，身着青色交领襦。
这九年的时光她亦老了许多，虽说是美人迟暮可添了优雅，多年的官场打磨越发老成持重。
相邻而作的是云香玲的丈夫，何知君。
何知君比云香玲年长几岁，容貌与云楚乔十分相像。可见年轻时，也是个丰神俊朗的美男子。
何知君与魏子良的父亲都是入赘，因此子嗣都随母姓。
何知君从前在礼部任职，后来不喜官场的尔你我诈愤然辞官。如今在一家私塾做夫子，教书育人倒也自在。
何知君一身褐色袍衫气韵儒雅，见子女进来笑容和蔼招呼二人入座。
“乔儿，清儿，快些入座，菜都要凉了。”
云香玲瞥了一眼云楚清，挤出笑容：“清儿，公主都与你说了些什么……”
何知君一瞬变脸不悦打断道：“问这些作何，让孩子先用膳。”
云香玲附和道：“好，不问，不问，快，都是你兄妹二人喜欢的吃食。”
云楚清诧异于今日母亲的温和，有些惶恐不安拿起筷子随意往碗碟中夹菜。
何知君亲自舀了碗鸡汤递到云楚清面前，宠溺笑道：“清儿，你看你，近日都消瘦了，快喝些鸡汤补补。”
云楚清接过来道了谢，父亲一向对她不错。
云香玲紧随其后为云楚乔盛了碗莲子羹，关切道：“乔儿，近来天气浮躁，清清心火。”
“多谢母亲。”
好不容易用完膳，眼见着仆人撤了剩菜碗碟。云楚清也未见父母开口，提及方才云楚乔所说的亲事。
“孩儿，告退。”
云楚乔径直离开，云楚清抬腿想离开，云香玲面色严肃开了口：“清儿你留下，母亲与父亲有话要与你说。”
云楚清乖巧应了声，只见云香玲脸色越发阴沉对何知君冷厉道：“是你说，还是我说。”
何知君也不恼，满眼疼爱对云楚清言道：“清儿，你已十八，有些事你也该知道了。你并非是云家的孩子……”
云楚清目瞪口呆又如雷击浑身颤栗，抬眼一一扫过眼前的双亲。耳畔嗡嗡作响，似乎有些听不清父亲再说什么。
弦月朦胧低迷，夜云悄然遮月。
公主府，宫灯璀璨。
南宫盛蓉奏请了惠安帝，今日并未回皇宫。
她在今日的凉亭中纳凉，又觉得池塘里锦鲤有趣。端着鱼食肆意投食，逗弄着锦鲤争先恐后跃出水面抢食。
“参见公主。”
南宫盛蓉闻见身后小宁子的声音，手中未停喂鱼，欢声问：“打听的如何？”
小宁子被公主从辛者库弄出来，惠安帝也未说什么左不过一个太监盯着便是。
小宁子喘息未定正正经经回道：“林闻朝，肖柏舟，云楚乔家中都有通房侍女。”
南宫盛蓉面色如常，这种家世的公子莫说通房有个妾室都是寻常之事。
“那林闻朝虽未张扬，家中美妾眼下快要生产了。”
南宫盛蓉“哦”了一声，有些鄙夷林闻朝竟也是道貌岸然之人。