颜青棠浑不在意：“倒也不算什么难为，冯爷能摒弃世俗眼光，不觉得女儿当家有违伦常，对我来说，已是一种安慰。”

　　倒不是说冯统领能摒弃世俗眼光，而是以他的眼界和见识，见过太多足够优秀不亚于男儿的女子。

　　君不见，历朝历代的皇宫里，有多少‘弱女子’能左右朝廷大事，乃至一个王朝。

　　他的经历和眼界，铸就他不会随意轻视一个人。

　　不管是男人，还是女人。

　　不过颜青棠爽快不扭捏的行事作风，也得到了他的一些欣赏。

　　因此之后临走前，他犹豫再三，还是特意多说了一句，让颜青棠留意得罪了什么官。

　　殊不知他的反应都在颜青棠的预料当中，言而总之这一场名为感谢，实则各有所图的见面很完美。

　　关键是彼此都明白对方是聪明人，彼此也都不在意对方的‘小聪明’。

　　“你是说她明白你的用意，所以故意透露了许多消息给你？”

　　冯统领点点头，有些感叹：“此女非常聪明。”

　　这其中一些端倪，还是他回来路上才想明白的。

　　关键是他并不反感对方这种行径，反而十分欣赏。不得不说，此女能当得上一家之少东家，也配得上被人如此针对袭杀。

　　“此女倒是个非常人，临危之际下手果断，又能通过些许信息洞悉你的用意，借刀杀人。”

　　“盛泽颜氏？是颜给事中那个颜氏？”

　　“倒没想到素来克己复礼、君子慎独的颜给事中，竟还能有这等故事？他的座师是周阁老吧？”

　　“若我没记错——周阁老和魏阁老是政敌？”

　　冯统领一脸懵。

　　他一个武将，哪里知道那群文官的事？

　　“颜瀚海，颜氏一族，颜氏商行，做丝绸生意……”

　　窗外，阳光正好。

　　一青衫男子手持书卷，临窗而立。

　　只能看见其侧脸——

　　只见他长眉入鬓，眉骨清隽，当是丰神俊朗，不似凡人。就是衣衫略显朴素了些，与这船舱看起来不符。

　　冯统领听见这些喃喃自语，听不懂也听不明白，只是静静垂首站着。

　　“将那画像临摹一份，给这位少东家送去，她即是个聪明人，当明白你的意思。你再带人拿着画像私下打听，此人出自何处，切记不可走漏行迹，必要时可以借用下这位颜氏商行的少东家。”

　　冯统领忙应是，应完反应过来：“属下若去办差，那公子您？”

　　“之前在浙江，因你太引人瞩目，我们多次走漏行迹，以至于多生许多事端。此番来苏州，本就是微服私巡，我带同喜去苏州，你自便。”

　　他引人瞩目？他怎么就长得引人瞩目了？

　　还有自便？

　　“那公子安危？”

　　无人理他。

　　这时冯统领也意识到自己的失言，公子哪里需要他的保护。

第10章

　　◎引蛇出洞◎

　　待冯统领下去后，同喜贼头贼脑地冒了出来。

　　“公子，这次真就小的和您两人去苏州？”

　　他显得很雀跃，“没有冯统领这个傻大个儿跟着，我们这次肯定不会走漏行迹。”

　　纪景行睨了他一眼。

　　冯统领知道你私下说他是傻大个儿？也不知是谁总是大晚上跑去找人蹭烤鸡吃，鸡都白给你吃了。

　　“上次若不是你大手大脚，惹人怀疑，宁波那群人也不会发现我的踪迹。”他也不用困守宁波多日，整日里被那些官请安问好，什么事都做不了。

　　“可小的不也是为了公子，那客栈那么破，吃食又那么差，若是公子因此吃坏肚子……”

　　“之前吃牢饭时，也没见你怕我吃坏肚子！”

　　同喜很委屈：“那次也不怨小的，还不是那伙儿人贪赃枉法心虚……”

　　确实不怨同喜，主要是都没有微服私巡的经验，既想多管闲事，又要隐藏身份，搁在别人眼里就成了招摇撞骗，最后被人关进大牢。

　　虽后来随着身份暴露，事情完美解决，但由于暴露了行迹，不免被人关注，以至于接下来的路程无端生了很多事。

　　及至之前在宁波，确实和同喜有关，但若细究其实与他也没多大关系。而是各地官员都有了防备，他们启程时便被人盯上了，走那条路会到哪儿，沿途会经过什么地方，各地官员心中都有数，于是便被人堵住了。

　　所以这趟来苏州，纪景行格外注意隐藏踪迹，不光留了一队人马在后面慢慢走掩人耳目，自己带人提前先行，还打算私下潜入苏州。

　　“包袱都收拾好了？”

　　同喜忙去抱了个两个包袱来。

　　很大的两个包袱，把他整个人都淹没了。

　　纪景行蹙眉，打开包袱，翻了翻。

　　“哪个穷书生穿这种袍子？”

　　“这种质地的内衫，穷书生也是穿不起的。”

　　最后经过他的删减，两个包袱变成了一个包袱，包袱还由大变小，变得瘪瘪的，看起来又寒碜又可怜。

　　里面就放了两身衣裳，他的一身，同喜的一身，仅供换洗。一件旧旧的披风，两双布鞋，及一个可以背的书箱。

　　“这衣裳这么旧，公子怎么穿啊？”

　　“这点银子，会不会带太少了？据说苏州的物价很贵。”

　　“公子我们怎么去苏州城？”

　　这次纪景行答他了，“运河附近有许多船渡码头，我们坐普通客船便可去苏州。”

　　江南水乡的清晨，总是与雾和水色有关。

　　一大早，薄雾还没散去，平望镇的四个水门已然打开。随着水门开启，小镇也仿佛醒过来了，来往的行船、渔船、商船络绎不绝，镇民们也纷纷都起来了，孩童声、说话声、叫卖声，逐渐喧嚣。

　　平望巡检司，水兵吴大勇脚下不停地走进巡检司。

　　“吕头儿，侯三几个已经连着两天没来了，要不还是去他们家里看看？”

　　吕胜四十上下，身高六尺，体格偏瘦，穿一身青色巡检差服。他脸色焦黄，似乎昨晚没睡好，双目布满血丝。

　　听见吴大勇的话，他面颊不自觉抽动几下，强忍着脾气道：“此事你不用多管，他们出公差去了，很可能最近会调去别的巡检司。”

　　“调去别的巡检司？”吴大勇挠了挠脑袋，不解道，“可他们的家都在平望……”

　　剩下的话没说完，就被吕胜身边的小吏给推出去了。

　　“去去去，干你的差去，哪来的这么多事，没见着我跟大人正谈事？！”

　　待吴大勇走后，小吏小心翼翼地关上门，转头回来。

　　“大人这可如何是好？侯三几人都有家眷，若长时间不见人，恐怕是瞒不住。”

　　人没了，怎么没的，为什么没的，总要有个说法。

　　若只一人还好，偏偏这次死的伤的人太多，总之事情挺麻烦。

　　吕胜面色阴沉。

　　半晌后道：“这事你去办，拿银子堵住家眷的嘴，对他们就说因公伤亡，其他人也都给我闭紧嘴。”

　　小吏点头应是，又道：“事后其他人的尸首都找到了，唯独侯三的尸首……”

　　“让人暗中留意着，要是实在找不到就找不到吧，真要是哪天事发了，反正老子是听命行事，该去找谁找谁去。”

　　显然这两天吕胜已被折磨得焦头烂额，有些口不择言了。

　　小吏吓得也不敢再多问，只能连连称是。

　　“姑娘，这是那位冯爷命人送来的。”

　　看到画像，颜青棠先是一愣，很快明悟。

　　之前她问过宋叔，那些贼子他们倒也打死打伤了几个，但那群人逃走时把受伤的人和尸体都带走了。

　　有几人落了水，生死不知，由于当时形势危急，他们也没顾上去打捞，等事后再去，已是杳然无踪。

　　仅留下了一具尸首，就是她杀死的那个人，被遗留在了冯爷他们的船上。

　　当时事杂人乱，就把这事给遗漏了，等冯爷走后，宋叔来找她说起此事，心中很是不安，觉得人家救了他们，临到头还要帮着处理尸体。

　　没想到，对方这么快就有了动作，且看这行举，显然明白她之前的暗示。

　　颜青棠让人找来张管事，将画像给了他。

　　“你让人拿着画像暗中打听其身份，着重在平望、震泽两地。另外，把上次备给冯爷却没带走的礼交给来人，让他带回去，最好能打听到冯爷他们的下榻之处。”

　　“姑娘是怀疑贼子是这两地巡检司的人？”待张管事走后，素云好奇问道，“怪不得姑娘不回盛泽。”

　　他们如今所在的地方，是位于芦墟镇外颜家的一座桑园，桑园的庄头长工都是自己人，安全上没有担忧。

　　那日颜青棠送走冯爷后，并没有歇着，而是手书一封，让人悄悄回了盛泽。

　　一来是调人，如今她身边的人大多都有伤，颜家养着那么多家丁护院，先调人来充作人手。

　　二来也是和陈伯通气，让他在家里主持大局，顺便配合她。

　　素云就是那时来的。她来后，银屏总算愿意去休养几天，不再强行要跟在颜青棠身边侍候。